蒙軍滅金，大致分為三個階段。

其一，1211年至1217年，鐵木真帶領四個兒子以及哲別、速不臺、木華黎等將軍南伐金朝。

其二，1217年至1223年，大將木華黎為主帥南伐金朝。

其三，1229年至1234年，窩闊臺繼位后親率大軍伐金并滅金。

1232年，窩闊臺親自主持滅金，蒙軍在南宋軍隊的策應支持下，發起了三峰山[68]之戰。此役，蒙軍以少勝多，取得重大勝利。金軍主力崩潰，從此再無力復興，滅亡已成定局。

此役具體情形大略是這樣的。蒙軍拖雷部繞過金朝的軍事重鎮潼關，翻越秦嶺，出漢中盆地，直接迂回南方，直奔金都汴梁[69]。

金將完顏合達率主力十五萬前往攔截，雙方在三峰山展開會戰。蒙軍知道金兵急于突圍，故意讓出一條路。當金兵爭相逃跑之時，蒙軍伏兵四起，大敗金兵。

金軍將領完顏合達、完顏陳和尚等率殘部退至鈞州城內，尚未休整，就被緊追而來的蒙軍攻陷。完顏合達被殺，完顏陳和尚則親自來到蒙軍大營，意欲“和談”，因不肯投降而被殺。

三峰山之戰后，金軍主力盡失，良將皆歿，已經沒有了任何戰略進攻和反擊的能力，滅亡只是時間問題了。

1232年（金哀宗天興元年、南宋理宗紹定五年、元太宗四年）初春，已然沒有意義的潼關要塞，被金軍放棄。

接著，許州[70]士兵嘩變降蒙，盧氏、中京等地相繼失陷。

三月，蒙軍遣使招降金朝，窩闊臺受耶律楚材之諫，索取著名學者兼書法家趙秉文[71]、孔子之五十一世孫孔元措[72]等二十七人。這說明，經過長時間的征服戰爭與燒殺掠奪，蒙古人已經開始認真考慮未來對中原的統治了。

面對蒙軍兵臨城下的金哀宗，不知能否聯想起，一百零五年前，他的祖先在同一座城外，圍獵北宋皇室時那般得意的神情。

滄海桑田，造化弄人，曾經對北宋皇室極盡羞辱之能事的完顏家族，如今面臨著蒙軍的威脅和恫嚇。

金哀宗決定以曹王完顏訛可（金宣宗第二子荊王完顏守純之子）為質子，遣使與蒙軍議和?？v情劫掠肥美中原的蒙軍將士，對指日可下的“南京”汴梁沒有多少興趣，他們如同當年完顏宗望、完顏宗翰、金兀術帶領的金軍，渴望留住每一個美好的白天和每一個銷魂的夜晚……

對于金朝使者低三下四的議和請求，窩闊臺和拖雷實在提不起多大興致。畢竟“南京”汴梁城高墻厚，進行攻擊還會有犧牲，因此，窩闊臺也同意與金朝議和，但是勝利者開出的條件當然非?？量?。

于是，雙方使節往復交通，就一個個條款、一處處細節進行反復的請示、談判、斟酌、修改，有時為國體尊嚴而爭執不休，有時又為禮儀尊卑而惡言相向……

七月，中原進入炎熱的夏季，不習慣這種天氣的蒙軍，也有些耐不住性子了。

窩闊臺派出的和議使者唐慶[73]直言不諱地要求金哀宗取消帝號，向蒙古人稱臣。金哀宗大怒，堅決不同意這個條件，唐慶則以勝利者的姿態，公然對金哀宗進行語言侮辱。

憤怒的金哀宗和朝臣，在夜半時分，派兵進入唐慶下榻的驛館，將他及其弟山祿、興祿并隨行人員共十七人斬殺。

“兩國交兵，不斬來使”，這是古今中外戰爭中的通行慣例。中國還有一句老話：“打狗還要看主人。”唐慶被殺，自然造成無法彌補的后果，蒙軍遂斷絕一切議和活動，全力猛攻城池。

汴梁雖地處中原，除黃河以外，沒有任何天然屏障，但自戰國時期魏國遷都于此[74]始，就表明它具有非常重要的戰略地位。汴梁歷來是重點設防的都城。

金海陵王為實現統一中原的夢想，曾在遷都中都燕京后，又大規?；謴捅彼喂识笺昃?，筑宮室，修城墻。

金宣宗將都城從中都南遷至此，也著眼于蒙軍的攻勢，而將汴梁的城防進行加固、加高，還給守城金軍配備了大量先進的武器裝備，使得蒙軍的攻城戰一再受挫。

那時候，蒙軍得到了華北降蒙的原金軍將士以及在中亞征服地區募集的攻城利器，主要是大炮。

在長達數月的汴梁攻堅戰中，蒙軍看到云梯、飛石機等傳統攻城器械絲毫奈何不了汴梁的城防工事，于是使用大炮轟擊，但即使連續轟擊，汴梁的城墻也不過塌下一小塊而已。

守城金軍的武器其實比蒙軍先進，他們裝備的是震天雷和飛火槍。震天雷就是用制作精良、密封很好、身粗口小的生鐵罐，灌以壓實了的火藥，上安引信，一種是在城墻之上點火后拋向敵陣，一種是用拋石機送向敵陣?；蛟诳罩斜?，產生雷鳴般的巨響，使人瞬間失去聽力或意識空白，或在蒙軍中爆炸，則碎鐵片會炸死、炸傷大片。震天雷的有效殺傷半徑是半畝左右，連鐵甲都可以擊穿。如果說震天雷是防御群體性進攻的有效武器，那么飛火槍則更類似現代的單兵步槍，其基本原理是將火藥填埋進特制的發射器中，將火藥捻子點著后，藥彈發射出去，遇到障礙物或達到十余步的距離后即刻爆燃。

震天雷和飛火槍的結合，在當時是最先進的防御武器，發明于北宋初年。在滅南唐時，宋軍裝備了可燃燒彈丸的拋石機，給南唐軍隊以極大損傷。

后來，因為與遼朝、金朝和西夏長期作戰的需要，北宋在建康、江陵、汴京等中心城市分別建設了規模很大的“火藥窯子作”，類似現代的兵工廠，以進行量化生產。

北宋末年，金軍攻擊汴京等城，宋軍也使用過“霹靂炮”這類火器，令金兵“軍皆驚呼”并退卻。

占據了故宋黃淮地區的金朝，自然將那些先進武器裝備和生產廠家納為己有，特別在金末，更是將這些裝備作為城市防御戰中的首選武器，也確實讓蒙軍的進攻多次受挫和受阻。

然而，此后汴梁等金朝設防都市陷落和金朝滅亡，以及再后來同樣具有堅固城防與先進武器的南宋亡國，都證明了同一個道理——GDP絕不是國力強大的標志，沒有與之相匹配的軍事綜合實力，再多的GDP也只是別人的“唐僧肉”而已。即使GDP足夠多，武器裝備足夠好，但決策機構和決策人缺乏軍事斗爭的準備與堅忍不拔的決心，王朝依然難逃失敗甚至覆滅的命運。

如果說同樣堅固設防的西夏都城中興府之淪陷，主要在于偶然發生的地震，那么金都“南京”汴梁的最終不守，也和“天時”息息相關。

當時，已進入盛夏，中原炙熱難耐?！澳暇便炅罕粐鷶翟拢瑐}廩皆空，軍民都餓得頭昏眼花。瘟疫開始流行，兩個月內就有九十萬人被抬出各城門安葬，為數不少的死者只能草草收殮。金哀宗和宗室、百官也難耐饑荒，于十月下令盡索百姓家中儲糧，除按人頭每人只留三斗外，其余都被官府無條件征用。一時間，人無論貴賤，家不分貧富，多受到官兵搶糧的襲擾，甚至有人因為不滿或反抗強取豪奪而無辜被殺。

當年十二月，金哀宗以“東征”為名，在右丞相、樞密使兼左副元帥完顏賽不[75]等人的護衛下，離開南京出逃，北涉黃河。

金哀宗離京時，以完顏奴申為參知政事、兼樞密副使，以完顏習捏阿不為樞密副使、兼知開封府、權參知政事，總諸軍留守京師。但二人只知閉門自守，完全無所作為，致使汴梁城內一升米賣到二兩白銀的天價！

街巷里坊間，餓殍遍地，縉紳士大夫亦因饑餓而丟卻廉恥上街乞討，牛羊馬等早就被殺烹一空，連居民家中帶有些許皮物的東西也被煮了吃，民間甚至已經出現“易子相食”的人間慘劇。

孤身出逃的金哀宗，倒是對自己的親人還有些“人情味兒”。1233年（金哀宗天興二年、南宋理宗紹定六年、元太宗五年），正月，他遣使欲將汴梁城內的母后、皇后、嬪妃等接出來與自己團聚，但為蒙軍所阻。日日幻想金哀宗“東征”捷報、幻想朝廷救民于水火的城內百姓，盼星星盼月亮，盼來的卻是皇帝只想著自己至親至愛的消息。京城軍民絕望了，他們有的不顧蒙軍濫殺無辜的風險，毅然出城投降，有的嚷嚷著不要金哀宗做皇帝，準備擁立荊王舉全城投降。

完顏奴申和習捏阿不二人終日里只知唉聲嘆氣，夢想天降豪杰來解決京城的危困。二人朝思暮想的“豪杰”不約而至。1234年，正月，金京城西面元帥崔立[76]斬殺完顏奴申和完顏習捏阿不，擁立金衛紹王之子、梁王完顏從恪為監國，并到蒙軍大營請降。

崔立只為一己之私，自封為太師、尚書令等職，以與蒙軍議和需要為名，大肆劫掠官府國庫的財產，掘地三尺搶劫金銀。他還將金哀宗的母、后、妻、妾及諸王、宗室一干人等解送蒙軍大營發落，甚至恬不知恥地要求百官為他立碑頌德。崔立的行徑引發了眾怒，六月，他為部將李博淵所殺。

逃出南京的金哀宗，日子也不好過。1233年夏天，金哀宗逃至歸德，但蒙軍尾隨而至，他只好又逃向蔡州[77]。

蒙古大將史天澤[78]一路緊追不舍，在蒲城全殲完顏白撒[79]率領的八萬金軍，隨即進軍蔡州。

1233年，八月，蒙軍攻破唐州，蒙金戰場的形勢好像真的按照鐵木真生前的安排在進行著。

陷于絕望境地的金哀宗，連忙派使節前往臨安[80]，欲與南宋議和，其使者對宋廷說：“蒙古滅國四十，以及西夏，夏亡及我，我亡必及宋。唇亡齒寒，自然之理?！蹦纤尉芙^了金朝的請求。

其間，金哀宗數度征召尚有兵力的大將武仙[81]。

窩闊臺也加緊與南宋議和，并許諾一旦滅金，金朝的河南之地盡歸南宋，八月時，雙方和議達成。于是，蒙軍和南宋軍合兵攻打武仙軍隊駐守的唐州、息州[82]并獲大勝。金哀宗最后一次逃亡川蜀的機會就此斷絕。

九月，蒙軍看到蔡州久攻不克，而其他地方金軍的反抗越來越弱，于是在蔡州城外筑起長壘高墻，高興時登高墻圍攻射殺城頭的金軍士兵，疲倦時在長壘下休息飲酒，采用“車輪戰”，搞得守城的金軍疲憊不堪。

就在蔡州攻堅戰處在膠著狀態、久攻不下，連蒙軍也感到有些煩躁的時候，來自南宋的生力軍到了——名將孟珙、江海率領的兩萬精銳南宋軍隊，攜帶糧食三十萬擔，風塵仆仆來到蔡州城下，協助蒙軍攻城。

1234年（南宋理宗端平元年、元太宗窩闊臺汗六年、金哀宗天興三年），正月，蔡州已被圍困三月有余，城中糧草消耗殆盡，而城外的蒙宋聯軍大營里，一片開心歡呼，他們知道攻陷蔡州只是時間問題了。

大年初九的夜晚，本是正月里喜慶的一個日子，但金哀宗知道自己和大金王朝的來日無多了。金朝的確已經走到了窮途末路。

蒙軍不斷向城東、城西和城北發起進攻，金將完顏忽斜虎率領千余名精兵，愣是抵住了潮水般攻向城頭的蒙軍。就在蒙軍稍事休整的寶貴時間里，完顏忽斜虎又趕到南城墻，指揮部下抵擋住了南宋軍的攻城。

金哀宗眼前的蔡州，已是滿目瘡痍，軍民皆以人畜的尸骨來充饑，草都快被拔光了。他知道蔡州已不可能保有，但他對大金國還有僥幸之心，于是，緊急召見百官并蔡州東面元帥完顏承麟[83]，要求將皇位傳之。

完顏承麟起先堅辭不受，后來架不住金哀宗反復陳情，只好半推半就了。早先，在金哀宗逃出汴梁時，完顏承麟就始終不離不棄，追隨左右，恪盡職守，因此雙方有很強的信任感。那時，蒙軍已率先攻入蔡州城西，蒙宋聯軍擁入蔡州城，完顏忽斜虎率領最后的金軍與之進行激烈的巷戰。

完顏承麟剛剛接受了金哀宗禪位于他的請求，正在舉行簡單的登基典禮，蒙宋聯軍已經殺將過來。

完顏承麟匆匆安葬了自盡的金哀宗（自縊于幽蘭軒，享年三十七歲）后，“率群臣入哭，謚曰哀宗”，很快，他自己在亂軍中被殺死。金朝僅存的五百余名將士，在蔡州城內進行了最后的頑強抵抗，幾乎全部戰死或自殺殉國。這樣，自完顏阿骨打于1115年稱帝建國，至1234年蔡州城陷而金朝滅亡，金朝共傳九帝。