| 第三章 | 男性Y染色體的故事

2000年6月26日，美國的兩個遺傳學家和美國總統比爾·克林頓一起站在白宮東廳的新聞發布會現場。這兩位科學家剛剛結束一場艱苦的大戰，他們分別完成了第一個完整的人類基因組的約30億個核苷酸單元的全部草圖。他們是遺傳學家弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins，下圖右）和遺傳學家克雷格·文特爾（Craig Venter，下圖左）。

弗朗西斯·柯林斯克雷格·文特爾

柯林斯當時領導了1990年啟動的美國聯邦政府資助的“人類基因組工程”（Human Genome Project），工程投資30億美元，預計15年后的2005年完成。1998年，文特爾在硅谷成立一家私人企業，發明超前技術，宣布準備在三年內完成人類基因組的測序。

僅僅在文特爾發明超前技術兩年之后，在政府科研機構和私營企業的激烈競賽下，兩個基因組草圖同時獨立提前完成。這件大事不同尋常，所以，既不是白宮發言人，也不是美國國家健康研究院，而是由無可爭議的最有權勢的總統本人親自宣布。幾乎整個世界都觀看了這場重大宣布。

克林頓說這幅基因圖是“人類迄今制作的最重要最完美的地圖”，克林頓在演說中談到人類基因組可能揭開“500種以上遺傳病”的原因以及其他多種疾病的秘密，克林頓還開玩笑說，他打算活到150歲。