進了垂花門，便是幽謐書寓的第一進院落，是書寓第三等姑娘的接客之處，夜媽媽引著錦笙從東廂房抄手游廊的側門進到第二進院落，又繞過一個花園子，方是上等姑娘待客之處。借了狀元、探花、榜眼三鼎甲的由頭，上等姑娘也只有三人，居所清凈幽雅。

上等佳人是幽謐書寓特為達官顯貴調教的，掙的是那筆天價贖身費用，尋常富貴客人輕易不肯接待，留宿者就更少了，故院落里并無污穢之氣。正值春日，綠葉纏滿枝條，錦繡花簇隱匿其間，各色花香又陣陣襲面，配著隱隱約約傳來的唱詞聲，令人生出誤入紅樓幻境之感。

錦笙雖扭傷不嚴重，可微瘸著走起來也慢得很，游廊上，除她和夜媽媽的腳步聲，漸漸傳來整齊有力的男子步履聲。她扭頭朝后望去，身后果然行來兩個男子。錦笙佯裝扭頭觀景，瞥了幾眼，一人以圍巾半遮面，卻遮不全由額頭蔓延朝下的深深刀疤，亦掩不去眸子里那股偏執狠絕的光芒。另一未遮面的男子，她仿若見過，只不能立即想起是在何處見過。

待那二人匆匆走到錦笙前頭，她才猛然記起，未遮面的男子是前夜隨從葉執信的衛兵，也就是穆峻潭的近身衛戍之一。另一人，由刀疤和那雙眸子，錦笙猜測他是田中周明，皞系日本軍事顧問的好友。錦笙去盧公館找盧柏凌時，曾見過他。饒是她素以膽大自稱，乍然撞見，也被田中周明那兇神惡煞的神情給嚇得躲避在盧柏凌身后。

身家地位到了穆峻潭這等，與外國人的一舉一動都關乎國之大事。錦笙一時忖度不出田中周明為何與穆峻潭會晤，但地點選在幽謐書寓，顯然是為了避人耳目。錦笙待二人走遠，問夜媽媽：“穆少帥也在這里？他點了誰？”

夜媽媽是三寸金蓮，猛不防被錦笙如此問，又恰行在石子路上，腳下不穩，忙扶住了身旁樹干，斂穩神色才回道：“是新掛牌的一位姑娘，林五少還未曾見過。這位可當真與白蝴蝶有得一比，林五少若有興趣，改日可以點她作陪。今兒，這姑娘被穆少帥給包場了。”

錦笙對姑娘并無興趣，猜想穆峻潭不過是又拿聲色犬馬當幌子，私下會晤日本人，遂也懶得再理會夜媽媽。心里卻拿不定主意，要不要想個法子去偷聽穆峻潭和田中周明的談話，那田中周明是皞系日本軍事顧問的好友，不知會不會出賣皞系軍事機密，不知會不會私下勾結安系軍閥，掉轉頭來一塊對付皞系。

軍閥間搶占地盤、割據勢力，錦笙縱使關心誰輸誰贏，也多是為著林家生意。可皞系于她而言，中間還牽扯著盧柏凌，盧柏凌終究是盧兆祥的兒子，一旦皞系腹背受敵，他亦無法再安度太平日子。

在錦笙心里，若真要給無關痛癢的軍閥排個主次地位，皞系軍閥的安危是她最關心的，她不想皞系出事，不想盧柏凌的瀟灑日子受滋擾。她想去偷聽穆峻潭和田中周明的談話，但穆峻潭與她之間本就有過節，一旦被發現了，不知穆峻潭會如何對她，倘若被穆峻潭撞破了她的身份秘密，后果不堪設想。

林清嘉所點的風荷姑娘，是三鼎甲里面的探花，縱然姿色最末，長袖善舞的技藝卻無人能及。

小巧別致的庭院里，沒有種植高大樹木，只在青磚地面上擺放了曲折迂回的春蘭盆花，淺綠、淡褐黃的花朵掩映在條狀綠葉間。春蘭氣味幽香，吸入肺腑清新怡人，花葉色澤亦令人眼前一亮。

春蘭盆花眾星拱月似的環繞著石案幾，林清嘉獨坐其中，風荷為他翩翩起舞。錦笙踏進院門，就揮手讓夜媽媽離去，小心翼翼地繞開那些盆花，行至林清嘉身側坐下。剛欲開口，林清嘉就對她皺眉，“觀舞不言乃真君子！”錦笙白他一眼：“我林錦笙一向是真小人。”林清嘉又說：“你鐵定是為你三嫂做說客來了，待會兒再說。”

恰值風荷一個蓮波微步跳躍到石案幾旁，纖纖柔手呈遞數朵春蘭在案幾上，錦笙望了一眼風荷抬起的三寸金蓮，不由得驚嘆：“她裹了小腳，還能這樣撒丫子地來回蹦跳？”林清嘉憐惜地低嘆道：“這些女子也是可憐得很，為了博個名氣，尋個好去處，誰不得練就旁人所不能的技藝。你別瞧她現在跳舞步步生蓮，背后的苦楚，我這個男人聽了都忍受不住。”

錦笙眼前又浮起云笙的孱弱模樣，若云笙與風荷相比較，云笙又是幸運的。當初若不被蘇武買回來，也不知要淪落何人之手，極有可能會淪落風塵。

因想起云笙，又被風荷時而露出裙擺的三寸金蓮引了注意力去，錦笙倒真聽了林清嘉的話，看向風荷，觀舞不言，心中卻仍在糾結著要不要想法子去偷聽。

賽蝴蝶所居的院落是白蝴蝶住過的，夜媽媽調教賽蝴蝶的手法與調教白蝴蝶相同，但各人自有一分天賦，夜媽媽也只能嘆賽蝴蝶享不了白蝴蝶那天賜的福氣。

東廂房有一間香閣，珠簾隔為兩室，田中周明進來后，就兩室清空，由葉執信等人嚴守門外。

室內香霧隱隱繞簾，穆峻潭斜倚在臨窗的羅漢床上，用軍腰帶閑打著靴上馬刺，漫不經心地聽田中周明講述田中百惠對他的思念之情。他離開日本多年，對日語已有些陌生，更未曾主動記起過，櫻花漫舞下，那個身穿絲綢和服、腳踏木屐，對他含羞柔笑的日本女子。此刻聽得百惠二字，連樣貌都是模糊的，更想不起是個怎樣的女子。

田中周明見穆峻潭對自己的妹妹已無舊情，不由得冷聲問：“渡部君認為，賽蝴蝶如何？”穆峻潭略一笑：“東施效顰罷了，沒什么看頭。倒是田中君，大費周折地約我見面，就只為聊女人？”

田中周明習慣跪坐，在羅漢床上，與穆峻潭隔了一張小案幾仍跪坐著，他撐住雙膝，漠然笑道：“女人不過是男人的陪襯，是男人閑暇時的消遣和玩物。縱使百惠是我的親妹妹，也不值得我為她費心到如此地步。我是為了渡部君而來，如今，渡部君的家族占據中國五省地盤，可渡部君是我大日本帝國培養的軍事人才，偌大中國，渡部君安于五省土地，實在屈才！”

穆峻潭持軍腰帶的手停住，望向田中周明，只略挑高眉梢并未開口，田中周明已懂他之意，端起茶盞潑下一攤茶水，暈開繪出南方所有土地版圖。他收了手指，眸子里的偏執狂熱盡露，對穆峻潭胸有成竹一笑：“老師與我，會竭盡全力相助渡部君，金錢、軍火，只要渡部君開口。”

穆峻潭唇角帶著寡淡笑意：“彈丸之地，我的胃口可沒那么小！”他抬手在田中周明所繪的南地版圖上補繪出北方土地版圖，又把蒙古及日本的侵占地都繪了上去，儼然完完整整的中國版圖。

田中周明眸子里驟顯陰鷙，又旋即收斂，對穆峻潭笑道：“果然是帝國培養的人才！老師若知渡部君有此雄心大略，必然欣慰。”穆峻潭微微一笑道：“說說你們的條件吧！”田中周明道：“還望渡部君不要急功近利，中國太大，一時吞噬不了，恐有扼喉之災，我與老師會先助渡部君拿下南地，成立一個可與江北內閣相抗衡的新政府，再由參謀本部派人協助渡部君管理新政府。等渡部君的政府獲得國際認可，盡攬中國外交事宜，江北內閣也就毫無價值。”

穆峻潭在日本時，曾受教于坂西直次這個被日本參謀本部奉為“中國通”的特務巨頭。他清楚坂西直次一黨的對華政策，他們畏懼中國漸漸覺醒的民族意識，擔憂中國國民有朝一日會齊心協力，更不希望中國南北統一，想要把中國分裂打散成塊，再逐一吞噬。歐美列強在中國掠奪了許多資源與利益，日本參謀本部急于扶持聽命于日本的傀儡政府，以更正當的理由，讓日本在中國獲得最大利益，更想在幕后操控中國，讓中國淪為日本的附屬國。

穆峻潭笑著望向田中周明：“建立了新政府之后呢？還需要我這個傀儡政府首領做什么？”他雖在笑，田中周明也覺察出他是在譏諷發笑，不覺臉色一變，厲色道：“渡部君，你當初脫離坂西公館時，已表明你志在護衛中國的決心，你既以中國人自稱，必然知道中國有句古話，一日為師終身為父。大日本帝國的軍校保送你去柏林軍事學院，是想讓你成為一名優秀英勇的軍官將領，為大日本帝國效力。如今老師已退讓，要竭力相助你統一南地。你若再拒絕老師好意，后果自負！”

穆峻潭神色里的譏諷更甚：“后果便是你們資助皞系來打我安系嗎？安系一敗，郴系一方兵力可擋不住盧兆祥的野心。若坂西先生想看到盧家父子統一南北，我到底曾受教于他，就遂了他的心愿，也不枉我與他師徒一場。田中君應當比我更清楚，不論是我安系，還是皞系，一旦統一中國，騰出手來就是要收拾你們這些欺負中國已久的西洋人和東洋人。”

田中周明臉色遽變，那由額頭蔓延至下頜的刀疤更顯猙獰，他雙眼圓鼓似要迸將出，微咬牙道：“安系地盤是你父親打下的，豈是渡部君說還師情就還師情的！”

穆峻潭這次倒不再譏諷，笑意卻更讓田中周明惱火不已：“家父與我不同，對日本頗為惱怒。他認為日本蕞爾小國，國小人矮，卻不安分守法，遂決定以夷制夷，以利益制利益，聯合英美，對付日本。畢竟，與歐美那些國家相比，日本離中國太近，是近憂。”

田中周明扶在雙膝上的手猛然拍在案幾上，震得茶蓋一躍，跌下茶盞。瞬間的工夫，他由大怒轉為無奈發笑：“老師曾在中國生活二十余年，只為知己知彼。他將畢生所學，悉數教授坂西公館的學生，卻沒料到混進一個中國人。費盡心思，倒讓你這個中國人知己知彼！你知道老師的對華政策，也知道我們的目的，如今你的家族占據南地半壁江山，對付起我們來，更加游刃有余！”

穆峻潭端起被震落茶蓋的茶盞啜了一口，待田中周明平穩了情緒方說：“田中君若沒其他事，我就先走了。”田中周明卻道：“你不想念百惠，也不想念你們的兒子嗎？他已快五歲，與渡部君神似，也很想念他的父親。”他說話時緊盯著穆峻潭的神情，見他動作停滯，先是面容略顯驚詫，旋即又沉思不語，香閣內便沉寂了半分鐘。

正是這沉寂到呼吸聲可聞的半分鐘，穆峻潭和田中周明都聽到了東面墻壁上傳來的微弱異響。二人很有默契地悄聲起身，墻壁上本懸著一大幅寒梅圖，穆峻潭從腰間拔出一個短匕首，循著傳來細碎聲響的位置，動作輕緩地劃開了一小塊寒梅圖，赫然瞧見少了一塊石磚，放著碗底粗的空心竹作聽筒。

穆峻潭與田中周明被這拙劣的偷聽手段逗得默然一笑，穆峻潭心中坦蕩，并不怕被人偷聽了去。田中周明與穆峻潭商議不成，反倒希望被皞系的人偷聽去，令皞系和安系生疑不和。遂二人皆不在意偷聽者。

再次轉回窗牖跟前時，穆峻潭只為拿自己的軍腰帶，順便回復田中周明：“你既說女人是男人閑暇時的消遣和玩物，也就不必在意那個孩子。我父親與母親皆不會認流有日本血液的孫子，交由田中君自便吧。你跟坂西先生資助的金錢和軍火我都不要了，好好待那孩子一日三餐即可。”

他說完也不等田中周明回答，就出了香閣，領著隨從衛兵離開賽蝴蝶的居所。又尋著方位找到風荷的院落來，要看一看是哪一方的人物派了這么愚笨的偷聽人員。

錦笙觀舞到一半，盧柏凌心灰意懶宛如行尸走肉的模樣閃現眼前，令她顧不得招惹穆峻潭的后果。打聽到穆峻潭是點了賽蝴蝶，而賽蝴蝶的居所就在隔壁，穆峻潭和田中周明是在香閣會晤。

風荷更說出一個秘密，為錦笙提供了便利。

賽蝴蝶居所的東廂房乃昔日名妓容姝的居所，首任大總統為了暗中監控一個革命將軍，曾在墻壁上動過手腳。后來重新修葺時，墻壁也未全然封死，有幾處空了磚頭，以備不時之需。

那邊香閣與風荷的臥房恰好共用一面墻壁。

穆峻潭輕聲推門悄然進來時，錦笙、林清嘉、風荷都還湊在床上，耳朵貼近空心竹筒。那床是月洞門式罩子床，藏有玄機的一面墻壁就在罩子床后，須得鉤起床幔，才能看到。

此時，錦笙盤腿坐于中間，背對著月洞門，林清嘉和風荷半跪在她左右，三人皆是湊了一只耳朵靠近聽筒。因顧慮著自己是女子，風荷坐得不如錦笙和林清嘉大大咧咧，較為靠后。她最先看到穆峻潭，忙扯住林清嘉的衣袖。林清嘉順著她所指，看到了走近床邊的穆峻潭，臉色一變，二人皆腿腳麻利地下了床。

林清嘉見錦笙還盤腿穩如山地在偷聽，忙低聲提醒她：“老五，別聽了！快下來！”錦笙習慣性地把竹筒當電話筒了，掩住竹筒，皺眉低聲道：“三哥，你別搗亂，都聽不清了。”隨后，又放開竹筒，把耳朵湊了上去。

穆峻潭閑倚住床圍欄，學著她低聲道：“人都走了，你當然聽不清了。”錦笙益發不悅，又壓低了一些聲調道：“你別說話了，還在哼日本歌呢……”驀然回首看到穆峻潭冷無生氣的臉，嚇得猛一哆嗦，丟了空心竹筒，先是僵愣片刻，方穩住心神，半轉過身子來，濃濃地堆起一臉笑意：“穆少帥，好……好巧呀，你也來找風荷姑娘啊。”穆峻潭勾了勾唇角：“我不找姑娘，我找你，你可比姑娘有意思。”隨后對林清嘉和風荷道：“不關你們倆的事，你們倆可以走了。”

林清嘉松了一口氣，臨跑路前對錦笙小聲說：“老五，三哥不是不管你，你等著啊，三哥給你搬救兵去。”說完，就拉著風荷急急出了門，葉執信等人也收到穆峻潭的指示，把兩扇門緊緊掩上，守候在門口。

平日里，跑路這等事，錦笙更為麻利，可今日腿腳不便，只得眼巴巴瞅著林清嘉跑掉。她散開盤著的腿，后倚住墻壁，眼看著穆峻潭坐上床，明知跑不掉，只得暗暗警告自己要穩住心神，以不變應萬變。穆峻潭坐定后，斜睨著她，問：“說，都偷聽到什么了？”

錦笙跟方少塵學過一陣子日語，方少塵回南地后，她又在燕平大學跟教日語的老師學了半年。日本字尚且還認得準，聽說能力就不行了，況且又是從一半偷聽，更加云里霧里，不知道自己都聽了些什么。她把田中周明和穆峻潭的話聽得一知半解，根據假冒哥哥的經歷，按著自己的理解猜出個大概。

眼前的穆峻潭并不是穆峻潭，是個叫渡部什么的日本人假冒的，在日本有妻有兒、有房有地。錦笙揣測，極有可能是因為渡部什么和穆峻潭長得像，日本人才弄了這個陰謀詭計，讓他假冒安系軍閥的太子爺，要吞噬中國土地，還要在中國地盤上跟英美打仗。說不準，真的穆峻潭在日本念書時已經被日本人殺掉了。

但是，自己所猜到的這些，錦笙是不會告訴穆峻潭的。她要告訴方少塵和盧柏凌，她要戳穿日本人的陰謀詭計。

方才只顧偷聽，錦笙來不及細想，如此一想，眼前神情冷漠、眸帶寒光斜睨她的穆峻潭益發顯得心懷叵測了。她隔著床幔抓住床圍欄，佯裝觀察床幔圖案，實則借力，嘴上淡淡回道：“你們說的日本話，我聽不懂。”

察覺錦笙有慢慢起身要離床的趨勢，穆峻潭抬腳踢上另一側床圍欄，以自己的長腿作攔路障礙阻了錦笙去路，好整以暇地看著錦笙：“別跟我耍滑頭，我知道少塵教過你日語。”

錦笙學戲時，也學了不少武生和猴戲的功夫，本想不顧腳傷，奮力跳下床跑路，此刻，瞅了瞅穆峻潭的長腿，只得老老實實靠回墻壁上，沒好氣地瞥他一眼，悶聲道：“沒學會。”

穆峻潭掏出佩槍，在手上轉悠著，冷聲威脅：“我可沒少塵那么好的脾氣對你，再不說，我就崩爛你的腦袋！”錦笙拿床幔掩住自己半個身子，冷聲道：“我也不是那么好嚇唬的！你既然放我三哥走，就說明你還知道不能殺我滅口。”穆峻潭抓住她話里字眼：“我為什么要殺你滅口？莫非你都聽到了？”他刻意咬重了“都”字。

錦笙自覺失言，旋即又更加印證了自己的猜想，眼前的穆峻潭是日本人假冒的，怕她泄露他的秘密。可田中周明定然會與他狼狽為奸，所以他想要得知她究竟偷聽到了什么，好商議對證的措辭。

錦笙迎著穆峻潭的冷冽眸光，不急不緩道：“我不知道你和田中周明說了什么，我只知道你不會殺我。你此次北上，是替穆大帥向江北內閣和國民表心跡，表明安系支持五族共和，支持江北內閣，無意自立為王。皞系軍費來源之一就是我林家所掌控的商會，你若殺了林家五少爺，在外人看來，就是挑釁皞系、藐視江北內閣，此舉與穆大帥的初衷相背離。你絕不敢殺我！”

穆峻潭眸子微瞇了瞇，倒也不怒，反而一笑：“早就聽聞麒麟少爺牙尖嘴利，倒不知你還喜歡自作聰明。是，我不敢殺你，可我有的是法子對付你。”他說著起身，動作極其迅猛地以一手扣住錦笙雙手手腕向上束起，用軍腰帶捆束結實。

“穆少帥，你！你別亂來！”

“穆少帥，你放開我！”

穆峻潭對錦笙的叫喊充耳不聞，縱然他右臂受傷，錦笙亦掙扎不過，被捆綁后，又隨即被拽下床。風荷臥房里的床比尋常罩子床架高了許多，穆峻潭以眼度量估算距離，把軍腰帶的另一端綁在了罩子床的月洞門頂上方，恰夠錦笙雙腳腳尖觸地。

錦笙受傷的腳腕發痛，只能一腳觸地支撐，半金雞獨立地站著。早在穆峻潭拽她下床時，她就不敢肆意大動，雙手被朝上捆綁著，不由疑心束胸的裹布開了縫要散開，雖然她總讓赤芍纏緊實又縫了線。

忙活完，穆峻潭姿態悠哉，單手墊在腦后靠在枕頭上，望著錦笙：“你若當真聰明，就少費些口水呼救，外面都是我的人，除了盧二公子闖進來，沒人能救得了你。”錦笙抿唇不看他，待確定裹胸未散開，才敢跟他叫囂：“你討厭我的牙尖嘴利，又不討厭我手腳麻利，你有本事封我口，干嗎捆我手！”

穆峻潭把錦笙由上至下打量了一番，她抿唇惱羞、瞪圓雙目的模樣秀氣十足，讓人無法與長相夸張的瑞獸麒麟聯想到一處去。他忽地就想起盧柏凌抱錦笙離開白公館時那一記眼神，早就聽聞燕平捧男戲子的少爺之間總有些烏煙瘴氣的膩歪事，猜測錦笙與盧柏凌也定然存著貓膩，不由眉梢微挑著笑道：“我只給女人封口，對著男人下不去嘴。”旋即，笑意轉為戲謔。

錦笙惱羞成怒，抬腳就朝穆峻潭腦袋踢過去，穆峻潭抓住她腳腕，厲色道：“林錦笙，你老實點，別打擾我睡覺！你這只腳是扭傷，你要再敢亂撲騰，我就給你扭斷！”

錦笙咬了咬牙，撤回自己的腳，繼續半金雞獨立，死盯著悠然闔目的穆峻潭，思忖他到底要做什么。他在北地雖沒有緊要軍務，可也不至于閑暇到拿大把時間整蠱她。光是北地權貴流水似的宴席，他都應付不完，何故與她僵持在一室之內。

錦笙顧忌身份秘密，不敢大肆和穆峻潭對抗。穆峻潭發起狠來，總是不管不顧，別說留洋貴公子的紳士做派，他連儒雅溫潤的邊都挨不上。從小到大，還沒人敢如此不由分說地碰她。若再生出什么刑罰的法子，她怕糾纏起來保不住身份秘密，只得不甘心、不情愿，卻也敢怒不敢言地被半吊著，瞪著閉眼的穆峻潭。

穆峻潭一連兩日兩夜未休息好，亦有些倦怠，警告完錦笙，想不到她當真安靜下來，假寐著卻小睡過去。

錦笙在心里把穆峻潭詛咒詈罵數遍，可穆峻潭反倒越睡越熟，她自覺無趣，亦不再咒罵他。穆峻潭系的雖不是死結，卻是德國特種兵慣用的手法，錦笙仰頭望了許久，都研究不透他打的結。

午后日光不似正當頭那般強烈刺眼，像是在金燦日光上覆蓋了一層蟬翼紗，半掩金輝，晶瑩而璀璨，由窗欞照入，灑在穆峻潭俊朗剛毅的輪廓上，愈加襯得他雍容貴氣。他雖睡著，微曲雙臂的姿勢仍給人有條不紊的感覺，仿若一受外界滋擾就能即刻彈坐起來迎敵，滿是戒備感，讓人不敢輕易冒犯。

望著穆峻潭安睡的面龐，錦笙不由得把他與白蝴蝶的容顏聯想到了一處，若非心底對穆峻潭厭惡至極，她亦覺二人十分般配。威嚴赫赫、權傾一方的戎裝少帥與傾國傾城、善歌善舞的美人，實乃一段佳話。忽而又想到穆峻潭極有可能是日本人，遂搖了搖腦袋，不想把白蝴蝶與日本人湊到一處去。

恰好鐘聲響起，錦笙神色凄苦倦怠地扭頭望一眼高幾上的座鐘，光鐘點都已敲響過兩次了。

錦笙對林清嘉所言的搬救兵，由不信到抱有微弱希冀，再到全然絕望。她看著已經破皮滲血發紅的手腕，既慶幸又神傷，慶幸林清嘉還沒糊涂到去找盧柏凌。盧柏凌知曉后定然會來，來了之后，便會陷入兩難之地，說不準還會越牽扯越多，這大抵也是穆峻潭樂意看到的。

錦笙雖有戲臺功夫的底子，可許久不練，也快成了假把式。她實在忍不了半吊著的苦楚，便把軍腰帶上的扣環磕在月洞門上摩擦，發出刺耳噪聲。

鐘聲敲響，穆峻潭便醒了，只不愿睜眼，聽到錦笙搞小動作，便皺了皺眉頭，叱道：“林錦笙！”錦笙抿了抿嘴，回道：“穆少帥，我都被吊兩個鐘點了。手腕快斷了，腳也麻了，你這樣吊著我也沒什么意思啊，不過是浪費你我的時間。你把我放開，咱倆有話好好說。”

穆峻潭睜開眼眸，神色凝滯片刻，斂盡眼中迷蒙才看向錦笙，“你說，都偷聽到了什么？說了，我就放你下來。”錦笙即刻回道：“你繼續睡吧，我手不疼、腳不麻了。”穆峻潭輕笑：“長得貴氣嬌弱，倒還是個硬骨頭！”旋即便翻了個身，背對錦笙而睡。

錦笙怒氣昭然地抬起腳，在他后腦勺的位置比畫著，他不急不緩道：“你把握好力度，要是碰到我，我反手就給你扭斷！”他語氣雖平緩，威懾力卻不減。錦笙也知道，這惡少說得出做得到，又比畫兩下才收了腳。

骨子里的執拗勁兒上來，錦笙反倒想要和穆峻潭耗著，燕平城到底是皞系地盤，她倒要看看穆峻潭有多少閑暇時間同她耗在風塵女子的閨房里。心里雖是如此想的，但當聽得門外衛兵叩腳跟行禮的聲音，又聽得幾聲“方師長”，錦笙亦不免眸光一亮，無比殷切地望向了門口。

她平時就覺得方少塵燦若日月，今日更覺得，他仿佛身背萬丈光芒，踏著一輪金燦燦的太陽而來，連昨日剛跟方少塵發過火也給忘掉了。反正方少塵是不會生她氣的，只要她不生氣，方少塵就會習慣性地忘掉她發火時說的話，如常待她。

因分隔起居室的帷幔被銅鉤鉤著，方少塵進門就望見了被懸在月洞門上的錦笙，無奈地蹙了蹙眉，走過來一面幫錦笙解開軍式結扣，一面對坐起身的穆峻潭說：“競天，你這次過分了。”

穆峻潭滿不在乎地聳聳肩，遞了個眼神，已知方少塵把事情辦妥了。錦笙只顧活動著發酸發疼的手腕，并未注意到二人間的神色交流。

方少塵在二人間調和安撫幾句，就要同穆峻潭離開，錦笙忙喊住了他，稱有事要單獨同他說。穆峻潭大概猜到她要說什么，眉梢微抬著看她一眼，唇角閃過譏笑就出了門去。

風荷臥房里只剩了錦笙和方少塵后，錦笙把自己的猜測告知了方少塵。方少塵聽完，沉默凝視她幾秒鐘，本不想笑，但著實繃不住，用拳頭掩著嘴，低聲笑了起來。他一笑，錦笙蒙了，睜著大眼睛問：“方少塵，我講的是一件很嚴肅的國家大事，你笑什么？”

方少塵強忍住笑，說：“我知道你聽說日本話的能力差，早讓你多練習聽說能力，你總狡辯說看懂日本字就行了，這不就鬧出笑話了。也虧你能想得出來，連假冒這樣的計策都想出來了。到哪里去找這樣的人才假扮競天，還不被我和他的家人發現？”

他見錦笙臉上紅一陣白一陣，雙唇愈抿愈緊，眼眸微瞇也掩不住怒火，顯然是要大怒了，忙把事情原委簡要說了一番。

原是穆炯明曾在日本學軍事，覺得日本人并不盡心教中國人，又為了知己知彼，想弄清楚日本蕞爾小國，如何能一躍欺壓在中國頭上，遂在穆峻潭十四歲時，就把他送到日本，并給他假造了個日本身份。那時候，穆炯明還沒有如今的地位，外界對穆峻潭的關注度并不高，直到穆峻潭由日本的軍校被保送到柏林軍事院校留學，才表明了自己的身份，并脫離坂西公館，學成回到穆軍里任職。

方少塵簡略說完，寬慰錦笙道：“這件事，雖未刻意隱瞞，但所知者也甚少。坂西直次一黨覺得此事不光彩，并未外傳。大帥亦不想讓外界過多知道，競天曾和日本方面那般密切相連，甚少讓人提及此事，亦難怪你會誤會。”話語上雖給了錦笙臺階下，可錦笙仍覺是被穆峻潭給耍了，怒意和羞愧涌上面龐，厲聲道：“那我還聽到他在日本有妻子有兒子呢！”

方少塵微怔，“這倒沒聽他說過。”錦笙忙說：“看吧，穆峻潭就是有秘密瞞著你，他肯定是在日本待久了，跟日本人有了感情，現在偽裝成穆軍少帥，其實是要害中國。”

方少塵笑道：“你別亂猜了，他雖然在坂西直次與田中周明的主持下和田中百惠訂過婚，但對田中百惠并無感情。孩子的事，應當是怕大帥和夫人不接受日本女人生的孩子才瞞著的，回頭我問問他。錦笙，我還有事，要先走了。林三少讓你先回林宅，他等著你呢。”說畢，就匆匆離開，一路疾走著出了幽謐書寓。

坐上汽車后，方少塵和穆峻潭說話，語氣里帶著怪責：“你怎么又把錦笙扯進來了？他雖聰明，卻不從政，對很多事并不知情。眼下林家和東洋絲綢的事還沒解決，你這樣做會害了錦笙，禍及林家的。”

穆峻潭面帶無辜道：“那天晚上是他自己找上門來的，非要見我。今天，又是他偷聽我和田中周明說話，我才逗逗他。本想盧柏凌來救他，可林清嘉看著糊涂，倒也不笨，把你給找來了。你們說林五少多會算計人，多囂張，不過是個欺軟怕硬的紙老虎。他都跟你說什么了？”

方少塵怕穆峻潭知曉錦笙鬧的笑話后，更要取笑錦笙逗樂，便不提那段插曲，只眸帶探究地看他一眼：“說你跟田中百惠有個兒子。”

穆峻潭冷嗤：“林錦笙還騙我說聽不懂日本話，我把他吊那么久，他都不說偷聽到什么，原是要說給你聽。胡扯！我碰都沒碰過田中百惠，她能給我生出兒子來，那她的本事可是比她哥還大！”

方少塵略一笑便不再多問，猜想田中周明也是誤會了穆峻潭和田中百惠之間的事，才扯出這么不著邊際的謊來。

錦笙出了幽謐書寓，卻沒回林宅，喊了輛人力車就朝德國醫院而來。盧柏凌并未在辦公室，問了護士，說是在病房。錦笙就坐到他辦公桌上等待，抱著手杖，對于在幽謐書寓發生的事，越想越氣，可說到底是自己胡亂猜測鬧出了笑話。若當真能完全聽懂穆峻潭和田中周明的對話，也不至于被穆峻潭趁機耍玩一番。

世間最妙的丹青手，怕是也繪不出她此刻復雜、苦澀、氣憤之心境。如此愚蠢、惹人嘲諷的事，竟是她林五少做出來的。遂愈氣愈想，愈想愈氣。

盧柏凌進門后，被錦笙臉上的濃濃怒氣駭了一跳，走過來兩手撐在她左右，彎腰湊近她笑道：“我仿佛記得，我今天沒惹你啊！”錦笙斂不住臉上怒意，怒看他一眼，沒好氣道：“不是你惹我的，我有事要告訴你。”隨后把自己偷聽理解錯那一段丟人事略去不談，只告知說田中周明與穆峻潭私下會晤，并把穆峻潭與日本人的淵源說了一遍。

不料，盧柏凌聽后并不震驚也不感興趣，只怒聲叱道：“林錦笙，我不是不讓你去招惹穆峻潭嘛！小不忍則亂大謀！你再這么自以為是，連累了你們林家，我可幫不了你！”

總統本為郴系軍閥統帥，地盤和軍隊都在沿江一帶。到皞系的勢力入駐內閣任總統，他們的軍隊和地盤一再被盧兆祥裁減收編。又因責任內閣制限制總統權力，盧兆祥行事素喜架空總統府，總統府和以盧兆祥為首的國務院內斗由來已久。

郴系本想借機聯絡穆峻潭，好與安系聯合結為盟友打壓皞系，逼盧兆祥及其下屬一同下野，再組建新內閣。

安系有五省聯軍之名，軍隊自然也駐防五省，兵力過于分散，恐內部生亂，輕易不肯對外作戰。若集合分散兵力與郴系一同打皞系，打贏之后，利益地盤如何分配？郴系在內閣的地位雖不如皞系，卻也舉足輕重，安系費力出師，縱然打贏了也極有可能是為他人做嫁衣。

故而，對總統的多番暗示拉攏，穆峻潭只佯裝不解。

今日中午，穆峻潭本該去總統府邸赴私宴。若解釋時，言語間提及是和林五少發生不快才耽擱不去的，總統府的一班參謀秘書，由林盧兩家的關系，即刻就能想到是盧兆祥在背后操控。

可此事并非盧兆祥所示意，盧兆祥亦會疑心林家此舉的動機，是不是在報復東洋絲綢一事。

林家因私人恩怨執意不賣東洋絲綢，已讓盧兆祥夾在中間多次為難。

按盧兆祥的性格，又當了這許多年的獨裁軍閥，本該牛不喝水強按頭，卻一直為林家著想不曾嚴令威逼，可心里終究存了對林家的不滿，覺得林家不識大體。但與林家的關系卻是不得不維持的，若有朝一日與日本人的借款中止，以林家在江北商界的地位，竭力為盧家籌措大量軍費亦非難事。

如此一來，若穆峻潭的推托之詞提及錦笙，就把林家推入了兩疑之地。由古至今，政權斗爭，總要牽連許多無辜犧牲者。軍閥之間，若怕國人輿論譴責，不想明槍明刀地打，就只能借刀暗斗，伺機砍掉敵方盤根錯節的支持力量，一步一步地削弱敵方實力。

事到如今，盧柏凌也只能寄希望于方少塵，希望他會顧及與林家的世交情分，在旁阻止穆峻潭，讓他不要拖錦笙下水。

盧柏凌甚少如此大聲發火，把錦笙震懾得蒙了片刻，她雖是為了盧柏凌才去偷聽的，還讓穆峻潭逮了機會耍她兩個多鐘點，可讓她承認自己是為了盧柏凌，遠比她被盧柏凌誤會更難受別扭。她不愿承認自己是為了盧柏凌，也不加以解釋，只環臂抱緊了手杖，別過頭不看盧柏凌，高傲地微抬下巴，抿緊雙唇不言不語。

盧柏凌見錦笙如此固執不化，心里益發氣惱，拿過桌上煙盒和火柴，到玻璃窗下抽煙，眸子微怒地看著她的側影，也不開口理她，二人雖偶爾怒目相看幾眼，卻都不言語，伴著消毒水及淡巴菰味道，氣氛就僵持了下來。

盧柏凌今早從范志賢那里聽聞，昨日，方少塵對外以接堂妹方桑宜為由，離開燕平城去了津城。可方桑宜、蘭澤是與錦笙一趟火車到燕平城，旋即又坐了汽車離去，兜了個大圈子又到津城去。

日本人資助皞系的新一批軍火，是在津城交接。雖未抓到現行，盧兆祥這邊也猜測到，方少塵帶人去津城，是為了去港口交接地，查勘日本人資助皞系的軍火數量。穆峻潭本可在燕平城拜訪一圈就回京陵城，但俄延不去，應是為了這批軍火。

盧柏凌雖不認同父親向日本人借款，可身為人子，他亦知曉父親不過是在借日本人的資助壯大皞系的軍隊。待養精蓄銳、壯大軍事實力后，再逐個剿滅四方割據的軍閥勢力統一中國，轉而騰出手就要收拾這些欺壓中國已久的外寇。

他無法斷言父親的做法是對是錯，但以國家利益換取軍閥私人軍隊的利益，一旦被揭發出來，國人是決不能容忍和接受的。身處亂世，愛國之士都在想法子救國，面對千瘡百孔的局面，誰都不知該如何下手，都在摸索著前行。

盧柏凌對江北內閣和各路軍閥都已失望至極，如今，在竭力相助南廣革命黨以外，只想好好守著錦笙，守著她安然無恙。身為人子，他無法跟錦笙言明皞系向日本人借款一事，更不愿看到林盧兩家有朝一日會有隔閡，甚至為利益反目。他知曉，錦笙心中對林家有愧，維護家族安危的觀念也很重，一旦林盧兩家反目成仇，他與錦笙之間，不管是什么樣的情感，都會湮滅融化在仇怨中。

喟然低嘆一聲，盧柏凌掐滅手中的煙，他知曉錦笙性子，他若不開口說好話，憑她的執拗頑固，她能穩如山地和他僵持到明天，遂緩和神色走到錦笙身側，柔和下聲音，笑道：“好了，別生氣了，我剛剛不該發火的。”說話時，余光瞥到錦笙手腕的傷痕，旋即厲色發問：“你手腕怎么了？”

錦笙聽得盧柏凌認錯，氣惱還未來得及散，就聽得盧柏凌的發問，已遮掩不及，索性不去遮掩，搪塞道：“練把式時為了練臂力吊水桶吊的！”盧柏凌撩起她袖口，把她前臂檢查一番，臂上肌膚潔白無瑕，唯有兩手腕有傷痕，遂問道：“別人練把式拿繩子纏胳膊懸水桶，你練把式拿皮帶纏手腕懸水桶？”錦笙抽回胳膊，捋著袖筒道：“本少爺樂意這樣練，要你管！”

盧柏凌扶著她坐到沙發上，拿了清火散瘀的藥膏幫她涂抹，發問語氣甚為冷冽：“是不是穆峻潭干的？”

痛意焦灼得錦笙心里煩躁，清涼藥膏涂抹在傷患處，雖疼意不減，可那股焦灼感減了不少。她心中本就存著委屈，見盧柏凌神情里都是對自己的關懷，一時忍不住，就扁嘴悶聲道：“是，他把我綁床上綁的。”盧柏凌動作滯住，震愕地抬眸看她，聲音里有辨不出的情緒：“他，他把你綁床上，然后呢？”

錦笙見盧柏凌動作滯緩，就自己動手涂抹藥膏，頭也不抬地氣吼吼回道：“然后他就睡覺了啊！他怡然悠哉地睡了兩個鐘點，可疼死我了。手也疼，腳也疼，現在氣得渾身都疼！”

盧柏凌仿佛猝然挨了一記迎頭棒，接連胸腔心室里都挨了一刀，呼吸起來亦怒疼交加。只片刻的工夫，他心中紛雜不堪，許多想法都冒將出來。什么安系皞系郴系，什么和平共處都拋之腦后，第一個想法便是要殺了穆峻潭。可旋即又恐自己誤解錦笙話意，想問清楚，又怕真有其事，會傷害到不甚解男女事的錦笙。他知曉錦笙不同于尋常女子，大大咧咧地或許并不把貞節看得重，他亦想告知她，他不會在意，依舊會如常待她。但他在錦笙心里是發小、是兄弟，沒有正當的身份可說出自己不在意她貞潔這等話來。

故而，盧柏凌思緒混亂，嘴巴微張，皺眉凝視著錦笙，雙拳緊攥，不知首先要說什么問什么。錦笙涂抹完一只手腕的藥膏，換手時，恨恨地發誓：“等著吧，早晚有一天，本少爺也要把穆峻潭吊在月洞門上，吊他四個鐘點！不，吊他個一天一夜！讓他嘗嘗金雞獨立、腳不挨地的痛苦！”無意間抬眸瞥見盧柏凌一臉的晦澀復雜又松了一口氣的神情，不由得皺眉問道：“你想什么呢？臉都皺歪了。”

“哦，在想穆峻潭金雞獨立是什么樣子。”

敷衍回答后，盧柏凌旋即低下頭去幫錦笙涂藥膏，長長地吁了一口氣，暗自慶幸自己沒立即開口問什么、說什么，若讓錦笙知道他剎那間的齷齪污穢思想，怕是得半年不理會他。

權衡利弊之后，為林家面臨的東洋絲綢麻煩著想，又恐錦笙與穆峻潭接觸多了會暴露身份秘密，盧柏凌只能勸錦笙忍耐下此事，也恐穆峻潭再趁機對錦笙發難，把林家牽扯進皞系、安系、郴系之間。

他也猜到，穆峻潭對錦笙感興趣，麒麟少爺的傳聞是一方面，另一方面，是因他與錦笙交好。若他再為錦笙出頭，穆峻潭對錦笙的興趣會更大。遂為了顧全大局，為了保護錦笙的秘密，縱然對穆峻潭氣憤至極，他也只能隱忍不發。