手藝道上的人，捏泥人的泥人張排第一。而且，有第一，沒第二，第三差著十萬八千里。

泥人張大名叫張明山。咸豐年間常去的地方有兩處：一是東北城角的戲院大觀樓，一是北關口的飯館天慶館。坐在那兒，為了瞧各樣的人，也為捏各樣的人。去大觀樓要看戲臺上的各種角色，去天慶館要看人世間的各種角色。這后一種的樣兒更多。

那天下雨，他一個人坐在天慶館里飲酒，一邊留神四下里吃客們的模樣。這當兒，打外邊進來三...