楊淵悄無聲息地將信紙疊好放入袖中，看了看四周，擺了擺手示意看門的仆從把薛旺從馬上扶下來。

“下來，換個(gè)地方說話，我有些事問你。”

薛旺大腿內(nèi)側(cè)的皮肉都已經(jīng)磨爛了，血肉粘在褲子上，已經(jīng)黏在一起，下馬的時(shí)候五官都扭在一起。

“去搬把椅子來。”

楊淵沖著仆役吩咐道。

薛旺聞言一喜，知道自己這趟沒有白跑，三少爺這不是要賞給咱座位么？

椅子很快就搬了過來，楊淵找了一個(gè)僻靜地方讓人把椅子放下，然后一屁股坐了上去。

“薛旺你過來抓著扶手，你先忍一忍，這里人多眼雜。”

薛旺看見楊淵坐過去，心已經(jīng)涼了一半，聽到這句話，心里這才放下來。

“唉，好嘞。”薛旺兩只手抓著椅子的扶手強(qiáng)忍著因疼痛不斷顫抖地雙腿。

“你昨天什么時(shí)候跟著大公子去得漢中？”

薛旺抬起頭想了想。

“前天吃過了午飯，大少爺說要去漢中，點(diǎn)了我跟著他。這不是咱們夫人要回來了嗎？大少爺說要買點(diǎn)東西讓我給帶回來，孝敬夫人。”

楊家是漢中大姓，廣有田土財(cái)產(chǎn)，在漢中府內(nèi)也有產(chǎn)業(yè)。

漢中府那邊的產(chǎn)業(yè)，平日里都是楊淵的大哥楊岳在那邊打理。楊岳中過舉人，但現(xiàn)在確實(shí)不著急考進(jìn)士。用楊世祿的話說就現(xiàn)在整天忙著“求田問舍，延續(xù)香火”。

“漢中府到洋縣一百里，你們一下午就到了？”

過了漢中府南鄭縣往東六十里就到了城固縣，過了城固縣再往東四十里，這才到了洋縣。

按照當(dāng)年戚繼光定下里的規(guī)矩，一日行軍三十里，流賊從南鄭縣奔洋縣大概要三天時(shí)間。

“我們沒有乘船，騎得馬，大少爺不惜馬力，到了前天夜里就到了城固縣，在城固縣換過了馬，歇了一夜，趕早去的府城，到了中午就到了。”

三縣之間有漢水相連，現(xiàn)在還是雨季可以通舟，但到了冬天枯水期就不行了。乘馬肯定比乘舟快。

“也就是說你們是昨天到的南鄭？”

“昨天下午到的，小人在府上歇下了，夜里大公子把小人叫起，說有一封急信要小人速速交給三公子。小人不敢停留，趕緊乘了馬，趕了一夜，今天早起到了城固重新?lián)Q馬，這才趕到。”

楊淵皺起眉頭：“你們昨天到南鄭的時(shí)候，沒什么異樣吧？”

“啥子異樣。”

楊淵瞥了薛旺一眼。

據(jù)自己所知，漢中不是沒有兵。

在明代的體制之下，一省巡撫之下，府縣之上，有個(gè)中間的級(jí)別，即道，也就是道臺(tái)。

道臺(tái)的本職，一般都是布政使司或者按察使司的輔佐官員，但他們的具體職責(zé)，就是在地方上當(dāng)主管。有分巡、分守、整飭兵備、兼理糧餉等等不同的名色。

一般一個(gè)道臺(tái)手下有若干個(gè)府縣，類似于后世的XX地區(qū)，或者地級(jí)市。

漢中這里坐鎮(zhèn)的道臺(tái)名叫樊一蘅，萬歷四十七年進(jìn)士，官銜極長(zhǎng)：按察副使，整飭漢羌等處兵備兼理糧餉、右參政，分巡關(guān)南道。

兵備道又稱兵備副使，一般帶著按察使司副職的官銜，主要處理本地的軍隊(duì)，分巡道則主管民政，一般帶著布政使司的官銜。

樊一蘅這些頭銜加在一起，就是漢中地面的軍事、民政、司法，他都一把抓了。正常情況下，流賊一旦進(jìn)入漢中境內(nèi)，第一個(gè)對(duì)手就是這位來自四川的樊一蘅。

那是正常情況。

楊淵知道現(xiàn)在這是不正常的情況。今年六月，秦軍名將曹文詔在同李自成作戰(zhàn)時(shí)陣亡，全省震動(dòng)，李自成兵逼西安，洪承疇為保證省府平安，急調(diào)以剿匪聞名的的樊一蘅領(lǐng)兵穿越秦嶺，督統(tǒng)左光先等部解西安之圍。

漢中現(xiàn)在，異常空虛。

楊淵默默盤算著，大哥的信上說得非常清楚，賊兵是破了七盤關(guān)過來的，那就說明這支義軍應(yīng)該是一直活動(dòng)在川北的搖天動(dòng)、黃龍等部。

來的是搖黃十三家。

薛旺說他到府城的時(shí)候沒有看見異樣，那就說明消息是昨天晚上傳到府城的。

這也就是說搖黃最早可能現(xiàn)在就已經(jīng)兵臨漢中城下了。

“辛苦了，你帶回來的信很重要。”楊淵輕輕拍了拍薛旺的肩膀：“你在這里歇息一下，你找個(gè)人去傳個(gè)口信給家里人，讓他們現(xiàn)在就去縣城，我今晚請(qǐng)他們吃席。”

夜間馳馬是很危險(xiǎn)的事情，薛旺這件事做得不錯(cuò)，不能虧了他。

“小人……”

“好好歇著，以后你就在我身邊跟著我。”楊淵從椅子上站起來：“我去跟父親說幾句話，你便坐在此處等我。”

楊淵左手捏住信紙，臉上裝出一副云淡風(fēng)輕的樣子，朝著祠堂里面去了。

各房的當(dāng)家還在那兩棵古樹前面議論，楊世祿滿臉是笑容地不知道跟周圍的人們談笑著。

楊淵幾步趕到他跟前。

“……這漢中以后還是咱們說了算的，你們不要慌，有了這支兵，楊家……”

“父親。”

楊淵向著周圍的鄉(xiāng)黨們作揖行禮一番，然后笑著低聲對(duì)楊世祿說道。

“唉，怎么了？”

楊世祿不耐煩的揮了揮手：“潛之，不要扭扭捏捏的，大聲說就好了。”

“家里的一點(diǎn)私事……”

楊世祿看了一圈周圍各房的當(dāng)家人們：“不就是往房里面收了個(gè)丫頭嗎，老胡跟我說了，我在你這個(gè)歲數(shù)的時(shí)候，丫頭們見了我都躲著走，這有什么可說的？”

楊淵一時(shí)也不知道該接什么，只好接著說一句。

“是母親那邊……”

聽到了王夫人的名號(hào)，楊世祿臉上一緊，眉頭一皺，再也沒有說起當(dāng)年丫頭們躲著走時(shí)的豪邁。

楊世祿輕輕抓起楊淵的胳膊，父子兩人走到了祠堂的一處僻靜所在。

“怎么……”

“其實(shí)跟母親大人也沒什么關(guān)系，是兄長(zhǎng)自南鄭縣給我發(fā)來了書信。”

說著楊淵將信件交到了楊世祿手里。

楊世祿拿起信件仔細(xì)一看，手指卻是不住地顫抖。

“這……這……”

“我問過日期了，這信是昨天夜里發(fā)的，流賊若是想著從咱們這里繞去湖廣，一路不攻城，只掠鄉(xiāng)野，最快兩三天后便會(huì)到咱們這里。”

“這可如何是好。”楊世祿緊張之下將信紙揉成一團(tuán)，然后趕緊松開重新鋪展：“不行，不行，我要去找詹時(shí)雨，這個(gè)殺才，把我給坑苦了……”

“父親大人稍安勿躁，且先回縣里去，洋縣城墻厚實(shí)，詹縣尊也是經(jīng)歷過兵事的，不會(huì)有什么差錯(cuò)。”楊淵非常冷靜。

事到臨頭需放膽，都已經(jīng)是現(xiàn)在這個(gè)檔口了，還有什么可擔(dān)心的呢？

“你呢？”

楊世祿看著楊淵，似乎聽懂了兒子的話外之音。

“孩兒當(dāng)然是繼續(xù)募兵了。”