這是個雜姓的大村子，以吳姓居多。一條鄉間大路穿莊而過，將村莊分成南北兩塊。去年夏天，張振安作為準中學生，曾隨眾入村玩耍。那是他第一次踏足該村，在一個新認識的男學生家里吃午飯。那頓午餐令他至今記憶深刻。八九個男生將大方桌圍得滿滿當當，氣氛熱烈而歡快。桌上共有四道菜肴，一個燒菜另加三個炒的。燒菜是冬瓜燒肉，滿滿的一大海碗。不知添加什么特別的香料，這道菜味道尤為香美。即便現在念想起來，他依然回味無窮，口中隱隱生津。

走在前面的李素嫣停下腳步，筆直地抬起手臂。“我們到啦！”表以路主人的姿態，她顯得有些興奮。

眼前是一方再普通不過的農家小院。紅磚墻頭覆蓋厚實的白雪，檐口正簌簌地往下滴水。濕漉漉的墻角形成一排微淺的小水坑，水花激射，似在鳴奏歡快的迎賓曲。一根枯黃的葡萄藤從圍墻頂頭的積雪中伸展而出，歪歪斜斜地掛在半空，隨微風顫動不止，透漏出幾許可愛的韻味，似在向訪客們招手示意。

“別管她，走嘞！”一行人剛在院角打掃過的潮濕走道上站定，葉華強便箍住黃晟杰的脖子，又向另一個朋友猛使眼色。他數次嘗試拉攏朋友們離開，但都沒有成功。他的態度很堅決，黃晟杰也毫不退讓。雙方都憋紅了臉。

“又來了！”張振安拿不定主意是否勸解。

“汪-唔-”隔壁家的鍋屋跳出一條黃色土狗，一邊吠叫，一邊向眾人竄撲過來。

葉華強挺起竹竿自衛。待土狗將要及身，他好整以暇，以竹竿準確而迅速地發動捅刺，一扎命中，樂得哈哈大笑。那土狗挨了一下，稍稍退卻，不敢逼近，吠聲卻越發凄厲癲狂。狗主人呼喚家犬，待其回來，猛踹一腳。惡犬哀鳴一聲，夾起尾巴，逃進屋子。

葉華強笑罵說：“看看，一莊上都是沒得眼色畜生！”

李素嫣乜斜眼睛看他，“狗腿長狗腳，死滾！”

葉華強拿竹竿在地上畫出一條線，“大姐哎，我要過去就是畜生。”

“看你跳蹦能干的，你怎不上天的呢！”

葉華強高傲地昂起腦袋，“要不是給你老大面子，八抬大轎我也不來的！”

女生嗤笑說：“不是姐瞧不起你，你見過八抬大轎？”

“嫣子？”有人呼喚李素嫣的名字。

許梅俏生生地站在自家院門前。女孩身著鮮紅色毛線衣，手里捏著篦子，披散一頭濕亮的烏黑長發，臉上掛著仿佛可以融化冰雪的甜美笑容。一個小男孩躲在她身后探頭探腦，大概八九歲年紀，長相秀氣而有黠色，兩頰起著輕微的凍瘡。小男孩見人們靠近上來，忙將小腦袋縮了回去。

李素嫣上前與主人在院門口搭話，孫培健在旁作陪。女孩們化作啁嗻的鶯鳥，不類在校時的模樣。張振安看到朋友們再次掙扭在一起，厭惡與其同流，但又沒有膽量加入聊天的行伍。他佯裝信步而走，直到看到院內的光景。他偷眼掃看過去，頓被絆住了腳步。原來，院心里正堵著一個大家伙呢。那是一條體形雄碩的大黑狗，看起來很是嚇人。他想要退回去，但面上難看，一時不知如何是好。

那黑犬立起上身，發出渾厚的警告。許梅瞥看舉止生硬的訪客一眼，扭身向院內急聲呵斥。

女孩卻像是在罵他。他如遭棒喝，悶悶不樂，退身回來。葉華強拽了他一把，小聲說：”安哥我們走嘞！就留兩個呆瓜登這邊。”

他表態：“我無所謂，胖子走我就走。”

“別管我，”小胖子一把抱住樹干，“打死我也不跟你去！”

葉華強說：“那，我真一個人走了？”假意與黃晟杰擦肩，忽施偷襲。小胖子并未上當，堅不撒手。最后，他索性一屁股賴坐地上。

訪客與主人道說閑話，話題牽扯眾多。他們花了不少時間談論一個諢名叫“小胡子”的人，似乎有點趣味。此人與許梅曾是同班同學，不過只同過一屆。許梅讀三年級時，他讀五年級；許梅上了中學，他還在留級；到了今年，此人實在念不下去，只得輟學回家。這小胡子雖不善學業，打架鬧事卻很在行，干過不少蠢事。輟學回家以后，此人整日無所事事，養就梁上君子的毛病。他開始還是小摸小偷，偷點鄰里的山芋白菜，后來膽子越來越大，竟跑去偷盜大隊部的柜子，結果被抓了個正著。隊里念其是初犯，本打算網開一面，關兩天就放人。小胡子家人卻跑到大隊部鬧事，其母親還把大隊書記的手給咬傷了。

他們還花了些時間聊說一個莊上吳姓的女生。該女生因早戀事發而被退學。女生們時常故意壓低嗓音，仿佛交流什么重大機密。

孫培健突然提高了音量，“有什么稀奇？放開說就是了。”

許梅取笑他：“這位同志，還能是專家呢。”

李素嫣滿臉不屑，“有本事帶個給我們相相？”

孫培健的單腿顛動得更加歡快，“談朋友很難？不是現成的。”

許梅驚著捂住嘴巴，有意無意地瞥向李素嫣。李素嫣紅了臉，“哪個是你朋友？你別瞎嚼蛆！”

孫培健輕描淡寫地說：“沒錯啊，你是女一號。”

李素嫣又羞又怒，跺腳說：“哪個是你女一號？”

孫培健又沖許梅努了努嘴，“你是女二號，”接著，向不遠處的男生們抬動腳尖，“男三號，男四號，男五號。”

小個子女生氣得說不出話，扭身要走。孫培健將她拉住，“別聊個天就聊死了。”

“我不想跟你廢話，你給我撂爪子！”

“不行，你不走我就放。”

“我走跟你有什么關系？”

“你丟我們生產隊臉，怎跟我沒得關系？”

黃晟杰一邊磨踢樹皮一邊對同伴們說：“你們看，洋詩人像像狗皮膏藥？”

“不是什么？”葉華強將手里竹竿充當標槍，嘴里模仿火箭的聲音，正中孫培健后背。

李素嫣手指過來，“死小強子，你皮又癢了？想死了？”

葉華強說：“兔子逮不逮無所謂的！我們看炎鬧不嫌累，你們繼續！”

李素嫣將竹竿反投過來，卻被被襲者瀟灑地接住。李素嫣又想近前拿人，轉而又放棄了。“課代表呢，來呀！”她招呼同桌近前。

張振安聞言上去，打開袋口，胳膊伸得筆直。許梅掃了兩眼袋中兔子。“我還要看書呢。兔子登里面曲難受，借個東西給你們。”說罷，女孩進院拿什么東西去了。

葉華強高舉套竿，作揚旗擺動狀，“還講什么講？人家都說不去了！”

孫培健微瞇冷眼，皮笑肉不笑的，“哦，你還登這邊呢？不是老葉你風格啊。”

葉華強兇惡地說：“厚皮臉歡騷什么？”摩拳擦掌，欲上前揍人。

黃晟杰卻將朋友拉住，提醒他：“你越線啦！”

葉華強低頭一看，一只腳果然已經越過了線。他將黠眼一轉，撲向朋友，緊緊抱住其肥軟身軀，一邊撕咬衣服，一邊哼哼唧唧學狗叫。

再從院內出來，許梅手里挈著一只鐵籠子，身旁跟著稍前的小男孩。女主人為眾人作簡單介紹。小男孩是她弟弟，名叫許魁。小孩開始有些羞縮不安，待兔子轉移到鐵籠后，顯出好動無忌的情態，纏鬧姐姐出去玩耍。

一個脅夾裝有稻糠的簸箕的中年女人走了出來，正是許梅的媽媽。許媽媽身材矮小粗壯，面貌和善，言談溫柔，對女兒卻多有不滿。她先是抱怨女兒衣服穿得太少，再嗔怪女兒不懂人情世故。她邀請眾人進院小坐，被婉拒后，指著男生一一詢問姓名村籍。

許媽媽說：“我家閨娘不喜歡跟人交往，有什么到而不到的，不要見怪。”

孫培健立刻予以糾正：“你家閨娘很優秀的。”

許媽媽笑得兩眼微瞇，“女孩子有什么說的？不受人欺負就行了。”

許梅從院內走出來，身上新添一件花棉襖。“都是人家鍋里飯香，人家兒子閨娘好的。”

許媽媽向孫培健投去欣賞的目光，“這孩子我聽說過的，真心不錯！”

李素嫣打趣說：“這人家里弟兄姊妹多，也不嫌自己丑，讓給嬸子做兒子，嬸子看怎樣？”

孫培健冷冷淡淡地接話：“我倒是想的。”

許媽媽笑出聲來，“多個兒子也是養，加雙筷子，”回院前，交代女兒：“帶你小弟跟人家玩玩，不要拿捏不出的！”

葉華強嗤笑說：“你兩個還要臉啊？”

李素嫣瞪眼使狠，喝問：“你說哪個的？”

“你才多大歲數，想當媒婆？洋詩人更不要臉，倒貼入贅？”

李素嫣氣得直跺腳，“不要聽他瞎嚼！我就開開玩笑，逗你媽開開心！”

許梅提請參詳兩道大題，見弟弟猶在糾纏，作色命令：“告上你不準去，家去寫寒假作業！”

“哦，快跑！”黃晟杰大呼一聲，撒腿便跑。葉華強緊跟在后。朋友倆如飛地鉆進前排瓦房間的夾道，驚出數只倉皇的母雞。

張振安欲追隨朋友們而去，但他遲疑了。轉而，他認為自己失去了機會。他一點也不算緊張，只是有點尷尬。

杜明升等人出現在門前走道。黑衣胖子走在最前面。胖子靠近眾人，皮笑肉不笑地發話：“你幾個人怎不跑的？”

許梅揚聲呼喚拉在后面的杜明升。黑衣胖子喝斥她：“喊天王老子都沒得用！問你們話呢，怎不跑的？”

孫培健說：“我們登這邊玩的，跑什么跑？”

黑衣胖子拿槍口對準孫培健小腿，威脅說：“小東西，想想腿肚子來個洞？”

孫培健驚得退后一步。許梅一把撥開槍管，呵斥說：“登人家門口還敢這樣？”

“小女孩膽子不小！”黑衣胖子指了指鐵籠，“兔子哪塊來的？”

許梅用身體擋住黑衣胖子，不令靠近，“不是你的！”

“哪家小閨娘？不要以為長好看我就不打你了！”黑衣胖子作勢揚起手。許梅收縮肩膀，卻沒有退步。

杜明升走上前來，笑道：“能能不要嚇我家妹子玩呢！”

黑衣胖子跟著笑了，“我曉得她，跟她玩玩的！”

許梅說：“畢業班不好好學習看書，跟這些人瞎沖什么？明個，我就告上汪校長！”

杜明升合手作哀求狀，“妹子，就讓讓我，少脫一層皮，哥哥難為你呢！”見許媽媽從里面走出來，“呦，三嬸子！”微微欠身打招呼。

許媽媽問：“你媽呢，還禮拜天上教堂？”禮節性問答結束，告誡說：“少打些個鳥，傷德的！”

一番應答后，杜明升隨眾而去。許媽媽對女兒說：“以后不準跟他家二小子來往，油嘴滑舌，沒得正行，不像話！哪像大子老實懂事？”

女兒回應：“杜二天天跟這些人混登一起，遲早倒霉！”

許媽媽警告女兒：“別說癡話！”

許梅邀請進院解題，張振安猶豫要不要進去。孫培健怪問：“你怎不跟你兄弟們去的？”

他早在觀察主人的表情，但她此時卻未作表示。“唔，她沒算我！”他頓時羞愧難當，埋頭離開院子。他沿原路向莊外急行。在村前路口，他撞上正引頸等待的朋友們。

“兔子呢？”葉華強開口便問。

他憋著嗓子回答：“我不曉得！”

朋友聞言很不高興，“噫，你怎不曉得的？”

他拗起了脾氣，“我說不曉得就不曉得！”

黃晟杰居間打圓場，宣講兄弟情義。張振安紅了眼圈。葉華強摟住朋友肩膀，安慰說：“安哥不要害怕。杜二這慫人，我遲早找人治治他。”

葉華強相信，杜明升等人既然東去，這塊田野便是他們的。沒人能提出反駁意見。于是，朋友三人繞過村口小型變電站，沿著田埂向西，朝著遠離村莊的方向，繼續探尋獵物。遺憾的是，接下來的捕獵行動極不順利。獵人們不是跟丟腳印，便是迎面遇上黃狼子，或被奇怪的腳印引向墳包。在廣袤的田野上盤桓許久，男孩們最終一無所獲。眼見天色向晚，夕陽將暗黃的冷光灑向慘白的雪地，北風刺得兩耳生疼，每個人都知道：“是該結束了”。

黃晟杰將竹竿往挺硬的雪地用力一插，沮喪地宣布說：“收了吧！”

三人簡單商議后，打算取回寄存許家的兔子。剛剛穿過村邊新植的一片小樹林，一戶人家房后傳來數聲氣槍射擊的聲響。隨著一陣迭起的叫嚷，幾個人影從房屋后小道上閃出來，正是杜明升等人。葉華強帶頭逃跑。朋友三人沒命似的奔過田野，滑下河溝。葉華強大跨一步，踩在溝底，腳下趔趄，一只腳已經深陷下去。同伴們手忙腳亂，將人拉扯上來，失足者腳踝以下全是烏黑的淤泥。三人爬伏上坡，向著坡外田野探望，然后面面相覷，笑成一團。

三人沿著坡岸往回走，沒人再提兔子的下落。這時，暮色已起，寒意更濃，原本泥濘的路面不知不覺間上了凍。張振安渾身上下難受得要命，汗濕的內衣如冰冷的鐵板貼在后背，舊棉鞋內更是濕寒逼人，凍傷的雙腳放佛深困酷寒的冰窟，在陣陣刺痛后，已經有些麻木。他想念家里的大木床、厚重溫暖的老棉被以及媽媽肯定已經做好的滾熱稀飯。黃晟杰離隊后，天色更加昏暗。朋友倆一路小跑，穿過田野以及燈火下的大小村莊，等到分手時，夜色完全籠住大地。朋友灰色的身影快速下坡，被暗黑色的村莊吞沒。張振安急急地邁出兩步，這才意識到只剩下他孤身一人。他一路小跑，離開村莊的范圍。田野里雪光晃目，天上群星映耀，遠近景物都像蒙上了一層灰色薄紗。他邁開雙腿，穿過那片墳地集中的地方。待到靠近自家小村莊，他按捺不住心中蓬勃的喜悅。路過村口小診所，診所內有燈光與說話聲透出。他伸著腦袋向內覘看。馬先生一邊調配藥劑，一邊安撫挑逗一個在女人懷里哭鬧的嬰孩，瞥見門口探頭探腦的男孩，高聲問：“你就什么的？”他快速縮回身體，拐過小診所的墻角，心里暖和和的。他大步轉下進村坡道，望向那些再熟悉不過的院房、草垛及相連成片的大場，仿佛甘軟的糖果在胸腹間中融化開來，那種感覺別提有多好了。