王安石吟誦罷了，蘇軾在旁嘆道：“介甫兄的文賦，果然在這些哀悼文中，是首屈一指！子瞻我心中甚是佩服的很！”說罷，又對著司馬光說道：“宰相大人，果然還是慧眼識人啊！”高父和高士林已是在司馬光一側，看著滿滿的行云流水的幾頁宣紙，是頻頻點頭，既是佩服王安石的文采，也是贊賞司馬光的筆法。高容容便道：“那么便將這篇文章，定為朝廷的公祭文了！”

司馬光出了平山堂，自去部屬。臨行前，又問王安石：“介甫，你真的不打算留在汴京？”王安石頭簡短說道：“君實，人各有志，我現在……還不想回來！”司馬光聽了，看著繁花似錦的汴京大道，半響方道：“好！”蘇軾上前，拍了拍王安石的肩膀，也跟在司馬光后頭去了。王安石立在置著白幡的平山堂前，看著二人匆匆的背影，心中一陣寂寥惆悵。高父便說道：“介甫，你從黃州而來，自是疲累，不如，到了我家里，先歇歇腳兒，洗個面湯罷！”王安石聽了，心中掠過一陣溫暖，他不禁說道：“高大人，我怎敢好勞煩你……”高士林倒是上前說道：“介甫兄，我素來仰慕你的文采，這恭敬便不如從命罷！”說著，倒是上前牽住了他的胳膊。

三人正欲走時，高容容也被歐陽夫人及家眷送了出來，高父在一旁看著女兒，問道：“容容，你是回宮里去，還是到咱們家里？”高容容看著一旁的王安石，說道：“父親，我想先在家里歇歇！”一時四人到了高家宅院，高父看著王安石道：“介甫，我知道你有些話，想對容容說，今日你既然得了空，在這里便宜，不如就將未盡之言都一一說了出來罷！”說著，便命家中仆人給王安石上湯熱茶。

高家這個小小的廳堂，如今高容容和王安石是對面而坐。半響，高容容方幽幽嘆道：“介甫，你可知，其實對于你被貶黃州，我的心中，是有愧疚的！有太皇太后在，有許多事，我是做不得主的！”王安石聽了，一時哽咽住了，他半響方道：“容容，你有這份心，我已經是無怨無悔的了！我在黃州，也能為百姓做許多事！”高容容聽了，便嘆道：“介甫，我知道你心中難過！你放心，改日有了機會，我一定會重新啟用你！”

王安石聽了，只是苦笑道：“容容，我知道你的好意！可是，君實如今做著宰相，背后又得到一干老臣的支持，再加上太皇太后的匡扶，我即便是調了來汴京，也是沒有什么作為的！莫如，就如他們所愿，安安靜靜地呆在黃州好了！”王安石說完這話，便站了起來，想想又道：“其實，我若是真來了汴京，倒是叫君實為難！其實我知道，他內心深處，還是希望我安分守己地留在黃州！”高容容聽了，驚異道：“介甫，你何出此言？君實是你的朋友，自是不會難為你！”王安石聽了，卻是搖頭道：“如今，君實位極人臣，位高權重，后頭有一幫老臣搗鼓，我即便是熄滅了雄心壯志，只怕也是樹欲靜而風不止啊！”

高容容聽了這話，卻是默了良久。朝中近來暗中涌現出了兩個不明顯的陣營，一為保守黨，一為暗中支持王安石的改革派。依目前的形式看，改革派官員大都官職低微，自是出于劣勢。而令她揪心的是，司馬光雖然多次撮合這兩派官員言好，可是弄到了最后，裂痕卻是在擴大。而司馬光為穩定朝勢，有意無意地做了些鏟除改革派的事情，這另呂惠卿諸人是大為不滿。

這呂惠卿素來和蘇軾有舊，也就未和王安石招呼，托蘇軾將王安石素日里提出的農田水利法、將兵法、保甲法，整理成一個小冊，請蘇軾轉交給司馬光。這一日，蘇軾剛教導完小神宗學業，聽了呂惠卿托太監給他這封信，心中自是覺得納罕，他素來是個灑脫之人，也就當著小神宗的面兒，將信件拆開，細細瞧了瞧。哪里知道，小神宗見了，這信上所提之變法舉措，都是出自王安石之手，心中又是激動又是喜悅，他對著蘇軾道：“蘇學士，你讀了覺得如何？可是朕看了覺得甚好！”

蘇軾一目十行地看了，呂惠卿將這三種變法詳概了一下：農田水利法，自是獎勵各地開墾荒田，興修水利，修筑堤防圩岸。于北方，治理黃河、漳河，于南方，淤灌河渠沿岸成大批“淤田”，使貧瘠的土壤變成良田。

將兵法，作為強兵措施，精簡軍隊，裁汰老弱，合并軍營。挑選武藝較高、作戰經驗較多武官專掌訓練。提高了軍隊的戰斗力。

保家法，各地農村住戶，不論主戶或客戶，每十家組成一保，五保為一大保，十大保為一都保。農閑時集合保丁，進行軍訓；夜間輪差巡查，維持治安。

蘇軾看罷，若有所思道：“皇上，臣看了，確實覺得以為然！”小神宗聽了，面露喜色，不禁笑道：“學士也是這樣認為的？”可是，轉眼之間，眼光就黯淡下來，口中說道：“可是朕說了是不頂用的！太皇太后支持的是司馬宰相！其實，朕的心中倒是……”小神宗留了個心眼，沒有將此話說完，他對著蘇軾說道：“蘇學士，莫如你就將這些提議，給司馬宰相瞧瞧如何？”蘇軾聽了，便道：“皇上，臣心中也正有此意！早先時候，臣就覺得，王安石的主張也不是都一無是處！有些還是值得磋商的！好，臣即刻就去找司馬宰相！”小神宗見了，便背了手，微微頷首。

呂惠卿是個機靈人，打聽到蘇軾已然將信件送到了小神宗面，便將此事經過，告訴了還未返回黃州的王安石。王安石思索良久后，連夜在寓所揮毫，向神宗皇帝遞上了洋洋灑灑千字的《本朝百年無事札子》。這札子最終輾轉遞到了小神宗的案幾上。小神宗拿了札子，背著殿中諸人，帶了往自己寢宮細細看去。札子中寫道：大宋王朝代代墨守陳規，不思新變，流弊嚴重。而農民之所以“壞于差役”，皆因“其于理財，大抵無法”。

彼時，年方九歲的的神宗皇帝，就著長夜宮燈，讀著王安石的字字箴言，心潮激蕩。他少年聰慧，每日上朝時，從太皇太后的只言片語中，看到了國家財政空虛，政治腐敗，軍事力量不堪一擊，早就想振作一番，以扭轉國家的形勢。九歲的神宗當夜就失眠了，他起床披衣，將一雙眼睛看著殿外璀璨的星空，只覺得自己已不能等待。

呂惠卿進獻的變法三主張，已是到了司馬光的西府辦公案幾上。也是事不湊巧，這日，西府中的一個雜役，失手將一盞太后賜予的宮燈給打翻在地，他一時害怕，竟逃到了洛陽。哪里知道此人又給洛陽府尹給抓住了，司馬光知道了，便連夜趕往洛陽為雜役說情，西府中具體事宜先由范純仁代為批閱。

彼時，范純仁年輕，見了這個宣揚新法的折子，心中正沒好氣，看也不看是誰呈上的，便在這信件上，用紅字批了個不閱的大字，給退了回去。這信件很快就又退回到蘇軾的手中，蘇軾瞧了這信件的批示，心中很是惱火。第二天，他就趕往了司馬光所在的西府，恰巧司馬光此時也從洛陽趕回來了。

蘇軾見了一臉倦容的司馬光，便道：“君實兄，果然是做了宰相的人了！這么不把我蘇子瞻給瞧在眼里了！”司馬光停了這話，自是覺得莫名其妙，他問道：“子瞻，你這是何意？”蘇軾聽了，便從懷中取出呂惠卿所寫的東西，給司馬光瞧了瞧。司馬光見了批示，知道是范純仁所為，但是見自己信任的蘇軾，竟然背著他，私下和呂惠卿走得極近，拜年告誡說道：“子瞻，如今我有我的難處！這呂惠卿其實是個小人，你可要遠著他才好！”蘇軾見司馬光，這樣不溫不火地說著，反而惱怒起來，說道：“宰相大人，我蘇子瞻又不傻，自是知道誰好誰壞！且不管這呂惠卿是什么人，只說你見了介甫的這三個主張，你心中覺得如何？”司馬光聽了，只是慢慢說道：“子瞻，若我說，這些并不怎樣，你又會怎樣？其實這些舉措，若有一方試行不好，便就會引來民怨載道。若放在漢時，可能還行得通。時移世易，這聽起來很美好的東西，往往行起來不堪。”

司馬光回到案幾上，提起筆，想想又道：“不過子瞻，你什么時候，開始說起變法的好話來了？”言語之中，卻是透著嚴肅。蘇軾聽了，卻是嘆道：“我蘇子瞻不是你，我卻看著這三樣，自是極好！我一直以為你是真君子，可是想來，你還是存了私心！你巴不得介甫一蹶不振的才好！”司馬光聽了這話，便放下了筆，苦笑道：“子瞻，你這是何意？是雖然不贊成他的變法，可還一心想和他做朋友？”蘇軾說道：“只恐你是言不由衷罷！我想起了前幾年，你和韓琦在朝中對質，可是一點也沒有給韓大人留著什么情面呢！今天做了宰相，就容不得我的這些提議了么？”司馬光聽了，想反駁，可還是在心中忍了回去。