第一章 傳播有話說

什么是傳播

我們在學習一種新事物時，總是不可避免地要先了解它的定義。雖然本書并不是教科書，但也要從基本的定義開始。

想要給傳播下一個確切的定義實在是一件困難的事，就連許多著名的傳播學者都為此絞盡了腦汁。美國傳播學者弗蘭克·丹斯（Frank Dance）曾在20世紀60年代做了一項工作：對傳播的126種定義進行了歸類、區分。此后有關傳播的定義仍然層出不窮，如今有關傳播的定義不少于140種。

密歇根理工大學傳播學教授珍妮佛·斯萊克（Jennifer Slack）試圖為傳播理論和相關研究所涉及的內容劃定一個明確的界限，她的這一嘗試具有一定的現實意義。斯萊克認為，“傳播學并不具有單一、絕對的本質，它足以充分解釋我們研究的現象。完美的定義并不存在，等待一位最聰明的傳播學者一次性且一勞永逸地解決這一問題同樣是不可能的。”

如果我們因此就放棄給傳播下一個定義，似乎也不合適。因為如果不為傳播學描摹出一個大致的輪廓，我們就很難甄別日常生活中的哪些事情屬于傳播學現象，更不用說運用相應的知識分析和解決問題了。我們需要的并不是一個最終且完美的定義，我們需要做的是明確傳播行為或活動中不可或缺的要素。

對于傳播學專業的學生來說，郭慶光老師的《傳播學概論》是一本經典的入門書籍。在這本書中，郭慶光老師將傳播定義為：社會信息的傳遞或社會信息系統的運行。美國著名傳播教育先驅埃姆·格里芬則認為，傳播是建立和闡釋可激發回應信息的關系的過程。

借鑒上述定義及其他傳播學者的觀點，在本書中，我給傳播下的定義是：人類通過符號和媒介交流信息以期發生相應變化的過程。在這個定義中涉及幾個重要的概念，下面我們對這些概念一一進行解釋。

信息

傳播是信息的交流，信息是傳播學研究中最核心的概念。科羅拉多大學傳播學教授羅伯特·克雷格（Robert Craig）認為，傳播是“在任何媒介或情景中做與‘信息’相關的一切事情”。

根據信息論鼻祖克勞德·艾爾伍德·香農（Claude Elwood Shannon）的說法，信息是指“兩次不確定性之差”，也就是能夠減少或消除不確定性的東西。它與物質、能量并列存在，共同構成了這個世界，旨在顯示事物的存在狀態與變化趨勢。信息具有如下特性：

·可傳遞性；

·抽象性；

·客觀性；

·共享性。

我們一直把傳播學視為交叉學科，因為在論述人類符號化的行為時，傳播學與心理學、社會學、人類學、政治學等學科領域均有交叉。但是，在這些領域的學者中，只有傳播學學者始終關注與信息相關的行為，而其他學科的學者都只是“順路經過”。

符號

郭慶光老師認為，符號是信息意義的外在形式或物化載體，是事物表述和傳播中不可缺少的一種基本要素。符號的基本功能是表述、理解和傳達。

符號化是意義構建過程的具體體現，人類構建意義必須借助特定的載體，這一載體就是符號。符號最大的特征是象征性，象征性符號其實就是人們對外界事物的表述。人們通過一套象征性符號來構建并共享意義。

傳播過程

美國傳播學家戴維·K.貝羅（David K. Berlo）指出，傳播是由多個要素及其相互關系組成的動態的、有結構的信息流動過程。傳播學者已經廣泛接受了這樣一種觀點：傳播是一種過程性的活動。與不斷流淌的河流相似，傳播主要體現為信息持續互動的不間斷的過程。這就意味著信息的傳播是持續進行的，是一個動態的過程，沒有開端，沒有終點，也沒有界限。傳播的過程具有以下特點：

·動態性。動態性是指傳播是有意義的符號信息，在傳播者和受眾之間雙向流動。

·序列性。序列性是指傳播的時候信息是按照流向依次進行的，不可能出現受傳雙方同時發送信息的情況，而是環環相扣、有來有往的鏈式結構。

·結構性。傳播過程是一種復雜的結構體，這個結構中的各個要素之間的關系很復雜，其中的每一個因素、環節和步驟都是相互關聯的，不能切割，也不能分離。這些關系是傳播研究的基本單位。

關系

佐治亞大學修辭理論學者塞萊斯特·K.康迪特（Celeste M. Condit）在其論文“作為關系的傳播”（Communication as Relationality）中指出，傳播過程更多關乎關系，而非內容。傳播就是一個形成關系的過程，它不能被簡單地看作傳送信息的過程。當我們在傳播信息的時候，我們肯定抱有某種目的，期望接收者能夠有所反應，不管這種反應是什么，而這些反應在無意識中會影響信息傳播者和接收者之間的關系。

不管出于什么理由，如果傳播的信息未能引起接收者認知上、情感上或行為上的任何反應，它就不能被稱為“傳播”。埃姆·格里芬把這種現象稱為信息“未能送達”或接收者“拒絕傾聽”。無論是看電視，還是收到朋友的信息，如果你對此完全無動于衷，就說明信息并沒有送達到你這里，那么這次傳播也就無法達成。