05 會變魔術的棒冰（墨西哥）

我走進小館子坐下來，點了“Comida Corrida”，墨西哥版的“每日特餐”。

望著館子里談笑的村民，一邊等待飯菜上桌，他們也不斷用眼角余光瞥著我。村落這么小，或許有人是第一次看到日本人吧？

米飯、薄餅和湯送上來了，湯里還有胡蘿卜、馬鈴薯和帶骨牛肉。

我先啜了口清湯，味道清爽而柔和，非常容易入口。把湯匙伸到肉和骨頭中間，一挑，松軟的肉塊毫不費力地刮了下來，咬一口，熱氣滲出，被吸進肉里的湯汁精華也隨之溢了出來，安心感包裹住全身，我又回想起在華雷斯市的事了。

在酒吧扔花生殼時，雖然對即將展開的墨西哥行程越來越期待，但告別了I君，只剩自己一人時，昏暗的市街再次令我心生恐懼，我突然又膽怯了起來。

隔天為求順利動身離開，我在市區走了一天，以尋找最安全的路徑。

來路不明的男子盤踞各處，經過他們面前時，利刃般的視線不約而同投向我，簡直像群野狗。我緊張地走過他們面前，暗念：“千萬別找上我啊！”好不容易擦身經過后，才松了口氣，這樣的狀況一再重復。

墨西哥的治安一直惡名昭彰，我也聽過自行車騎士遭強盜攻擊，全副家當都被搶走的傳聞。

接下來那天，我從一早起床就全身沒勁。即使如此，我也不能一直待在市內，只得拖拖拉拉地打包，一面在心里大喊：

“算啦，豁出去了！”

于是，我出發了，沿著昨天查好的路徑，總算離開市區。眼前只有一片褐色的廣闊荒野，前方有卡車朝我這邊開來，司機開朗地對我揮手，這一刻我終于不再緊繃，也揮手回敬。

騎了一百三十公里后，出現了一座小村落，當天我就投宿在村里的廉價旅社。房間稱不上干凈，不過挺大的，更別提一晚只要四百五十日元的超低價了。

淋浴過后，神清氣爽地在村里散步。

太陽西下，天空染上一片粉紅，村民坐在中央廣場的長椅上乘涼，大伙兒看到我都笑著打招呼：

“Hola！（你好！）”

我也跟著回禮：“Hola！”

有種奇妙的感覺，好像來到另一個國度，明明這里和邊境的華雷斯市相隔不過一百公里，人們的表情卻完全不同！大家的眼神真的都很安詳，甚至令我有種稍感悚然的領悟：原來環境不同，人們的面貌也會有這么大的變化。

天色轉暗，我便走進館子，品嘗本日特餐的清湯。一股安心感流過全身，我知道已經沒問題了。

我加點了好幾塊薄餅，喝完了湯，慢慢站起來，然后結賬，對盯著我看的村民說聲：

“Adios！（再會！）”

他們也滿臉微笑地回應：

“Adios！”

外頭已經完全暗下來，沿著朦朧的路燈往前走，我忽然覺得，要是就這么回旅社，實在太可惜了。

過了一會兒，我在黑暗中看到一片白光，好像是賣棒冰的攤子。

走進去，顧店的小哥咧嘴一笑，對我說了些什么。我來到墨西哥不過才三天，根本不懂西班牙文，就算想回答也無能為力。

我不置可否地笑笑，站在展示冰柜前。里面陳列了五彩繽紛的棒冰，約莫十種，我指著看來像是菠蘿口味的。小哥露出親切的笑容，拿出棒冰遞給我，再用類似免洗筷的竹簽斜斜地插過，還真有手工自制的感覺。

咬了一口，鮮美的菠蘿芬芳滿溢，全是大顆果肉，真棒！不管從哪里咬，都有菠蘿果肉紛紛滾落到口中，而且只要一比索（約合十三日元）。

不一會兒就吃完了，我又點了西瓜口味，才啃了一口就悶哼出聲，又沙又爽利的口感真的太棒了！像是把整顆西瓜壓縮冷凍起來。

我陶醉地大口吃著，那位小哥依然笑嘻嘻望著我。四目相對時，他指著我，接著一根根折著手指頭，大概是問我幾歲吧？我查閱手頭全新的字典，說：

“manana（明天）、yo（我）、veinte（二十）、siete（七）。”

沒錯，明天正是我的二十七歲生日。

對方就像自己過生日似的，滿臉歡喜，從展示柜里拿出柳橙口味的棒冰，大概是要送我吧。這輕松愉快的互動真好！我也毫不客氣地接過來，大口咬下，滿口都是濃濃的果汁。

“Rico, rico！（好吃！）”

我豎起大拇指，不停點頭，小哥笑得更親切了。

我喀滋喀滋地咬碎棒冰里不斷滾出的柳橙果肉，忽然有種不可思議的感覺。今天早上我上路時，還恐懼人群，擔驚受怕地張望四周呢！