這時的屋外已夜幕四合，被阻隔在大門外的男方迎親隊還在為進屋向女方的掌禮先生說好話。女方掌禮先生看了一眼燈籠火把照耀下的花轎嘻嘻一笑：“莫慌莫慌，還早著哩。你總得表示一下吧，要不然新姑娘把錯了人家，我到哪里去賠人？”

男方掌禮先生低眉順眼地說：“那是的，那是的?！碧统黾t包遞過去。女方掌禮先生不客氣地接過來往懷里一塞，口里卻說道：“我不是這意思。我是要你唱個四言八句我聽聽，看你是不是那回事？”

“哦，您是要對歌啊，”男方掌禮先生躬身拱手地說，“那就請您發白吧?！?

女方掌禮先生點點頭，開口就唱：

鼓槌拿一對，打進歌場內，麻布洗臉粗（初）相會，請你把歌對。

男方掌禮先生鞠了一躬，唱道：

一路走一路來，一路百花一路開，此來不為別一樣，孟子拜見梁惠王。

屋里的陪十姊妹席上，姑娘們也在唱，不過她們是邊哭邊唱。新娘剛剛哭完一“擺”：

爹娘恩德比天地，哺育教養心操碎，樹欲靜而風不息，恩德未報就別離。遠望故里盼歸期，歸來又能住幾時？門前小河長流水，女兒眼淚長長滴。

坐在新娘旁邊的一個姑娘站起來，唱：

石榴花開葉葉青，十個姐妹親又親；圍坐一桌到天亮，情深誼長難分身。

另一個姑娘發悲聲：

桃樹成林我成人，桃樹結果我出門；十個姐妹淚淋淋，扯住腰帶來送親。

又一個姑娘接著唱：

姊妹親，姊妹親，摘個石榴兩邊分；打開石榴十二格，親姊兒妹子舍不得。

唱完坐下拭淚，圍觀的女人們互相瞧了一眼，點頭表示贊許。新娘對面的一個姑娘流著淚起身，哽咽地喊了聲“好姐姐……”，一邊唱一邊離開座位，向新娘走來：

長大成人要離別，別娘一去幾時歸，別娘縱有歸來日，能得歸來住幾時……

唱到這里她牽起新娘的手叫道：“白云姐，妹子舍不得你走……”話音未落就失聲痛哭，屋子里頓時響起一片抽泣聲，站在人群里的那個小嫂子或許想起自己的娘，用手巾捂住口哭得如淚人兒。

白云哭了一會兒，用手絹揩著那個姑娘臉上的淚，哽咽地說：“姐也舍不得你們呀……”說著說著又淚如泉涌，堂屋里又響起一片哭聲，特別是白云的娘抱著白云哭得昏天黑地的。

不知哭了多久，白云淚眼模糊地抬起頭來，叫了聲“爸爸、姆媽……”，一邊哭一邊唱：

我是爹娘的嬌寶寶，別娘頓足淚直垮，嫁到人家做牛馬，任人騎來任人打……

白云娘心疼地把女兒摟在懷里哭：“我的兒啊，我的心肝……”

站在白云身邊哭的那個姑娘又牽起白云的手，唱：

豬頭嘴巴長又長，拱了東墻拱西墻，拿來煮熟送媒婆，媒婆吃了爛肚腸。

眾人齊聲叫好，七嘴八舌地議論著：“罵得好！這閨女會哭會罵，將來一定是個好媳婦。”

“是啊，是啊，哭得越狠罵得越厲害越是好閨女，這不光是我們娘家的驕傲，也是他們婆家的光榮，全族的人都會自豪哩！”

“難怪女孩子長到十一二歲，就得開始到處陪新娘學習哭嫁的，家境再困難，賣幾個雞蛋也要讓自己的女兒去學乖，增長見識。”

“當然啰，誰家的姑娘不會哭嫁，就會被人瞧不起，被人詛咒吃一輩子霉米飯?！?

屋外的兩個掌禮先生，身影搖曳地還在燈籠火把照耀下對歌，圍觀的人群不時地發出笑聲。

女方掌禮先生見對方唱完，往門前臺階上一跳，盛氣凌人地說：“好，我問你，這女子出嫁用的旗鑼鼓傘是怎樣來的？”

男方掌禮先生答：“是麻城女子白金蓮出嫁時，路上遇到縣官蔡靈芝，雙方爭路，白金蓮用對詩方式一展自己的口才，蔡靈芝很佩服，就把全副旗鑼鼓傘賞給了她?！?

女方掌禮先生唔了一聲，抬抬下巴頦兒，朝天翻了翻眼睛，說：“我再問你，剛才你唱周公制禮，可知制的什么禮？”

男方掌禮先生答：“周公為了女兒出嫁制定的婚禮。”

此時白云已哭完“十收”，待廚子收了菜，十姊妹上樓進了白云閨房。房間不大，但整潔溫馨，老式木床上掛著繡花帳，梳妝臺上擺放著梳妝盒和銅鏡，靠近房門有張小圓桌，桌旁有幾把小竹椅。姑娘們還沒從樓下的狀態中緩過神來，有一句沒一句地談著閑話，白云娘陪著好命婆進來，只見她雙手捧著一套紅色的衣服，走到白云身邊要白云穿。姑娘們的興致來了，圍在白云身邊，一邊看她換衣服一邊嘰嘰喳喳地評論：

“這就是露水衣??？”

“我奶奶的壽衣也是這樣的，怎么讓新姑娘穿這個？”

好命婆笑著說：“是老人的壽衣，穿上它，新姑娘就能辟邪納福，歲歲平安?！?

姑娘們驚叫：“?。课业膵屵?，這是誰定的規矩??？”

站在一旁的白云娘笑著說：“祖上傳下來的唄?！?

白云一邊讓好命婆梳頭一邊撒嬌地噘起嘴：“姆媽，我不想穿，丑死了……”

姑娘們都掩著嘴吃吃地笑。

笑聲從樓上的閨房飄出，女方掌禮先生好像知道姑娘們笑什么，又翻著眼想了想，問：“好，我還問你！女子要講幾從幾德？”

“三從四德?！保ㄗⅲ喝龔?，未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子；四德，婦德、婦言、婦容、婦工。）

“男子要講幾倫幾德？”

“五倫八德?！保ㄗⅲ何鍌?，即君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友五種人倫關系，以忠、孝、悌、忍、善為準則；八德，孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥。）

“綱有幾綱，常有幾常，黨有幾黨，親有幾親，生有幾生，恩有幾恩？”

“綱有三綱，常有五常，黨有三黨，親有六親，生有三生，恩有四恩。”（注：三綱，君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱；五常，父義、母慈、兄友、弟恭、子孝；三黨，父族、母族、妻族；六親，父子、兄弟、從父兄弟、從祖兄弟、從曾祖兄弟、同族兄弟等親戚；三生，佛教所說的過去生、現在生、未來生；四恩，佛教所說的父母恩、眾生恩、國王恩、三寶——佛、法、僧恩。）

女方掌禮先生傲慢地說：“我說上句，你能接下句嗎？”

男方掌禮先生說：“我試試吧，不對的地方請您海涵。”

女方掌禮先生一笑。

“國之四維——”

“禮義廉恥?！?

“四維不張——”

“國將不國?！?

見難不倒對方，女方掌禮先生噎了噎，在圍觀人群的笑聲里，無話找話地對男方掌禮先生說：“我看你的水平也就只那樣?！?

男方掌禮先生不卑不亢地問：“何以見得？”

女方掌禮先生把頭一揚，唱：

仁臺唱歌真日白，世道二字分紅黑，之乎者也來不得。個把歌兒唱什么唱？幾吊銅錢放什么賬？斗把米狂什么狂？碗把麥子曬什么醬？升把芝麻開什么榨房？尺把布縫什么衣裳？喂的豬兒像豺狼，喂的狗兒像黃鼠狼，屋里的婦人像灶王?？茨阋桓崩仟N相，七黃八白莫上場。

眾人哈哈大笑。男方掌禮先生不失體面地禮讓，叫了聲“客總先生”，唱道：

周公之禮在《周禮》，春秋大義在《論語》，未讀過《述而》第七，《左傳》右翻未留心……

唱到這里，他朝女方掌禮先生鞠了一躬，說道：“鄙人言語冒犯，多有得罪，祈諒祈諒！”

圍觀的眾人都會心的一笑，一個舉止斯文的老人表示欣賞地點點頭，對身旁的人說道：“男方這個客總不慍不火，不辱使命。”眾人說：“是啊，是啊，也只能這樣了，抬頭嫁姑娘，低頭接媳婦嘛！”正七嘴八舌地議論，遠處傳來雞鳴聲，喔喔地劃破黎明前的夜空。人群里一陣騷動，興奮地互相傳告：“雞叫了，要發轎了……”

白云娘正端著碗用湯匙朝女兒嘴里喂湯圓，聽到雞鳴手一顫，湯汁傾落在碗里，白云的眼里立刻盈滿了淚水?？粗畠汉芄缘匕褱珗A吃進口里，白云娘聲音顫抖地說：“云兒，娘養了你十六年，吃了這離娘度（注：度，zhái，居），娘就再也難見到你了，你要常給娘捎個信兒來啊……”白云像孩子一樣地一邊嚼著湯圓，一邊眼淚汪汪地看著娘點頭，大顆大顆的淚珠滾落下來：

“姆媽，我怕，怕婆婆給臉色，怕姑子不好纏，怕……怕男人把我不當人……”

話沒說完她就哭起來。這時，門外回廊上由遠而近傳來急促的腳步聲，白云的臉色一下子蒼白，撲在母親懷里瑟瑟地抖，眼睛驚恐地朝門口瞄。幾個粗粗胖胖的女人沖進來，抓住白云就往門外拉。白云死死抱住母親，母親卻慌亂地要起身讓開。白云無助地哀求：“別拉我……別拉我……”送親娘的頭說：“女大不中留哩，哪能由得你……”

她揚起頭大聲喊：“大家使勁哪……”白云娘在一旁號啕大哭，緊跟著送親娘進來的白云父親這時也閃在一邊，流著淚說：“輕一點，輕一點拉……”

“老秀才，現在不是護著孩子的時候啊。……姐姐們用勁拉！”

幾個送親娘的手下得更重了，白云身子傾斜著勾手抓住梳妝臺，沉重的梳妝臺也連帶著被拖動，“嘩”的一聲，梳妝盒從臺子上滾落，梳子、粉撲、眉筆等潑出來。白云的手被拉離梳妝臺，身旁的凳子被撞翻……

白云娘緊跟在送親娘身后，揪心斷腸地一邊哭一邊囑咐：“兒啊，要聽公婆的話……，禍從口出莫犟嘴……，要勤快莫偷懶……，要……”

白云被拖到門口，死死地摳住門框，聲音嘶啞地哭喊：“爸爸，姆媽……好狠的心哪……，我不走……”

大門外人頭攢動，哭喊聲“我不走”撕心裂肺地從屋里傳出，人們興奮地傳告著：“下樓了……，下來了……”

被拖下樓的白云跪在祖宗牌位前辭別后，從蒲團上緩緩地站起，向擠滿堂屋的親友一一告別。她走到弟弟面前，淚流滿面地說：“小弟，爸爸姆媽交給你了，姐這一去還不曉得是福是禍，要多來看姐啊?！?

白云弟流著淚點頭，嗯嗯地哽咽得說不出話來。

白云哭著說：“……我會惦記你們的……，會想死的……”

白云弟捂住臉號啕大哭起來：“姐，姐……”

女方掌禮先生走過來，輕聲地對白云弟說：“你現在是‘紅花兒’，別只顧哭，花轎在外等著哩。”白云弟悲悲切切地點了點頭，流著淚用背親帶把姐姐背到花轎前。

女方掌禮先生拿著兩束筷子走過來，白云接過筷子，“啪、啪——”，往花轎前后各丟了一束，然后“噔、噔、噔——”，抬起秀腳把轎桿蹬了三下，撩起轎簾低頭鉆進去。一群婦女笑著喊著圍過來，使勁地拉住轎桿不讓走。等待了一夜的迎親隊哪肯示弱，也笑著喊著扯住轎桿的另一頭，拔河似的一進一退。嗚嗚哇哇的嗩吶聲，大人小孩的歡笑聲一齊助威，在濃濃的喜慶氛圍里，花轎連續進退三次，最后在一片歡呼聲中告別了山寨，吹吹打打地向蛇山方向走去。

初升的太陽照耀山川大地。