1.3 無意義類型與符號類型

再次總結，一個符號可能因其語義內容而非語用功能被忽略而變得無意義（不可破譯性的無意義），相反，它也可能因為語用功能而非語義內容被忽略而無意義（難以理解的無意義，即俗語“此舉無用”），或者它可能因為語義內容和語用功能都被忽略而無意義，但它并未失去作為有意義符號的可能性（頗為神秘的無意義）。

這三種分類不同于皮爾斯符號學的符號三分，它們通過有趣的方式結合在一起，每一種符號類型都有特定的且居于主導地位的無意義范圍。規約符號（symbol）可以在不可破譯的層面上無意義，但幾乎不會因為難以理解或者神秘而無意義，識別規約符號意味著必須指向某人，盡管它代表的具體意義被忽略了（日本公共汽車上說明性文字的例子），同樣，識別像似符號（icon）暗示它必須代表某個東西，盡管它具體指向的對象被忽略了（日本公共汽車上鞠躬儀式的例子）。最后，識別指示符號（index）意味著必須對某人而言在某方面代表著某事物，盡管它所代表的“某物”和它所代表的“某人”都被忽略了（日本公交車上的麻繩串兒的例子）。