曾經有一段時間，我生活在遠離硅谷的好萊塢。在職業生涯的前半段，我曾是哥倫比亞廣播公司的節目制作人，也曾是獨立編劇、小說作家，但我的工作重心基本都在電視節目上。我曾參與創作了新聞紀實片、故事片、戲劇和音樂片，也有幸和這個行業最有創意的一些人一起工作，比如一生傳奇的邁克·華萊士（Mike Wallace）。如果你了解電視節目，就知道干這一行必須面對此起彼伏的高潮和低谷，而我的低谷則更多。但是我見到了很多有趣的人，并且學到了很多東西，尤其是如何清晰地、令人信服地闡述觀點。

1987年，我和老朋友本·羅森（Ben Rosen）有過一次促膝長談，正是那次交談改變了我的一生。

我和羅森相識于斯坦福大學，那時候羅森正在攻讀電子工程學碩士學位，而我在演講與戲劇系。一個工程師和文藝人的結識緣于一個女孩，一個我們同時在追的女孩。雖然我們對這個女孩的熱情很快就消退了，但我們倆卻建立了深厚的友誼。羅森一直通過電視關注我，他很清楚我對交流方法頗感興趣。同時，作為康柏的董事會主席，他也很清楚這家龐大的電腦公司面臨的問題：CEO羅德·肯尼恩（Rod Canion）管理才能卓越，卻一直沒能形成一種輕松、有效的演講風格。

羅森打電話給我，把這個難題拋給了我：“肯尼恩正在努力克服演講的弱點，也有一些這方面的專家指導過他，但效果并不明顯。你有興趣飛來休斯敦，告訴肯尼恩一些你對交流的看法嗎？”

這個挑戰激發了我的興趣，但是也讓我有點猶豫，畢竟我對商業不是很了解。但是，羅森在最后給了我一個不同尋常的回報：“康柏剛生產了一款很受歡迎的筆記本電腦。我看你還在用那個老古董，不如我用我們的新筆記本來換你的演講指導怎么樣？”當時，我剛剛用自己那臺笨重的老式康柏筆記本電腦完成了第二本小說的初稿，正覬覦著這款外形漂亮但價格不菲的新品。聽到這個提議，我立刻就答應了。

我和肯尼恩在他的辦公室碰面，當我指導他如何讓交流變得清晰、有效時，羅森就坐在旁邊看著。一個小時后，我們稍事休息，羅森在休息室的自動售貨機旁攔住了我。他被剛才的場景吸引住了。羅森打了個響指說：“魏斯曼，現在有個巨大的商機就擺在你眼前！我整天聽那些CEO在我面前演講，想讓我投資，你都想象不到他們把一個演講搞得多么復雜、多么枯燥。你應該搬到硅谷來，教這些商業人士怎么演講。”

獲得這樣的稱贊，我自然感到很榮幸。但是，我一直認為自己是個電視傳媒人士而非商業咨詢師。我回答道：“我對硅谷和電腦行業可是一無所知啊。”

羅森堅持說這并不重要，他可以幫我介紹客戶，告訴我商業是怎么回事，總之他會在很多方面幫助我。

我依然遲疑道：“和朋友做生意可不是一個好主意。”羅森搖了搖頭，暫且作罷。

但是羅森能夠成功就在于他的堅持，這和其他的成功人士一樣，而這次他堅持的對象是我。他時不時地和我談起轉行的事，前后持續了6個多月，但我遲遲沒有同意。最后，在羅森的堅持下，我來到硅谷，見了他的同事，其中一個人就是安德烈婭·坎寧安（Andrea Cunningham）。她憑借自己為史蒂夫·喬布斯做公共關系顧問的經驗，成立了自己的全國公共關系代理公司Citigate Cunningham。

我見到安德烈婭時，她正為一個重要科技會議上的演講而苦惱。我掃了一眼她寫好的提綱，建議她把觀點按照更有邏輯的順序簡單調整一下。然后，我又幫她理順了一遍新提綱的要點。安德烈婭終于愁眉舒展并笑著說：“你一定會在這一行干得很好。”

漸漸地，我也不再遲疑，同意了羅森的提議，成立了SUASIVE公司。