“所有人就地臥倒，注意隱蔽！”
張士誠躲在船艙背面，定睛望著距離不到八丈的木船，悄悄抽出腰間的洛軒刀，“黑吃黑？有點意思?！?
“敢問兄臺是哪路好漢？！江湖規矩，殺人越貨之前不妨報上名號啊?！?
“砰！”
對面沒有回應，鐵炮再次作響，將甲板打出了一個大窟窿。木屑和硝石橫飛，場面一時混亂，但暫時并沒有人員被炸死。
張士誠見狀，暗自松了口氣。十四世紀中葉的火器技術尚未成熟，對火炮的運用也僅限于發射實心炮彈的鐵炮。
鐵炮的威懾力雖強，但如果只有一門卻造成不了太大的傷害。
倘若是十五世紀的紅衣大炮，剛才那兩發炮彈便可使漕船的航運能力徹底癱瘓。
“甭管要錢還是要人，咱們都可以坐下來好好談談，不會真的有人一見面動不動就打打殺殺吧？！”
張士誠被炸得到處逃竄，可嘴上依舊不饒人。
自己這邊徒有壯漢，但都被鐵炮壓得死死的，又沒帶弓弩之類的遠程武器，根本無從下手。
“砰！”，“砰！”
時間一分一秒的流逝，木制漕船的防御力有限，在一發發鐵炮的攻擊下終究難以為繼。
七八個弟兄倒在了血泊中，尸體被炸得支離破碎。
“二哥，就讓俺游水過去吧。俺就是拼了這條命也要殺幾個畜牲！”
“砰！”
又是一發炮彈在張家兄弟中間爆炸，硫磺的刺鼻氣味彌漫在四周，張士德也隨之陷入了昏迷。
眼看四周的掩體逐漸被鐵炮炸光，張士誠捶胸頓足，“老子的事業才剛剛開始，是天要絕我？！”
張士誠抱著失去意識的張士德，眼中充滿了仇恨的怒火。
“小的們，張家頂不住了！”那炮船上有人得意洋洋地叫道，“活捉張士誠，張士德，李伯升，劉大人重重有賞?！?
“是！”炮船上的啰啰聞言，一個個爭先恐后地準備沖向漕船。
“劉子仁的隊伍。”
張士誠在心中默默地記下了這個名字，將其列入了必殺的名單。
“若是天心真的厭倦了元廷，還請老天爺放士誠一條生路！”
張士誠不甘心地朝天喊道。
“奸賊休狂！你常爺爺來了！”
一聲怒吼好似破天驚雷，從劉家炮船的背后傳出。一艘民船直接一股腦地撞上了劉家的木船。
“哐啷！”
民船的船頭撞破了劉家木船的船尾，引發的強烈晃動使得幾個準備登上漕船的劉家家仆紛紛落水。
“大膽！什么人，竟敢管劉家的閑事？！”
尖嘴猴腮的劉家管事有恃無恐道。
“你常爺爺！”
話音剛落，只見得一個滿臉怒火，兩百多斤如同小山一般的壯漢帶著二十幾個漢子從兩船的接舷處直接跳上了劉家木船。
他揮舞著兩柄五十斤重的大板斧，像是一陣黑旋風，席卷眼前的一切。
“砰！”
因為太過于緊張，劉家的鐵炮瞄空了一發，炮彈打在運河河面上，濺起一丈多高的浪花。
有機會！張士誠重新燃起希望之火。
“張家子弟聽從號令，但凡見敵，格殺勿論！”
張士誠安頓好昏迷的張士德，帶著剩余的二十多人一齊甩出了鉤鎖，趁著鐵炮打空的機會，紛紛蕩了過去。
“殺！”
刀劍碰撞，血肉交織，一場最原始的搏殺在劉家木船上演。
張士誠憋著一口氣，握緊精鋼材質的洛軒刀，在人群中頻頻梟首。常遇春則甩開膀子，巨斧一起一落，便能砍下兩顆腦袋。
正午時分，血戰結束……
張家死十四人，傷九人。
常遇春所屬死七人，傷兩人。
劉家二十九人全滅。
張士誠渾身是血，有氣無力地依靠在常遇春的肩膀上。
“恩公，小的來遲了……”常遇春雙手緊托張士誠的肩膀，轉頭對他身后的兄弟說道，“這就是俺平時和你們說過的，義薄云天的張大哥?！?
“大哥！”
“不…不打緊，今日若不是賢弟你們馳援及時，老兄就交代在這里了?！?
說罷，張士誠撐著欄桿，勉強走了幾步，一腳將之前叫嚷的那個劉家管事的尸體踢進了運河中，惹來魚蝦爭食。
“這些尸體……通通拋入河中，鐵炮和炮彈想辦法弄到漕船上，手腳麻利些，干完就盡快回白駒縣城。”
“是！”常遇春連連點頭。
“至于那元軍的善后，就由先生去完成吧。”
李伯升不可置否，也點了點頭。
“哈哈哈！”
兄弟們各自領了命令，四下無人。
張士誠突然仰頭大笑：
“老天爺啊老天爺，你還真是眷顧我張某人?！?
張士誠輕輕地念叨著，“大難不死，必有后福。那泗水亭長，鳳陽貧僧都可坐上龍椅，如今元末亂世，劉福通遲早潰敗，朱重八方興未艾，陳友諒無謀，方國珍乏勇，我張士誠怎就不能試他一試？！”
……
泰州城內。
“砰！”一個黑瘦的蒙古千戶身穿戎裝，猛地一拍桌子，一雙三角眼死死地盯著眼前的漢人官員和蒙古官員。
“哈麻大人息怒，息怒。”
此時蒙古千戶的心中滿是恐慌和驚怒，“你們誰能告訴老子，駐防東城門的小隊呢？！”
“?。?！”哈麻抽出皮鞭往一個漢人小吏的臉上用力一抽。
“這……”
前幾日，江浙行省平章政事，闊察大人剛剛和哈麻打過招呼，說伯奢為當朝宰相脫脫的表侄子，前朝宰相伯顏的親孫子，是實打實的親貴。
但伯奢生性多動而膽小，不喜深宮婦人犬馬，卻喜歡冒險，非要來軍營“體驗生活”，還不愿在軍營中顯露自己的身份，妥妥的作賤自己。
如今伯奢就這樣人間蒸發，那他哈麻也就離消失不遠了。
“找！發動所有能調動的人馬，把整個泰州，整個江北翻遍也要把伯奢找出來！”
“是！”眾下官見千戶如此歇斯底地，也不敢再多說什么，紛紛領命而去。