斯蒂芬（1135—1154年在位）

當亨利一世彌留的消息傳來時，老國王選擇的繼承人還在他們自己的領地，要么在安茹要么在曼恩。但他的外甥布洛瓦的斯蒂芬（Stephen of Blois）此時在他的布洛涅郡。從那里到英格蘭東南部只需要一天行程。地理位置的巧合給了斯蒂芬先機。在首先獲得倫敦人的支持后，他便騎馬前往溫徹斯特，他的弟弟布洛瓦的亨利是那里的主教。在弟弟的幫助下，他獲得了溫徹斯特的金銀財寶庫，同時索爾茲伯里的羅杰也接受了他自稱為王的要求。剩下的就是說服坎特伯雷大主教為他主持受膏儀式。他說服大主教用的理由是，他們曾在武力脅迫下宣誓對瑪蒂爾達效忠（他們都宣誓過），這些宣誓是無效的。斯蒂芬還散布虛構的故事，說老國王在臨終前改變了讓女兒繼位的主意。1135年12月22日，斯蒂芬在威斯敏斯特大教堂舉行了加冕和受膏儀式。

盎格魯-諾曼王國的政治結構意味著，一旦斯蒂芬在英格蘭被公認為國王，那么他在諾曼底也將處于非常強勢的地位。從那以后，諾曼男爵們若向別人效忠，可能會冒著失去英格蘭財產的風險。最重要的是，那些財產最多的人覺得他們必須支持斯蒂芬，否則將一無所有。因此，當杰弗里和瑪蒂爾達發動戰爭試圖奪回他們的繼承權時，他們從一開始就遭到盎格魯-諾曼王國最有勢力的權貴的反對。

斯蒂芬統治的頭兩年半一切太平，事實上這幾年比他的前兩任國王建立政權的時候都太平。第一次嚴重打擊發生在1138年的夏天，格洛斯特的羅伯特決定加入他的同父異母的姐姐瑪蒂爾達的陣營。羅伯特的背叛不僅意味著斯蒂芬失去了對諾曼底一些重要據點的控制，而且這是一個信號，表明安茹王朝正在把斗爭延伸到英格蘭。在斯蒂芬等待打擊的到來時，他失去了對局勢的控制。

他沒有讓他的弟弟布洛瓦的亨利當上坎特伯雷的大主教，因此得罪了亨利。他逮捕了三名有影響力的“文官”主教，其中包括索爾茲伯里的羅杰，于是布洛瓦的亨利聲稱教會的自由受到了侵犯。1139年的秋天，當女王——人們通常這樣稱呼瑪蒂爾達——登陸阿倫德爾（Arundel）時，似乎一切都在斯蒂芬的掌握之中。他本可以無情地（如果缺乏騎士精神的話）將她囚禁起來，但他卻讓她溜走并在布里斯托爾（Bristol）與格洛斯特的羅伯特會合。從此以后，英格蘭便有兩個相互敵對的宮廷。很多人參加了這場內戰。

1141年2月，斯蒂芬在林肯倉促應戰，他原本有逃脫的機會，但是他選擇繼續勇敢地戰斗。結果，他戰敗被捕，并被關押在布里斯托爾。布洛瓦的亨利，現在作為教廷使節，公開地站到了女王一邊。當年夏天，瑪蒂爾達進入了倫敦。但她拒絕了由教廷使節制定的和平條款，她的不明智行為冒犯了倫敦人。當斯蒂芬的王后，布洛涅的瑪蒂爾達，向倫敦挺進時，倫敦人拿起武器把女王趕走了。因此，瑪蒂爾達在威斯敏斯特大教堂加冕的計劃從未實現。瑪蒂爾達從未成為英格蘭女王。幾個月后，格洛斯特的羅伯特被抓獲。由于羅伯特是她的陣營的支柱，瑪蒂爾達不得不同意交換囚犯——用斯蒂芬換羅伯特。女王丟掉了贏得的位置，英格蘭仍是一個分裂國家。

在諾曼底，事件沿著不同的軌跡發展。安茹的杰弗里留下來繼續對公國施加壓力，并照看他自己在安茹的利益。1141到1144年的一系列戰斗以魯昂（Rouen）投降告終，杰弗里被正式授權為公爵。但這位安茹伯爵一門心思地關注征服諾曼底的問題，而忽略了英格蘭。

在英格蘭，內戰平息下來，變成了常規的摩擦。當時的戰術都圍繞城堡，防御者通常占據優勢，因此任何一方都不會取得很大進展。1147年10月，格洛斯特的羅伯特去世。心灰意冷的女王于1148年初離開英格蘭，再也沒有回來。

1150年，安茹的杰弗里聯合他的兒子亨利共同統治公國。次年，杰弗里在韋克桑的問題上向路易七世（法國國王，1137—1180年在位）做出讓步，作為回報，路易七世決定承認亨利的公爵地位，于是杰弗里的行為被合法化。此時，英格蘭和諾曼底之間的聯系似乎最終被打破了。然而，任何一方都不會放棄對另一半領土的要求。盡管英格蘭似乎陷入僵局，但在歐洲大陸，情況變得非常不穩定。安茹的杰弗里不到40歲就去世了，他的長子亨利控制了諾曼底和安茹。1152年3月，路易七世與他的妻子阿基坦的埃莉諾（Eleanor of Aquitaine）離婚。八周后，埃莉諾與金雀花王朝的亨利國王（Henry Plantagenet）結婚，于是亨利在歐洲大陸的領地里又增加了遼闊的阿基坦公國。

亨利的婚姻大獲成功，但也為斯蒂芬帶來了新的希望。路易七世把亨利的所有對手組織成一個大聯盟。結果，在1152年的夏天，亨利同時在四條戰線上作戰：諾曼底、阿基坦、安茹的反叛分子和英格蘭的斯蒂芬。一位消息靈通的諾曼編年史學家告訴我們，當時人們確信亨利必死無疑。在這個關鍵時刻，他決定乘船前往英格蘭與斯蒂芬戰斗，其超凡的勇氣令同時代人驚嘆不已。即便如此，亨利也無法打破英格蘭的僵局，而且戰線還是太長。當斯蒂芬的繼承人尤斯塔斯（Eustace）于1153年8月去世時，一切都發生了變化。斯蒂芬的第二個兒子威廉從未想過成為國王，這為通過談判達成和解開辟了道路。

雙方的貴族長期以來一直渴望和平。他們的地產容易受到戰爭的摧殘，因此他們不支持長期的敵對行動。有時他們會忽略首領的意愿，簽訂自己的地方停戰協議。所以當斯蒂芬和亨利聽從他們的顧問的意愿達成和解時，人們普遍感到寬慰。

根據威斯敏斯特條約（1153年12月），雙方同意斯蒂芬終生擁有英格蘭，并且確認亨利為他的繼承人。威廉將繼承斯蒂芬的貴族的所有土地。從本質上講，威斯敏斯特條約是布洛瓦的亨利在1141年提出的和平條款的重復。瑪蒂爾達在勝利后無法做到寬宏大量，這使英格蘭又遭受了12年的內戰。此時斯蒂芬終于可以不受挑戰地進行統治了，但他已筋疲力盡，不久就去世了。1154年10月25日，斯蒂芬去世，葬在他妻子和長子的旁邊，墓地在他們于法弗舍姆（Faversham）修建的一座修道院里。

斯蒂芬必須對他統治時期的問題承擔一些責任。他是一名稱職的軍隊指揮官和英勇的騎士，但或許過于英勇而對自己不利。確實，他的繼位是有爭議的，但他的所有前任都是如此，王位繼承有爭議是常態。布洛瓦的斯蒂芬比任何諾曼國王都更有吸引力，但他缺乏他們的雄才大略。沒有這種才略，他無法統治他的宮廷或他的王國。而且他在諾曼底度過的時間很少，在整個統治時期，他只在1137年訪問過一次。這與他的前任的行程形成鮮明對比，鑒于盎格魯-諾曼貴族的“跨海峽結構”，這當然是一個錯誤。從這個意義上說，這位來自布洛瓦家族的統治者是失敗的，因為他太“英格蘭”了，沒有認識到英格蘭只是更大整體的一部分。