話說曹操率領曹仁等大將和三路大軍奪回了兗州城，曹操于當天下午發布招賢令，一時間，荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、劉曄、滿寵、呂虔相繼投靠了曹操，不久，有一位名叫典韋的武藝高強、極其勇猛的壯漢投靠了曹操。

毛玠得知曹操發布招賢令的消息后，也想投靠曹操，于是毛玠便趁父親不在家的機會，離開家鄉陳留，步行去兗州城投靠曹操，毛玠身上只有五文錢，根本無處可用，因此他一路受盡了艱苦，毛玠到兗州城的時候已經狼狽不堪了。

毛玠找到曹操，毛玠對曹操說：“兗州牧，我叫毛玠，字孝先，我是來投靠您的。”

曹操看著狼狽不堪的毛玠，覺得毛玠只是一個窮困潦倒的貧苦青年，一點才能都沒有，于是便對毛玠說：“你可有力氣？你如果有力氣的話，可以為將士們劈柴、燒火做飯，如果你沒力氣，我給你一些銀兩，你回家鄉去吧。”

毛玠說：“兗州牧，我可以幫助您成就霸業，您為什么這樣小看我？”

曹操說：“你看看你的樣子，像是有才能的人嗎？”

毛玠說：“我只是落魄了，要不然我不會是這個樣子，您可以不收我，但是您不能羞辱我！”

曹操說：“你有什么才能可以幫助我成就霸業？”

毛玠說：“我只說一策就可以幫助您成就霸業。”

曹操說：“你只說一策就可以幫助我成就霸業？說來聽聽。”

毛玠說：“皇帝被楊奉護送往洛陽城，路途一定艱苦，皇帝必然每天連食物都吃不到多少，甚至每天忍饑挨餓，您去洛陽城給皇帝送一些食物，洛陽城已經殘破不堪了，您把皇帝帶到許昌，許昌經濟繁榮，可以做新的國都，皇帝定會對您感恩戴德，您可以趁機攜天子以令不臣，從此以天子的名義發號施令、平定各地的太守、刺史，完成統一天下的霸業！”

曹操覺得毛玠的這一策非常有道理，于是便向毛玠道歉：“我沒想到你竟然如此有才能，我收你做我的軍師，我保證你每天錦衣玉食、灑脫快樂，請你不要生我冒犯你的氣。”

毛玠說：“兗州牧，我不想做您的軍師，我忽然不想投靠您了，我回家鄉去了。”

毛玠說完便轉身離開，回家鄉去了，曹操為此感到深深的后悔。

第二天清晨，曹操率領曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵、樂進、李典、于禁和三路大軍前往洛陽城，留荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、劉曄、滿寵、呂虔、典韋管理兗州城。

曹操率領曹仁等大將和三路大軍到達洛陽城的時候，正好與護送漢獻帝和大臣們到洛陽城的楊奉相遇，曹操將充足的食物送給了漢獻帝，曹操對漢獻帝說：“陛下，洛陽城已經殘破不堪了，臣帶陛下去經濟繁榮的許昌，將許昌定為新的國都，陛下意下如何？”

漢獻帝說：“朕聽從您的建議。”

曹操等漢獻帝吃完充足的食物后，便帶著漢獻帝和大臣們前往許昌，曹仁等大將和三路大軍以及楊奉一路隨行，眾人到達許昌后，漢獻帝加封曹操為丞相，從此，曹操攜天子以令不臣，曹操的霸業開始了。