休謨生平
大衛·休謨（DavidHume），原名大衛·休姆1711年5月7日出生于蘇格蘭愛丁堡。父親是在寧威爾區擔任律師的約瑟夫·休姆，屬于休姆伯爵家族的一支，并繼承了祖上的產業。母親是法爾科內夫人，法律學院院長大衛·法爾柯納爵士之女，其兄世襲了霍克頓的勛爵爵位。
休謨是這對家世良好的夫婦的第二個兒子，之后他們還生育了一個女兒。休謨的父親約瑟夫·休姆才華橫溢，不幸的是他在休謨幼年時便英年早逝，留下妻子只身照顧他們的三個子女。
雖然家境并不富裕，但在具有非凡美德的法爾科內夫人的悉心撫養下，童年的休謨還是受到了良好的教育。他酷愛文學的興趣便是在這個時候開始養成的，這個興趣后來甚至成為主宰他一生的激情，成為他快樂的主要源泉。
12歲時，休謨早于正常入學年齡2年，提前前往愛丁堡大學就讀。因為好學、冷靜、勤奮的天性，他在家人的建議下選擇了法律專業，但很快他發現自己真正喜愛的是哲學。所以，他并沒有刻苦鉆研當時著名的法學家富特和維紐斯的著作，而是如饑似渴地閱讀著西塞羅和維吉爾的作品。
18歲時，休謨在哲學方面的研讀成果促使他徹底面對這個“全新的思考領域”，并使他下定決心“拋棄其他所有快樂和事業，完全奉獻在這個領域上。”但傾心哲學研究是需要足夠的物質保障的，而由于長子繼承家產的風俗，休謨所得到的微薄的家產能維持生計的時間極為有限。
在這種情況下，1734年，休謨只身前往異鄉經商，但他很快便發現自己并不適合。就是這年，他將名字從休姆改為休謨，因為英國人很難以蘇格蘭的方言正確念出休姆這個名字。
經商失敗數月后，休謨便去了法國。為了潛心研究學問，他只得在鄉下隱居，并制定了一生的計劃。他嚴格執行著自己的計劃，并過著一種非常簡樸的生活，以彌補財產的不足。
最終，通過在法國三年的隱居生活，休謨完成了《人性論》的寫作。1737年，他去了倫敦。1738年，《人性論》正式發表。雖然該書在現代備受矚目，但在當時并沒有引起足夠的重視。用休謨自己的話說，“媒體對這本書的反應是一片死寂，甚至沒有激起任何狂熱者的抱怨。”
雖然《人性論》在當時極不成功，但該書的寫作過程是異常艱辛的，幾乎使得年輕的休謨達到精神錯亂的地步。為了回復正常的思考能力，休謨決定暫時返回平凡生活。在《人性論》發表后，他很快便去看望母親和哥哥。
所幸，《人性論》的沉寂并沒有打倒休謨，他在鄉下很快便恢復過來，并繼續自己的研究。1742年，由于感覺《人性論》的失敗是由于寫法的緣故，休謨在愛丁堡重寫了《人性論》的前半部分，即《人類知性研究》。
1744年，休謨在出版《道德和政治論文集》一書后，申請擔任愛丁堡大學的“倫理學和精神哲學系的教授，但被大學拒絕。
1745年，休謨應邀擔任安南戴爾侯爵的家庭教師，前后有一年左右的時間，休謨的職務和薄產也因此而有了顯著的改善。1746年，休謨又應邀成為圣·克萊爾將軍的遠征軍秘書，次年，他又做了這位改任英軍駐維也納和都靈宮廷使節的秘書。在休謨的一生中，這兩年是他惟一中斷研究的兩年。他愉快地度過了這兩年，并且獲得了足以自立的錢財。
休謨在都靈期間，其《人類知性研究》在家鄉愛丁堡出版。與《人性論》的“一片死寂”相比，該書獲得了一定的反響。
從意大利回到英國后，休謨發現米德爾頓的《自由探詢》一書備受關注，而自己再版的《道德與政治散文集》卻像以前一樣仍沒有受到多大歡迎，這使他感到十分羞辱。然而，這些挫折都沒有對他的研究和創作造成任何影響。
1749年，休謨再次回到鄉下，在哥哥家中住了兩年，此時，他的母親已經過世。在這兩年期間，休謨完成了《政論文集》和《道德原則研究》（即《人性論》重寫的另一部分）兩書的寫作。與此同時，休謨的第一本著作《人性論》逐漸引起人們的廣泛關注，甚至需要再版才能滿足逐步增加的銷量需求。
1751年，休謨從鄉下回到城中居住。1752年，他在愛丁堡出版了《政論文集》。該書初版即獲成功，在國內外大受歡迎。同年，《道德原則研究》也一并出版。此書雖然最被休謨看好，但問世之后卻無人問津。
1752年，休謨被聘為蘇格蘭律師公會圖書館管理員。雖然這份工作收入微薄，但卻使他有了博覽群書的機會。于是，他制定了《英國史》的寫作計劃。
休謨認為，貫穿1700年的《英國史》取材廣泛，內容豐富，適合各種人群，應該會獲得成功，但事實完全相反。該書第一卷即遭到了包括英國人、蘇格蘭人和愛爾蘭人，輝格黨人和托利黨人，以及—些教士和非國會派新教徒等在內的幾乎所有人的一致譴責和非難。而且，更令人難以接受的是，在這些人的暴怒之后，這本書甚至被完全遺忘了。
《英國史》在一年中只售出了45本，這種失敗是不言而喻的。這次，休謨的確開始灰心喪氣了。若不是當時爆發了英法戰爭，他很可能就此放棄研究和寫作，到鄉下隱居。但由于特殊的環境，休謨還是鼓起勇氣繼續這本鴻篇巨著的寫作。
此間，休謨還在倫敦出版了《宗教的自然史》一書，以及一些小型作品。
1756年，《英國史》的第二卷開始出版。相比于第一卷，此卷為許多人所接受，銷量也有了顯著的增加。
1759年，休謨發表了《都鐸王朝史》。此書也招致了很多反對的聲音，但休謨并不理會這些，他繼續潛心于《英國史》的寫作。1761年，休謨完成并出版了《英國史》。此時，該書正逐漸被人們認可，銷量也有所回升。
通過多年的著書寫作，休謨在經濟上完全自立了，甚至可以說是富有了。此時，年屆五旬的休謨回到了故鄉蘇格蘭，打算在這里平靜的度過余生。
1763年，赫特福德伯爵再三邀請休謨陪同自己出使巴黎，休謨只得應邀前往。不久，休謨便被任命為使館秘書。1765年，赫特福德伯爵被任命為愛爾蘭總督，離開了巴黎。休謨擔任了臨時代辦，直到年末里奇蒙公爵到來。
1766年初，休謨從巴黎回到了愛丁堡，打算繼續過著自己的隱居生活，但又一次事與愿違。1767年，康威先生邀請休謨擔任副國務大臣。因為康威先生的人品以及自己與赫特福德伯爵的友誼，休謨只得再次應邀。
1769年，休謨回到愛丁堡時已經頗為富有了。雖然上了年紀，但身體也還健康。
1775年春，休謨患了腸胃病，由于最初沒有留意，這種病很快成為不治之癥。1776年8月，休謨因胃癌在愛丁堡逝世。