原典谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。

譯文大道空虛開闊而又變化萬端，它永遠不會消亡。這是締造生命的神秘母體。締造生命的神秘母體有個出口，可以稱做天地的根源。它如絲如縷、連綿不絕又難覓行跡，其作用卻無窮無盡。

名家注解王弼：門，玄牝之所由也。本其所由，與極同體，故謂之天地之根也。欲言存邪？則不見其形；欲言亡邪？萬物以之生，故綿綿若存也。無物不成，用之不勞也，故曰用而不勤也。

河上公：谷，養也。人能養神則不死也。神，謂五臟之神也。肝藏魂，肺藏魄，心藏神，腎藏精，脾藏志。五臟盡傷，則五神去矣。

朱元璋：王有道不死，萬姓咸安。又以身為天地，其氣不妄，為常存于中，是謂天地根。若有所養，則綿綿不絕，常存理用，則不乏矣。

經典解讀老子用簡潔的文字描寫了形而上的“道”，用“谷”來象征“道”體的虛狀，用“神”來比喻“道”生萬物的綿延不絕。他認為，“道”在無限的空間中支配著萬物的發展變化，是具有一定物質規律性的統一體；“道”空虛幽深，因應無窮，永遠不會枯竭，永遠不會停止運行。這種支配萬物發展變化的力量，就是對立統一規律。“谷神不死”，體現出“道”的永恒性，即恒“道”。

“玄牝之門”是產生萬事萬物的地方，它的作用非常之大。“玄牝之門”、“天地根”，都用來說明“道”為產生天地萬物的始源。老子把神秘莫名的“道”喻之為母性動物的生殖器官，非常貼切地描述了無所不能、生育著萬物的“道”的特性。老子這種對“道”的與眾不同的描述方式和認識角度，源于他不愿意把“道”界定在某個認識范疇之內。因為，他所關注的“道”是宇宙間的一種相互聯系、相互制約、相互影響、相互作用的統一關系，而不在于某個部分或某種性質的界定或劃分。

在對母體的認識方面，心理學大師弗洛伊德曾說：“子宮是第一個住房，人類十有八九還留戀它，因為那里安全舒暢。”

人類最原始的本性表現為對母體的依戀，而這種本性又曲折地表現為對自然的依賴，企求與自然合為一體。我們今天對自然的懷念，對田園牧歌式生活的向往，也正如孩提之對溫柔的母體的眷戀。城市的喧囂，過度的工業污染，人口失調，快節奏的生活，以及緊張復雜的人事關系，使人們的精神承受著沉重的壓力。我們種植樹木，凈化空氣和江河海洋的水質，保護瀕臨絕滅的野生動植物物種，是在拯救我們賴以生存的自然環境；而我們研究人與自然的關系，也是在希求尋回業已失去的夢。

因此，重新回過頭來理解老子給“道”賦予的睿智、廣博和深沉的哲學涵義，當對今天社會文明持續、協調的發展具有很強的啟迪意義。

智慧典例

立身，當以孝為先

谷神不死，是謂玄牝。這句話是說，大道清虛空靈、變化莫測、永不寂滅，是締造生命的神秘的母體。老子借此表達了他對于生命的贊美，對于母性的贊美。與《周易》上說的“天地之大德曰生”相合。

“道”具有偉大而崇高的母性，它給了我們生命，我們源源不斷地從它身上獲取能量，不斷成長，有所作為。它養育卻不占有，給予卻不自恃有功。這種奉獻而不索取的品質恰似一位母親。

母親愛自己的孩子，孩子也應當孝敬母親。應當時時刻刻謹記一句話：立身應以孝為先。何謂孝？潔身自愛，力爭上游；孝敬父母，侍奉師長；上則盡忠報國，下則愛人以德；最后發展成尊重自然、順應自然。

很多人都知道烏鴉反哺的故事——當年老的烏鴉不能覓食的時候，它的子女就四處去尋找可口的食物，銜回來嘴對嘴地喂給老烏鴉，一直到老烏鴉死去。動物尚且如此，何況人呢？

漢文帝劉恒是漢高祖第三子，為薄太后所生。高后八年（前180年）即帝位。他以仁孝之名，聞名天下，流傳千古。他侍奉母親從不懈怠。母親臥病三年，他時常是目不交睫，衣不解帶；母親所服的湯藥，他嘗過冷熱之后才親自端給母親服用。

《朱子家訓》言道：“刻薄成家，理無長久。倫常乖舛，立見消亡。兄弟叔侄，須多分潤寡；長幼內外，宜法肅辭嚴。聽婦言，乖骨肉，豈是丈夫。重資財，薄父母，不成人子。”

想要社會和諧，家庭必先和諧；欲家庭和諧，必須先行孝道，以孝為先！下面這個歷史故事就說了這個道理。

古時候，有個叫孫元覺的人，他從小就懂得孝敬父母、尊敬長輩。可是，他的父親卻不孝敬老人。元覺的爺爺年邁多病、不能勞動，他的父親便對其極為厭惡。

一日，其父忽然把病弱的老人裝在筐里，放到車上，要把老人扔進深山里。元覺放聲大哭，跪在地上請求父親不要這樣做，但父親一把推開他，推起小車就進山了。元覺跟在后面哭勸，可是父親一點也聽不進去。到了山的深處，其父將老人連人帶筐從車上扔下來，老人艱難地從筐里爬出來。元覺哭著把筐子撿起來，放在車上。

其父斥責道：“這是晦氣之物，你拿它做甚？”元覺認真地說：“等你老了，我可以用這個筐來裝你啊。”其父大吃一驚，氣憤地說：“你怎么能對自己的父親說這樣的話呢？！”元覺說：“我這是跟你學的啊！你這樣對待自己的父親，難道我就不能這樣對待你嗎？”

其父感到萬分震驚。最后，他羞愧地把老人拉回了家，從此悉心地加以照顧。

王祥臥冰求鯉孝繼母孝道思想也廣見于佛教諸經。例如，《忍辱經》中說：“善之極，莫大于孝，惡之極，莫大于不孝。”《大寶積經》中說：“汝等常應孝養父母。”《心地觀經》中則說：“于諸世間，何者為最富？何者為最貧？悲母在堂，名為最富，悲母不在，名之為貧。悲母在時名月明，悲母死時名暗夜。是故汝等，勤加修習，孝養父母。”

孝是一切道德的根源，是一個人為人處世的根本，是讓人終身受益的美德。在國外很多企業中，一個人如果不孝敬父母，那他的人際關系是很難搞好的，同事都鄙視不說，還極有可能被老板炒魷魚。考察干部也應看他是否孝敬父母，不孝子孫焉能勤政愛民？

生養人類的偉大母親就是“道”，我們要體貼她、領悟她。在我們成長壯大的同時，需要把我們自身積聚的能量回報社會、回報自然，使我們的社會變得更加和諧，使我們的生存環境變得更美好！而且，行孝需趁早！不要等到“子欲養而親不在”才悔恨萬分！