1835年11月30日，出生在美國佛羅里達的一個貧窮家庭。

1839年，母親去世。

1842年，哥哥去世，年僅十歲。

1847年，父親去世，從此開始獨立生活，做過印刷工、報童、水手、淘金工人等。

1852年，在幽默周刊《手提包》上發(fā)表處女作。

1857年，在密西西比河擔(dān)任輪船領(lǐng)航員，直至1861年南北戰(zhàn)爭爆發(fā)。

1858年，弟弟去世。

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