來者正是塞北三十六部族聯軍。他們在蘇國邊軍毫無防備的情況下，已經悄然潛入定遠城肘腋之間。雞嘴山距離定遠城不到百里，塞北聯軍全是騎兵，一日之內可以飛抵定遠城下。至于雞嘴山原先的主人地包天及其麾下馬匪，此時已經收縮人手，將全部力量收回自家營寨當中。

此時，雞嘴山匪寨聚義廳，地包天正在宴請塞北的不速之客。他坐在大廳正中的虎皮交椅上，雖然座次高高在上，但是姿態卻放得低低在下，雙手捧著酒碗，對客座上的塞北人殷勤勸酒。

坐在客座首席的，是一個身材粗壯、扁臉小眼的塞北人，此刻正在旁若無人地大碗喝酒、大塊吃肉。從他的座次往下，還有幾個裝束接近的塞北人，也都在山寨主人的諂媚伺候下，享用著美酒美食。

地包天手下一眾頭領，一字排開坐在對面主位上，和他們老大一起，拼命討好對面的異族人。

地包天又一次向客人敬酒，自己先干為敬，將一碗玉液瓊漿，像浣衣婦潑水一樣潑進喉嚨，然后用上好刺繡面料的袖子揩把臉，順便偷偷活動一下笑得肌肉酸痛的腮幫子。他繼續保持標準的諂笑，向首席的異族人道：“扎兀爾將軍，按時間計算，貴部族的使團現在應該見到武文了吧？”

扎兀爾放下酒碗，道：“使團？哪有什么使團！不過是隨便湊了一隊人馬而已?！?

地包天陪笑道：“對對對！是是是！說使團，那都是騙那些蘇國人的。不過，埋伏在使團里的高手，可都是貨真價實的勇士。”

扎兀爾道：“這倒沒錯。充任那個假使團副使的，是新近從一個小部族冒出來的勇士，可以生撕牛馬，力搏獅虎。我們大汗為其賜名猛安，譯成你們蘇國話，就是‘大力士’的意思。”

地包天急忙分辯道：“扎兀爾將軍，是他們蘇國！他們蘇國！嘿嘿，小人早就反出蘇國邊境，在這雞嘴山生活多年！雞嘴山是哪里的地盤？是塞北的地盤！哈哈，小人早已是個不折不扣的塞北人了！哈哈，哈哈，哈哈哈哈！”

扎兀爾對這位“同胞”的身份不置可否，手下眾將也都紛紛露出鄙夷神色。扎兀爾笑意盈盈地端著酒碗向地包天一伙微微示意，慌得這伙人趕緊回敬，其實，他心中冷笑不已。這幫子馬匪，之前還仗著地利對塞北和蘇國兩頭敷衍，可是在自己以雷霆之勢帶兵直抵雞嘴山下之后，地包天和手下頭領就集體換上了塞北服色，牽羊抬酒地以“同胞”身份下山勞軍了。

“不管以前如何如何，只要配合我們演完這出連環計，拿到武文的人頭，攻下定遠城，你地包天，就是我們大汗帳下的勇士！”

地包天露出受寵若驚的表情，端起酒碗再次殷勤勸酒。

一個山寨頭領道：“說起來，那武文也是蘇國有名的大將，自身武藝高強不說，手下還有一群如狼似虎的親兵不離左右。要刺殺他絕不容易，那猛安可別失手才好?！?

扎兀爾麾下一個將領喝道：“草原勇士的神力，豈是你們蘇國人敵得住的！”

地包天急忙端起酒碗，糾正道：“將軍口誤，將軍口誤了！是他們蘇國！他們蘇國！”

扎兀爾道：“這次給猛安的任務，便是務必在公開比武中激怒武文，然后在單挑中擊殺他。這是公開的陽謀，由不得他不中計！當然，既然派這猛安出使，那他就是——用蘇國人的說法——就是棄子。反過來被武文打殺了也無妨，我們自然還有后手。不過，我相信以他的實力，怎么也能把武文手下的高手滅個七七八八，到時候，地寨主手中的人質就有用武之地了。”

地包天陪笑道：“哈哈哈哈！如果手下無人可用，又被家中母老虎催逼得緊，那武文說不得只能親身來救小姨子了！說起來也是巧了，小人正好僥幸抓了武文小姨子，也算是為咱們塞北的南征大計，立下小小小小的一份功勞?！?

扎兀爾道：“正是如此。到時候，包管教他有來無回！”

原本扎兀爾安排了別的手段算計武文，在來到雞嘴山之后，意外得知地包天誤打誤撞抓了武文的小姨子。本來，地包天之前是打算將這個惹不起的肥羊禮送出境的。現在既然塞北大軍來了，自然由不得他做主。扎兀爾臨時修改計劃，以小姨子為餌，由不得武文不入彀，使得這次的連環計更加天衣無縫。

“將軍神算！不愧是塞北智珠！”地包天一伙諛詞如潮。

“將軍算無遺策，塞北決勝千里！”這次連扎兀爾的手下都加入進來。

……

次日，定遠城。

塞北使團的正副二使，再次被請到定遠州衙議事。上次初來定遠，就是在這里遞交了國書，當時只有劉大仁等了了幾個呆若木雞的文官接待自己。這次則明顯不同，全城所有舉足輕重的文官一應到場，武文為首的所有武將，也同樣在列。

在州衙門口見到這個陣容的時候，塞北正使和那名為猛安的副使對望一眼，心下均道：這么快就來了！

其實這一切也在情理之中。塞北和定遠城多年來殺來殺去，深知武文就是這么個暴烈脾氣，也正是因此，才有了這次針對于他的一系列行動。

劉大仁和武文分別帶領手下人等降階相迎，將正副二使以隆重禮節禮，請至會客廳就坐。倒不是對這些世仇有多熱情好客，但是對方又是國書又是使團的，自己一方還是要拿出禮儀之邦的氣度來。當然，就不同人而言，這份做作又有不同，劉大仁等一眾文官言笑晏晏，讓人感覺笑里藏刀；武文等一眾武將卻是橫眉冷目，明晃晃地將刀鋒劍芒都擺在了眉眼之間。

雙方分賓主坐定，略微寒暄之后，劉大仁笑呵呵地對二位使者道：“昨天使者大人曾經說過，這次貴使團覲見我朝的目的，乃是以武止戰？”

塞北正使對“覲見”這樣的字眼充耳不聞，道：“正是。還請知州大人準備好相應手續，好送我們一行人前往貴國京城，拜會蘇國皇帝陛下。”

武文高聲道：“吾皇廣有四海，撫育萬邦，臣民億兆，日理萬機，豈是哪個阿貓阿狗想見就見的！”

劉大仁也搖頭道：“尊使此言差矣。既然是以武止戰，那當然要在武風彪悍之地。我朝京城乃是人文薈萃之都，盡多衣冠人物，這打打殺殺的事情，未必比得上屢經戰陣的北地邊城。雙方不如在此地切磋切磋，等有了結果，再送使團進京面圣不遲。”

塞北正使道：“我們一行來到貴國，代表的是草原三十六部族，以及我們共同的大汗。敢問知州大人，區區一個定遠城，可能代表整個蘇國？”

武文一拍座椅扶手，喝道：“好一個伶牙俐齒的使者！不知道你們這位副使，號稱‘萬人敵’的猛安，拳腳功夫可有你這口舌功夫的一半？”

武文一句“口舌功夫”，引得會客廳上蘇國文武嗤笑聲一片，塞北二使卻被笑得摸不著頭腦。

劉大仁忍俊道：“武將軍息怒！定遠城雄踞北疆，干的就是武將守國門、文臣死社稷的差事！蘇國立國兩百余年，多少文臣武將血灑北疆，才澆筑起這高高的定遠城墻，從未讓塞北一人一騎越雷池一步。如今若是就這么拱拱手，便將你們送到朝廷那里，即便圣天子寬宏，不降罪于我等，我等也要羞愧自盡以謝天下了！”

武文哈哈大笑，對劉大仁道：“劉大人說得豪邁，說到武某心坎兒上去了。沒錯沒錯！如果不能殺光塞北狗，朝廷養我們這些武人何用！”

塞北正使勃然色變道：“我們此行代表的是塞北三十六部族，你們定遠城如此蠻不講理，言語中辱及塞北勇士，分明是不把我們塞北鐵騎放在眼里！”

一直沒有說話的猛安拍案而起：“正使大人，這些南蠻就會花言巧語，還是讓在下和他們過幾招，讓他們見識見識，草原上的漢子可不是光會耍嘴皮子的懦夫！”

塞北正使假意道：“不可！”

劉大仁笑嘻嘻地道：“本官倒是心下有個計較，說出來供武大人和貴使參考一二。不如我們兩方各出三人，打一場三局兩勝的賭戰。賭戰之后，如果我們定遠城輸了，就禮送貴使前往京城；如果貴使輸了，就請不要跑去京城，做什么沐猴而冠的使者了。”

武文拊掌大笑：“哈哈，劉大人此言正合我意！”一下子覺得劉大仁越看越順眼。

塞北正使心中大喜，沒想到這些蘇國人自大如此、狂妄如此、愚蠢如此，扎兀爾將軍的計策神妙至斯、順利至斯！表面上，自然做出個沉吟不決的樣子。那負責唱白臉的猛安已經跳出來叫道：“什么三對三！俺們使團人少，你們盡管派人過來，俺猛安一個人全打了！車輪戰很稀罕嗎？”

武文麾下眾將見他如此囂張，也紛紛拍案而起，老段等幾個更是指著猛安的鼻子喝罵不已。一時間會客廳上全是啪啪拍桌子的聲響，弄得下面伺候的仆人丫鬟竊笑不已。堂堂知州大人的會客廳，一向是吟風詠月慣了的，今天變作個吆五喝六的菜市場。

最后還是武文喝止了眾人，然后對那猛安道：“只要三拳兩腳把你打趴下，由不得你們不上第二個、第三個！”

劉大仁居中勸解道：“諸位暫且息怒。與其在這里斗嘴，不如找個寬敞的地方，讓本官見識一下各位豪杰的真功夫。這樣吧，本官的府邸雖然局促，好在州衙大堂還算寬敞，不如我們移步大堂，在以武止戰之前，先來場以武會友。如何？”

武文及其麾下武將轟然叫好。

塞北正使還待假意勸阻，那猛安卻已經大聲答應著，邁開步子出門去了。塞北正使鼻子里哼出兩股冷氣，心道，好戲開始了！