聞雞起舞

原文

少壯不努力，老大徒傷悲。

釋義

年輕力壯時如果不努力學習，等到年老體衰時就只有枉自悲傷了。

明刊本《繡像東西晉全志》之《祖逖擊楫取豫州》，描繪祖逖中流擊水，誓死報效國家的壯烈情懷

故事

祖逖（tì）是東晉時期的名將，年少時就胸懷大志。中原被匈奴侵占后，他就把收復中原作為自己最大的人生目標。祖逖有個好友叫劉琨（kūn），兩人經常在一起分析政局，暢談理想。一天夜里，祖逖忽然被公雞的鳴叫聲驚醒，他一腳踢醒劉琨，說：“別人認為半夜聽見雞叫不吉利，我卻不這么想。這聲音雖然不好聽，卻是在催促我們起來練功啊！”于是兩人攜手而起，練劍不止，以此來激勵斗志。后來，祖逖被朝廷任命為奮威將軍、豫州刺史，率軍收復了長江以北、黃河以南的大片失地，實現了自己報效國家的宏圖大志。

清末民初馬駘繪《古今人物畫譜》中的《聞雞起舞》圖，講述祖逖聞雞起舞奮發圖強的故事