第三章
奴隸主經(jīng)濟(jì)世界的擴(kuò)張

奴隸主的蓄奴活動是一種經(jīng)濟(jì)活動，他們的心機(jī)是通過蓄奴來發(fā)家致富、興家立業(yè)。“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”司馬遷這句給他心目中人間眾生定性的話語，用來給奴隸主的經(jīng)濟(jì)活動進(jìn)行定性再貼切不過。以贏利為導(dǎo)向，內(nèi)戰(zhàn)前美國的奴隸主們成為世界上最大的商業(yè)性農(nóng)業(yè)生產(chǎn)者。他們的生產(chǎn)活動雖然僅限于蓄奴州內(nèi)適宜使用奴隸勞動進(jìn)行商品農(nóng)作物生產(chǎn)的地區(qū)，不過，與殖民地時(shí)期一樣，他們的經(jīng)濟(jì)生存空間則是整個(gè)大西洋世界。對于奴隸主群體來說，內(nèi)戰(zhàn)前美國和大西洋世界的經(jīng)濟(jì)變革給他們帶來了空前有利的經(jīng)濟(jì)機(jī)會。在內(nèi)戰(zhàn)前的半個(gè)多世紀(jì)里，美國的經(jīng)濟(jì)發(fā)生了三種內(nèi)容不同但相互關(guān)聯(lián)的變革，一是美國人口的大規(guī)模西進(jìn)極大地?cái)U(kuò)張了美國人的生產(chǎn)地理空間，西部豐富的土地資源成為美國農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的關(guān)鍵支柱；二是發(fā)生了工業(yè)革命，由原新英格蘭和中部大西洋地區(qū)構(gòu)成的東北部成為美國的工業(yè)經(jīng)濟(jì)地區(qū)；三是發(fā)生了市場革命，市場經(jīng)濟(jì)所涵蓋的經(jīng)濟(jì)部門和人口與地區(qū)越來越多。而與此同時(shí)歐洲也發(fā)生了同樣巨大的人口增長、工業(yè)革命和市場革命。在大西洋世界的這種變革潮流中，南部奴隸主成為了時(shí)代的弄潮兒。東部的奴隸主隨著西部的開放而迅速西進(jìn)，移民西南部的自由民中也有相當(dāng)一部分人走上蓄奴致富之路，搶占了西南部土地肥沃、灌溉便利的黑土地帶，使得這個(gè)區(qū)域成為奴隸制經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)地區(qū)。奴隸主利用市場革命和工業(yè)革命帶來的經(jīng)濟(jì)機(jī)會，除了從事商品農(nóng)業(yè)生產(chǎn)之外，還參與商業(yè)、制造業(yè)等各行業(yè)經(jīng)濟(jì)開發(fā)活動，成為內(nèi)戰(zhàn)前美國最富裕最活躍的群體之一。