太平天國諸王中，石達開是一個很特殊的人物。咸豐元年（1851）洪秀全永安稱天王時，二十歲的石達開被封為翼王。但此前文獻中很少有關于這個人的活動情況。有的書上說，洪秀全創拜上帝會時，有志青年石達開走馬拜謁，悉售家產以助餉。爾后舉家投軍。有的書上則說，石達開家境富有，“因本縣土人趕逐客人，無家可歸”。總之，這個人不是一個普通的農民。大概就憑這一點資歷，石達開與楊秀清、蕭朝貴、馮云山得以并列。

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