電話那端似乎努力想了一想，最后說：“常團長，實在對不起哈，我們學校有一千多名學生，我認識不了幾個。今天放學的時候，倒是有四五個學生沒有家長來接，也沒有自己回家的，是我們學校通知了家長，最后都接走了。七點半以后學校里就沒有學生了，你們家劉遨也一定不在學校里。要不你告訴我劉遨是哪個班級的，我打上手電到教室里去找找？”

常燕心里一緊，但還是不失禮貌地說：“不用了，謝謝你大叔。”電話那端剛說了個“不客……”，常燕就把電話掛了，接著撥響了娘家的電話。

如果不是萬不得已的話，常燕是不愿在深夜撥通母親家里的電話的。父親年紀大了，心臟也不太好，每天忙碌一白天，晚上睡覺還很淺，只要被吵醒了就很難再次入睡。不料電話只響了一聲，就被接起來了，對方傳來媽媽的聲音：“是燕兒吧？我等你這個電話都等了大半夜了。邀兒一放學就回到這里來了，吃過晚飯我給你團里、清遠的辦公室還有你們家里打了三個電話，都沒有人接。你們兩個一定是一起到外邊吃飯去了吧？”

常燕長吁了一口氣：“哎喲媽呀，可把我嚇死了，劉遨到家就好了。這么晚了，您怎么還守在電話機邊上啊？”

媽媽說：“你這個孩子，真是沒心沒肺的，也不知道往家里打個電話，害的我在這里苦等。他們兩個一老一小都睡了，我要不在電話機邊上守著，你這黑更半夜里打來電話，還不把你爸爸吵出病來？你這是在哪里打的電話呀？”

常燕猶豫了一下，回答說：“我們這是剛剛回到家，見劉遨沒在家，這才著急了，不得已才打這個電話。既然邀兒在你那里，我們就放心了，沒有別的事，媽媽您早睡吧。”

媽媽問：“在家里？我怎么聽著不像啊。清遠在你身邊沒有？你讓他聽個電話。”

常燕說：“媽媽，您找他說啥話啊，他在洗手間里呢。有事明天再說不行嗎？”

媽媽懷疑了：“你們沒在一起？這么晚了，你要不是在家里打的電話，那是在哪里啊？燕兒你跟我說實話，是不是跟清遠出現了什么問題？”

常燕說：“媽你瞎猜什么呀？我真的是在家里打的電話。要不等清遠出來，讓他給你打過去好嗎？”

媽媽堅決不同意：“不行。再呆半天不打過來，那我還睡不睡覺了？我就在這里等他一小會兒，你把他叫出來聽電話。”

常燕有些哭笑不得，一時想不出辦法來應付。這時背后伸過一只手，把話筒接過去：“媽，您還沒有睡嗎？我是清遠啊。”常燕嚇了一大跳，轉過身去，見劉清遠不知什么時候進來的，正拿著話筒沖自己做鬼臉兒。

劉清遠開著車，把常燕從京劇團帶回家。在路上，兩個人的臉上都浮現出孩子般的微笑，為成功地騙過了媽媽而興奮。常燕自己笑了一會兒，實在忍不住了，就在劉清遠背上拍了一巴掌：“你來的可真是巧啊。不然的話，我的這出戲可就要演砸了。”

劉清遠笑了笑：“這出戲就叫，夫妻二人演雙璜，巧妙騙過丈母娘。”

常燕又使勁拍了一下：“狗嘴里吐不出象牙！”兩個人對視一眼，都開懷大笑起來。一時之間，兩人的心里都涌過一股久違了的暖流。

在這一刻，劉清遠的眼前又閃現出阿炎那張俏麗的小臉，還有那一雙清澈無邪的眼神。他的心底里忽悠地一下，有一個奇怪的念頭油然升起——阿炎從自己的世界里消失了，這或許是一件求之不得的好事？從今往后，守著常燕和兒子劉遨，三口之家過著衣食無憂前程似錦的好日子，難道不是最佳的結局嗎？可是……那個跟自己三年來耳鬢廝磨的水一樣清純的女孩子，真的能就此從自己的心底抹去嗎？

笑過之后，常燕也倚在座椅靠背上陷入沉思——這幾年來，是不是自己有些過份了呢？除了以極端手段對付了張志和，還有一段對自己的背叛外，不論從哪個角度去看，丈夫劉清遠都算得上是個出類拔萃的人。何況，也正是因為自己的紅杏出墻，才導致了丈夫的極端行為和報復性的外遇，不是嗎？那么，自己跟張志和的那一段婚外之情，又怎么解釋呢？是因為丈夫太醉心于名利，與自己缺少共同語言？還是丈夫太過于世俗，不如張志和的才華橫溢，風流倜儻？仔細想想，這些理由似乎都不能完全成立。

劉清遠的才華一點也不弱于張志和，只不過不會唱京劇罷了。兩個男人都是出身于農村的貧困家庭，也都在各自的領域里做出了令人艷羨的成績，只不過一個追求的是名，另一個追求的是權而已。難道自己不喜歡權利紛爭，就可以以此來斷定劉清遠的追求是錯誤的嗎？在大學時期，劉清遠那緊縮的眉頭和憂郁的表情，就已經告訴了自己，他不是個甘于平淡的人，是個野心很強的人哩。自己早已看透了這點，不還是正因為這點才對他深深迷戀的嗎？為什么到走上社會以后，丈夫通過自己的奮斗離人生目標越來越近的時候，我卻對他的所作所為深惡痛絕了呢？現在，消失了三年多的昔日情人張志和又出現在了自己的面前，為什么自己又沒有了往昔的沖動和激情了呢？仔細回頭想想，三年前的那一段激情，是不是對丈夫冷落自己的報負性行為呢？激情過后歸于平淡，也許，這就是婚姻的真諦。

想到這里，常燕就輕輕地側過身子，把腦袋靠在劉清遠的肩膀上了。

把車子停在樓下，劉清遠扶著妻子常燕上了二樓，掏出鑰匙，打開房門。常燕的頭部始終靠在丈夫的肩膀上，身子軟軟地，似乎半睡半醒的樣子。從妻子鼻孔里微微的喘息中，可以聞到若有若無的酒香，劉清遠就知道她今天晚上也喝了酒，但還不至于醉到這樣軟軟的不撐架兒。他自己也喝了不少，但剛才聽到兒子不見了的電話時，酒意早就醒了一多半兒，再經戶外的冷風一吹，現在已經很清醒了。

打開房門，劉清遠伸出左手，在靠門的墻壁上一按，燈亮了。常燕被強烈的燈光閃了一下，嗯了一聲，站直了身子。

劉清遠幫妻子脫掉呢子大衣，自己也把外套脫了，一起掛在衣帽間，扶常燕到沙發上坐下。劉清遠又到廚房里，提著一個熱水瓶出來，從茶幾下面拿出一筒茶葉和兩只茶杯，給茶杯里加上茶，倒上熱水，端一杯遞給常燕：“喝口熱水吧，解解酒。”

常燕雙手接了過來，沖丈夫不好意思地一笑：“今天戲校開校，大家都忙到很晚，就請他們喝了一點酒。”想了想又補充了一句，“有好幾年沒有沾過酒了，喝了一小杯就有些頭暈，就把兒子的事兒給忘了。”

劉清遠說：“這事兒怪我。知道你今天開校應該很忙，兒子應該我去接的，也給忘了。”

常燕斜了丈夫一眼：“孩子都上小學二年級了，你又接過幾次呢？要不是你還天天回家睡覺，恐怕孩子還不認識你呢。”

劉清遠感慨地說：“是啊是啊，我這個父親很不稱職。”

常燕吹了吹杯子上面浮著的茶梗：“你僅僅只是一個不稱職的父親嗎？你不稱職的地方多著呢。”

劉清遠點頭表示同意：“是啊，我也不是個稱職的兒子和丈夫。作為兒子，我沒能在父母面前盡孝；作為丈夫，也沒能替你分擔一些家務。”

常燕白了他一眼：“避重就輕。”

劉清遠無言以對，就只好笑了笑，抿了一口茶。

常燕半笑半嗔地說：“依我說啊，前面這幾項都無關緊要。作為父親不稱職，那是你沒有功夫去管兒子；說到作為丈夫不稱職，反過來說了是因為我這個妻子也有不稱職的地方。你還有更多不稱職的地方，要不要我給你提出來？”

“哦？”劉清遠的眼睛睜大了，“我倒還真的不知道，自己竟有這么多不稱職的地方。歡迎多提意見，言者無罪，有則改之無則加勉。”

常燕看著劉清遠說：“你是個不稱職的女婿，同時也不是個稱職的朋友！”