城堡是一座意大利風(fēng)格的近代建筑，兩翼前伸，中間是三座并排的臺階，與一大片草坪相連，幾頭母牛正在草坪上吃草，一叢叢疏落有致的大樹長在草坪兩旁，修剪過的杜鵑花、山梅花、繡球花，夾著一條蜿蜒的細(xì)沙小路，凸起一團(tuán)團(tuán)大大小小的青枝綠葉，一條小河流過一座小橋；透過薄霧，依稀可以看見一些散布在草地上的茅屋，草地兩邊是坡度平緩滿是樹木的小山岡；后面密林掩映間，兩排并列的房屋露了出來，那是車庫和馬棚，還保留著舊城堡的樣子。

夏爾的馬車在中間那座臺階前停下來；仆人走了出來；侯爵迎上前來，把手臂伸給醫(yī)生太太，讓她挽著，把她引進(jìn)前廳。前廳很高，大理石地板，就像教堂里一樣，腳步聲和說話聲都發(fā)出回響。正對大門是一座筆直的樓梯，左手有條面朝花園的走廊，一直通向臺球室，人還沒到門口，就聽見象牙球碰撞的聲音。穿過臺球室去客廳時，艾瑪看見幾個男子圍在球臺四周，他們個個佩帶勛章，下巴緊貼凸起的領(lǐng)結(jié)，很謹(jǐn)慎地打著臺球。幾個鍍金大畫框掛在深色的護(hù)壁板上，畫中人的姓名用黑字寫在畫像下方。艾瑪看見其中一幅寫的是：讓·安東·阿都得利·伊韋邦維爾·沃比薩伯爵，弗雷斯內(nèi)男爵，一五八七年十月二十日，庫特拉戰(zhàn)役陣亡。另一幅寫著：讓·安東·亨利·吉·阿都得利·沃比薩，法蘭西海軍上將、圣·米謝爾騎士勛章，一六九二年五月二十九日，烏格·圣·瓦之戰(zhàn)負(fù)傷，一六九三年一月二十三日，在沃比薩逝世。因?yàn)闊艄饩墼谇蚺_的綠氈上，房間的其他地方都顯得有些昏暗。燈光斜打在油畫上，偶爾碰上油漆的裂口，就散成魚刺般的細(xì)線，把畫像變成了褐色。從這些金框的暗色畫面上，有時也東一塊、西一塊地露出比較明亮的部分，如一個灰突突的腦門，一雙凝視著你的眼睛，披在紅禮服的肩頭著粉的假發(fā)，以及渾圓的腳肚子上一粒吊襪帶的扣子。

侯爵把客廳的門推開，一位貴婦——正是侯爵夫人——站起來迎接艾瑪，并請艾瑪坐在身邊的一張雙人沙發(fā)上，就像熟人似地親切交談起來。侯爵夫人四十歲上下，有著動人的肩膀，鷹鉤鼻，說話還喜歡拖長音。那天晚上，她在她的粟色頭發(fā)上加了一條絲網(wǎng)頭巾，頭巾像一塊三角巾似的蓋在腦后。一位金發(fā)的年輕人坐在她旁邊；幾位男賓，在他們的上衣翻領(lǐng)的紐扣眼里別著花，悠閑地同女人們聊著天。晚宴在七點(diǎn)鐘拉開帷幕。

艾瑪一進(jìn)餐廳，就被一股溫暖的氣味包圍著，到處彌漫著花香、衣香、肉香和茭白的味道。枝形大燭臺上點(diǎn)著蠟燭，燭焰映在鐘形銀罩上，把火焰拉得更長了；多棱水晶蒙上水氣，折射出淡淡的光芒；一簇簇鮮花被排成一條直線放在餐桌上，寬邊盤子里，餐巾被仔細(xì)地折成主教帽子似的形狀，兩個半開的褶之間，擺著一塊橢圓形的小面包。龍蝦的紅爪伸到了盤外；鏤空花籃的青苔上堆滿了一層又一層的大水果；連毛一起蒸的鵪鶉冒著熱氣；穿著絲襪、短褲，打著白色領(lǐng)結(jié)的膳食總管穿著鑲花邊的襯衫，嚴(yán)肅得像一個執(zhí)法者，他從兩個賓客的肩頭之間把已切好的菜端上來，只用勺子一舀，你的那份菜就被放進(jìn)盤子里。大瓷爐下面有根小銅柱，一座貴婦人的雕像就放在那上面，穿著寬松帶褶的袍子，一動不動地望著這些陌生的客人。

包法利夫人還發(fā)現(xiàn)，不樂意將手套浸入玻璃杯中的人不在少數(shù)。有一位老人坐在餐桌的上座，他是這滿席女賓之中的惟一男客，他彎著腰，像個孩子似地趴在盤子上的吃東西，湯汁不斷從他嘴里漏著。他的眼睛布滿血絲，用一根黑絲帶扎著卷起的假發(fā)，他就是侯爵的老岳父，拉韋杰老公爵，曾經(jīng)在孔弗讓侯爵狩獵時期紅極一時，連國王的兄弟都對他寵愛有加，據(jù)說他和夸尼·洛曾做過王后瑪麗·安圖瓦奈特的情人。他聲名狼藉，荒淫一生，無所不做，不是決斗，就是賭博，還霸占良家婦女，家產(chǎn)敗光了不算，還害得全家人提心吊膽。他的身后站著一個仆人，當(dāng)他捏著盤子結(jié)結(jié)巴巴地問是什么菜時，仆人就附在他的耳邊，大聲告訴他。艾瑪總是不由自主地望著這個嘴唇干癟的老頭子，就像在看一件稀奇古怪而又令人肅然起敬的寶貝。他畢竟是在宮里呆過，還和王后睡過一張床啊！冰鎮(zhèn)過的香檳酒使艾瑪覺得有一股寒氣往里鉆，忍不住打了個冷戰(zhàn)。石榴是她從未見過的，菠蘿也從未吃過，就連普通的白砂糖，她也覺得比別處的要高級。

吃過晚飯，女賓們回到樓上自己的房間里去，準(zhǔn)備接下來的舞會。艾瑪就像一位初次登臺的女演員一樣，小心翼翼地打扮了一番。她先是按理發(fā)師的建議梳好頭發(fā)，然后穿上原來擱在床上的羅裙。而夏爾覺得自己的肚子被腰帶勒得生疼。“腰帶扣得太緊了，跳起舞來不方便。”他說。“跳舞？”艾瑪問道。“是啊！”

“你瘋啦！你會成為笑料，還是在一邊呆著吧。再說，這更符合醫(yī)生的身份。”她補(bǔ)充了一句。

夏爾不說話了。他在屋里走來走去，等艾瑪打扮停當(dāng)。他在背后看鏡中的她。坐在兩支蠟燭之間。她的黑眼睛更黑了，她的頭發(fā)在耳畔微微蓬起，泛著藍(lán)色的光；一枝搖搖晃晃的玫瑰插在發(fā)鬢上，還在葉子的尖端滴了幾滴人造露水；她穿著淡紅色的羅裙，一條邊上點(diǎn)綴著三朵有綠葉相襯的薔薇花。

夏爾禁不住走過來吻她的肩膀。

“一邊兒去！”她說，“別弄皺了人家的衣服！”音樂剛一響起，她就慌慌張張地奔了下去，幾乎是在飛跑。開始只是預(yù)先安排好群的舞。人們紛至沓來，向前擁擠，艾瑪便在門旁的一張長椅上坐下。

群舞結(jié)束了，舞池里只剩下幾個站著閑聊的男賓。穿制服的仆人端著飲料在客人間穿來穿去。女賓們坐成一排，輕搖畫扇，臉上的笑容被花束半掩；手輕輕地捏著金塞子的香水瓶，在掌心里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，緊緊箍在手腕上的白手套下指甲的形狀隱約可見。女服上的花邊裝飾、鉆石別針、鑲嵌著畫像的手鐲在衣襟上顫動，在胸前閃光，在光胳膊上作響。頭發(fā)貼著前額，在腦后束成一束，上面裝飾著勿忘我、茉莉花、石榴花、麥穗或矢車菊，有的像皇冠，有的像葡萄，有的像樹的枝丫。母親們則系著過時的紅頭巾，面無表情，靜靜地坐在座位上。當(dāng)艾瑪?shù)奈璋槲兆∷闹讣猓瑤哌M(jìn)舞池，在人群中，等待音樂開始時，她的心怦怦跳起來。但是沒過多長時間，她就不緊張了，她伴隨著音樂的節(jié)奏輕輕移動，舉手投足游刃有余。有時，當(dāng)其他樂器都停止演秦，只有小提琴在獨(dú)奏時，聽到妙處，她的嘴唇就蕩起微笑；這時隔壁傳來了金路易被拋向賭桌時發(fā)出的清脆聲響。接著，所有樂器又響了起來，短號那高亢的聲音也參與了進(jìn)來，腳步再次合上拍，裙子又旋轉(zhuǎn)開了，悠悠地擦在舞伴的身上，手時而相握，時而分開；雙眼時而低垂，時而相對。

十多個男賓，年齡在二十五歲到四十歲左右，無論他們是分散在跳舞的人群中，還是在門前閑聊，都有著富家子弟的派頭，一看就與眾不同，盡管他們的年齡、服飾和相貌各不相同。他們的服裝，做工分外講究，料子也好像比一般的要柔軟一些，他們鬢角上的卷發(fā)因抹了高級香脂而油光發(fā)亮。他們有著富貴的膚色，白白的，這種膚色在瓷器的釉彩、錦緞的閃光、家具漂亮的漆色襯托下顯得更加白皙，這很明顯是飲食考究又善于保養(yǎng)的結(jié)果。他們的脖子在打得很低的領(lǐng)結(jié)上活動自如，長長的絡(luò)腮胡子一直落在翻領(lǐng)上，繡著姓名第一個字母的擦嘴手絹上散發(fā)出一股怡人的香氣，那些開始跨入老年的人，看起來還很年輕；而年輕人的臉上，卻透著幾分老成。他們因每天的欲望都能得到滿足而流露出無所謂的神情。他們獨(dú)特的粗暴隱含在他們風(fēng)度翩翩的舉止中。他們既想顯示力量，又不錯過滿足虛榮心的機(jī)會，因此他們喜歡控制容易駕馭的東西，例如放蕩的馬和不安定的婦女們。

不遠(yuǎn)處，一個身穿藍(lán)色的燕尾服的男子，正在和一個戴著珍珠項鏈、臉色蒼白的少婦談?wù)撘獯罄Ｋ麄兘豢诜Q贊圣·彼得大教堂的粗大圓柱，蒂沃利的瀑布，維蘇威的火山，卡斯特拉瑪?shù)臏厝涂ㄐ梁訛I的林蔭道，還有熱那亞的玫瑰花，以及月下的斗獸場。艾瑪用另一只耳朵聽著另一場交談，但是其中有許多話她根本不懂是什么意思。一些人圍著一個正值壯年的小伙子，上周他在英國賽馬，贏了“阿拉伯小妞”和“羅木盧”。有一個人在埋怨自己的馬越長越肥，而另外一個人則在抱怨他的馬被印錯了名字。

舞場的空氣渾濁，燈光也越來越暗，于是大家都涌到臺球室。仆人在企圖踩上一把椅子時碰碎了兩塊玻璃。突然包法利夫人聽見喀喀聲，她回頭一看，原來是花園里那些農(nóng)民正臉貼著玻璃往里觀望。她馬上想起了貝爾托，仿佛又看見了莊園，和那滿是淤泥的池塘，還有蘋果樹下穿工裝的父親。她還看見了自己，在牛奶棚里，小心地整理奶油和牛奶。過去的生活，在她眼前的富麗堂皇中，泡沫一般散去，漸漸地蕩然無存，她無法相信自己過去的真實(shí)性。此刻她在舞廳里，覺得外面朦朦朧朧、模糊不清。她正左手拿著一個鍍銀的貝殼，吃著里面的櫻桃酒刨冰，咬著勺子，瞇起了眼睛。

一位舞客經(jīng)過的時候，她旁邊的一位少婦把扇子掉在了地上。“對不起，先生。”少婦說，“我的扇子掉在這個沙發(fā)后面了，請幫我撿起來好嗎？”

那位先生彎下腰去，當(dāng)他伸出胳膊的時候，艾瑪正好看見少婦把手里一張疊成三角形的白紙丟在了他的帽子里。先生把撿起的扇子恭恭敬敬地遞給少婦，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，很優(yōu)雅地表示感謝，接著似乎又被手中花束的香氣迷住了。

夜宵不僅有大量的西班牙酒，萊茵葡萄酒，蝦醬湯，杏仁湯，還有英國式的果餡“布丁”，還有盤子四周的肉凍都在顫動的各式冷盆。夜宵過后，馬車開始一輛輛離開，撩起窗簾的一角，就可以看見黑暗中的馬車移動的燈光逐漸消失而去。長凳上的人少了；幾個賭客還留在這兒；樂師們用舌頭舔著發(fā)熱的指尖；夏爾背靠著一扇門，快要睡著了。

凌晨三點(diǎn)鐘的時候，自由舞開始了。除了艾瑪，大家都會跳華爾茲，連阿都得利小姐和侯爵夫人也加入了舞動的人群中，剩下來的都是打算在此過夜的。

有一位被大家親切地稱為“子爵”的男客，他的背心非常貼身，就像嵌在胸脯上一樣。他已和包法利夫人跳過一輪了，這時又來邀她，并且保證由他來帶，很快就能讓她舞動自如。他們試著跳了一會兒，舞步便加快了。他們不停地旋轉(zhuǎn)，周圍的一切——燈、家具、墻壁、地板在他們眼前變成了一張正在播放的唱片。跳到門口時，艾瑪?shù)娜棺语h起來了，下邊貼著子爵的褲管。他們的腿交錯進(jìn)退；子爵兩眼俯視著她，她兩眼仰視著他。艾瑪感到頭昏目眩，停了停，接著兩人又跳起來了；子爵越轉(zhuǎn)越快，一直把她帶到黑乎乎的走廊拐角處，她氣喘吁吁，差點(diǎn)跌倒，把頭貼在子爵的胸口靠了一會兒。隨后他們又繼續(xù)跳，只是轉(zhuǎn)的頻率放慢了。最后他把艾瑪送回到原來的位子上；她朝墻一靠，如癡如醉地用手捂住眼。

等艾瑪再次睜開眼睛時，已經(jīng)有三位舞客，在舞廳中間，跪在一位坐著小凳的貴婦人面前，請求與她一起跳華爾茲。她選中了子爵，之后，小提琴再次響起。大家看著他們跳了過去，又跳了回來。她身子一動不動，下巴低垂；他也總是昂首挺胸，手臂彎成圓弧，下巴前伸，一直保持這一個姿勢。這個女人是跳華爾茲舞的行家！他們跳了很久，以至于大家都看累了，他們還在不停地跳。客人們又閑聊了一會兒才回去睡覺。他們互相道別，與其說是晚安，不如說是早安。夏爾扶著欄桿，邁著沉重的腳步上樓梯，他的腿都直不起來了。他站在牌桌旁看人家打自己一點(diǎn)也不懂的牌，一站站了五個小時，所以，當(dāng)他上床的時候，如釋重負(fù)，長長地噓了一口氣。艾瑪往肩頭披了一條圍巾，打開窗子，胳膊肘支在上面，看著遠(yuǎn)方。黑漆漆的夜，還滴答的小雨。她一面呼吸著沁人心脾的空氣，一面讓涼風(fēng)吹著灼燙的眼皮。舞會的音樂還在耳邊嗡嗡作響，她要盡量不睡，以此延長這夢幻般豪華的生活。

天快要亮了，她久久凝望著城堡的每一扇窗戶，竭力猜測那些她昨夜注意過的人住在哪個房間。她多么想了解他們的生活，走進(jìn)他們的生活，融入他們的生活。

可是，她已冷得直打哆嗦了。她這才脫去衣服，鉆進(jìn)被窩，縮在早已睡著了的夏爾身邊。

早飯時，所有留宿的客人都到齊了，但只吃了十分鐘；使醫(yī)生覺得意外的是，連酒也沒有。早飯后，阿都得利小姐用一個小柳條筐裝了些吃剩的糕點(diǎn)，帶去喂池塘里的天鵝；別的人則去看花房的溫室，那些被擺成金字塔形的奇花異草，渾身上下是刺，層層疊疊地占滿了架子。花架的上面，還掛著花盆，像一個個蛇窩似的，一些綠色枝條，交錯盤結(jié)，從盆邊垂下，就如蛇窩里找不到地方的蛇。花房的盡頭是片橘子園，枝葉繁茂，形成綠廊直通到庭院的深處。侯爵為讓年輕的艾瑪開心，便領(lǐng)她去看馬廄。像筐子似的馬槽上面用黑字在磁板上寫了馬的名字。只要有人走過，欄里的馬就會騷動起來，舌頭還發(fā)出嗒嗒的響聲。馬具房的地板光澤一點(diǎn)不亞于客廳里的。車馬的用具吊在當(dāng)中兩根可旋轉(zhuǎn)的柱子上，沿墻排列整齊的是各種高檔的馬具。

這時，仆人已將套好的馬車停在了臺階前。行李裝上車，包法利夫婦向主人辭行之后便回了托特。

艾瑪默默地望著滾動的車輪，一句話也不說，夏爾則坐在座位的外沿，張開胳膊趕車。小馬在過寬的車轅當(dāng)中小跑著，松垮垮的韁繩拍打著它的臀部，并浸在馬的汗水里。車后的箱子，發(fā)出有節(jié)奏的碰撞車廂的聲音。

正在蒂布鎮(zhèn)坡上行駛的時候，突然，幾個抽著雪茄的騎馬人，一路笑著超過了他們。艾瑪似乎已經(jīng)認(rèn)出其中的一位是子爵，可是等艾瑪回頭望時，只看到了天邊幾個人頭，隨著馬車的顛簸忽高忽低地上下起伏，逐漸不見了。

又走了四分之二法里，馬車上的一根繩子突然松開了，他們趕緊勒住馬車，將它修好。夏爾進(jìn)行馬具的檢修時，他發(fā)現(xiàn)馬腿之間的地面上有樣?xùn)|西，拿在手里一看，發(fā)現(xiàn)是只雪茄煙盒，綠緞滾邊，當(dāng)中還有個家族徽標(biāo)，就像鑲在地位顯赫的人的馬車把手旁的那種標(biāo)志。“還有兩支沒有動過，”他說，“今天晚餐后正好抽。”“這么說，你會抽煙？”她問道。

“有機(jī)會的時候，才會偶爾抽抽。”

他把撿到的煙盒塞進(jìn)衣兜后，揚(yáng)鞭抽了一下小馬。

他們回到家時晚飯還沒有做好，艾瑪發(fā)了火，娜塔西一反常態(tài)，跟她吵了幾句。

“給我滾！”艾瑪吼道，“你不把我放在眼里，我就攆你走！”晚飯還是單調(diào)的洋蔥湯和酸菜小牛肉，夏爾在艾瑪?shù)膶γ媛渥吲d地搓著手對艾瑪說：“哪里也沒有自己家里舒服！”

娜塔西在哭。夏爾多少有點(diǎn)向著這個惹人憐愛的女仆。因?yàn)椋谒鲻姺虻哪嵌螘r間，許多無聊的夜晚是她陪夏爾一起度過的。而且，在本地，她還是他的第一個病人和他最早的熟人。“你真要攆她走？”他終于問了一句。“沒錯，不會有人反對吧？”她回答道。

飯后，他們?nèi)N房取暖，這時女傭?yàn)樗麄冋砼P室。夏爾抽起煙來，他撅起嘴唇，一邊抽煙，一邊不停地吐痰，抽一口煙頭往后仰一下。

“你是想找罪受嗎？”艾瑪帶著一副看不慣的樣子對夏爾說。夏爾趕忙放下雪茄，跑到水龍頭前，喝了一杯涼水。艾瑪一把抓起煙盒，隨手扔到廚柜的深處。

接下來的一天長得沒完沒了，她在小花園里散步，在那條不變的小路上來回踱步。她停在花壇前，墻邊的果樹前，神父的塑像前，所有的一切都讓她難以忍受。舞會簡直是與今天相隔十萬八千里的過去，到底是什么把剛剛過去的舞會分隔得如此遙遠(yuǎn)！沃比薩之行，就像是在她的生活中挖了一個洞，好比是造成了山崩地裂的風(fēng)雨。可是，她又沒有任何辦法。她把她時興的服飾和被地板蠟?zāi)ヅf的緞鞋珍藏進(jìn)五斗柜里。她的心也像那緞鞋底一樣，一旦與富貴接觸，便沾上了難以蹭掉的東西。因此，艾瑪對那次舞會總是念念不忘，每到星期三，她一醒來就想：“啊！我參加舞會，而且在跳舞，那是一個星期以前……兩個星期以前……三個星期以前。”漸漸地，她記不清舞會上眾人的面孔了，也記不起跳舞的曲子，那些制服和房間的樣子也漸漸模糊。這些細(xì)節(jié)艾瑪?shù)耍o跟著的是說不出的落寞。