第五章　中國社會與宗教[3]

韋伯關于儒教和道教的論文【186】是他在宗教社會學方面的第二項研究。與《新教倫理》不同，該文是從分析中國社會入手的。在此需要對該分析做一點說明。韋伯基本上局限于分析中國早期歷史，即中國偉大的、半傳說式的導師和宗教革新家所生活的時期，而且只有從這種歷史角度才能真正理解他們的作用。【187】但是，對該時期的重視并不是絕對的。韋伯任意地引用直至20世紀初的資料，而不考慮其年代。盡管在這方面韋伯常常受到批評，但是我們要指出，韋伯的做法確有一定的道理。可以說，直至1911年清王朝覆滅，中國社會結構的某些方面一直是相對不變的，因此在解釋該結構所固有的各種可能性時，可以參用不同時期的事件。此外，韋伯明確表示，他并非該領域的專家，也不想寫一部中國社會和經濟史【188】，他只是想注意中國社會與西歐類似但卻有區別的條件。在這種比較對照中，他不顧年代限制是為了形成一些概念，以便用于隨后對歷史事件的分析。【189】