我方才明白我們又來到地獄的另外一圈了，這時老師的聲音在耳邊響起。

老師對我說：“你要注意看這只與全世界為敵的怪物。這有細長尾巴的猛獸，它能穿山鉆洞，摧毀壁壘和刀叢，用身體骯臟的氣味污濁整個世界?！本拖駥Υ恢宦犜挼募茵B(yǎng)動物一樣，老師用右手指揮它停留在我們站立的巖石道路盡頭。

那怪物把身子貼上河岸，但尾巴依舊留在水中。它的頭臉幾乎讓我大驚失色：一個蛇和蜥蜴混合的身體和一張和善正直的人臉！兩爪直至腋下遍布濃密的體毛，頭上、頸上及胸前、腰背長滿了五彩繽紛的花結(jié)和圖案。這時我看到了它的尾巴，它全身上下最奇特的就是那條尾巴。那尾巴尖端蜷曲向上，劃開地獄的空氣，一個像蝎子尾巴一樣的毒叉在左右搖晃。

老師示意我同他一起向那怪物走去。我們盡力避開熱沙和火焰，順著邊沿走了十多步?？斓侥枪治锷磉叺臅r候，我看到前方熱沙上有群靈魂[70]面向深淵枯坐著。老師說：“你要想使自己未來的文學作品更充實，有必要過去和他們談談，但一定注意時間。我去請那頭半人半蛇的野獸幫我們一個忙，以便我們可以順利去下一圈。”于是我與他暫且分離，獨自一人沿著第七圈深淵的邊緣走近那群靈魂。

我看到他們同先前的靈魂一樣，不停地揮舞著雙手，力圖躲避火焰，或撥去熱沙，他們的雙手機械地反應著，如同夏天水牛的牛尾驅(qū)趕著牛虻一樣。我用力辨認了半天也沒認出一個，他們的共同特征是所有人胸前都有一個錢袋，袋子色彩各異，都印有家族徽標。我將這些所見到的情形聯(lián)系起來，明白了他們就是高利貸者。

有一個帶著白色袋子、家族徽章仿佛是藍色大肚子母豬[71]的靈魂看到我，對我說道：“你這活人來這里做什么？滾開！你回去告訴我的鄰居費塔利[72]，過不多久他也要來這里了！”說著，他居然伸出舌頭像牛一樣貪婪地舔了舔自己的鼻子。

我嚇了一跳，恨不得身上長了四只腳一樣地飛奔而走，便趕緊跑去找老師會合?？衫蠋熌抢锏那樾危屛也铧c坐到了地上，我驚駭?shù)冒胩旌喜粩n嘴，幾乎不敢相信自己的眼睛—老師居然坐在了那半人半蛇的怪物背上！

見我嚇成這樣，老師轉(zhuǎn)而安慰我說：“別怕，孩子，堅強勇敢點，鼓起勇氣。現(xiàn)在我們必須依靠它的幫助才能去往下一圈，你來我前面坐著，我在你后面保護著你，不必顧及它那尖利的尾巴。”

仿佛是害大病馬上就要離世的人一樣，我嚇得面如白紙，牙齒不停地上下打架，后背射出絲絲涼氣，全身不停地瑟瑟發(fā)抖，腦子里則是一片混亂。但老師在等著我，我那種自心底升起的羞恥心讓我鼓起勇氣，只好咬牙閉眼沖到了那怪物的肩上。我怕極了，渴望老師來保護我，但又羞于啟齒。慈愛的老師仿佛看透了我心中的想法，我一上去，他便用雙臂緊緊環(huán)住了我的腰。一瞬間，溫暖從我心中涌向全身。接著，老師命令那頭怪物：“走吧，格利鴻。飛行的過程中圈子要轉(zhuǎn)大些，降落的速度要放慢些，因為這次你負擔的重量與以往不同，你背上坐著一個活人。”

老師的話音剛落，那叫作格利鴻的怪物開始像小船一樣向后滑退。等完全離開岸邊，當它覺得完全可以自由地旋轉(zhuǎn)自己身體的時候，它用爪子鼓動空氣，整個身體便開始像熱氣球一樣凌空上浮，蜷曲的尾巴也漸漸舒展開來，成為掌控平衡的絕好工具。我想起流傳在希臘神話中建造克利特城的伊卡魯斯，因為不聽父親勸告而飛向太陽，使得蠟制的翅膀開始熔化，最終消解，換來了粉身碎骨的命運，大概也不會比我現(xiàn)在這情形更可怕吧。我懸在空氣中，把命運完全交給了這只半人半蛇的怪物，其他的世界一片模糊，看不清任何東西，只有風撲打在臉上讓我感受到了速度與下降的滋味。

怪物慢慢地盤旋下降著，不知過了多久，風中漸漸傳來陣陣可怕的哭泣聲。我鼓起勇氣向下探探頭，卻看到了沖天的火焰，一陣陣凄厲刺耳的哀哭聲同時撲面而來。這怪物將我們放在緊挨著懸崖峭壁腳下的地方，待我們剛停住腳，它便像離弦之箭一樣瞬間飛遠了。