鐵木真成吉思汗建立的蒙古帝國第四任大汗、元憲宗蒙哥曾對當時來自歐洲的法蘭克國國王路易的使臣說：“我與拔都的勢力，如目光所及一般，可以伸展至任何地方。”

在當時的歐洲上層社會看來，元憲宗蒙哥甚至把拔都比喻為和自己地位相近的人，仿佛帝國的共同管理者。

這里提到的拔都，便是蒙哥的堂兄，成吉思汗長子術赤之次子，欽察汗國的可汗，是世界史上著名的軍事家之一。

術赤去世后，拔都當仁不讓地成為術赤系的“帶頭大哥”，蒙哥則在父親拖雷去世后成為拖雷系的領頭人。

拖雷系與術赤系一直交好，相對應的是察合臺系與窩闊臺系的聯盟。其實，背后都是權力之爭、汗（皇）位之爭。

拖雷長子蒙哥繼承汗位，無疑是在拔都一手策劃和扶持下取得的，“忽里勒臺”大會帳外，拔都之弟別爾哥的十萬鐵騎成功嚇阻了窩闊臺系希望延續本系統治帝國的想法，但“水可載舟，亦可覆舟”，術赤系強大的軍力同樣可以把基礎不牢固的蒙哥拉下馬來。

所以，蒙哥繼位后，繼續堅持聯合政策，用其弟忽必烈加緊殲滅中原的抵抗力量，為自己積蓄實力，同時對拔都曲意逢迎，完全改變了過去大汗對所有諸王分封地的垂直管理，對拔都領銜的術赤系的欽察地區不聞不問。這就使得術赤系盤踞的地域成為帝國第一塊割據地區，這也是黃金家族后來各自為戰，各自為政，建立數個藩屬國的發端。蒙哥還給持刀帶槍把自己送上汗位的別爾哥以另外的報酬——把谷兒只賜予了別爾哥。

蒙哥的心思非常縝密。察合臺的一個孫子叫不里，他一貫與窩闊臺系配合默契。從前在拔都領軍西征時，不里仗著窩闊臺的寵幸，在宴席上公開羞辱過拔都，這次又恰恰參與了對蒙哥和拔都的政變圖謀。蒙哥毫不猶豫地把不里解送給拔都，任他處置。

蒙哥終于實現了其父拖雷、其母索魯忽帖尼臥薪嘗膽、孜孜以求的偉大愿望——將黃金家族的世系，在拖雷去世二十年后，成功地轉入了拖雷一系！

元憲宗蒙哥汗是黃金家族中不多見的英明領袖之一，他不僅繼承了母親心思縝密、聰明果斷的長處，也把父親能屈能伸的大丈夫手段發揮得淋漓盡致。繼位伊始，他先是對術赤系的拔都等堂兄進行了回報，付出了巨大的代價。在窩闊臺汗以前，甚至在蒙哥即位之初，鐵木真四個兒子術赤、察合臺、窩闊臺、拖雷各自的領地基本都局限于欽察地區、中亞、蒙古本部等地的牧區或者鄉村，能夠帶來大量稅收和財富的城市以及民政管理，則統一由帝國中央政府派出達魯花赤直接管轄。蒙哥深知術赤系對自己登上寶座付出的努力和“有得必有失”的道理，所以在位期間，他一直與術赤系欽察汗國保持著戰略盟友關系。

同時，蒙哥一改前任那樣粗放的管理，而是結合對察合臺和窩闊臺系的清洗，大力任用漢人、女真人、畏吾兒人中的優秀官吏，大大地強化了統治的精細。這一點如同黃金家族中首現術赤系的內部割據一樣，同樣是帝國歷史上的重大變化，標志著蒙古人從簡單的征服向著長期統治的過渡。

蒙哥為一勞永逸地消除隱患，先是把原貴由派往波斯的大將軍額勒只帶捕獲并交由拔都處死，借拔都之手除掉了隱患，也為拔都之弟別爾哥順利進駐谷兒只掃清了障礙。接著，他又把原窩闊臺系在中亞的采邑（封地）一分為四。對不同人員采用不同的處理方式，這樣一來，蒙哥在短期內為自己贏得了穩定的發展環境，為自己威信和威望的建立打下了基礎。

畏吾兒亦都護薩倫迪是窩闊臺系的堅定支持者，1252年（南宋理宗淳祐十二年），他覺得有隙可乘，暗地拼湊了一支五萬余人的軍隊，欲趁蒙哥立足未穩之時，先把別失八里一帶的伊斯蘭教徒殺光，再一舉殲滅作為當地統治者的蒙古人。

這件事又被聰明過人的蒙哥利用了，成了他彌合黃金家族內部矛盾、轉移視線、加強團結的一張好牌。

蒙哥立刻命令各系人馬集結出擊，將策劃者、由原監國乃馬真·脫列哥那（窩闊臺汗之妻）任命的薩倫迪等人抓獲，解送到汗廷哈拉和林，簡單審訊后即行處死。這樣，成功地避免了一場危險的叛亂，更重要的是利用轉移矛盾，又一次團結了廣大蒙古部眾，進一步鞏固了自己的統治基礎。

蒙哥還加強了帝國的法制建設，停止了哈拉和林自窩闊臺以來一直在進行的大興土木，避免了更大的浪費。

為了勉力維護黃金家族形式上的統一，蒙哥繼位后，利用“忽里勒臺”大會推舉自己為大汗的時機，在廣袤的中亞設立“阿姆河等處行尚書省”，以蒙古斡亦剌部人阿兒渾為達魯花赤，總管包括今伊朗、阿塞拜疆、阿富汗之一部等地區。

蒙哥無疑是黃金家族中力挽內斗狂瀾，救行將解體的蒙古汗國的重要領袖。