社會上的代表人物之一，是大商人呂不韋。

呂不韋，陽翟人，自幼隨父經商，買賣珠寶周游列國。

出于職業上的需要，交結了不少各國的權貴富豪，生意興隆，廣有家財，是個大富商。

因為他這一行需要經常“鑒定”，所以練成了一副“火眼金睛”。

不但對珠寶玉器，就是對人，也能迅速判斷對方的成色、質量，評估出他的潛在價值。

有一天，呂不韋在邯鄲街上遇到一個二十多歲的青年。

青年生得身高九尺、面如敷粉、唇若涂朱、鷹視虎顏、氣質不凡。

看衣著打扮應出于富貴之家，但漫步街頭沒有隨從，神情茫然中帶有陰郁不歡之色，呂不韋暗想：

“此人有貴人之相，為何又似在落魄之中？”

向路人打聽：

“這是什么人？”

有知道的便告訴他：

“此乃秦王孫異人，在趙做人質。”

王孫異人是秦王太子安國君的一個排不上號的庶子。

母親是個既沒地位又無后臺的宮女，且早已死去。

安國君后寵極多，子女數十，怎會把他放在心上？

所以他在宮中如同孤兒，僅僅不至凍餓而已，十幾歲就被送到趙國當人質。

本來是互不相容的敵國，卻偏要假惺惺地相互交換這種“和平信物”。

一旦雙方交戰，這種人質的生命就要失去保障。

因而派出去的都是死了也不心疼的“王親”。

而且一直不另派人更替。

異人已在邯鄲提心吊膽地住了十年，心情怎能歡悅？

每日吃飽飯，就在街上閑逛散心。

呂不韋聽說是秦王孫，忽然一笑：

“此奇貨可居也！”

回到家里，呂不韋同父親進行了一次純職業性的討論：

“耕田之利幾倍？”

“十倍。”

“為商賈販賣珠玉之利幾倍？”

“百倍。”

“若扶立一人為王掌國之政呢？”

呂父哼了一聲：

“如是，則不止十萬倍，難以估算。但我們沒有文才、武力怎能做到？”

呂不韋笑了：

“可我有錢！”

呂不韋下定決心，不惜傾家蕩產也要搞一次冒險的投機生意。

并且制定了一套完整的計劃，分為幾個步驟實施：

他先用酒肉“進攻”監管異人的下大夫公孫乾。

同時伺機“借給”少量“零花錢”搭上關系，漸漸成為密友。

為了隨時掌握人質的行蹤，派專人名為“陪伴”實則監管，但在一定范圍內給予自由。

對異人，趙王還沒為難他，但也沒特別照顧，生活水平自然不高。

公孫乾與他同吃同住，每天吃稀飯，喝菜湯，肚子干癟，又官小權微撈不著外快油水。

能傍上呂不韋這樣的大富豪請吃請喝送錢花，真把他樂得不知自己姓什么了。

可惜，他的責任是一天二十四小時“陪伴”異人，所以不能經常出來解饞。

于是呂不韋就從飯店叫來酒菜送到異人的住處。

通過公孫乾的介紹，呂不韋又結識了異人，從此三人幾乎是天天在一塊兒吃吃喝喝。

在呂不韋的提議下，三人“結為兄弟”。

是須同生死共患難的，三人關系更為親密，來往不分彼此。

公孫乾要回去處理家務或辦其他私事時，干脆就請呂不韋來陪老三。

趁兩人單獨相處的機會，呂不韋問異人：

“你就甘心在趙國這么活下去嗎？”

異人哭了：

“大哥，我的命苦啊！在趙國過的是囚奴一般的生活，回到秦國，我又能得到什么？

仍然不過是比奴隸高一等而已！”

“你也是王子之孫，就沒想過繼承王位，君臨天下？”

“我？我知道，就是排上隊挨個輪，輪到我也得給揪出去！

那么多有權有勢的王子王孫們都在望眼欲穿地等著繼承王位，哪有我的份兒？”

“兄弟，別悲觀失望，你有大哥我，就有了跟他們一決雌雄的希望。

先給我說說宮里的情況，誰最有權勢？”

安國君的“太子”地位已經確定，但他身邊有兒子的寵妃就近三十位。

哪一位都在施盡解數，為自己的兒子爭取“太孫”的地位。

為了擴大自己的影響，她們還四處尋找外援。

從宮內的太監到朝廷的百官，有人甚至把“后門”走到范雎那兒。

表面上巍威莊嚴的秦宮中，實際上像有一群蒼蠅圍著一塊大便，嗡嗡飛得亂哄哄……

安國君的正妃華陽夫人來自楚國，“后宮住的三千人，三千寵愛在一身”。

她最美，最受寵愛，遺憾的是，她沒有兒子。

所以對那些“蒼蠅”非常討厭，卻又不能制止她們的爭奪。

因此，她下不了決心幫安國君選中哪一個。

在沒有做出最后決定之前，誰也不能讓那些“蒼蠅”不“亂哄哄”，所以她患了一種說不出的心病。

呂不韋根據異人的介紹又做了詳細的調查，掌握了華陽夫人的“病情”后來到咸陽。

先買通左右，拜見了也嫁到秦國的華陽夫人的姐姐，并以異人的名義送上了五百金的厚禮。

還口口聲聲尊稱她為“姨母”，自然受到熱情接待。

還謙遜了一番：

“咱們初次見面，怎好占你長輩？實在是不敢當。”

呂不韋一臉的親近：

“姨母這么說可是見外了，異人是我的拜弟，他的姨母就是我的姨母。

您不知道，異人在邯鄲總說他從小沒了娘，是夫人和姨母把他照顧大的。

您比親姨，比親媽都親，想起您就哭，可惜一時回不來。”

這一頓迷湯灌得“姨母”像喝了半斤老白干似的，暈乎乎地光咧著嘴笑。

雖然她已記不起異人小時候長得啥模樣。

但既然他這么想念自己，還送了這么重的禮，大概自己確是把他當過“親外甥”。

鋪平了這條路后，呂不韋又托“姨母”在華陽夫人的壽誕之日，替異人送去價值千金的奇珍異寶。

以略表異人的“孝敬之心”。

呂不韋是識貨的。

由他親自挑選的不僅是貨真價實，而且都是稀罕少見的，最能受到女人的喜愛。

華陽夫人當然不會為這區區千金所動。

但“千里送鵝毛、禮輕人情重”。

安國君庶子近三十余，只有這一個對自己親近，遠在趙國當人質。

合伙做生意賺了點兒錢，還不忘給自己送生日禮物。

對比宮中這些“混混們”她不免深有感慨。