被十文錢(qián)打發(fā)的英雄漢
趙匡胤按照父親的囑咐，徑奔復(fù)州而來(lái)。
復(fù)州防御使王彥超，曾和趙弘殷一同駐守岳州，是對(duì)過(guò)眼神的哥們兒。王彥超十二歲開(kāi)始行伍生涯，刀槍叢中拼殺出一條血路，不僅戰(zhàn)功赫赫，而且為人謙和，善待下屬，口碑挺好。
趙匡胤交了父親的親筆信，這信果然管用，王彥超出面接見(jiàn)了他。
王彥超只比趙匡胤大十來(lái)歲，長(zhǎng)得高大威猛，不怒自威，趙匡胤忍不住在心里點(diǎn)了一個(gè)贊。
王彥超頗能識(shí)人。他眼里的趙匡胤，是個(gè)頎長(zhǎng)健壯的小伙子，相貌堂堂，龍行虎步，這么出挑的青年，就算把他扔進(jìn)一萬(wàn)個(gè)人里面，依舊擋不住他的勃勃英氣。
這種擋都擋不住的英雄氣，如果是裝的，能裝得這么像，那一定是大惡。如果是真的，那定是大英雄，注定不走尋常路，將會(huì)是一條倒海翻江的蛟龍。王彥超一直跟隨后唐魏王李繼岌沖鋒陷陣，出生入死，戰(zhàn)功顯赫。本想著能出人頭地，誰(shuí)知李存勖死于興教門(mén)之變后，本來(lái)有望繼承皇位的李繼岌立時(shí)四面楚歌，手下親隨四散逃命，只有他王彥超不離不棄。直到李繼岌被殺，王彥超萬(wàn)念俱灰，出家修行，后來(lái)在師父的勸說(shuō)下還俗，才一步步做到復(fù)州防御使。復(fù)州這個(gè)小地方，地瘠民貧，他當(dāng)下不過(guò)是將其作為棲身之地安身立命而已，而眼前這個(gè)趙匡胤，他不待在到處是機(jī)會(huì)的京畿之地，反倒跑到這小地方求出身，這不是南轅北轍嗎？
再說(shuō)了，如果這青年是大惡，他不能容；如果這青年是真英雄，他這小地方也容不下。既然是要得罪人，還是得罪在一切還沒(méi)有開(kāi)始的時(shí)候吧！
想到這里，他拿出一千錢(qián)，送到趙匡胤跟前，說(shuō)：“我這里地瘠民貧，實(shí)在沒(méi)有好的機(jī)會(huì)供你施展，你還是到其他地方去試試吧！”
說(shuō)完站起身，手一抬：“送客！”
趙匡胤連一句話都沒(méi)輪上說(shuō)，就被送客，“嗖”的一下，臉漲了個(gè)通紅！
他更接受不了的是眼前的一千錢(qián)，當(dāng)時(shí)物價(jià)飛漲，一千錢(qián)只能抵原來(lái)的十文錢(qián)，勉強(qiáng)夠買(mǎi)三四個(gè)饅頭，也就能頂兩頓飯。
面對(duì)這樣的輕蔑，趙匡胤卻沒(méi)有半點(diǎn)勇氣拒絕，一是他的肚皮真的餓了，很需要這一千錢(qián)買(mǎi)饅頭充饑，二是他還要顧及王彥超與父親的關(guān)系。
他拿過(guò)這一千錢(qián)，頭也不回地出了王府。
他出門(mén)就去了隨州。
隨州刺史董宗本，也是趙弘殷的知交好友。
董宗本人不錯(cuò)，一眼就喜歡上了趙匡胤，不僅讓他住在家里，還馬上給他在兵營(yíng)派了個(gè)活兒，守城門(mén)，兼著當(dāng)教習(xí)，教兵丁武功。
隨州兵營(yíng)清一色的本地兵，二愣子、三青子扎堆兒，聽(tīng)說(shuō)來(lái)了新教習(xí)，一口的京城官話，雖然人高馬大看著威風(fēng)，但這些二愣子、三青子沒(méi)有一個(gè)肯服氣的。也就一會(huì)兒工夫，這幫小子裝作自來(lái)熟，趙匡胤往那兒一站，他們馬上圍上來(lái)，湊著個(gè)大笑臉，一個(gè)接一個(gè)說(shuō)想“練練”。
練練就練練！趙匡胤把齊眉棍往邊上一擱，捋起衣袖，不想多費(fèi)勁，直接給他們來(lái)了個(gè)“群練”，那些應(yīng)手招式一群兵弟弟都還沒(méi)看出個(gè)子丑寅卯呢，一個(gè)接一個(gè)直接就趴地上了。
這一練很有效果，滿滿一營(yíng)兵馬上服服帖帖的，懂規(guī)矩、講道理了。
拳頭下的道理，自然是誰(shuí)的拳頭大，誰(shuí)就是大哥了。
趙匡胤當(dāng)起大哥來(lái)很習(xí)慣，像是又回到洛陽(yáng)夾馬營(yíng)當(dāng)孩子王。但他一回董家，就在董宗本的兒子董遵誨那兒碰了個(gè)硬釘子。這董遵誨跟趙匡胤同歲，也是在舞槍弄棒中長(zhǎng)大，一身好功夫，十分自負(fù)，加上又是刺史的獨(dú)養(yǎng)兒子，上下人等無(wú)不讓他三分。他還是隨州軍營(yíng)的牙校，整個(gè)軍營(yíng)都對(duì)他服服帖帖。這天他有事不在軍營(yíng)，回到營(yíng)中聽(tīng)說(shuō)整個(gè)軍營(yíng)全讓趙匡胤“練”服了，就像自己碗里的一塊肥肉被另一雙筷子挾走，他心里特別不舒服：你趙匡胤不就是我爹收留的流浪漢嗎？竟然到我的地頭上撒野了！
后來(lái)，只要他在軍營(yíng)里，就處處跟趙匡胤作對(duì)，能讓趙匡胤多別扭就讓他有多別扭，還要讓趙匡胤把所有的別扭全擱心里壓著。
有一次，董宗本來(lái)兵營(yíng)開(kāi)會(huì)，會(huì)上趙匡胤剛說(shuō)了兩句，董遵誨馬上跳出來(lái)反對(duì)，趙匡胤據(jù)理力爭(zhēng)，他就嚷嚷著硬找碴，董宗本提醒他注意態(tài)度，這小子竟然袖子一甩就走了，連他爸也一起晾了。
這天早上，董遵誨來(lái)到隨州城門(mén)口，登上趙匡胤看守的城樓，一副故作神秘的樣子，對(duì)趙匡胤說(shuō)：“真是奇了怪了，我昨晚做了一夢(mèng)，夢(mèng)到你看守的這座城樓上空，盤(pán)旋一條黑蛇，招來(lái)黑壓壓一片黑云，我拿箭射那黑蛇，那蛇卻化作一條巨龍，要來(lái)吃我，差點(diǎn)嚇?biāo)牢伊耍∧銕臀医饨猓@到底是個(gè)什么夢(mèng)？”
趙匡胤當(dāng)然明白，董遵誨說(shuō)的黑蛇指的是自己，俗話說(shuō)強(qiáng)龍不壓地頭蛇，董遵誨這是嫌自己礙了他的大事呢！這人器量如此狹小，既然不能相容，就把隨州這片天讓給他吧！
回到董家，趙匡胤收拾好行裝，向董宗本一揖到地，感謝他的收留之恩，只說(shuō)自己另有所求，出了隨州，來(lái)到岳州。
販藕識(shí)英雄
趙弘殷曾做過(guò)岳州防御使，在當(dāng)?shù)毓俾曨H好。
趙匡胤本想憑一身武藝博取功名出身，不想連連碰壁，進(jìn)入岳州后，仍然沒(méi)有找到合適的棲身之所，無(wú)奈之下，弄了輛獨(dú)輪車(chē)，在岳州城鄉(xiāng)跑起了買(mǎi)賣(mài)。
至今，當(dāng)?shù)剡€有很多關(guān)于趙匡胤的傳說(shuō)和遺跡。
這天，趙匡胤來(lái)到岳州北部的一個(gè)村子，村里有座大廟，供奉的是軒轅黃帝，黃帝身披黃袍，猶如金身，村民就將這廟稱作“金神廟”，村子跟著叫作“金神廟村”。
時(shí)值大暑，趙匡胤走得一身大汗，便坐在金神廟前一棵大樹(shù)下乘涼。他看到田里禾苗枯萎，土地龜裂，一副大旱模樣，就攔住路上一位老者打聽(tīng)。老者搖搖頭，說(shuō)：“已經(jīng)一個(gè)多月未下一滴雨，再不下雨，莊稼都要干死，今年就是大荒年嘍！”
趙匡胤問(wèn)：“一點(diǎn)辦法也沒(méi)有嗎？”
老者接著搖頭：“種田人靠天吃飯，能有什么辦法？十年難成莊稼漢，一年做成個(gè)買(mǎi)賣(mài)人。我們種田人，苦啊！”
趙匡胤說(shuō)：“我有辦法讓老天下雨！”
老者忙問(wèn)：“貴客有何高招？”
趙匡胤指著眼前的金神廟，氣不打一處來(lái)，說(shuō)：“把廟里的金神抬出來(lái)，抬到太陽(yáng)底下暴曬，他是黃帝，權(quán)力很大，把他曬熱了，自然會(huì)上天去行云布雨！”
老者嚇了一跳，雙手直搖：“使不得！使不得！他老人家是保一方平安的大神，怎能驚動(dòng)！”
趙匡胤二話不說(shuō)，直接走進(jìn)廟里，憑著一身力氣，把那尊金神扛了出來(lái)，放在了太陽(yáng)底下，對(duì)老者說(shuō)：“他安享百姓香火，卻不保地方風(fēng)調(diào)雨順，曬的就是他！你快叫四個(gè)漢子來(lái)，把這不盡天職的大神抬起來(lái)游街示眾！”
老者想不到這外來(lái)客如此膽大，細(xì)想他的話也在理，便回村喊來(lái)了四位小伙，將金神擺在一張八仙桌上，繞著村子，在大太陽(yáng)下足足走了快兩個(gè)時(shí)辰，才把大神搬回廟里。趙匡胤對(duì)神像說(shuō)：“挨曬的滋味好受嗎？再不下雨，明天曬你一整天！”
真是奇怪，晌午一過(guò)，天上竟然真的下起了瓢潑大雨，禾苗立竿見(jiàn)影馬上返青，四望之地，一片青蔥！
全村百姓好不欣喜，直把趙匡胤當(dāng)作神，請(qǐng)他進(jìn)祠堂做客，端出金神廟村特有的金神油條請(qǐng)趙匡胤品嘗。餓極了的趙匡胤大快朵頤，連連稱好！
次日一早，趙匡胤辭別時(shí)，金神廟村全村出動(dòng)，一齊歡送貴客。他們?cè)诖謇锾暨x了八名男童，身穿華服，作各路神仙裝扮，抬在八仙桌上，浩浩蕩蕩地把趙匡胤送出去很遠(yuǎn)。
后來(lái)，金神廟村把這個(gè)歡送儀式保留下來(lái)，經(jīng)過(guò)發(fā)展，形成一種名為“抬故事”的民間風(fēng)俗，一直沿襲至今。每年農(nóng)歷正月十五，金神廟村必會(huì)發(fā)起“抬故事”，二十多張八仙桌上，分立各色人物，形神兼?zhèn)洌y(tǒng)領(lǐng)者必是“趙匡胤”，浩浩蕩蕩地走街串巷，熱鬧非凡。
這件事也讓趙匡胤印象深刻：原來(lái)老百姓如此淳樸，只要幫他們實(shí)現(xiàn)一點(diǎn)小愿望，他們就能把你當(dāng)神來(lái)敬！
從此，善待百姓的心愿，就在趙匡胤心里扎了根。
這天深夜，在外行走了一天的趙匡胤回到住處，饑腸轆轆，便到街上找吃的，但大多數(shù)店鋪已經(jīng)打烊，只有不遠(yuǎn)處一簡(jiǎn)陋的食肆還有微光。他上前一看，店家正在收拾，見(jiàn)趙匡胤進(jìn)來(lái)，忙說(shuō)：“客官，實(shí)在抱歉，小店要打烊了。”
趙匡胤餓得很，便說(shuō)：“不論好歹，你給我做點(diǎn)，能充饑便好！”
店家好心，見(jiàn)全天食材差不多用光，只剩幾片蓮藕、一點(diǎn)面糊和肉末，便將蓮藕切開(kāi)，把肉末夾在藕片之間，裹上面糊，放入油鍋煎好，端給趙匡胤。趙匡胤一口下去，唇齒生香，一時(shí)風(fēng)卷殘?jiān)疲褲M盤(pán)蓮藕吃了個(gè)精光，連嘴都顧不上擦，就問(wèn)店家：“你這蓮藕做得實(shí)在好吃，這菜叫什么名字呀？”
店家臨時(shí)湊合著專為趙匡胤做的，哪有什么菜名，就隨口說(shuō)：“就叫‘藕夾’吧！”
從此，藕夾成為湖北孝感的一道民間小吃，流傳至今。
吃了藕夾，趙匡胤干脆做起蓮藕生意，用獨(dú)輪車(chē)販賣(mài)岳州蓮藕。
這天，外地來(lái)了個(gè)大客戶，專收岳州蓮藕，出價(jià)公道，而且有多少就收多少。趙匡胤推著獨(dú)輪車(chē)，一趟接一趟給這位大客戶運(yùn)蓮藕，腳不沾地般一路小跑，旁人一天運(yùn)個(gè)六七趟，他少說(shuō)也要運(yùn)個(gè)十來(lái)趟。這客戶見(jiàn)他這樣能吃苦，不禁多看幾眼。
晚上，累了一天的趙匡胤到一間酒樓吃飯，進(jìn)門(mén)便見(jiàn)那位客戶坐在里面。正巧那位客戶也看到了他，便站起來(lái)朝他招手，請(qǐng)他過(guò)去。
趙匡胤過(guò)去，作了一揖，客戶說(shuō)：“我正好一人，我們一起喝個(gè)痛快吧！”
趙匡胤見(jiàn)此人氣宇軒昂，渾身無(wú)一絲商人氣，反倒隱隱然透出一股豪邁，讓他覺(jué)著親近，也不客氣，打橫頭坐下。
原來(lái)這客戶姓郭名榮，從山西來(lái)岳州，做南北貨生意。他問(wèn)趙匡胤：“我見(jiàn)你干活肯下死力，賺的是辛苦錢(qián)，卻大大咧咧毫不在乎蠅頭小利，很不一般呢！”
趙匡胤道：“我只想掙些盤(pán)纏，多些歷練。”
郭榮一聽(tīng)，來(lái)了精神：“兄臺(tái)只想掙盤(pán)纏歷練，莫非志在四方？”
趙匡胤點(diǎn)頭稱是，將在復(fù)、隨二州的遭遇順便說(shuō)了。
郭榮點(diǎn)頭，說(shuō)：“天下向來(lái)不缺英雄，是英雄缺了出頭天！”
他又問(wèn)趙匡胤：“英雄多起于草莽，初時(shí)，也能一呼百應(yīng)，但多像一陣風(fēng)，狂飆一過(guò)，便寂然無(wú)聲，能成大事者，終究寥寥無(wú)幾。岳州蓮藕，天下一絕。藕是何物？荷之根也！荷上承雨露，下扎泥實(shí)，所以葉茂根深，乃成其大！觀天下英雄者，個(gè)個(gè)豪邁，多能氣貫長(zhǎng)虹，然氣雖滿，根未實(shí)，所以難成其大！”
趙匡胤問(wèn)：“敢問(wèn)英雄根從何來(lái)？又如何化根成藕？”
郭榮端起杯，跟趙匡胤一碰，手在頭頂畫(huà)了個(gè)大圈：“天下就是英雄的大池塘，百姓便是池底泥，英雄生根，當(dāng)生于天下百姓。知百姓根，學(xué)百姓智，惜百姓食，憐百姓苦，更要安百姓命。如此，方能根深葉茂，成為大英雄！”
趙匡胤站起身，長(zhǎng)揖及地，道：“今日聆聽(tīng)高論，茅塞頓開(kāi)！”
郭榮連忙起身還禮。
趙匡胤道：“功名富貴，不過(guò)狂飆卷地，終不可恃。唯有為天下蒼生，扶危濟(jì)困，方為大英雄、真豪杰。立志當(dāng)立天下志，求名當(dāng)求萬(wàn)世名！”
郭榮大贊。
兩人談得好不開(kāi)心。趙匡胤問(wèn)郭榮：“足下談吐不凡，定非凡人，怎會(huì)甘于經(jīng)商呢？”
郭榮笑道：“家父乃行伍之人，常年在外帶兵，少問(wèn)家事，一大家子經(jīng)年累月，坐吃山空啊！沒(méi)法子，我只好出來(lái)做點(diǎn)買(mǎi)賣(mài)，補(bǔ)貼家用！”
趙匡胤好生佩服。當(dāng)下帶兵在外的人，誰(shuí)不是家財(cái)萬(wàn)貫、財(cái)源滾滾。這郭家竟然只憑以前積蓄養(yǎng)家，用度不夠要靠經(jīng)商貼補(bǔ)，這樣的人品襟懷，真是了不得！
這位郭榮，便是后來(lái)的后周世宗柴榮，他和趙匡胤在岳州的相識(shí)相會(huì)，堪稱中國(guó)歷史上的“雙龍會(huì)”，為后來(lái)的歷史進(jìn)程打下深深的伏筆。
襄陽(yáng)奇遇
岳州的經(jīng)商生涯，讓趙匡胤更接地氣，更加懂得底層百姓的生活疾苦。
后來(lái)，趙匡胤離開(kāi)岳州，又來(lái)到襄陽(yáng)。
在襄陽(yáng)徘徊多日，沒(méi)有找到能讓他留下的地方，還花光了盤(pán)纏，他又到了吃了上頓缺下頓的境地。
襄陽(yáng)往北，不遠(yuǎn)就是開(kāi)封，不幾日就能回家，這不是他的選項(xiàng)。
往西北或西南，是后蜀，他細(xì)細(xì)打聽(tīng)過(guò)，蜀地雖富，但從上到下，全是小富即安的心態(tài)，這樣的小日子不可能長(zhǎng)久，更不是有作為的地方。
返身向南，南平國(guó)倒也不遠(yuǎn)，但不過(guò)是彈丸之地，國(guó)王高從誨人稱“高無(wú)賴”，靠著偷偷摸摸當(dāng)強(qiáng)盜混日子。
楚國(guó)剛死了皇帝馬殷，幾個(gè)兒子為爭(zhēng)皇位斗得熱火朝天，你死我活。
再往南是南漢，版圖不小，國(guó)力也不錯(cuò)，但皇帝劉是個(gè)奇葩，只用閹人治國(guó)，戾氣盈天。
東南兩國(guó)倒是很有實(shí)力。南唐要疆域有疆域，要財(cái)力有財(cái)力，自西晉末年衣冠南渡起，南朝人文風(fēng)物就不輸中原，殘?zhí)浦螅斡谥性希永m(xù)傳承。但徐溫弒楊渥，徐知誥又神不知鬼不覺(jué)地掏了他的老底，這種亂乎勁兒，也不比中原好多少。
吳越國(guó)也是富庶之地，國(guó)泰民安。但大老遠(yuǎn)的，不論中原王朝怎么迭變，每朝新立，都是忙不迭地上表祝賀，俯首稱臣，分明只想做關(guān)起門(mén)來(lái)睡太平覺(jué)的富家翁。
真是四顧茫然。
但現(xiàn)在最要緊的，還是得填飽肚子。
趙匡胤在襄陽(yáng)得到一位僧人指點(diǎn)和幫助的傳說(shuō)見(jiàn)于典籍，這次奇遇，是趙匡胤人生中非常重要的一次經(jīng)歷。
傳說(shuō)講的是趙匡胤扛不住餓，翻墻進(jìn)入襄陽(yáng)城北一座寺廟里偷吃萵苣，被寺里一位老僧人發(fā)現(xiàn)。老僧人慈悲為懷，把趙匡胤引進(jìn)廂房，拿出幾塊菜餅，一碗熱水，招待趙匡胤。
趙匡胤感謝僧人相助，僧人卻說(shuō)：“施主宅心仁厚，老僧好生佩服！”
趙匡胤以為老僧在嘲笑自己，剛要說(shuō)話，老僧便搖手止住，說(shuō)：“施主長(zhǎng)得魁梧壯碩，久餓后步態(tài)仍堅(jiān)穩(wěn)如山，必非凡人。以此身手，不要說(shuō)果腹之資，就是萬(wàn)貫錢(qián)財(cái)，施主只要心里動(dòng)了念頭，只怕容易得很。”
趙匡胤哈哈大笑：“不論這世道多沒(méi)規(guī)矩，我坦蕩做人，從來(lái)都講道理。”
老僧撫手稱善：“施主有此胸懷，將來(lái)大富大貴，不可限量！”
趙匡胤肅然說(shuō)：“一個(gè)人的富貴，能守多久呢？后唐董溫其當(dāng)鎮(zhèn)州節(jié)度使沒(méi)多久，就有了萬(wàn)貫家財(cái)，可后來(lái)部下秘瓊殺了他全家，把這筆財(cái)產(chǎn)據(jù)為己有。但汴州節(jié)度使范延光又殺了秘瓊，搶了這筆不義之財(cái)。范延光以為這下富貴及身，遷往河陽(yáng)時(shí)，這筆財(cái)寶裝了幾大車(chē)，結(jié)果又被楊光遠(yuǎn)派兒子在半路劫了這筆橫財(cái)。這世上只要亂七八糟沒(méi)規(guī)矩，錢(qián)財(cái)帶來(lái)的富貴，跟災(zāi)禍?zhǔn)且粯拥模 ?
僧人搖搖頭說(shuō)：“自安史之亂，至今快兩百年了，天下越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩！無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的升斗小民還能守守老規(guī)矩，講點(diǎn)小道理。誰(shuí)要是有權(quán)有勢(shì)有拳頭，都不肯守規(guī)矩，講道理！”
趙匡胤說(shuō)：“先是爛了規(guī)矩，然后才不守規(guī)矩。要讓天下太平，先得有人出來(lái)立規(guī)矩，再讓人人守規(guī)矩，講道理！”
“善哉！善哉！這兩百年來(lái)，如施主這般有理想的英雄豪杰，為數(shù)亦多。但他們不是半途而廢，就是獲得富貴后，便在快樂(lè)溫柔之鄉(xiāng)忘了初衷。”
“他們何至如此？”
僧人道：“英雄縱使不凡，也經(jīng)不得各種消磨！縱使他克服了自己的貪念，可跟隨他的兄弟，各自的功名富貴都指望在他身上。如果他不能為手下人謀求財(cái)富地位，有誰(shuí)肯為他出生入死？”
這時(shí)，趙匡胤話鋒一轉(zhuǎn)，道：“要論大英雄，法師便是！脫離塵世，入門(mén)清修的一位位高僧大德，都是大英雄！斷、舍、離，拋棄人世浮華，清凈六根，非大英雄不能為也！然而，你們求的并不是自己的離苦得樂(lè)，而是普度眾生。這才是真正的大英雄、大豪杰！但是，紛紜塵世，黎民百姓不僅寢食難安，自己的命運(yùn)也完全掌握在他人手中。因此，塵世還需要你們之外的英雄豪杰，敢為天下先，扶危濟(jì)困，救黎民于水火！”
僧人頻頻點(diǎn)頭：“施主有此胸懷、壯志，就是大英雄！就是活菩薩！將來(lái)如能施展抱負(fù)，國(guó)家有福，黎民有幸！”
接著，僧人得知趙匡胤舍家走江湖的緣由和曲折經(jīng)歷，更為贊賞。又問(wèn)：“施主下一步，作何打算？”
趙匡胤說(shuō)：“我一介布衣，只想在天下找一個(gè)有抱負(fù)的大英雄，以全力助他完成匡濟(jì)天下的大業(yè)，不負(fù)平生，也不負(fù)天下蒼生！”
僧人雙手合十，道：“善哉！善哉！愿施主能早日找到心目中的英雄豪杰。但，有一句話，也請(qǐng)施主放在心上：英雄多出于草莽，時(shí)勢(shì)造就英雄！今后，如果有機(jī)緣、有時(shí)勢(shì)，特別是蒼生有危難之時(shí)，施主當(dāng)見(jiàn)機(jī)行事，必要時(shí)，一定要想到當(dāng)仁不讓的大道理，還有舍我其誰(shuí)不甘人后的大氣概！仁義，仁義，切不可因小義誤了大仁！”
趙匡胤點(diǎn)頭稱是。
僧人又道：“當(dāng)今朝廷不斷更迭，中原以外又四分五裂，豪強(qiáng)分立。就你看來(lái)，天下豪強(qiáng)中，誰(shuí)最讓你佩服？”
趙匡胤將他對(duì)后蜀、南平、楚國(guó)、南漢、南唐和吳越國(guó)各處的觀察思考跟僧人細(xì)細(xì)說(shuō)了。
僧人點(diǎn)頭，說(shuō)：“這些裂土分疆的豪強(qiáng)雖然相互間征伐不息，但總的來(lái)說(shuō)，不是大亂。他們著眼于保全已有疆域，素?zé)o大志，難有作為，都不能作為依附對(duì)象。況且國(guó)之中樞，素在中原，中原定，天下必安。所以施主著眼處，當(dāng)在中原。”
趙匡胤又問(wèn)：“我離開(kāi)京城汴梁，是覺(jué)得那里難有作為。法師以為，我應(yīng)在中原何處落腳？”
僧人說(shuō)：“英雄建功立業(yè)，應(yīng)在爭(zhēng)鋒最銳處。當(dāng)今之勢(shì)，內(nèi)亂之憂、禍患之源，外有契丹，內(nèi)有河?xùn)|三晉之地，朝廷用兵，多在此處。”
趙匡胤點(diǎn)頭稱是：“法師指點(diǎn)極是！我將一路向北！”
僧人留趙匡胤宿了一夜，次日一早，他親手為趙匡胤烙了一袋菜餅，連著平時(shí)積攢的十來(lái)貫銅錢(qián)，一起交到趙匡胤手上。趙匡胤堅(jiān)辭不受，僧人道：“施主切勿推辭，這點(diǎn)人情，你若記著，不用記在老僧頭上，請(qǐng)記住天下蒼生，黎民百姓！”
趙匡胤長(zhǎng)揖及地，接過(guò)菜餅和銅錢(qián)，掉轉(zhuǎn)頭向寺外走去。
僧人又叫住他，牽出一頭瘦骨嶙峋的老驢，呵呵笑著說(shuō)：“此驢雖老，還能替替腳力，能為你省些力氣。”
趙匡胤不再推辭，牽過(guò)毛驢，心里揣著暖暖一團(tuán)火，一路向北而去。
義送千里
近代專家考證，趙匡胤在投奔郭威前，先在太原投軍，隨后發(fā)生了“千里送京娘”的故事。
趙匡胤按老僧所說(shuō)，一路向北而行，一口氣到了并州。這并州自古以來(lái)出了很多皇帝，又稱龍城，歷代以來(lái)，中原王朝與周邊少數(shù)民族經(jīng)常爭(zhēng)鋒于并州，并州也因此成就不少蓋世英雄的功名事業(yè)。
趙匡胤一入并州，就發(fā)現(xiàn)此地民風(fēng)剽悍，尚俠好武，很合自己胃口。守并州的是后漢高祖劉知遠(yuǎn)的弟弟劉崇，也是當(dāng)今皇上劉承祐的叔叔。在劉崇的治理下，并州簡(jiǎn)直就是一座兵城，到處是兵營(yíng)，時(shí)時(shí)能聽(tīng)到戰(zhàn)馬嘶鳴。
憑著一身好武功，趙匡胤很快進(jìn)了兵營(yíng)。他一進(jìn)兵營(yíng)就很受重用，但他漸漸覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁。在他看來(lái)，并州應(yīng)該是憂患之地，直接面對(duì)的是中原大患契丹遼國(guó)以及其他蕃落，自古以來(lái)兵火不熄，也使并州名將輩出。但現(xiàn)在，并州戰(zhàn)備和練兵，好像根本就沒(méi)契丹什么事，契丹胡騎過(guò)來(lái)“打谷草”，有些裝作看不見(jiàn)，有些花點(diǎn)錢(qián)贖回來(lái)。主官劉崇倒是經(jīng)常來(lái)軍營(yíng)，很關(guān)心軍隊(duì)操練的事，一來(lái)就在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)號(hào)施令，老是說(shuō)：“你們這樣不行，郭威一沖就垮了！”或是說(shuō)：“哪個(gè)還在偷懶？難道不怕‘郭雀兒’來(lái)摘腦袋嗎？”
趙匡胤一打聽(tīng)，郭威和“郭雀兒”是同一個(gè)人，離奇的是，他是后漢大將，和劉崇一樣，都是皇帝劉承祐的屬下。兩人同朝為官，劉崇竟然把郭威視作生死大敵，不是私仇，那就是野心了！
對(duì)于這種不把國(guó)家大敵當(dāng)回事，一門(mén)心思只打自己小算盤(pán)的人，趙匡胤打心眼里瞧不起。在這里官當(dāng)?shù)迷酱螅瑢?lái)身上要背的鍋也越大，只怕拿命也扛不下來(lái)。
二話不說(shuō)，趙匡胤撩腳上驢，走人！他要去看看，讓劉崇這樣念念叨叨的郭威，究竟有多厲害。
這天，趙匡胤來(lái)到河北曲陽(yáng)，投宿在一座道觀，這道觀名叫青幽觀，住著一位老觀主。趙匡胤睡到半夜，突然被一陣女子的哭聲驚醒。趙匡胤覺(jué)得蹊蹺，“嚯”地起身，循聲走去，越聽(tīng)越覺(jué)得不對(duì)勁，便一腳踢開(kāi)傳出哭聲的小屋房門(mén)，里面果然關(guān)著一位年輕女子。這女子雖說(shuō)容顏姣好，但滿臉悲戚和恐懼。這時(shí)，觀主急匆匆趕來(lái)，見(jiàn)趙匡胤踢開(kāi)了房門(mén)，急得直跺腳，說(shuō)：“這咋辦！這咋辦！禍?zhǔn)掳。 ?
趙匡胤一把抓住觀主，厲聲說(shuō)：“看你道貌岸然，竟然私底下欺良霸女！”
觀主急得雙手亂搖，說(shuō)：“這是兩位山大王押在這里，讓貧道代為看管的。那兩人殺人如麻，橫行不二，貧道哪敢違逆他們的安排？”
原來(lái)，年輕女子姓趙，年方十七，小名京娘，蒲州人氏，上個(gè)月隨父親去北岳恒山進(jìn)香還愿，返家途中，在曲陽(yáng)遇到了飛天龍、霸地虎兩名強(qiáng)盜。強(qiáng)盜見(jiàn)京娘姿色出眾，便動(dòng)了邪念，劫了京娘，放了京娘父親回家。京娘實(shí)在長(zhǎng)得漂亮，兩個(gè)大盜都想娶京娘為妻，大吵大鬧，誰(shuí)也不肯讓步。后來(lái)一商量，決定再去搶一名絕色女子，然后每人一個(gè)，于是，把京娘送到青幽觀，讓觀主代為看管。
京娘關(guān)在青幽觀已近一月，像是一只待宰的羔羊，每天哭哭啼啼，一個(gè)花骨朵般的姑娘，變得形銷骨立。趙匡胤好不痛心，說(shuō)：“姑娘別怕，管他什么飛天龍、霸地虎，我送你回家，與父母團(tuán)聚！”
觀主說(shuō)：“她家在蒲州，離曲陽(yáng)千里之遙，這一路隔山隔水，難啊！”
“千難萬(wàn)難，也要把這落難的女子送到家！”
京娘見(jiàn)趙匡胤如此仗義，朝他深深拜了下去。
趙匡胤急忙扶起京娘，說(shuō)：“路途遙遠(yuǎn)，男女多有不便，我收你為義妹，兄妹同行，免得旁人驚詫。”
京娘大喜，甜甜地叫了一聲：“哥！”
趙匡胤朗朗地回了一聲：“妹！”
一旁的觀主嚇得身如篩糠。趙匡胤安慰他：“我給那兩位大盜留一封書(shū)信，再把這間房子的陳設(shè)砸爛，就說(shuō)京娘是被我硬搶走的，你盡可將一切推到我身上！”
次日一早，趙匡胤讓京娘騎上那頭瘦驢，自己在驢前步行，一路往西，向蒲州而行。
京娘脫得囚籠，很快恢復(fù)了活潑率真的天性，一路上看到的山、樹(shù)、湖、飛鳥(niǎo)、走獸，全是稀奇，問(wèn)個(gè)不停，碰上一點(diǎn)好玩的，就“咯咯咯”笑個(gè)不停。趙匡胤心里卻擱著飛天龍、霸地虎兩塊巨石，路上不敢有絲毫大意，四處警惕，對(duì)京娘只是應(yīng)付。京娘有他幾個(gè)“唔、嗯、哦”的回應(yīng)就心滿意足，其他的都不以為意。
這段經(jīng)歷被不少典籍記載和描寫(xiě)，以馮夢(mèng)龍?jiān)凇缎咽劳ㄑ浴防镉涊d的《宋太祖千里送京娘》最為有名。在這些記載中，趙匡胤親手殺死飛天龍、霸地虎兩個(gè)悍匪，千里跋涉，平安地把京娘送到她父母身邊。
在他們途經(jīng)的河北省武安市，他們夜宿的大湖后來(lái)改名京娘湖，成為著名的旅游景區(qū)，有宋太祖題詩(shī)處、宋祖峽、京娘峽、搭衣巖、滴翠潭、梳妝臺(tái)等景點(diǎn)。在那個(gè)眺望日出的清晨，趙匡胤在石壁上題下一首詩(shī)，以抒發(fā)自己的壯志——
欲出未出光辣撻，
千山萬(wàn)山如火發(fā)。
須臾走向天上來(lái)，
趕卻殘星趕卻月。
趙匡胤把京娘送到家中，一家人看到被強(qiáng)盜搶走音訊全無(wú)的京娘又安然回來(lái)，真是喜從天降，把趙匡胤好一頓謝！
全村人，甚至四里八鄉(xiāng)的人聽(tīng)說(shuō)有這等奇事，都趕來(lái)看熱鬧。
把京娘安頓好，吃了一頓飽飯，趙匡胤執(zhí)意要走。辭別時(shí)，卻被京娘父親和哥哥叫住。京娘父親說(shuō)：“你把小女送回，義薄云天。只是，這四里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)鄰都知道這一個(gè)多月你們孤男寡女朝夕不離，你這一走，讓京娘今后如何做人？”
趙匡胤昂首道：“我與京娘義結(jié)金蘭，情同兄妹，清清白白！”
京娘的哥哥像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)趙匡胤的解釋，也說(shuō)：“我妹容貌，萬(wàn)人中挑不出一個(gè)來(lái)！她又這么年輕，怎么就配不上你呢？不如你們從此婚配，就算你已有家室，那也無(wú)妨的！”
趙匡胤雙手直搖：“萬(wàn)萬(wàn)不可！我堂堂正正昂藏男兒，豈會(huì)有非分之想，茍且之行！如果因此讓京娘依附于我，與強(qiáng)盜何異！”
三個(gè)人還在爭(zhēng)論，京娘把他們的爭(zhēng)論聽(tīng)在心里，為了證明趙匡胤的清白，竟然趁人不備，在室內(nèi)自縊而亡。身邊的布條上，有她咬破手指用血寫(xiě)的一行字——哥哥是大英雄，大豪杰，你們不要冤枉他！
趙匡胤大慟：“傻妹子，你何至如此！”
十三年后，趙匡胤登上帝位，敕封京娘為“義貞夫人”。
鄴都投軍
回程時(shí)，趙匡胤放慢腳步，經(jīng)過(guò)一些較大的集鎮(zhèn)，都會(huì)停下來(lái)，看看風(fēng)土人情，趁便打探各種消息。
這天，他打聽(tīng)到一個(gè)大消息：河中節(jié)度使李守貞、鳳翔節(jié)度使王景崇、永興軍節(jié)度使趙思綰一起造反，天下大亂，樞密使郭威在鄴都開(kāi)帳，親自招兵買(mǎi)馬，馬上要打大仗了！
鎮(zhèn)上人心惶惶，趙匡胤卻莫名興奮起來(lái)。他又一次聽(tīng)到郭威的名字，此時(shí)不去，更待何時(shí)！
鄴都不遠(yuǎn)，趙匡胤沒(méi)幾日便趕到。這座軍事重鎮(zhèn)，已經(jīng)變成一個(gè)大兵營(yíng)，到處都是招兵的臺(tái)子。雖然是極亂世，想當(dāng)兵吃糧的人還是很多，到處都亂哄哄的，好多人擠擠挨挨地想報(bào)上名。趙匡胤對(duì)這些視而不見(jiàn)，只找郭威的中軍大帳。不一會(huì)兒真讓他找著了，但守門(mén)的士兵卻不讓他進(jìn)，趙匡胤說(shuō)想投軍，士兵指著不遠(yuǎn)處的招兵處，讓他去那兒。
趙匡胤卻一定要面見(jiàn)郭威，說(shuō)：“我父親是將軍的老朋友，父親讓我來(lái)見(jiàn)他的！”
士兵怕誤事，只得進(jìn)去通報(bào)，不一會(huì)兒，里面?zhèn)鞒鲈拋?lái)，讓趙匡胤進(jìn)去。
趙匡胤進(jìn)了內(nèi)帳，帳內(nèi)坐著位身形高瘦的大漢，正埋頭看著地圖。那大漢知道趙匡胤進(jìn)來(lái)了，頭也不抬，只問(wèn)：“你父親是誰(shuí)呀？見(jiàn)我何事？”
趙匡胤單膝跪地行了個(gè)大禮，答道：“我父親是趙弘殷，他讓我來(lái)投奔您！”
郭威還是不抬頭，只是說(shuō)：“把你父親的書(shū)信呈上來(lái)！”
趙匡胤不敢起身，回道：“我父親說(shuō)了，書(shū)信無(wú)非一些面子上的客套話，說(shuō)您見(jiàn)了我本人，行與不行，您自會(huì)定奪！”
郭威這才抬頭，說(shuō)：“你父親趙弘殷我倒也知道，是個(gè)有本事的人，他也在禁軍中，他不留你，卻讓你到我這兒來(lái)。我這兒正要打大仗，你不怕死嗎？”
趙匡胤朗聲說(shuō)：“男兒立世，當(dāng)以道義為重，生死為輕！”
郭威盯了趙匡胤一眼：“現(xiàn)在這些吵著鬧著來(lái)當(dāng)兵的，不是為了吃口飽飯，便是想求功名，求富貴！你說(shuō)這些亂七八糟的，有用嗎？”
趙匡胤高昂著頭：“官祿不堪守，錢(qián)財(cái)不堪留。在下為人，不想茍且，只想做昂藏丈夫，計(jì)利當(dāng)計(jì)天下利，求名只求萬(wàn)世名。如此，方不負(fù)平生！”
郭威這才“哦”了一聲，抬抬手，示意趙匡胤站起來(lái)。郭威繞著趙匡胤走了一圈，又點(diǎn)點(diǎn)頭，突然出手，一拳猛地砸在趙匡胤胸口。
趙匡胤身子微微晃了一下，兀自挺立。
郭威又點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯”了一聲，問(wèn)：“你在我身邊，當(dāng)一名親兵侍衛(wèi)，肯嗎？”
趙匡胤昂頭應(yīng)道：“在下求之不得！”
于是，年輕的趙匡胤成為郭威帳下的一名親兵侍衛(wèi)。
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)一年的跋涉，趙匡胤終于停下流浪的腳步。
他的人生，也從此揭開(kāi)了新的篇章。