1.2 Where問題：坐標軸平面

常規圖表需要在由兩個或更多坐標軸構成的平面空間上展現（常規圖表不包含餅圖、熱力圖等不需要坐標軸的圖表類型）。坐標軸平面通常由橫坐標軸（以下簡稱“橫軸”）和縱坐標軸（以下簡稱“縱軸”）組成。除極少數例外的情況外，數值一般體現于縱軸刻度之上，即所謂的數值軸。分類信息（日期或公司名、指標名、年份等文本標簽）體現在橫軸上，即所謂的分類軸。

坐標軸提供了關鍵的位置信息。數值的位置反映數量大小，分類位置則代表數據的類別標簽，通常為時間或歸屬的實體。因此，坐標軸是圖表的生存平臺，離開了坐標軸，圖表也就完全失去了意義。本書將在第2章詳細剖析坐標軸的性質。