1897年5月27日，中國自辦的第一家銀行——中國通商銀行，由太常寺少卿、全國督辦鐵路事務大臣盛宣懷“奉特旨開設”，總行在上海。在該行250萬兩實收資本中，由招商局和電報局分別投資80萬兩和20萬兩；盛宣懷名「包括他本人和代其他官僚出面投資的達73萬兩；另有戶部撥存、分5年還清的生息存款100萬兩。

其后，20世紀初，清政府又在法律上承認民營銀行的開設。在短短的十幾年間，各地先后建立了十...