荷姑娘即使被打理整潔，像荷葉與荷花一樣清爽美麗，沒過多久整個人又會太過凌亂骯臟，人們見了她，不是怕，就是瞧不起。

但我從來不會瞧不起她，我甚至還要幫她梳頭。天氣好些的時候，一出了暖暖的太陽，嬤嬤便燒來一桶冒著氤氳的熱水，要給她仔細擦洗整個身子。

否則后面天氣徹底冷下來了，不太有機會給敘荷痛痛快快擦洗，她現(xiàn)在不知道講究了，身上很容易變臟發(fā)臭。

嬤嬤給荷姑娘擦身的時候，我就拿篦子給她蓖頭，她頭上由于不經(jīng)常洗，有一些頭虱是在所難免的。即使是我們也避免不了頭虱的存在，窮人家是這樣的，不像他們張府里的主人能隨時沐浴更衣。

我給敘荷篦頭的期間，她可聽話了，我不讓她動她就不動了。過了一會兒，她竟還管我叫媽，她淚眼婆娑，唉聲嘆氣。“姆媽，您不必再操勞了，也不要去攬活做了。爸爸帶著我們背井離鄉(xiāng)，他去了以后，您又帶著我四處漂泊，一人把我拉扯大，為了我能念上書，做苦力做得渾身是毛病，晚上又做針線活兒眼睛也都快做瞎了。我不能再讓您為我辛苦為我累，您一輩子沒過好日子，我這就去接受張老爺?shù)亩骰荩瓿砂职值倪z愿，繼續(xù)念書去。”

我認真告訴她：“我不是你姆媽，我還是個小姑娘呢。”

嬤嬤撩起敘荷的貼身衣服，繼續(xù)擦洗她的身子，叫我不要插話，聽著就是了。

敘荷這時看我不像以前那樣憐愛，她用年輕女孩子的眼神看了我一眼，才又轉(zhuǎn)過去握住嬤嬤粗糙蒼老的手，眼眶里溢著淚水喚道:“姆媽，您到底聽到了我說的沒有？我決定了要接受張老爺?shù)脑耘啵桓鷮W(xué)申一起了，您就不要再費神了。”

敘荷眼里的淚珠一顆接著一顆地掉在嬤嬤手上，滴答滴答的微響。那些淚就在老人家皮膚的褶皺里流動，可是嬤嬤才不管自己被打濕的手，她就用那雙被淚沾濕的手，不停地擦撫起敘荷的眼睛和臉龐來，嘴里并說道知道了。

頓了頓，嬤嬤把敘荷摟進懷里拍背誆哄說：“咱們還是等學(xué)申吧，老爺供的那批學(xué)生先去了大學(xué)了，下一批你也就去了。”

她啜泣念叨：“嗯，學(xué)申去外國念書了，以前我們說好了要一起去的，現(xiàn)在我給耽擱下來了，好難等啊。”

唉，她總是哭。

一點兒都不同于我。

我眼瞼上有顆痣，大家都管這個叫作哭痣，可是我從來也不愛哭。

門外有人敲門，因為給敘荷洗過澡，門上便反鎖住了，嬤嬤也就著剩余的水洗了洗自己，門一響，她不招呼我去，也不準(zhǔn)我去，自己屣履而去開了門。

來人是仲硯，他今次倒是難得給人打了個招呼，他說他就知道我在這兒。

我總覺著他今日想要做什么。

果不其然，他找出存放在別院兒里的文房四寶，自己依次攤放在桌上擺好，先征求我的同意，能不能讓他給我作上一幅丹青。

我感到榮幸的同時，不忘壓住自己真實的歡快心情，矜持而平靜同意了。

他給我作畫的時候，我們還閑聊了幾句話，兩人間顯得不那么生疏了。

他的畫工，與我在外面見過的以畫謀生的老者一樣好。

我一時詞窮，倒夸不出其余的話。

只得稱嘆他眼神兒真好，甚至畫出了我眼睛上的那顆痣。他最后下筆時，毛筆尖兒點的那顆痣尤其慎重。

嬤嬤在一旁看了也說這顆痣點得真是傳神兒，這顆啊是哭痣。我順?gòu)邒叽蛉と说脑捇厮@顆痣長在我臉上真不合時宜，應(yīng)該長到荷姨的臉上去，才能發(fā)揮它存在的意義，我又不愛哭鼻子。

仲硯倒不和其他人一樣說這是顆哭痣。

他不置可否，讓人摸不著頭腦的形容，這顆痣已經(jīng)發(fā)揮了它最有用的意義了。我問是什么最有用的意義，他卻不告訴我了。我在他嘴里從來也問不出什么，所以問一次就會自動放棄了。

不過他搪塞我那是一顆美人痣，雖然他沒有認真地告訴我，我依然很高興從他嘴里說出來的好話。這仿佛才實在的證明了我起碼是不丑的，因為我總覺得他是相當(dāng)實誠的人，既不莽然告訴我內(nèi)心真實的話，也不會去刻意撒謊。

我正欣賞著這幅傳神的丹青，深受感動，院兒里忽然又來了一個人。

嗬，嬤嬤實實在在調(diào)侃出來了，這座別院兒仿佛越來越熱鬧了。

仲硯也眼含笑意地說：“什么風(fēng)把你也吹來了。”

我則招呼她：“向齡表姐，你來啦。”

大家都同時在，我就會想起一件我內(nèi)心煎熬的事，我總是想向仲硯再一次認證，我是易嫚姨娘外甥女的身份，可惜向齡從不配合。

哈，她一看見我進了院兒里，又一聽見我這樣的話，操起了老本行開始京劇變臉了，她從面帶微笑迅速換了張顰眉撇嘴的臉，有些惱怒地嗔人：“劉榮子，你再胡說我再也不來了！不，不！我要趕你出去！”

仲硯只是一斂笑容，發(fā)話說是他讓我進來的，向齡竟然不太敢繼續(xù)唱反調(diào)了，她那氣勢頓時如饑餓的雞到吃飽的雞，焉了，平靜了，不再咯咯大叫。

至于我討了個沒臉，只好繼續(xù)去欣賞仲硯給我作的畫了。

向齡見我們有什么事情這么熱鬧高興，三兩步也擠上來探了一探，尤其是把我往一邊兒給擠撞開。

我沒設(shè)防，險些跌到地上去的瞬間，仲硯從后頭長手一伸，提住了我的后衣領(lǐng)將我給穩(wěn)住。

我就說他的力氣不像看起來那么小，經(jīng)過他的又一次舉手之勞，我不禁覺得他長衫之下的身體也許是結(jié)實的，只是長衫過于寬大，將他顯得清瘦罷了。

向齡原本看了丹青也直嘆好看，定晴一看又覺得分外眼熟，再經(jīng)自己狐疑打量了一下人的眼神，她很快便不悅起來了，那種瞪我的眼神轉(zhuǎn)移到新作的丹青上，像是要牽連上給撕掉毀掉。

可惜面對仲硯，她是沒有這個膽子的，只把自己給氣得不行。

直到仲硯答應(yīng)她，這幅就不送給小榮子拿回去了，他自己帶回去隨便打發(fā)給一個仆從去，向齡才不鬧別扭了。

他從一開始也沒說過這丹青要送給我，所以對我來說還算不痛不癢，頂多最后才知道時，遺憾一下罷了。

相比于我的不痛不癢，向齡顯得可愉悅了，她還鬧著要仲硯為她重新作一幅丹青，正好今天她從學(xué)校回來還沒換衣服就偷跑過來玩兒了，這樣的打扮畫出來的是百看不厭的文靜女學(xué)生。

她一說文靜倆字，我們都忍不住笑了。她一時雙手叉腰，細眉倒豎，吩咐我們不許笑，哪里還有文靜姿態(tài)。不過她擅長京劇變臉，下一秒入戲是難不倒她的。

相比于比較不熟悉的我，向齡的模樣神態(tài)仲硯早已熟知，閉著眼睛都能畫活，再說他以前是畫過她的。

所以向齡并不用像我先前一樣定神當(dāng)模子。

她等待的期間，在一旁和我又說起了話。當(dāng)然也有我廢很多口舌給她講外面的事的時候。

她先問我家里養(yǎng)過牛沒有，她放學(xué)的路上總是能見到慢吞吞的牛，一邊走，一邊吃，還一邊排泄，真是吃了就拉，臭死啦。

我家雖然沒有養(yǎng)牛，但是小祿子家養(yǎng)過。

我便說起小祿子家的頂梁柱之前病得嚴(yán)重，他的娘合計著想把牛給賣了。

我和父親那時去做什么倒記不太清了，就只記得在街上看見那頭老牛被扯著走，眼淚大顆大顆地掉，看起來可憐巴巴的。小祿子死活都不同意賣牛，一邊打滾一邊哭天喊地抹淚，跟他的娘難受，說牛是他放大的就相當(dāng)于他養(yǎng)大的，舍不得。

牛怎么哭了？

它知道自己命不久矣了。

父親嘆氣告訴我：“牛呀有靈性，是預(yù)料到自己快死了所以哭，可能要被小祿子他老娘賣去宰殺的地方。那牛我前些天串門子見過的，說是也生病了，病牛又不能賣去做苦力，只好賣去宰殺的地方能換點兒錢了。”

父親還提起我祖父以前總教導(dǎo)他們，有良心的人，是不吃耕地牛，不吃守家狗的……當(dāng)時，他話未完我便追問那小祿子他娘是沒良心嗎？

父親搖搖頭說，迫不得已不算沒良心，到時候家里的頂梁柱沒了，孤兒寡婦日子難過，有的是人要吃良心咯。

后面的話，我以為父親又要開始講聊齋里那樣吃人的故事了。

向齡聽了不解：“小祿子怎么對牛比對親爹還好。”

“因為牛都比他爹對他好呀。他爹把他當(dāng)家里的畜生一樣養(yǎng)，讓他做很多活又要打他，我見過的，那打畜生的鞭子長長的。”我說著用兩臂比劃了一下，“有這么長，可疼壞了小祿子。”

“胡說，哪有用那么長的鞭子打小孩的，那樣的話會死人的，肯定是你想寬啦。”像向齡這樣大戶人家的女兒哪里肯定相信呢？

“牛賣了換錢，那……小祿子他爹好了嗎？”她憂心忡忡的樣子真是難得。

我想了想回憶起來：“好是好了，后來還去拉些苦力活兒養(yǎng)家，可過了一段日子他爹不知怎的又病了，終于是死了。”

向齡這時才唉聲嘆氣道:“那一開始不如先救牛呢。”

最后小祿子現(xiàn)在還被他娘送去做優(yōu)伶了。

我說這些的時候，不止向齡聽得全神貫注，旁邊侍候的嬤嬤，作丹青的仲硯也蹙眉聽上了，最后都是一臉惋惜的神情。

向齡后面又繼續(xù)問我，養(yǎng)過活雞、活鴨嗎之類的。

我講牛已經(jīng)講得口干舌燥了，又不像她回府上要茶吃還有人伺候著很方便，所以其他的內(nèi)容都一帶而過。她老問我平時能見到的尋常物，我便忍不住提醒她，去你自家的莊子里看呀。

她悶悶地道:“你不知道，現(xiàn)在外面正鬧著呢，我爹不讓我出府，怕女孩子家家有什么三長兩短，在家好好待著，是閨閣小姐的本分。最多是跟著大姐向華，去別家府上的小姐樓里坐坐。”

她還故作姿態(tài)地摸下巴上的“空氣胡子”，也許是模仿張老爺?shù)目跉庹f，京城說不準(zhǔn)兒啊什么時候變天了。

我想起我父親也提過外面不安全的事，早囑咐過我沒事別瞎跑到不能去的地方，別跟蛾子似的往槍口火星上撞去找麻煩，到時候打折我的小腿兒。

我和向齡多日來這樣動容地聊天，仿佛已成為了摯友。我終于忍不住摸了一下她的衣服，夸她身上長長的深藍色的學(xué)生服夾襖真好看。

她極快躲開之前，先拍開了我的手斥責(zé)：“不許摸，你臟死啦，這是上學(xué)念書的人才能穿上的衣服，要是臟了，老師要罵，家里人也要罵。”

嬤嬤這時在旁邊堆笑著說，要是臟了她幫小姐先洗就是了。又補充一句，什么時候臟了都可以拿過來洗的。

可是向齡還是不許我碰她一下，驚驚哇哇直叫。

仲硯不過抬頭淡瞥她一眼，她很快便噤了聲。

真是一物降一物。

我們興致勃勃說起話來明明是那樣和氣，最變化多端的就是向齡了。

不過讓我歡欣的是，下一次我來的時候，嬤嬤見我先前稀罕學(xué)生服，她特意給我撿了一件舊的來。

說是府里其他嬤嬤處理主人們穿舊了的，還有已不合身的學(xué)生服，是不會真的拿去丟掉的，其實她們都是要撿回去給自己用，或是給自家孩子穿，或是拆開來當(dāng)衣料重新做。

這次她湊熱鬧也撿了一件來，見我那天眼巴巴瞧著，她順手捎來不費什么力氣。

這件學(xué)生服看起來分外嶄新整潔，一點兒也不像是舊的，不過依貴人家小姐平時文靜干凈，就算丟了還是那么新，并不算意外。

我對著那件兒學(xué)生服又是摟又是看，碰它之前先拍干凈身上的臟灰處，又特意去洗了一下手，最后還要把學(xué)生服貼在身前兒比劃給敘荷看。嬤嬤看著我這么稀罕，也高高興興的，在一旁情不自禁哼起了小曲兒。

回去后父母問我哪里來的新衣裳，我稱是撿來的，他們自然不信，哪里能撿這么好的衣服呢？總之我只死咬著是撿的，也不算是撒謊，說話前又沒有加上個我字。

到底是不是撿的？還是哪里偷來的？

等向齡撞見我穿上學(xué)生服后，跟我父母一樣，不同意啦。非要我脫下來，給還回去。

我們身材確實是最貼合的，我恐以為這是向齡丟下來的衣服，沒敢同她爭辯。

嬤嬤態(tài)度端的可穩(wěn)了，先是好聲好氣問向齡，記不記得這季自己的學(xué)生服換下不穿了丟過。正在向齡去想的時候，她老人家又跟著說這是她自己花錢給我做的，絕對不是撿的。

嬤嬤撒謊可撒得真像樣。

連我這知情人都差點被騙過去了。

向齡見嬤嬤說得那樣真兒，撓著頭沒什么轍兒，氣得踏腳走了。她雖然常被我氣走，可隔一段時間還得過來受氣。我有時候雖然氣向齡，可是我真的很喜歡她。

向齡一被氣走，我便又將身上的戰(zhàn)利品果實轉(zhuǎn)圈給敘荷看。敘荷不像上一次一樣光明正大夸人好看，她莫名其妙又開始悄悄地說話了。

我準(zhǔn)備走開，她非得要我湊過去，不過答應(yīng)我不讓我再鉆窗戶了。

我謹(jǐn)慎地靠過去，她呼著有些臭的口氣低聲說：“傻姑娘，這衣服就是姆媽新給你做的，我都看見了，不，是仲硯給你做的。”

我愣住了，敘荷又胡言亂語了，說不準(zhǔn)兒是被嬤嬤剛才的樣子騙過去，真認為衣服是嬤嬤新做的。

不過認為是嬤嬤做的還有點兒像樣，怎么能認為是仲硯做的呢？

他恐怕連針都不會拿，不，是沒機會碰一下，他可是一位有地位的少爺家，和有資質(zhì)的讀書人啊。