本篇依舊是用篇首的兩個字來命名，全篇的內容依舊繁雜，但多數文字在于討論養生處世，倡導順應，反對矯飾，反對有所操持，從而做到虛己而忘言。

開篇的第一句話“外物不可必”表明了本篇的主旨，認為外物對于身、命的影響是不一定的，故當順其外而守其內。接著莊子以一連串的例子，證明世間的事是沒有定準的，就像忠臣不一定能受到君主的信任，孝子不一定能受到父母的疼愛一樣。一定的因不一定有一定的果。

...