暗門內(nèi)是一間碩大的密室，四周都是金屬墻壁，沒有窗戶，全靠數(shù)盞燈泡照明。

房間正中擺著一臺巨大的鐘表，高度相當(dāng)于一個(gè)成年男子，鍍金的外殼與支架，雕琢著繁復(fù)的歐洲洛可可式的花紋，鐘面隱藏?zé)o數(shù)鏡子與玻璃，猶如凡爾賽宮鏡廳的微縮版。秦北洋想起五年前刺殺三巨頭的那一夜——阿海也是當(dāng)年刺客中的一員。

眼前的鐘表分為四層閣樓：

頂層是個(gè)圓形的亭子，兩個(gè)穿著十八世紀(jì)歐洲服飾，頭戴三角帽的西洋小人。

第二層才是羅馬數(shù)字的鐘面，美輪美奐，至今準(zhǔn)確地走著秒針，此刻是深夜十點(diǎn)零五分。

第三層，竟是個(gè)西洋樂隊(duì)，一伙人各自手執(zhí)小提琴、中提琴、大提琴、豎琴、短笛、長笛、雙簧管、單簧管、圓號、小號、長號、大號、定音鼓、小軍鼓、大鼓、三角鐵、鈸、鑼……只是這些小人固定不動(dòng)，各有活靈活現(xiàn)的神態(tài)，不曉得動(dòng)起來會是怎樣。

第四層，有個(gè)金發(fā)碧眼的西洋少女，還有個(gè)虬髯大漢。少女手執(zhí)中國文房四寶，站在一張書桌跟前，似是伺候文人墨客寫字的小婢女。虬髯大漢穿著西洋紳士服裝，手提一支毛筆，對準(zhǔn)一張迷你宣紙，卻還未著一墨，留白以待君來填。

“這是……”

秦北洋捂著自己的嘴巴，覺得不可思議，故宮之中，竟然藏著這樣的珍寶，卻聽到密室角落里傳來一個(gè)干枯嘶啞的聲音——

“乾隆皇帝最愛的瑞士鐘表機(jī)器人?！?

“誰？”

阿海下意識地拔出匕首，護(hù)衛(wèi)在秦北洋的身前。

角落里亮起一盞燈光，原來有張小床，躺著個(gè)蓬頭垢面的老頭子，留著花白的辮子，看年紀(jì)快八十歲了。他穿著灰撲撲的工匠服，留著一把灰白胡子，顯然不是被閹割的太監(jiān)。

“我……我是內(nèi)務(wù)府皇家工匠……鐘盡善……”

老頭子說話氣息奄奄，眼睛雖然睜著，卻是混濁無光。秦北洋大膽地靠近，伸手在他眼前晃了晃，毫無反應(yīng)。

“您的眼睛？”

“一個(gè)月前……瞎了?！辩姳M善抬起胳膊，準(zhǔn)確地指著瑞士鐘表機(jī)器人，“為了修復(fù)它，我已在這間密室中住了十年……修到最后一步……老天不可憐我啊，卻讓我的眼睛瞎了，還差那么一丁點(diǎn)兒啊……”

秦北洋明白了大概，這位皇家工匠為修復(fù)這臺奇珍異寶，竟然消耗了十年光陰，日日夜夜盯著鐘表里的小機(jī)關(guān)和小零件，就算天生視力絕佳的神槍手也熬成瞎子了。

“您在這兒修鐘表，這是內(nèi)務(wù)府總管大臣特許的吧？”

按照規(guī)矩，后宮中，除了皇帝與未成年的皇子，絕不可能有正常男性過夜，放在二十年前也是要砍頭的。

“是皇上特許的?！?

“哪個(gè)皇上？”

“放肆！自然是當(dāng)今圣上——我大清英明神武的中興之主宣統(tǒng)皇上?！?

秦北洋無論如何都沒能把這位老鐘表匠口中的皇上跟溥儀聯(lián)系在一塊兒，他也不想跟老人家爭辯，坐在行將就木的鐘盡善身邊說：“您老辛苦啦。”

“啥您老您老的，叫我老鐘好了。”瞎眼老頭子打開了話匣子，“十年前，皇上才八歲，他老人家可是天縱英才啊，自個(gè)兒鉆到延禧宮，看中這臺乾隆爺?shù)娜鹗跨姳頇C(jī)器人?？上?，這寶貝只為皇上表演了一次，再也動(dòng)不了了，除了表針還在轉(zhuǎn)，其他那些個(gè)機(jī)關(guān)啊，比方樂隊(duì)啊、寫字小人啊，全失靈了?；噬蠀s被這臺鐘表迷住了，派我老鐘來修理……這不，十年過去了，我是老不中用啦，還沒能修完，就差一口氣！我的眼睛又瞎了，唉，我對不起皇上呀。他老人家雖年輕，可聰明著呢！洋文也會，漢文也好，特別喜歡鐘表，他要是早生個(gè)十年二十年，大清國也不會亡呢?！?

秦北洋聽著有些心酸，不曉得該怎么說。

阿海走上一步，挨著老工匠的耳邊說：“老鐘呀，剛才跟您說話的小伙子，他也是內(nèi)務(wù)府的皇家工匠，被總管大臣派來接您的班，今晚上就來修復(fù)這尊寶貝?！?

“啊……自從大清滅亡，內(nèi)務(wù)府的皇家工匠們，死的死，逃的逃，還有剩下的？”

秦北洋跪在老鐘面前說了句實(shí)話：“老爺子，我爹也是內(nèi)務(wù)府皇家工匠，他叫秦海關(guān)，您可認(rèn)識我爹？”

“老秦？嘿！你是老秦的孩子？”

行將就木的老頭子猛然咳嗽，宛如臨死前的回光返照，緊緊抓著秦北洋的雙手。其實(shí)啊，他是在摸秦北洋手掌心的繭子，那才是工匠特有的標(biāo)記。

“我爹說，他在頤和園當(dāng)差時(shí)，曾跟一位皇家鐘表匠學(xué)過修復(fù)乾隆皇帝的西洋鐘，那就是您吧？”

“對對對……頤和園……老佛爺常年住那兒，咱們這些工匠呢就都過去了。秦海關(guān)比我小幾歲，他一直管我叫哥。雖是給皇家修陵墓的，可他的手巧著呢，腦子也比我好使。照道理說，我這手藝是不能傳給外人的，但我無兒無女，連干兒子都沒有。老秦愿意跟我結(jié)拜為兄弟，我就收了他做弟弟，把這鐘表手藝傳給了他?！?

“十年前，我和爹住在京西駱駝村，爹傳給我一些鐘表手藝，但我天生愚笨，只學(xué)了一些皮毛而已?！?

“虎父無犬子，有老秦的孩子在，我就放心啦。今兒晚上，就算拼了我這條老命，也得跟你一起把這寶貝修好！”老鐘使勁摸著秦北洋的臉龐，摸到他滿臉胡須與長頭發(fā)，“老秦的孩子也成大老爺們兒了。當(dāng)年他在頤和園，總是說媳婦肚子不爭氣，沒跟他生個(gè)一兒半女，長吁短嘆秦氏墓匠族的手藝要斷了，如今后繼有人，他該有多開心呢！對啦，老秦怎么樣？身子骨可比我好吧？”

“我爹……五年前就過世啦……”

瞎眼的老鐘流不出眼淚：“唉，你瞅瞅，咱們這一代工匠啊，我怕是最后一個(gè)老不死的了?！?

“老鐘啊，明兒一早，就是皇上給我們下的最后期限，無論如何，他要親自來延禧宮看這臺瑞士鐘表機(jī)器人的表演，今兒晚上，咱們必須把它給修復(fù)了?！卑⒑е乇毖蟮募绨蛘f，“北洋，普天之下，老鐘之后，這個(gè)活兒，就只有你能勝任了?！?

“可這乾隆爺?shù)娜鹗跨姳頇C(jī)器人，鐘老爺子修了十年都沒修好，我這建造鎮(zhèn)墓獸的手藝，能把它給修好？”

老爺子喘息著握緊秦北洋的手：“小秦呀……我修了十年……只差最后一口氣了……你一定能行的……”

“北洋，你就把這最后一口氣，給這臺老鐘續(xù)上，也不枉老爺子十年的心血?！?

阿海又是一語雙關(guān)，老鐘是鐘表匠，也是這臺一百來年前的瑞士鐘表機(jī)器人的修理者，而今晚闖入紫禁城的使命，就是給這“老鐘”續(xù)命。

秦北洋低聲耳語：“阿海，你把我關(guān)在古墓中一年，又用棺材把我運(yùn)到故宮，就是為了讓我來修一臺鐘？”

“這難道不是你這輩子最大的樂趣嗎？”

阿海又是一語中的——修補(bǔ)器具，干工匠活，確是秦北洋這輩子最大的樂趣。修復(fù)這臺乾隆皇帝的瑞士鐘表機(jī)器人，可比做勞什子的刺客聯(lián)盟領(lǐng)袖、阿薩辛的繼承人有意思多了……他該有多理解愛做木匠活的天啟皇帝與設(shè)計(jì)了斷頭臺又被斷頭的路易十六呀。

可秦北洋怎能聽阿海的擺布？他用余光瞄著四周，這間水晶宮二樓的密室，四面都是鋼鐵，連跳窗的機(jī)會都沒有。如今自己身體虛弱，肺癌沒有復(fù)發(fā)就燒高香了，腰間捆著鐵鏈子，面對阿海這個(gè)絕頂高手。而他身后兩個(gè)黑大褂漢子，背后藏著刀劍，絕非善類，自己絕無反抗逃脫的可能。

最重要的是，秦北洋缺少一個(gè)無所不能的幫手——小鎮(zhèn)墓獸九色，更別提安祿山的唐刀與俄國十字弓了。

“先讓我仔細(xì)瞧瞧這件寶物……”

秦北洋拽著身上的鐵鏈條，慢慢環(huán)繞瑞士鐘表機(jī)器人走了一圈。雖然密室里亮著許多盞燈，他還是提了一支手電筒，照射出鐘表底座背后刻著的兩行洋文。仔細(xì)分辨，發(fā)現(xiàn)是法語和德語，秦北洋認(rèn)出其中的德語：

工匠聯(lián)盟第十七代大尊者Pierre Jaquet-Droz敬奉中國大皇帝陛下

倒吸一口涼氣，想不到在這紫禁城深宮之內(nèi)，乾隆皇帝最喜愛的瑞士鐘表機(jī)器人，竟然是工匠聯(lián)盟大尊者的作品。

秦北洋閉起眼睛，想起一年多前在東京日本橋，關(guān)東大地震來臨之前，地下密室所見到的工匠聯(lián)盟第二十三代大尊者的真容……

現(xiàn)如今，恐怕全世界都認(rèn)為，是秦北洋刺殺了這位大尊者。這一年來，工匠聯(lián)盟與刺客聯(lián)盟之間的腥風(fēng)血雨，不知已白白葬送了多少條生命……

“鐘老爺子，您可知，這件瑞士鐘表機(jī)器人是何人所造？”

“瑞士國的皮大師?！?

聽到老鐘說起“皮大師”，秦北洋按捺住想笑的沖動(dòng)，瑞士鐘表大師Pierre Jaquet-Droz的名字就是Pierre，這是個(gè)法語名，中國通常譯為“皮埃爾”。那位上海法租界的古董商，大畫家高更的侄子，就叫皮埃爾·高更。

“這位皮大師的寶貝，怎會落到乾隆皇帝的手上？”

“乾隆爺八十大壽之時(shí)，兩廣總督福康安向廣州十三行的英國人訂購了這臺壽禮。”

秦北洋想起坊間傳說——權(quán)傾一時(shí)的?？蛋?，本是乾隆皇帝的私生子。果然是有一份孝心呢。

“英國洋行就找到了瑞士的皮大師？”

“不錯(cuò)。皮大師，乃泰西歐羅巴諸國不世出的能工巧匠，曾經(jīng)周游列國?！崩乡娧劬﹄m瞎，腦子卻很清楚，“皮大師最擅長做機(jī)械人偶，這些小機(jī)器人擁有三大絕活，一是寫字，二是畫畫，三是彈奏樂器。以至于大奧國、大普國、大西國的貝勒格格們，都以為碰到了邪魔巫術(shù)。據(jù)說啊，大法國的皇后娘娘，也曾一擲千金求購這些寶貝?！?

老爺子說的“大奧國、大普國、大西國的貝勒格格們”想必就是奧地利、普魯士以及西班牙的王子和公主們?！按蠓▏幕屎竽锬铩痹俅巫屒乇毖髥∪皇?，卻想起在巴黎地下墓穴的石棺中的斷頭王后瑪麗·安托瓦內(nèi)特的不朽真容，在這帝制覆滅的紫禁城，不免心中膽寒……

“皇上既然喜歡這臺鐘表機(jī)器人，為何不請瑞士的鐘表匠人來修理？”

“早就去瑞士公使館問過啦，可人家瑞士人說，那鐘表工匠大師的后人，只剩一個(gè)手表牌子，已經(jīng)無人能修理這件寶貝了?！崩乡娪诌B續(xù)咳嗽幾下，指著自己床底下，“小秦呀，我這輩子所有工具都在這兒，我全送給你啦，就當(dāng)收了個(gè)關(guān)門徒弟，咱們來……”

秦北洋從床底下翻出各種修理鐘表的工具，許多是第一次見到，奇形怪狀卻又頗具心思。

阿海催促：“北洋，時(shí)間緊迫，我們只有一夜。”

“若我修復(fù)好了這件寶貝，你會放我走嗎？我不信你說的任何話?！鼻乇毖笠言诎⒑Ｉ砩铣赃^不止一次虧，“何況，我為何要跟殺父殺母的仇敵，又是刺客聯(lián)盟的叛徒做交易？”

“但你別無選擇……”

阿海臉上刀疤一翹，匕首懸在老鐘頭頂，若是秦北洋不答應(yīng)，老頭子當(dāng)場血濺五步。他的動(dòng)作頗為輕巧，瞎眼的老工匠毫無所知。

這是赤裸裸的威脅。秦北洋控制呼吸，免得讓老鐘察覺出來，嘆息一聲：“好吧，為了鐘老爺子，我答應(yīng)你。”

“好嘞！”老鐘頗為興奮地起身，摸到瑞士鐘表機(jī)器人前，“小秦，咱們就從最底下的第四層開始……”

“北洋，我對你有信心?！卑⒑ｐ堄信d趣地雙手抱肩，守在密室門口，監(jiān)視著秦北洋與老鐘，“現(xiàn)在是晚上十點(diǎn)四十五分，距離雞叫天明還有三個(gè)半時(shí)辰?！?

“活該我是天生的工匠命?！?

其實(shí)，秦北洋剛一看到這個(gè)寶貝，就已手癢癢想打開試試。自從他上了太白山與阿幽結(jié)婚，有差不多一年時(shí)光，就把自己關(guān)在山頂上，鉆研瑞士大型鐘表的修復(fù)技藝。他還命人從歐洲購買了兩臺十八世紀(jì)汝拉山區(qū)的古董鐘表，模擬花鳥蟲魚的運(yùn)動(dòng)，以及當(dāng)時(shí)人物風(fēng)貌甚至戰(zhàn)爭與格斗。這是秦北洋不可逃脫的宿命，若是死到臨頭，也會請求給自己最后一次搗鼓機(jī)械干工匠活的機(jī)會。

他成了瞎眼老鐘的眼睛，在老爺子指導(dǎo)下進(jìn)行修復(fù)。老鐘反復(fù)說“只差一口氣”。他旋開底座螺絲，才見到精美絕倫的復(fù)雜機(jī)關(guān)。有些密如蛛網(wǎng)，鋼絲比頭發(fā)絲還細(xì)，代表工業(yè)革命以前，西洋手工藝的最高水平。

自從接觸過白鹿原唐朝大墓金井下的“封印之門”，秦北洋的五感便有了極大提升，其中也包含視覺。即便在燈光不那么明亮的環(huán)境中，他也能看清楚所有細(xì)微之處，不漏纖毫。霎時(shí)間，腦中自動(dòng)浮現(xiàn)出各種齒輪與擒縱結(jié)構(gòu)，猶如讓人產(chǎn)生密集恐懼癥的圖紙……

這不是秦北洋生命中最漫長的那一夜，但是這座宮殿最漫長的那一夜。