白駒縣郊，破舊祠堂外。
“大哥快看！”剛剛十九歲的張士信還頗像一個大孩子，站在門口的破石墩子上開心地喊著。
“二哥三哥他們回來啦！”
只見全身酸痛乏力的張士誠帶著常遇春，李伯升，張士德等三十八個兄弟，用馬車運著一大箱銀子，拎著五花大綁的伯奢，一行人緩緩而來。
“大哥，四弟，俺們回來了！”
張士德遠遠地朝士義士信揮手。
“回去之后，將這蒙古人押到咱們地牢，嚴加看管！到時候再做打算?！睆埵空\對李伯升說道。
“得嘞！”李伯升領了命，押著伯奢去了城郊的地牢。
“二弟！三弟！”
張士義早早等在大門口，時不時踮起腳眺望。見張士誠等人終于回來，張士義一直懸著在心中的石頭總算落了地。
“二弟，三弟，你們受累了……”
張士義一把挽住士誠士德兩人的手，聲音哽咽，顯然是擔心了很久。
“這位兄臺看起來有些面熟，是……？”張士義隨即注意到了身材魁梧的常遇春。
“大哥，這位是常遇春，鳳陽人氏。倘若回來的路上沒有常兄弟，咱們兄弟可就成永別了……”
張士誠臉色平淡，心中卻正在謀劃著對劉家的殺局。
大家都是走私販子，你捅刀子，我設絆子，他使亂子，這生意還做不做？
打一巴掌揉揉之后還能當沒事人？自古以來就沒有這樣的事！
“怎么……？少了的兄弟們……”
分辨出生面孔的張士義很快發現了人數的減少。
“大哥，有些話不必在此地說，咱們進屋詳談……”
張士誠邁開了步子，常遇春，李伯升，張士德緊隨其后。
張士義意識到事情不對勁，也跟了上去。
“……我帶著人馬回來時，劉家突然劫殺，他們人多勢眾，又有一種名為“火炮”的兵器，我們實在難以抗衡，直到常兄弟出現……”
張士誠表情冷冽地將整件事情敘述完畢，緩緩坐下。
他雖然有超乎常人的見識，但對這個沒有在正史留下太多筆墨的地方一霸，地主軍閥劉子仁了解甚少，若想將其一舉卒除，連根拔起，還得憑借張士義。
“砰！”
張士義氣得耳根發紅，猛的一拍桌子，四五個破陶茶碗被震翻。
“劉子仁這鳥廝賊欺人太甚！看來是壓根沒把我張家放眼里??？！”
“敢問大哥可有法子將其抹殺?！睆埵空\和張士德同時問道。
“劉子仁他身邊不缺女人，不缺錢，不缺勢……讓俺想想，讓俺想想……”
“對了！”
張士義又重重拍了一下桌子，把李伯升剛剛擺好的茶碗再一次震翻。
“劉子仁別的時候都精明，摳門的要命，連窯姐兒的隨手打賞都只肯給一兩個銅子，但唯獨在做一件事的時候，他肯大把大把的往外掏銀子。”
“甚么？！”常遇春和李伯升伸長脖子湊了上來。
“求仙問道?！?
雖然不知道這有什么用，但張士義還是盡吐所知。
“??？你說這尋仙問道，鬼神怪力的事，咱們這群粗人也干不來啊！”
張士德無奈地搖了搖頭。
張士誠聽聞，卻是表面不動聲色，然而心中一喜。
求仙問道嗎？我在行呀！
但他并沒有選擇在大家面前直接說出來，而是沉默不語。
成為一個合格的道士，最為重要的無非一個“玄”字。玄乎到讓人看不透你的內心和言論，這道士才算做得成功。
見張士誠不說話，張士義思量了一番，轉頭面向眾人。
“劉子仁欺人太甚，貪得無厭，俺們鹽幫遲早將其抹殺?！?
張士義朝外叫道：“士信，去提一只雞來。”
沒過多久，一只鮮紅雞冠的大雄雞被綁到了門前。
所有兄弟的面前都擺了一個陶制酒碗。
“兄弟們，一路走好！”
張士義將雞脖子一抹，鮮血噴出。眾人用手指粘了，一起涂在額頭上。
幾十碗酒被倒出一半，灑在地上，彌漫出陣陣酒香。
“干了！”
“干！”
“但凡此次豁出了性命的兄弟，家人都可來此領四十兩銀子，受傷的兄弟各領十五兩，其余兄弟領十兩銀子。”
“多謝大哥！”
“常兄弟的人馬也與俺們一同發銀子，有肉一起吃，有酒一起喝！”
“嘿嘿！”張士德拍了一下常遇春的肩膀，“俺們以后就是過命的交情了，只要有俺們一口肉，也就絕對不會少了你們的！”
二十歲出頭的常遇春自從十九歲從鳳陽外出闖蕩，見慣了爾虞我詐和坑蒙拐騙，而這種長兄真正注重道義，俠骨柔腸，二郎胸懷天下，海納百川的兄弟倆，他還是第一次見。
二十多歲，尚且為少年，也尚且還有揚刀立馬，拯救蒼生的夢想。而他在張士誠身上，看到了這種希望。
“鄙人常遇春，誓為張家效死！”
“愿為張家效死！”跟隨常遇春的十幾人大多是常家遠親和好友，自然向常遇春靠齊。
“好！好??！”張士義顯然樂意看到這么多能打的漢子加入他們，“伯升，士信，你們倆安排諸位兄弟住下，待晚些時候俺在祠堂擺三座酒席為你們接風洗塵！”
“謝大哥！”
……
祠堂廂房。
“二弟，出了何事？怎的如此著急忙慌？”
張士義剛剛宣布眾人解散，就被張士誠拉到了房間內。
“大哥，你剛剛說了，劉子仁頗喜求仙問道？”張士誠面露喜色，壓低聲音詢問道。
“不錯?！睆埵苛x點點頭，“劉家宅院內有一座三清道觀，劉子仁幾乎每日都要去那里跪上一時半會兒的?！?
“還有……”張士義端起茶碗喝了一口水，繼續說道，“劉子仁每月初一十五，逢年過節都會去泰州西郊的清虛觀，還趟趟都交香火錢。”
張士誠暗暗咋舌，劉子仁平日里仗著傍上了泰州官場，狗仗人勢，行事囂張。家中養了近千家丁，魚肉百姓，為害鄉里。
拜太上，奉三清時倒是積極的很。倘若世上真有太上老君，收下他靠剝削百姓弄來的香火錢時不知道會是何種感受。
“有辦法了！”張士誠嘴角上揚，露出一抹戲弄傻瓜時的笑容。
“果真？！”張士義也來了精神，“咱們鹽幫同這個老王八蛋斗了十幾年，終究敗多勝少，二弟切不可行險棋，穩扎穩打才是硬道理?！?
“不！不！大哥，無需冒險，二弟我只需要一把桃木劍，還有黃符紙，總之就是一套道士的行頭。”
“??？！”張士義難以置信，“二弟啊……你莫不是在和俺說笑？”
“哎，大哥聽我一言，幫我找來就是了。”
……
半個時辰后。
換好衣服的張士誠提著衣擺從廂房走出。他戴著一頂圓頂香葉小帽，襯得臉龐愈發俊俏。手上架著一拂塵，裝模作樣地甩了一下，口中念念有詞道：
“無量，天尊！”