五月十二，應(yīng)天保衛(wèi)戰(zhàn)第五天，紅巾軍主力距應(yīng)天城三百二十里。
短短五天內(nèi)，雨花臺十二次易手。
包括也先在內(nèi)的三萬元軍和韓二狗率領(lǐng)的兩萬紅巾軍伏尸于此，用血肉之軀硬生生擋住了五天的瘋狂進攻。
最終被孛羅帖木兒親領(lǐng)十萬元軍強行攻下，唐勝宗帶著三百殘軍撤回城內(nèi)。
二十萬元軍的數(shù)量實在是太過于龐大，短短幾天內(nèi)，應(yīng)天的外圍防線就被盡數(shù)突破，其余的一萬多個紅巾軍士兵退守內(nèi)城，進退維谷。
“呂帥……”
一席涼酒涼菜擺在了檀木桌面上，卻沒有人動筷。
張士信的嘴唇有些微顫，神情遺憾地看著城外的元軍。
十七萬大軍已經(jīng)將內(nèi)城圍了個水泄不通，一萬紅巾軍分散在十三個城門，顯得有些勢單力薄。
“俺二哥來信了，說是已經(jīng)把分散在皖南的幾路人馬都攏好了，現(xiàn)在扔了所有輜重，正在全速往這兒邊趕。”
“兩三百里的路程啊，怕是來不及了……”
呂珍微微地點了點頭，小聲而堅定地說道。
“俺跟著咱公爺好幾年了，仗也打了不少，一定要俺說啊，還是那句話。”
“怕死，當(dāng)初就不起桿子投紅巾嘍！”
張士信狠狠地咬了咬牙，站起身說道：“俺親自去求父老鄉(xiāng)親們。這應(yīng)天，是大家的應(yīng)天啊……”
……
大街上，雨花臺丟失，元軍占領(lǐng)的消息傳開，蕭索的氣氛變得濃重起來。
原先繁華的秦淮河畔變得冷冷清清，只有偶爾才會傳出幾聲哀婉的清唱。
“勇當(dāng)紅巾，保家衛(wèi)……衛(wèi)國……”
“走過路過不要錯過，抗擊元軍，戰(zhàn)后入鄉(xiāng)中功德榜。”
縣衙和府衙的差役已經(jīng)在大街小巷吆喝了幾天，此時也變得有氣無力起來。
“俺們一連在這里招募了幾天，報名的人數(shù)連這幾張紙都沒填滿……干啥子哦？！”
“哎，俺聽說蘇北那里安生，這幾年修生養(yǎng)息的不錯，實在不行……咱干脆就去那里避避風(fēng)頭算了，反正韃子到時候也追不到那么遠。”
“可公爺待俺們這些小吏恩重如山，就這樣撒腿跑了……俺心里怪過意不去的。”
“罷了罷了，事到如今，走一步算一步吧。”
“哎哎！張督軍來了，小點聲！”
幾個小吏抬頭望去，張士信身穿素服，握著個鐵喇叭，神情肅穆地騎著馬走到了大街上。
“應(yīng)天城的父老鄉(xiāng)親們，俺是張士誠的四弟，張士信！”
一千個衙役散布在他的四周，將他的聲音擴散出去。
“沒啥好瞞著大家的，俺清清楚楚地告訴你們，元軍，偽朝的兵，現(xiàn)在就在城下虎視眈眈地看著俺們。”
“咱是粗笨人，不識得啥子氣節(jié)大義。但咱知道，是個人，就要活出個人樣來！”
“如今，俺們就想帶著大家伙活出個人樣。可韃子不愿意啊，從前的日子大家有沒有忘記？！韃子是不給俺們活路，不讓俺們當(dāng)人啊！”
靠著喇叭和人力，張士信的聲音傳得很遠。
不少躲在家中，從前被朝廷欺負過的百姓心中巨顫，大為動容。
是啊，應(yīng)天城內(nèi)幾乎人人皆知，韃子一來，全城逃不出去的百姓必定遭殃。
誰家不是拖兒帶女，外頭又有十多萬元軍，憑借自己一家，想要撒腿跑路幾乎不可能。
“爹！求求你了，就讓俺去吧！”
“兒啊……把爹那把殺豬刀找出來！“
“爹……？”
“爹……爹陪你一起去，大不了……大不了俺們?nèi)液晚^子死磕到底！拼他個你死我活！”
“俺這把刀，不單單能宰黑豬白豬，還他娘的能殺韃子豬！”
看著不少人已經(jīng)從家門中走了出來，張士信越說越激動，大大的眼睛變得血紅。
他揮舞著鞭子，在空中打了一個響亮的鞭花。
“是！他們有二十萬大軍，他們是蒙古鐵騎，黃金家族！可沒了你們，他們連屁都算不上！”
“俺哥跟俺說過，何為天下，百姓江山便是天下。”
“你們看看，現(xiàn)在的偽元百姓流離，山河破碎，哪里還配擁有天下？！”
“國公爺?shù)拇箨牸t巾隨后就到，但現(xiàn)在，俺們需要你們的幫助。”
“應(yīng)天城內(nèi)，是條漢子的，通通給老子站出來，握緊刀把子保護你的妻兒老母！”
“一寸山河一寸血，十萬青年十萬兵！”
最后一段話，張士信幾乎是用喊的方式說了出來。
這是張士誠在西征前夕的那個晚上告訴張士信的話，今日再言，他不禁淚流滿面。
“殺韃！殺韃！殺韃！”
“俺報名！俺要為俺娘親報仇！”
一個十五歲的小男娃從家中跳了出來，伸長著脖子，在征軍薄上寫下了自己的名字。
“俺祖上跟過岳爺爺打金狗，現(xiàn)在也算是重操祖業(yè)了！”
“干他娘的韃子！”
沒過半個時辰，上至六旬老翁，下至少年孩童，幾乎所有能握得緊刀的，都不約而同地從家中走了出來，在征軍薄上寫下性命。
百本薄子上面寫著的，是整整六萬八千二百四十一人的血書。
應(yīng)天，還有人在抵抗。
……
雨花臺的滿地尸骨中，一座富麗堂皇的大帳篷赫然而立，顯得突兀而滑稽。
“國忠啊，你們漢人有首詩，是說攻下集慶的，是怎么說來著？”
孛羅帖木兒穿著一身金玉錦袍，滾著兩個玉球，摟著兩個衣不遮體的女人悠閑地向徐國忠問道。
“大王說得可是《西塞山懷古》？”徐國忠笑著回答。
“哈哈哈，正是正是！”
顯然，孛羅帖木兒心情極佳，他在那兩個女人的身上捏了幾把，繼續(xù)向徐國忠問道。
“給本王背上一段。”
“王睿樓船下益州，金陵王氣黯然收。”
“千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。”
“背得好！背得好！這首詩背完，本王賞你黃金千兩，封侯之賞！”
“多謝王爺厚賜！”徐國忠伏在地上恭敬地說道。