馮海跟隨家丁從跨院東墻的拱門走出，穿越前院，邁過一道垂花門，來到一個寬闊的庭院。

庭院前方，正堂與東廂房一角有一顆杏花樹，杏花樹下有一方石桌，一位年過半百的婦人正與一個年輕貌美的丫鬟相伴飲茶，沐浴陽光。

丫鬟見家丁領有客人過來，慌忙起身，規規矩矩地守在了婦人身側。

婦人凝疑之后望向來人，見到馮海時，面上浮出笑意，在丫鬟的陪伴下緩緩站了起來，看上去舉止輕緩，端莊華貴。

家丁帶著馮海走近。

婦人說道：“貴客醒了，感覺如何，藥方可有見效？”

馮海作揖答謝道：“已無大礙，多謝夫人搭救之恩。”

婦人笑道：“你無須謝我，我只是個婦道人家，雖有此心，卻力不能足，救你回來的，是我家姑姐。”

她向垂花門外張望一眼，說道：“怎么，你不曾見過她？”話落，看向家丁。

家丁曹飛道：“夫人，仙姑不在南房。”

婦人凝疑片刻，對家丁道：“知道了。”稍頓，對馮海解釋道：“哦，每日這個時候，我家姑姐都會去你那里看上一眼，我以為她還在那里，既然不在，想是又回后院住處去了。”

她又仔細打量一番馮海，看他身上還穿著那件染血的黑衣，不禁問道：“我已叫人備下新衣，怎么不見穿用，可是覺得，那件新衣并不合身？”

馮海慌忙解釋道：“不，不是的，承蒙搭救，我已感激不盡，只怕日后難以回報，因此，不敢再受恩惠。”

婦人見馮海是個規矩之人，會心一笑，說道：“足下須知，入鄉隨俗，恭敬不如從命，這身衣服血腥氣過重，怎好見人？要是讓我家姑姐看到，還當是我怠慢了客人，還是趕快回去，先洗個熱水澡，再把這身衣服換下來吧，足下昏睡多日，想必早已經餓了，我這就叫人去廚房準備飯菜。”

先吩咐身側丫鬟道：“小梅，去吩咐廚房備好飯菜送來。”

再吩咐一側家丁道：“阿飛，快請客人下去洗澡更衣。”

馮海聽出婦人的話外之意，不禁聞一聞身上的氣味。非但帶著血腥，還有一絲汗臭。

他有些難為情，只好謝過婦人，跟隨著家丁阿飛回到南房，帶上那件嶄新的白衣，去往水房洗了個舒服的熱水澡，將這幾日的風塵疲憊一洗而空。

他返回庭院再次見到婦人時，飯菜也已在正堂備好。

果真是人靠衣裝馬靠鞍。

馮海雖說已經二百余歲，年近四個甲子，但經過一番梳洗，換上新衣之后，一掃先前的頹喪之氣，卻也顯現出幾分出塵的氣象。

婦人看得滿意，問道：“合身嗎？”

馮海答道：“正合適，多謝夫人美意。”

婦人道：“合身就好。”引馮海到正堂內酒席坐下，將一副筷子遞到他的面前，說道：“快請用，不必客氣。”坐回席位，也端起眼前碗筷吃了兩口，算是主家起了個頭，為客人免去尷尬。

馮海正是腹中空空，望見眼前一桌豐盛美食，著實垂涎，再加上盛情難卻，便不再拘謹，上筷吃起。

婦人不知何時已停住碗筷，見馮海已不見外，問道：“恕我冒昧，還不曾問過足下的姓名，不知是哪里人士，家中還有何人，聽口音、倒像是洪川人士。”

馮海既已抱有隱姓埋名之志，便也早已想好了假名，回道：“夫人好耳力，在下姓季，雙字文昭，洪川季家莊人士，家中已無親友，孤身一人，游方到此。”

婦人含笑點了點頭。

馮海回想起了什么，問道：“我有一事想請問夫人。”

婦人道：“請問。”

馮海道：“方才那個家丁，真的不識字嗎？”

婦人道：“你說阿飛呀，他姓曹，叫曹飛，是個孤兒，自幼跟著一個盜賊養父浪蕩江湖，是吃著百家飯長大的，沒念過書，又厭學，自然大字不識幾個，就連他自己的名字，都是在進府之后，為了做事方便，我逼著他學會的。”話語一頓，問道：“怎么，他偷你東西了？”

馮海道：“那倒不是，只是聽他說起，一時好奇。”

婦人放下心來，說道：“他本是一個有名的毛賊，三年前到此行竊，被我家姑姐抓了個正著，因此，罰他留在府上做了兩年的隨從，誰知兩年過去，他竟賴著不走了，后來我才發現，他竟看上了我的丫鬟小梅。”話落，瞥一眼身旁小梅。

丫鬟小梅把頭一低，默不作聲。

馮海心中總算踏實下來，不再言語。

婦人想了想，問道：“足下也修習道法？”

馮海一愣，如實答道：“自幼習得劍道。”

婦人眼中泛起笑意，說道：“果真如此。”

馮海不禁問道：“夫人也懂得道法？”

婦人嘆一口氣，說道：“實不相瞞，我夫家確有一本道訣法門，乃是前人的陪嫁之物，現在我姑姐手中，我嫁到夫家之后，姑姐也曾交予我觀摩，奈何我天資愚鈍，沒那個福分。”

馮海道：“夫人不該告訴我這些。”

婦人笑道：“屠蘇城里大有人知，這算不得什么秘密。”

馮海安慰道：“所謂天資，也不過是幾世輪回積攢得來，夫人不必在意。”

婦人笑道：“我家姑姐也曾這樣對我說過。蕓蕓眾生，像她和貴客這樣的人，才能得遇幾個，這沒什么好在意的。”

馮海道：“我也只是在劍道上略懂而已。”

婦人道：“足下過謙了，我家姑姐說過，你的境界高深，且一身正氣，道行要遠勝于她，她的話不會錯的。”

馮海道：“過譽了，人外有人，天外有天，我不過只是滄海一粟罷了。”

婦人又新奇地看了馮海一眼，起身道：“哦，差點忘了，聽聞姑姐得了一件寶貝，想去昭華寺進香祈福，我也想去，無奈前幾日姑姐推脫說風大，都沒能去成，我看今日天氣不錯，風也小，便想要去問問姑姐的意思，既然足下已經醒來，不如與我們同去，你二人同是道門中人，話語想必投機，她這一路上，倒也不至于煩悶。”