報道過程

當艾莉森·楊與彼特·艾斯勒來到調查實地時，他們都攜帶著X射線熒光分析儀、實地筆記、照相機以及麥克風，以制作他們想要的視頻。他們也帶著一些相關的法律文件，給那些他們要進行大部分采樣的居民區的居民瀏覽。這些法律文件主要是為了告知居民，除非他們同意，否則他們的確切住址以及姓名都不會被公開。米爾克博士此前建議《今日美國》準備一些資料，并發給居民，尤其是那些可能會擔心環境污染會影響到他們孩子的居民。這些分發給居民的資料包括在居民后院里進行測量的結果，包括一些與當地環境機構與監督機構的聯系方式，還有一些找到其他信息的資源。

記者們用X射線熒光分析儀在居民后院、公立學校和運動場采集了800多份地表樣本以及近190份額外的土壤樣本，以便于交給杜蘭大學米爾克實驗室進行進一步的詳盡分析。為此，楊和艾斯勒四處奔走了近兩個月。杜蘭大學實驗室費用昂貴的檢測能得出什么結果，與這些剛接受相關訓練的記者的取樣相關。

實地測驗“檢測出，13個州的全部被測的21個居民區內均有部分地區呈現出有潛在危險的鉛濃度”。^[1]雖然美國環境保護署表示400ppm^[2]是土壤中鉛安全容量上限，在此容量范圍內的土地上，兒童可以玩耍，但各州可以自主設定法規限度。例如，加利福尼亞州的上限是80ppm，而紐約州的上限則是400ppm。

楊和艾斯勒用X射線熒光分析儀做的測試“表明很多居民區的鉛濃度超過2000ppm。俄亥俄州克利夫蘭市、俄勒岡州波特蘭市以及新澤西州卡特里特市的濃度最高，達到3400ppm?！奔~約州紅鉤區的一個棒球場的鉛濃度是2000ppm?！督袢彰绹穼⑦@一情況告知當地政府官員后，他們關閉了公園，待球場重新鋪地面后再開放。而球場附近公共住房的檢測結果顯示，16個測試區域中有6個鉛濃度超過400ppm。

楊和艾斯勒報道了在費城的居民區里，孩子們在鉛濃度超過環境保護署標準兩倍的地上玩耍。雖然《今日美國》并未將血液測試納入他們的報道計劃，但在費城被污染居民區的家長讓孩子們去驗了血，結果表明他們血液中的鉛濃度達到每升0.075毫克。根據相關醫學研究，這種濃度“與智商較低、注意力缺陷、多動癥障礙發病率升高以及其他問題相關”^[3]。在污染程度嚴重的很多地方，楊有證據顯示，美國環境保護署也許曾尋找了在?？藸柌┦棵麊紊嫌涗浀囊殃P閉的工廠，但是沒有發現《今日美國》揭露的問題。抑或是，美國環境保護署確實知道其潛在風險但沒有采取任何行動。很多州的環保機構都是如此無效的。