轉眼便來到了咸豐四年，四月左大哥又去長沙阻擊太平天國起義軍，胡懿爾也跟隨他而去。

沒多久，筱潔就被晉封為懿嬪。我心如刀絞，難道我要看我的筱潔一步一步成為禍亂朝綱的慈禧太后。

就在我萬般掙扎的時刻，后宮出了一件了不起的大事兒，麗貴人有孕。四伯父大喜，這是他第一個孩子，于是就把麗貴人保護了起來，讓她安心養胎！

麗貴人有孕，最著急的人便是皇后，這些年皇后恩寵不衰，卻一直沒有遇喜，這成了宮里上上下下茶余飯后的談資。

皇后陪皇上在養心殿里用膳，皇后端起一碗粥，欣喜道：“麗貴人有孕，臣妾以粥代酒恭賀皇上，祝皇上喜獲龍子。”

豈料皇上握著皇后的手，深情道：“我還是希望皇后能為朕誕下嫡子，朕好把皇位傳給咱們的兒子！”

皇后羞紅了臉，隨即轉移了話題：“皇上，懿嬪剛剛晉封，麗貴人有孕理應晉封為嬪！”

“皇后所言極是！”皇上沖她笑著。皇后幾乎看呆了，嫁給皇上這些年，這位少年天子一直愁眉緊鎖，還是第一次見他這樣展露笑容。

這位少年天子自登基就沒過過一日舒心的日子，大清國積攢兩百多年的內憂外患在咸豐朝全面爆發。太平天國起義軍虎視眈眈，英法聯軍躍躍欲試，讓皇上如坐針氈。

“皇后，那個肅順可真是個人才，他建議開煙禁收稅，削減八旗錢糧，設立五宇官號。這幾項措施當真管用。”皇上欣慰道，“皇后，肅順是你舉薦的，你得居首功。”

“皇上，臣妾知道，祖宗的規矩是后宮不得干政！”她擔憂地望著皇上，“但臣妾甘愿受責罰，也要提醒皇上，肅順這個人很有能力，但他言過其實，不可給他過多的權利。”

“皇后何出此言？”皇上問。

“其實也許是臣妾多慮了，但防患于未然總是好的！大清在這個節骨眼上絕不能再出一個功高震主的權臣了。”

“皇后有心了！”他眼里閃動著淚花，這個少年天子又要哭了。

我給筱潔燉了些補藥，準備給她送去。誰知，竟在途中偶遇給皇貴太妃請安的父親，愛新覺羅奕譞。

我一時走神便罷藥碗打翻了，我正欲蹲下收拾，父親一襲藍衣朝我走了過來，我只能埋頭向他行禮！

他也蹲下身子幫我一起整理碎瓷片：“你快去換一碗吧！宮里都是貴人，你得罪不起，到時候挨罰就不好了！”

碎片整理好了，我不知該說什么，便向父親鞠了一躬。父親朝我一笑，轉身便消失在冗長的宮道中。

父親十四五歲，風華正茂的年紀，聲音也格外稚嫩。我想起了前世父親為我受的那些苦楚，我忍不住就要哭泣。自四歲被送往紫禁城當傀儡，每每我見了父親卻只能喚他七叔。我想我每次喚他，父親的心只怕在滴血。

我奔回了太醫院，可是心情久久不能平息，我只得叫阿線替我去一趟儲秀宮。此時此刻，我無法面對另我家破人亡的老妖婆年輕時的那張臉。

麗貴人被保護起來，除了皇后，皇上召幸懿嬪的次數頻繁了。為了避嫌，我減少去儲秀宮的次數。

自左大哥和懿爾去了長沙，我基本不出宮了，點心鋪交給了李掌柜，我很放心，每個月末便派阿線出宮拿一次利潤。

我還有重要的事情要去調查，那就是半妖皇后和肅順的來歷。如果我所料不錯，那個肅順很有可能是個精通妖術的道士。可肅順的確是鄭親王端華的庶弟，入朝這些年也為四伯父出謀劃策，甚至提出讓朝廷重用漢臣。

我向太醫院告假一月，帶著阿線出宮去調查此事。

儲秀宮內，筱潔見今日來請平安脈的太醫不是我，而是鹿太醫，便問：“今日怎么不是金太醫給本宮請脈？”

鹿太醫收起脈診，拱手道：“回娘娘，金太醫家中有事，告假一月。”

筱潔靈光一閃，對鹿太醫說：“鹿太醫，你給本宮開幾副上好的坐胎藥吧！”

“是，娘娘，臣知道了！”

“切記，不要告訴任何人！”她用手帕捂著臉頰，作嬌羞狀，“本宮不想讓別人知道，本宮急于想懷龍胎！”

說罷，她便示意小里將一包分量不輕的銀子，塞給了鹿太醫。鹿太醫拿著銀子便告退了，小里警覺地關上了門，跪在地上：“娘娘，奴才不知道您究竟和那金太醫是什么關系，但娘娘進了紫禁城，成了皇上的嬪妃，那金太醫畢竟是外男。娘娘不顧禮法數次與他私會，萬一東窗事發，整個葉赫那拉府只怕有株連九族之禍！”

“小里，你是在教育我嗎？”她問。

小里趕忙俯首于地：“奴才不敢！”

筱潔親自從地上扶起他：“我知道你是為了我好，我也知道我是皇上的妃子，不該這樣與他私會。可是小里，我愛他，你也知道皇上愛的是皇后，寵的是麗貴人，他并不愛我。我只想讓金太醫就這樣陪著我，僅此而已，我絕不會和他做出齷齪的事情。所以，我有分寸，絕不會牽連葉赫那拉府。”

“所以小姐就想趁金太醫告假，盡快懷上皇上的龍胎？”

筱潔點點頭，她知道她要想將來掌握大清的朝政，就必須為皇上生下阿哥。載湉，對不起，前世你保不住我的命，這一世，我只能辜負你了。不過你放心，我的心永遠屬于你，我的夫君，愛新覺羅載湉！

咸豐五年五月，麗嬪為皇上誕下長女，雖然生的不是皇子，但女兒的誕生讓初為人父的皇上龍心大悅。皇長女洗三那日，晉封麗嬪為麗妃。

央璐抱著長公主，由不得心酸，她半妖的體質怕是不能為皇上生兒育女。看皇上為公主的誕生喜悅的樣子，她想她要是為皇上誕下嫡子，那皇上該有多么歡愉。

我在太醫院給麗妃娘娘配補藥，小里慌慌張張闖入，說筱潔無故昏倒。我趕忙提上藥箱，直奔儲秀宮。

筱潔仰面躺在床上，面無血色，我拿出脈枕，搭上了她纖細的手腕。

脈象圓滑，如珠走盤，這是......喜脈！

我的心一下子碎成了兩半，我的筱潔居然懷上了我四伯父的孩子，我一下子坐到地上，小里把我扶了起來。

筱潔看我的反應，已經猜到了七七八八，便握著我的手，支支吾吾道：“我這個月月信沒來，是不是......”

我甩開她的手，跪在地上，抬高語調：“恭喜懿嬪娘娘，您有喜了！微臣這就去稟報皇上，皇上知道一定喜不自勝！”

我漲紅了臉，起身要走，她拽著我的衣角，委屈道：“你別怪我！我亦身不由己！”

我被氣昏了頭，終是沒有回頭看她，而是去了養心殿，告訴皇上這個讓他歡愉的消息。

其實我也不知道我在氣什么，老妖婆懷上我苦命的堂哥載淳不是名正言順嗎？

在這個紫禁城里，有一個人比我還要生氣。那就是半妖皇后，央璐。那一個月我都已經查清楚了，那個混混肅順早就橫死街頭。

現在在朝堂上呼風喚雨的，是京郊寒山道觀里的道士，名曰樊曳，此人妖法深不可測，愣是把死去的央璐救活，和一條蛇連在一起。

他們合謀殺了待選秀女鈕祜祿氏，讓央璐冒名頂替，并用媚術魅惑皇上，沒幾個月就從貞嬪一躍成為大清皇后。晉封速度之快，極為罕見。沒多久，鄭親王端華的弟弟肅順餓死在街頭，樊曳幻化成肅順的樣子，出現在朝堂上，皇上對其委以重任。

我推測這個道士要利用央璐，控制皇上，大權獨攬。可他千算萬算沒有想到，會遇上同樣是半妖的我，我是不會讓他得逞的。

皇后得知懿嬪有孕，被氣得七竅生煙。又忍不住把蛇尾露了出來。

“你這樣小心被人發現！”肅順推門而入，又關上了房門。

皇后收起蛇尾，指著他：“你就這樣進來，難道不怕被發現嗎？”

肅順自信地走到正殿，坐到皇后寶座上，敲著二郎腿：“我想去哪兒，誰能擋得住？”

“那你什么時候把藥給我？”皇后朝他伸出手。

“現在還不是時候。”他拿了一塊糕點，放入口中。

“你已經權傾朝野了，你還想怎樣？”央璐加重了語調。

“那你又急什么？現在不是挺好的嗎？也不耽誤你和那皇帝......”他猥瑣地挑著眉頭。

“懿嬪有喜了，我怎能不急。麗嬪生個公主也就罷了，懿嬪萬一誕下皇子，那后宮還有我的立足之地嗎？”她又氣又急，手撫著起伏的胸口。

“你是大清皇后，是所有皇子公主們的嫡母，怎沒你立足之地？”他不以為然道，忽然轉換了語氣，“難不成你愛上那皇帝了？”

“沒......沒......怎么會？”她心頭一緊，背過身子，不敢看肅順。

肅順一躍而起狠狠地掐住她的脖子，把她抵到墻上，威脅道：“我警告你，你千萬不要對皇帝動感情，否則我就......”

“你就怎樣？”皇后被她掐住脖子，呼吸困難，艱難地擺著他的手。

“我就告訴那皇帝，他寵愛的皇后，究竟是個什么妖物？”他松開了手，皇后癱軟在地上，他重新坐回鳳椅上，轉動著自己大拇指上那顆祖母綠扳指，“皇后娘娘，您覺得你的皇帝會被你嚇死嗎？”

她掙扎地站起來，直挺挺地注視著他：“樊曳大師，你想多了，央璐入宮只為報仇，不求其它！”

“很好！”他從袖子里拿出一個黑瓷瓶，“這是一種慢性毒藥，你把它下在懿嬪的飲食里，十個月之后，她臨盆之際，必定母子具亡。”

皇后眼冒金星，迅速地從他手里拿過黑瓷瓶，收了起來。她的眼眶再次被淚水模糊了，她和她小姐的大仇終于可以報了。

自從筱潔被診出喜脈，三個月來，我再未踏足過儲秀宮。我無時無刻不在思念筱潔，但我不敢面對她，前一世我沒護著她，這一世我也只能看她入宮，一步步按照歷史的軌跡，成為我最恨的人。

值得欣慰的是，我收到了胡懿爾的來信，她說她和左大哥都很安好。只是有件事令我感到驚詫，她居然在信中說，她已經無可救藥地愛上了左大哥。她說雖然左大哥不同意，但她決不放棄，她說她可以等到左大哥向她敞開心扉的那一刻。

左大哥的年紀，做她父親綽綽有余。在這封建王朝，一個女子敢對男子告白求愛，實屬難得。我給她去信一封，我支持她追求真愛，左大哥是個可以托付終身的男子。

我百無聊賴地在御藥房整理藥材，小里慌慌張張闖入，拽著我就要往外走。

“小里公公！你這是干什么？”我大力地甩開了他。

“金太醫，我們娘娘要見你！”

他又想拽我，我只能退避三舍：“懿嬪娘娘身體不適自有鹿太醫照拂。”

“可金太醫，我家娘娘是心病！”小里的臉上寫滿了憂愁。

“心病？那我就更無能為力。”我抬手指著門口，“小里公公，請吧！”

“公子！”小里一下子跪在我面前，哭泣道，“娘娘已經好幾個月沒有笑過了，整日害喜，基本上吃什么吐什么，再這樣下去可怎么好？”

我扶起他:“小里，之前你很反感我和懿嬪來往，如今不是遂了你得意？可你又為何這般呢？”

“以前我自私，只想著葉赫那拉滿門榮耀，忽略了小姐的感受！”他抓緊我的手臂，“在這朱墻深宮里，皇后虎視眈眈，麗嬪處處挑釁，小姐如履薄冰，她心里愛著的男人始終只有公子。”

“可她是娘娘！”我委屈地別過頭。

“那又如何？”他動情道，“小姐對公子的心，沒有人能擋得住。”

最終我還是敗給了我的心，幾個月不見，筱潔竟然瘦了一圈，她雙眼凹陷，臉上沒有一點血色。

小里關上了寢殿的門，她沖過來抱住我。我也緊緊抱住了她：“你這是何苦呢？你現在是特殊時期，不能這般任性，會傷了孩子的。”

“夫君，你不要怪我，更不要不理我。”她委屈地望著我。

“我不怪你，我只怪命運弄人！”我從藥箱里掏出一個精致的錦盒，打開遞給她，“這是我花重金在宮外買的保胎丸，你按方子服用，對孩子好。”

我也是有私心的，我希望我那苦命的堂哥載淳，在出生之前能多汲取些營養，說不定就不會英年早逝了！

筱潔拿著藥心里無比愧疚，她希望順應歷史生下咸豐的獨子，然后坐上皇太后的寶座，那就可以順理成章毀了大清。

可她同時也割舍不下對夫君的情義，她多次想要逃出皇宮，與夫君廝守一生。這個念頭總被夢魘打消，她夢見李蓮英無情地將她推入冰冷的井里。

她因為溺水無法呼吸，絕望地死去。每每想到此處，她就渾身冒冷汗，就這么放棄復仇她不會甘心。

魚和熊掌不可得兼，這點她很清楚，但她就是那么貪心，她要復仇也要金嬰。哪怕將來金嬰知道她要覆滅大清朝，恨她，怨她，她也要守住當下須臾的溫存。

在這當口，四伯父和六伯父的關系也變得劍拔弩張。一個多月前，皇貴太妃因病駕薨，皇貴太妃駕崩前，奕訢為了完成母親多年的夙愿，挾制逼迫皇兄封母親為太后。

咸豐皇帝火冒三丈，下旨只為太后穿孝服二十七日，靈位不進太廟，不加先帝謚號，把太后遺體移回圓明園。咸豐為了泄心中的怒火，免去奕訢的一切職務，讓他回上書房讀書，還不許他參加太后的葬禮。

奕訢痛哭流涕之余心中暗喜，母親母儀天下的夙愿終于完成。

人非草木，孰能無情，咸豐對自己的養母，也不是沒有感情，封她個太后也在情理之中。可是先帝已經有三個皇后了，再冊立一個就追平圣祖康熙四個皇后的記錄。先帝估計也是因為這個原因，遲遲不立她為皇后。

一身重孝的咸豐帝，跪在太后的靈柩前，將一沓厚厚的紙，投入火盆之中，他的淚水在眼眶中打轉，硬是忍著沒有流出來。他癡癡地望著那座豪華的棺木，委屈道：“額娘，對不起，朕也想冊封您為太后的，只不過六弟搶先一步。朕的親額娘去得早，是您把朕養大，有什么好東西您都先想著朕，朕和六弟打架，無論對錯你就先責罰他。可是額娘，朕不喜歡這種感覺，不喜歡您把朕當做外人的感覺。朕多想讓您像責罰六弟那樣責罰朕。額娘，您放心，朕永遠忘不了朕生病的時候，伺候在側晝夜不歇的是額娘。六弟，朕一定不會虧待他，朕這次將他革職，就想給他一個深刻的教訓。畢竟他犯的是假傳圣旨的大罪，額娘，如果你見到皇阿瑪和朕的額娘，你一定要轉告他們，朕一定做個好皇帝，絕不愧對列祖列宗。”

說罷，咸豐向棺槨叩了三個響頭。