從山上回來的第六天，劉清遠的母親就回到鄉(xiāng)下去了。孫子劉遨六歲了，到了上學的年齡，用不著天天看著了。最主要的是，家里的老伴身體也一直不好，這么長時間沒有人照顧，也不知道過的怎么樣了。

這幾年老爺子只來過城里兒子家兩三趟，每次都是想把老婆子接回鄉(xiāng)下的，但每次看到孫子，又不提這事，最后一個人坐長途汽車回去。

劉清遠本來每次都是極力勸老爹留下，跟母親一起在城里住的，但老爹死活不干，說不習慣爬樓，不心習慣城里的生活。老爺子喜歡抽旱煙，抽起來滿屋子都是嗆人的煙霧，常燕每每皺起眉頭，雖然嘴里不說什么，但那臉色老爺子是看的很清楚的。

在農(nóng)村老家，抽完一袋旱煙，隨便找個地方就能把煙灰磕掉了，在鞋底上、門檻上、杌子腿上啪啪一磕，就宣告灰飛煙滅，但在城里不行，老爺子找不到磕煙灰的地方。有一次老爺子吸完一鍋煙后找不著地方磕灰，兒媳婦常燕見他在客廳里提著煙袋轉(zhuǎn)圈，就找出劉清遠用的玻璃煙灰缸讓公公用。老爺子用他的銅煙窩往上一磕，煙灰缸碎成四片。看著常燕默不作聲地收拾玻璃殘片，老爺子一聲也沒吭，但心里網(wǎng)著一個疙瘩，吃完午飯也沒有多坐，急忙燎火地回鄉(xiāng)下老家去了。

從那以后，老爺子再也沒有到城里來過，只在家里掐著指頭算著孫子長大上學的日子，好等著老婆子脫開手，快點回到鄉(xiāng)下來，老兩口還像以前那樣平靜地過熱乎乎的莊稼人日子。雖然老兩口也經(jīng)常因為飯多了湯少了菜咸了地閑磕牙，但那種日子過的愜意??！

于是，終于算計著孫子該到上學的年齡了，老爺子肚里憋了好幾年的疙瘩才算終于解開。這個禮拜天的一大早，老爺子就把銅煙袋插在腰里，沿著河堤走了五里路來到王莊，找到從城里回鄉(xiāng)下歇假的王連甫。王連甫見劉老爹上門，又是讓座又是倒茶，又讓老婆做幾個菜燙壺好酒，一家人好一頓忙活。劉老爺子水也不喝飯也不吃，只摞下一句話：“你給清遠帶個信，讓他娘快點回家來。告訴他說，再過三天不回來，他爹就要死了?！闭f完這句話就走出王莊，又沿著河堤走回家去了。

星期一接到王連甫帶來的口信，劉清遠知道老爹的倔脾氣犯了，沒有辦法，只好和阿福開著小轎車把親娘送回老家。阿福不經(jīng)?；丶?，把車子停在劉家門前的胡同里，就回自己家去看老婆孩子去了。

劉清遠帶回一些鹵肉罐頭，跟老爹爺兒兩個中午喝了兩盅。酒菜很豐盛，父子們卻找不到什么共同的話題可講，一頓飯吃的很郁悶。直到阿福吃罷飯趕過來了，劉清遠離開自家院子，要上車回城里的當口，老爺子才崩出一番話：“兒子，我看你那個媳婦洋氣的很，跟咱們不是一路人哩。我知道你娶她是沖著他那個當主任的爹，可咱們這小門小戶的莊稼人，可不能靦著臉強行著往上巴結(jié)哩。你呢，在城里過了這些年，身上那股莊稼人的氣兒也看不見了，也跟著洋氣起來了。我看啊，你們不一定能平平安安地過一輩子哩。你都快三十歲了，還是大學生，我也教育不了你了。腳上的泡自己走的，以后的路你自己當心吧。別的不說，孫子是我們劉家的，你不要老是讓他跟著他媽近，自己在一邊躲清閑。時間長了，他跟他媽一條心，你就雞飛蛋打了哩。”

聽了老爺子這無邊無際的一大堆話，劉清遠顯然很吃驚，但細細咂摸一下，還真是意味無窮啊。劉清遠抓著爹娘的手，說：“你們的身體只要硬硬啷啷地，我在城里也就放心了。我以后會經(jīng)?；丶襾砜茨銈兊模膊挥门苓@么遠讓連甫捎信了。爹的話我記在心里了呢，我跟常燕沒事，好著呢?！本妥叱鲈鹤?，上了轎車。阿福早就發(fā)動了車子，沖大門喊一聲：“大爺大娘，我們走了，你們也回屋歇著吧，別再往外送了?！睆暮镩_出車來。

村頭的大柳樹下站著一大群人，幾乎占了全村人的一小半，都目送著黑色小轎車，眼里放射出近乎崇拜的光芒。劉清遠搖下車窗，緩緩地穿過人胡同向前開著，嘴里“叔叔、大爺、三嬸”地打著招呼，一邊從車上拿出香煙，整包整包地往車子外面遞。鄉(xiāng)親們躬著腰誠惶誠恐地接過煙，臉上堆著笑，嘴里嘖嘖地贊嘆著，直勾勾的目光把轎車送到村外的河堤，直到看不見影兒了，還不肯收回來。

車子在土道上巔簸著行進，劉清遠仰坐在副駕駛室里，瞇著眼一聲不吭，似是睡著了，又像是陷入沉思。阿福跟著沉默了半天，終于忍不住開口了：“劉哥？”

劉清遠“嗯”了一聲，眼睛依然瞇著。

阿福說：“劉哥?！?

劉清遠說：“有什么事，你說么?！毖劬€是瞇著。

阿福說：“那個顧阿炎……”

劉清遠把眼睛睜開了：“阿炎怎么了？”

阿福斟酌著詞句：“那個顧阿炎，你……你還是跟她斷了吧。”

劉清遠問：“為啥？”

阿福說：“劉哥，我對不起你。我怕是瞞不住了哩。”

劉清遠的眼睛瞪大了：“什么意思？阿福你有什么事瞞著我，這么吞吞吐吐的？”

阿福說：“嫂子……嫂子她找過我談話了?！?

劉清遠心里咯登了一下：“她找你談啥？”

阿福嘆了一口氣：“劉哥，你做事太大意了，被嫂子發(fā)現(xiàn)了呢。”

劉清遠一把抓住阿福的肩膀：“什么被你嫂子發(fā)現(xiàn)了？你都告訴了她些啥？”

阿福的肩膀一仄歪，方向盤轉(zhuǎn)了半個圈，車子向河里沖去，虧得他及時猛地往回一扳，前車輪壓上一塊磚頭，跳了起來，這才回到路的中間。劉清遠松開手，又仰坐回去，再問一句：“她發(fā)現(xiàn)了啥？”

阿福不答，反問劉清遠：“劉哥，你是不是放在后備箱里一塊白毛巾？那毛巾上還有血，那是怎么回事？”

劉清遠啊了一聲：“你怎么知道？你清洗后備箱了？“

阿福搖了搖頭：“要是我發(fā)現(xiàn)的，那就沒什么事兒了。劉哥，你還記得上星期二咱們上琴山老王家吃飯的事吧？”

劉清遠說：“記得。你說簡短點。”

阿福說：“嫂子去后備箱里拿包，把那塊毛巾帶了出來?？伤敃r沒有吱聲，回頭就找了我，問我是怎么回事。我知道那塊毛巾不是我的，所以當時沒能回答上來。后來她緊著催問，我想這事可能很嚴重，就把事攬到自己身上，說是我有一次不小心割破了手，那塊毛巾是用來包手的，不經(jīng)意就放在了后備箱里當抹布用的?！?

劉清遠點頭：“你說的很好啊?！?

阿福嘆了口氣：“那你是小看嫂子了。她說我放屁，睜眼說瞎話。她說包過手再想用來當抹布的東西，不可能這么新，一次也沒用過，也不可能疊的這么仔細，還放在后備箱的最里面角落里，那分明是精心藏好，怕別人發(fā)現(xiàn)的。還有，用來裹傷口的毛巾，上面的血跡肯定是一大片，而不是那么一小片一小片的。她說，她說……”

劉清遠忙問：“她說什么？”

阿福說：“她說，那樣的血跡只有兩種可能，要么是女人的經(jīng)血，要么就是女人頭一次的落紅。而女人是不會拿這么一大塊毛巾來當月經(jīng)帶的，那就……那就只能是落紅?！?

劉清遠盯著阿福的嘴，似乎那里面說出來的話就像是常燕當面說出的一樣，自己只覺的后脊梁骨上一絲絲地往外冒涼氣。

阿福接著說：“嫂子逼我說實話，讓我交待你這段時間跟哪個女人有來往。我說我不知道，她就說我再不說，她就去告訴她爸爸，把我攆回鄉(xiāng)下老家去種地，還要打成反革命。”

劉清遠問：“那你就說出了顧阿炎，是不是？”