佟大嗓奇怪道：“是啊，鼎天這孩子平時(shí)沒(méi)事就在我跟前繞乎，問(wèn)這問(wèn)那的，今天我怎么好像一下午都沒(méi)見(jiàn)到他？肖姑娘，你快去把他找來(lái)，讓總鏢頭看看。我敢打賭，總鏢頭一定會(huì)喜歡上他的。”

肖寧青咬了咬嘴唇，道：“天弟下午出去玩了，現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)。我已派了人去找他了。”

肖仲山道：“這么晚了還沒(méi)回來(lái)，這孩子可是夠貪玩的。你多派幾個(gè)人，盡快去找，可別有什么差錯(cuò)。”

正說(shuō)著，只見(jiàn)一個(gè)報(bào)信的門(mén)仆急沖沖地跑進(jìn)廳，喊道：“總鏢頭，不好了，咱鏢局又死人了！”

佟大嗓喝道：“混帳東西，連話(huà)也不會(huì)說(shuō)！這一月之期還未到，怎么又會(huì)有人出事？”

那門(mén)仆也覺(jué)察自己說(shuō)話(huà)不妥，連打了自己兩個(gè)嘴巴，道：“小的該死！可，可的確是又死人了！”

肖仲山變色道：“這回是誰(shuí)？在哪兒？”

門(mén)仆不敢抬頭，道：“就在大門(mén)外，是，是秦鼎天，秦少爺!”

眾人聞言，俱是一驚。剛才還在議論他，怎么話(huà)音未落，就出事了？

肖寧青一頓足，道：“這怎么可能？”返身向大門(mén)外跑去，眾人也紛紛起身，到大門(mén)外去查看究竟。

到得門(mén)外，只見(jiàn)秦鼎天平躺在地，面色青紫，雙眼緊閉，身上沒(méi)有血跡，與鏢局前幾次死的人沒(méi)有兩樣。

肖寧青見(jiàn)狀，珠淚潸然，撲到秦鼎天身上，用勁搖晃著秦鼎天的身體，哭道：“天弟！天弟！你怎么了？都怪姐姐！姐姐把你留在鏢局，本是想幫你，誰(shuí)知竟害了你！”哭聲真切，旁人無(wú)不動(dòng)情。

佟大嗓也大感惋惜，氣憤道：“媽個(gè)巴子，那個(gè)托鏢的怪物，心也忒狠毒了些，居然能對(duì)一個(gè)孩子下手。有本事你就沖我佟大昌來(lái)，看老子不活剝了你皮才怪！”

肖仲山心情沉重，眉頭緊鎖，走上前來(lái)，讓人把肖寧青攙到一旁，俯下身細(xì)細(xì)觀察。用手一探，竟覺(jué)秦鼎天尚有微弱鼻息，只是斷斷續(xù)續(xù)，不甚連貫，不由喜道：“大伙兒莫要驚慌，這孩子還沒(méi)有死。”

解開(kāi)秦鼎天的上衣，發(fā)現(xiàn)脖頸和手臂上有數(shù)處牙印，牙印處皮肉內(nèi)翻，腫脹黑紫，似是被毒蛇咬傷。又見(jiàn)傷口上有白色粉末，肖仲山捻起一些，放在鼻底聞了聞，隱隱有藥香味道。

肖仲山站起身來(lái)，吩咐家人將秦鼎天抬回鏢局，又派人去找一個(gè)擅治蛇傷的郎中來(lái)，這才對(duì)眾人道：“這事與失鏢無(wú)關(guān)，孩子是被毒蛇咬傷，但不知被什么人曾救治過(guò)，給他敷了些蛇藥，目前看樣子還沒(méi)什么大礙。”

問(wèn)那門(mén)仆可看到何人將秦鼎天送回，門(mén)仆茫然道：“小人正在院中，忽聽(tīng)有人咚咚擂門(mén)，甚是急迫。小人開(kāi)開(kāi)門(mén)，卻未見(jiàn)人影，正奇怪時(shí)，卻見(jiàn)秦少爺直挺挺躺在地上。小人連忙跑去稟告總鏢頭，未曾見(jiàn)到有什么人送秦少爺回來(lái)。”

肖仲山沉吟道：“這孩子頗有福緣，定是遇到了貴人。我們暫且回去，等郎中來(lái)了再說(shuō)。”

家人們七手八腳將秦鼎天抬到后院，正要把他安置到他自己的小屋中，肖寧青從后趕到，道：“這屋子狹小昏暗，不便照料，你們把天弟抬到我屋中床上，我要親自照顧他。”

家人們正在躊躇，肖仲山道：“青兒，爹知道你傷心難過(guò)，但照料孩子的事就讓下人們?nèi)プ觯氵@兩天還是陪齊公子在城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。”

肖寧青眼中迷朦，猶帶淚花，道：“爹，天弟是我做主留在鏢局里的。他癡迷武藝，胸懷遠(yuǎn)大，夢(mèng)想著將來(lái)干成一番大事業(yè)，可如今心愿未遂，卻橫遭不測(cè)。我既留他在鏢局，就要負(fù)責(zé)他的安全，如今發(fā)生了這樣的事，于我也脫不了干系。我心懷愧疚之情，怎能袖手旁觀？天弟要是不好，我又怎能對(duì)得起鄒大哥的托付？所以，我要親眼看著他好起來(lái)，心中才能稍安。”

肖仲山見(jiàn)女兒執(zhí)拗，也不好再說(shuō)什么。

肖寧青命人把秦鼎天抬進(jìn)自己閨房，平放在閨床之上，讓丫鬟小翠出去打了一銅盆清水，自己挽起衣袖，浸濕手巾，親自為秦鼎天擦拭臉龐和手腳。擦拭完畢，又找出一身松軟的干凈衣服，讓一個(gè)老媽子給秦鼎天換上。然后輕輕給他蓋上錦被，命丫鬟老媽退出，自己則一個(gè)人坐在床前望著秦鼎天發(fā)呆。

過(guò)了一會(huì)兒，聽(tīng)外面人聲嘈雜，連忙起身。門(mén)一開(kāi)，肖仲山領(lǐng)著一個(gè)郎中模樣的人進(jìn)來(lái)，佟鏢頭跟在后面。肖仲山領(lǐng)郎中到得床前，看秦鼎天面黃如紙，道：“張大夫，就是這個(gè)孩子。我粗淺查看了一下，應(yīng)是被蛇咬傷。還望張大夫仔細(xì)檢查，看看是被何種毒蛇咬傷，也好對(duì)癥下藥。”

那郎中點(diǎn)點(diǎn)頭，俯身床前，翻看秦鼎天身上的傷口。

這位張大夫頭帶方巾，五十歲年紀(jì)，精神矍鑠，三縷長(zhǎng)髯飄蕩胸前，是潼關(guān)醫(yī)治蛇傷最好的郎中，他只要一看牙印，便知是什么毒蛇所咬。潼關(guān)城四周山巒林地甚多，各色毒蛇亦是不少，常有被毒蛇咬傷的人，只要送治及時(shí)，張大夫都能夠救其性命。可他此時(shí)一看之下，卻是臉色大變，不住搖頭。

肖仲山見(jiàn)其神色不對(duì)，問(wèn)道：“情況是否不好？張大夫可直言，不必隱諱。”

那郎中并不答話(huà)，伸出兩根手指，搭住秦鼎天的手腕，閉住眼睛，凝神品脈。慢慢臉色由陰轉(zhuǎn)晴，微微點(diǎn)頭，口中卻連聲道：“奇怪！奇怪！”

肖仲山見(jiàn)郎中睜開(kāi)雙目，又問(wèn)道：“有何奇怪？”

郎中反問(wèn)道：“這孩子是不是在禁溝中被蛇所咬？”

肖仲山看了看肖寧青和佟大昌，二人皆言不知。肖仲山道：“他下午一個(gè)人出去，是不是去過(guò)禁溝，我們也不知道。但禁溝是護(hù)衛(wèi)潼關(guān)的天險(xiǎn)，設(shè)置十二連城，平時(shí)禁人來(lái)往，他一個(gè)小孩子怎能去得了那里。”

那郎中搖頭道：“去不去得了，我也不敢妄說(shuō)，但咬他的這種蛇，卻是只有禁溝中才有。這蛇名叫雙花尸毒蛇，身體碧綠，頭頂上一棵紅球，有如熟透了的荔枝，故又稱(chēng)作荔蛇。此蛇平時(shí)棲身洞穴之中，不喜外出，因此極難見(jiàn)到，但一有腐尸，便會(huì)傾巢而出，趨之若騖。由于尸體腐爛后會(huì)產(chǎn)生毒素，雙花尸毒蛇啖食之后，便會(huì)把毒素存于腦頂?shù)那蚰抑校辗e月累，竟成了極其厲害的毒液。

要是有人被這種蛇咬到，那是渾身僵冷，必死無(wú)疑，目前還沒(méi)有治這種蛇毒的良藥。故我看出這孩子是被雙花尸毒蛇咬傷，已不抱任何希望。但剛才給他號(hào)脈，卻覺(jué)其脈象有異，全無(wú)被這種蛇咬傷后的陰寒體征，卻象是有團(tuán)純陽(yáng)之氣在體內(nèi)四處沖撞一般，這就是奇怪之處。如果真是這樣，暫時(shí)倒也無(wú)有生命之憂(yōu)，可靜心調(diào)養(yǎng)，再觀后效。”

肖寧青聞言，稍感寬慰。肖仲山指著秦鼎天脖上的傷口，道：“這孩子遭蛇咬后，不知被何人救治過(guò)，你看他的傷口上涂有藥粉，是不是……？”

那郎中搖頭道：“我看到了，那藥粉所用材料雖然名貴，但于這雙花尸毒蛇的蛇毒卻無(wú)濟(jì)于事。至于因?yàn)槭裁淳壒剩@孩子能挺到現(xiàn)在，并有好轉(zhuǎn)跡象，我也很想知道答案，不過(guò)還是等孩子醒過(guò)來(lái)再問(wèn)他吧。總之，這是我所遇到的被雙花尸毒蛇咬傷以后，情況最好的一例，以前也有人被這種蛇咬到，俱皆斃命，無(wú)一幸免。我現(xiàn)在給他開(kāi)幾副藥，不是治蛇毒，而是助他恢復(fù)體力的。”

肖仲山道：“如此多謝大夫。”