二 三皇傳說之演變

李斯等奏稱三皇為天皇地皇泰皇，而緯書如《春秋緯命歷序》等乃以天皇地皇人皇為三皇，以人皇奪泰皇之位，后世多從之，此三皇說之一變。

人皇既奪泰皇之位，其勢漸盛，然無解于秦博士之稱“泰皇最貴”也？宋羅蘋《路史注》云：“按孔衍《春秋后語》，泰皇乃人皇。”并為之解釋曰：

秦丞相綰曰：“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴。”貴者非貴于二皇也，以其阜民物，備君臣政治之足貴也。……張晏云：“人皇九首”，韓敕《孔廟碑》云：“前開九頭，以葉言教”，是也。泰皇即九頭紀，舊記不之知爾。《真源賦》云：“人皇厭倦塵事，乃授箓于五姓”，知為九頭紀也。

其解“泰皇最貴”非貴于二皇，為說殊迂，蓋本于《周禮正義序》云“政教君臣，起自人皇之世”耳。其因人皇有九首之說，乃必謂泰皇即九頭紀，既無所據，乃強謂“舊記不之知爾！”其持論之悍如此！

漢儒董仲舒著《春秋繁露》立“九皇”之名以為三王五帝九皇之異號，非有定位，由代次之不同而異，每一代無不由王而帝而皇。然吳韋昭則云：“人皇九人，所謂九皇。”（見《路史·前紀》卷二引）人皇乃由一而變為九，即為九皇矣。清馬《繹史》又折衷韋昭、羅蘋之言，云：“秦博士稱‘古有天皇地皇泰皇，泰皇最貴’，即人皇也，亦號九皇。”至此泰皇人皇九皇，三位確成一體，牽合彌縫愈密而失真亦愈甚。

日本星野恒《三皇五帝考》（《史學雜志》第二十編第五號），仍以泰皇即人皇，由字源立說：謂古“泰”“太”“大”三字通用，而“大”古文像人形，《說文》云：“天大，地大，人亦大焉，象人形，古文人也。”近翁獨健《三皇考·跋》從之，其解釋有二：

（一）天地人三者連系思想戰國時已流行，如《易·系辭傳》云：“立天之道，曰陰與陽；立地之道，曰柔與剛；立人之道，曰仁與義。”《老子》云：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”《孟子》曰：“天時不如地利，地利不如人和。”《呂氏春秋·本生篇》云：“始生之者天地，養成之者人也。”

（二）古籍說人貴的很不少，如《孝經·圣治章》云：“天地之性人為貴。”《列子·天瑞篇》云：“榮啟期曰：天生萬物，惟人為貴；而吾得為人，是一樂也。”

其第（一）理由甚是，其第（二）理由則頗無力，《孝經》《列子》等書皆出秦后，且二書但言人于萬物中為貴，非謂貴于天地也。

顧頡剛、楊向奎二氏以此天皇地皇人皇之說，由于劉歆之新三統說，即天統、地統、人統是也。司馬貞《補三皇紀》引《河圖》及《三五歷》云：

天地初立，有天皇氏十二頭，淡泊無所施為而俗自化。木德王。歲起攝提，兄弟十二人，立各一萬八千歲。

地皇十一頭，火德王。一姓十一人興于熊耳龍門等山，亦各萬八千歲。

人皇九頭，乘云車，駕六羽，出谷口，分長九州，各立城邑，凡一百五十世，合四萬五千六百年。

又《太平御覽》三九六又一三五引《命歷序》云：

人皇出于提地之國，九男，九兄弟相似，別長九國。離艮地精女出，為之后。

又黃奭《逸書考》引《命歷序》云：

人皇出焉，駕六羽，乘云谷口，兄弟九人，相象以別，分治九州。人皇治中輔，號曰握元。共治四萬一千六百歲。

顧、楊二氏《三皇考》斷之曰：

天皇以木德王，地皇以火德王，與相生的五德系統恰合。人皇以何德王，緯書雖沒說，但依這次序應以土德王，所以他是生于提地之國，又分九州而以地精女為后了。這和劉歆的新三統說與五德說何等相合，顯見得這三皇是從劉歆的學說里推演出來的。

說雖近理，疑仍未是。按之《論衡·論死篇》云：“天地開辟，人皇以來，隨壽而死，中年夭亡，以億萬數計。”《談天篇》又云：“人皇最先，人皇之時，天如蓋乎？說《易》者曰：天地未分，渾沌為一；儒者又言溟涬濛澒氣未分之類也。”李斯等奏言“泰皇最貴”而《論衡》亦謂“人皇最先”；又謂“天地開辟，人皇以來”；則人皇之位固足以當泰皇，而人皇之說固所以代泰皇者；秦人從太一說以天皇地皇泰皇連稱，而漢人慣聞天地人連系之說，遂改“泰皇”為“人皇”，仍稱之為“最先”耳。