司馬光和蘇軾，自是不歡而散。司馬光看著蘇軾的背影，待要解釋，卻又覺得無從解釋。蘇軾回到家后，悶悶地走到里間，蘇軾自打這件事兒過后，每日里除了改日皇帝授課以外，和保守黨人自是走的不近。

范鎮是蘇氏兄弟的前輩鄉賢，善于經商，后又做了京官，與朝中諸多人頗有往來。范鎮另有別墅東園，位于京城的西門外。由于遠離政治核心區和商業繁華地段，東園的環境分外幽雅，多有同道友好前來游賞。司馬光也因為這范鎮的邀請，來過幾次。因這范鎮是同情改革派之人士，有加上他為人熱情周到，每日家中訪客是絡繹不絕。這一來而去的，這個范鎮便就成了舊黨人士的眼中釘。

一日，太皇太后在后宮，便接到了一些大臣的密報。太皇太后便當著高容容的面，將這些密報一一命人讀了出來。

女官便依著曹后的旨意，打開折子，清聲讀道：“……本年六月十日，江休復同刁約、吳奎、韓絳、楊畋等人在范鎮宅中飲酒，后賦詩記述此事，劉敞、梅堯臣均有詩與之唱和。七月八日晚，韓維雖未與會，但和范鎮有和詩。七月十日，蘇頌也曾在范鎮宅中飲酒聯句。九月十六日，梅堯臣在范鎮家飲酒，有詩與之唱和。十二月十日，范鎮與梅堯臣蘇舜欽在韓絳宅中飲酒賦詩。范、梅二人還曾一起到王疇的西園飲酒賞魚，賦詩唱和……”

高容容聽了，不禁哭笑道：“母后，你讀這些個干什么？難道這些不是這些士大夫們的私事？”曹后聽罷，冷冷說道：“這個范鎮，一向主張新黨所為，雖然在這汴京城中，有些名聲，可你瞧瞧，他和梅饒臣等人，和這些頑固的新黨人士，是走得多么近！況這個范鎮是有些威望的，這樣下去，恐……”高容容聽了，趕緊說道：“我想，母后時多慮了！這朝爭歸朝爭，愛好歸愛好，朝堂之爭，不涉及私人交往，自是最好不過的！母后何須擔憂？”曹后聽了，還是搖頭道：“這個范鎮，已然是大大違背了我朝頒布的‘謁禁法’了！

高容容聽了，心中一驚，想想還是道：“母后，我看這些游走與范鎮門下的士大夫們，只是每日里喝酒賞花為計！這樣不避人耳目，想必也只是為著吟詩作詞罷！”曹后搖頭說道：“容容，你太相信與人了！你看看，這些來往于范鎮門下的士人，都是身份低微的官吏，而且，大都是主張王安石的變法主張的！你怎知他們不會在吟詩作詞之時，聊著這些政事？”高容容聽了，默然不答。她是冷眼看著，如今王安石在京口的青苗法失敗后，這汴京城中的擁簇之人，倒是越來越多了。只怕是王安石本人，也沒有想到罷！、

后宮太皇太后和太后的私語，不知怎地，就傳出了宮廷，一直穿到了范鎮的東園府上。范鎮知道了，心中不免憂懼，他是知道這樹大招風的后果的。從前英宗在世時，他就公然在朝堂之上，對謁禁法持反對意見，而且不管在任官之時，還是在致仕之后，他都毫不避嫌地與人過從往來。如今的他，同和蘇軾任著翰林學士，論新法，自是與王安石合拍。范鎮想想后怕，便給太皇太后上了一道折子，內中說道，他已年老，恨不得一夜之間，回到故鄉，請太皇太后乞準。曹后見了，便宣他進宮，當面責備了一番，卻又賞賜了他些東西，方準了他的請求。范鎮惆悵返回了家中。

過一日，蘇軾來訪，口中笑道：“大人已經退了，可是名聲已是傳播開來了！此番也是無憾了！”范鎮聽了，卻是愀然說道：“子瞻，這名聲漸累，并不是件好事！或許你現在還未曾體會到，但是依我看，你總會有名滿天下的時候！到時候，你就懂我了！”言語之中，自是深深的無奈。蘇軾嘆道：“我知道個中原因！始終是大人和那些人，走得過與進了！是以太皇太后見了，不得不防啊！”范鎮苦笑道：“我自是不愿意讓司馬宰相為難！我知道他雖然不贊同新法，可是論私德，卻是最好的！我和他私交也好，如此退下了，自是方便他處理公事！”蘇軾聽了，只是淡淡說道：“不管怎樣，司馬光現在所為，不管是刻意為之，還是無意為之，都是在傷王安石的心！他們之間，已是有了深深的裂痕了！”

范鎮說道：“子瞻，這就不是我們所能問到的事情了！如今，我也要回到故鄉眉山了！這個院子，我就留著給你了！”蘇軾聽了，便安慰道：“大人，哪里就如此！興許你以后還來呢？你若是信我蘇子瞻，我就搬了這里，替你看著園子！”范鎮聽了，只是苦笑道：“子瞻，如此也好！我就要走了，不如你賦詩，為我送行如何？”蘇軾聽了，慷慨說道：“大人，何須如此見外，我自當如此！”蘇軾看著這范家園子，想著自己年幼的時候，和父兄二人，初來汴京時，自是來投奔的同鄉范鎮，他們在范鎮家里得到了盛情的款待，并寓居其中。他記得父親在離開范園后，曾作詩《寄范丈景仁》，追憶當年的情景，詩中有云：“敝裘瘦馬不知路，獨向城西尋隱君。”范鎮自是十分欣賞此詩。

彼時的范鎮，世易時移，卻要離京了，在這寒冬飄雪之時，蘇轍身居溫暖的東齋，對主人范鎮的感恩之情，再次油然而生，當下口中便賦出了詩：“羈游亦何樂，幸此賢主人。東齋暖且深，高眠不知晨。”范鎮聽了，笑道：“人人都說世態炎涼，我卻道惟蘇子瞻，有這番赤子之心！現在我失勢了，人人都躲著我，卻還有你蘇子瞻陪在我身旁！”蘇軾聽了，便笑道：“大人何須這樣感慨？梅饒臣蘇舜欽如今也被太皇太后歸鄉養老去了！若是能來，自是還要來！我父親和弟弟如今也在京外做官，無奈不得來！還有些人，雖然想來，但是顧慮著這種種后果，是以沒有來！但是這絕不代表，他們的心中就沒有大人！”范鎮聽了，勉強笑道：“子瞻，你說的也有幾分道理！來，我現在也不急著就走，家中自有許多行李要準備！家眷仆人們可也要忙活數天呢！不如，我便和你在這園中一處，咱們飲酒貪心，賦詩唱和，我想這最后幾天，就隨心所欲罷！”蘇軾聽了，贊道：“好一個隨心所欲！大人已是要走，恐怕下一個，就輪到我蘇子瞻了！”

西府中的司馬光，閑暇之時，卻是想著如何和蘇軾修復關系。這一日，相國寺的方丈前來拜謁司馬光，說是請司馬光前往相國寺一處壁畫的石刻上題詞。司馬光聽了，不由欣然而往。到了那相國寺，司馬光赫然發現壁畫之上，俱是刻的他及朝中一些名士游賞事跡，堂皇立于佛殿之外。司馬光連連搖頭說道：“方丈，不可不可！這些交游，雖都是風雅事，可卻是個人私事！”方丈卻撫須笑道：“宰相大人，請你來揮就墨寶，自是為了給敝寺增添一些人文景觀！延續些歷史文脈！這后世的人見了，方知道我大宋的文化積淀是何其深厚！給后人以激勵警示啊！宰相大人你是多想了！”司馬光聽了，方覺得羞赧，想想他道：“方丈，現在想想，我的確是以偏概全了！只是……還請大人將我的名兒給去掉！我司馬光才疏學淺，自是不配將名字鐫刻與大殿之上！”方丈聽了，思索一番道：“宰相，老衲現在就是除去了，這后世之人還會續上的！”可是司馬光仍是執意如此。方丈便笑道：“嗯……宰相大人，此事老衲我自會好生安排！現在時日尚好，不如老衲就請宰相大人在寺中，四處看看可好？”司馬光看著相國寺中，處處煙深靜肅，果然是香火鼎盛之地，便說道：“好！”方丈領了他，來到這后院禪院，經過一棵松柏前，卻看見一間屋子的后窗下，一個年輕人就著窗子，認真作畫。司馬光不禁頓住了腳步，輕聲問方丈：“這個年輕人是誰？看樣子倒是挺認真的！”

方丈便嘆道：“這年輕人姓石名康伯，既非進士出身，又無一官半職，經濟狀況也不優裕；但他酷愛書畫，寧愿節衣縮食也要致力于畫畫。這身上的銀子也花光了，不得已，就求了老衲，在這寺里先容身，可還是一片癡心不改！”司馬光聽了，卻點頭道：“這個年輕人如此執著，倒是很難得！”一徑說著，便由方丈陪著，進了那屋子去。