余策聽完之后，站在原地思索了半晌，隨后看著已逐漸平靜下來的李楚琳，輕聲問道：“可以帶我去你最后看到徐子繹的那個地方嗎，你不用靠近，遠遠地指給我看就行。”
李楚琳看了他一眼，抿了抿唇，點頭應道：“好。”
隨后，兩人便乘上校內公交，繞過半個校園，抵達了離那棟自習樓最近的公交站點。
李楚琳帶頭走了不到半分鐘就停下腳步，抬手指著前方不遠處的一棵大樹道：“就在那邊，那棵大樹底下。”
余策順著她手指的方向看了過去，發現那是一處略顯偏僻的角落，屬于多方向上的死角，只有他們此時走的這條路，才能完整看到大樹的下半截。
“他當時就躲在樹后面，只露出了上半身。”李楚琳解釋道。
余策點點頭：“我知道了。”他回頭看著對方，似勸說似安慰道，“之后的事就交給我吧，你回去好好休息，不要想太多。”
李楚琳閉上眼，輕嘆了一口氣，隨即睜開眼，一臉認真地盯著他：“要是你找到了他的……嗯，請告訴我。”
“好。”余策微笑應道。
李楚琳低下頭，向他微微一鞠，隨后便離開了現場。
余策將目光轉回到前方那棵大樹上，邁步走了過去。
這是一棵約單人合抱粗細的冬青樹，根部扎實，樹干挺拔，枝繁葉茂；其周遭一米范圍內是深褐色的泥土，再向外，就是平整的水泥地。
余策在樹干前半米的位置停下，彎下腰仔細觀察被泥土覆蓋的區域。
‘突然消失，聽起來跟自習教室突然消失的那截桌腿很像……’
他的思緒逐漸活躍起來，開始不由自主地朝著昨天在自習教室外的遭遇上偏轉，隨后又迅速聚攏收束，將所有信息都串聯了起來。
‘最開始，人是在自習教室消失的，然后就是繞過所有的監控，突然出現在這棵樹后面，接著又馬上從原地消失，不知去向……這是不是就意味著，其實在兩個地點之間，存在著一個未知的通道？’
余策漸漸瞇起了雙眼。
‘如果真是這樣，那失蹤的這兩個人很可能就沒有去別的地方，而是一直待在通道里……兩個星期，要是通道里沒有其他東西，估計是已經渴死了。’
他頓了頓，又忽然想到了另一個可能：‘也可能通道不止一條，出入口也有很多，兩個人沒有一直待在通道里，而是通過其他出口離開了學校。’
當然，這只是他能想到的最理想狀態。
事實上，這忽開忽關的出入口，極有可能是由某種存在控制著，那個存在只要對兩名學生帶有哪怕一丁點惡意，就大概率不會輕易放過他們。
這一點，可以從兩人失蹤兩個星期卻沒有傳回任何消息，以及李楚琳的離奇遭遇上，窺見一絲端倪。
‘所以不管怎么想，這倆人都是兇多吉少了吧。’
余策繞到樹后，蹲下身仔細觀察樹根附近的泥土地。
地面長期有人清理，附近沒有任何影響視覺觀感的雜物，而原本會與大樹爭搶養分的雜草，也在定期清理下，只剩下了一點小草尖。
表面看起來，這片區域并沒有什么異樣的痕跡。
‘徐子繹從這里消失，但是沒有帶走附近任何一樣東西……是一個可篩選物品的特殊出入口嗎？’
余策伸出一只手掌，輕輕覆在地面上。
冷硬，粗糲的感覺瞬間透過手部神經傳遞到了大腦。
‘估計是要主動操控才行……’
他這念頭才剛生成，就突然察覺到手掌下的土地開始迅速變軟，僅僅是三秒不到，他的整只手掌就像穿過空氣一樣，陷入到了地下。
‘這是……’
余策微微一愣，剛想屈指活動兩下，眼角卻突然狂跳起來，一種莫名的寒意轉瞬間襲上了他的心頭。
危險！
余策心思如電閃，幾乎是在大腦剛計算出這個信息的瞬間，身體就已經本能般做出了后仰的動作，飛快將手掌收回。
下一瞬，一只蒼白手臂從地下伸出，失之毫厘地與他的手掌交錯而過，隨后迅速返回土里，消失無蹤。
余策壓住心中的驚悸，起身疾退到五米之外。
很顯然，這就是一次針對他的偷襲。
如果沒有靈覺上的警示，估計他早被那只蒼白手臂抓住拖入地下，后果也將不堪設想。
‘是人嗎？’
余策深呼吸幾口氣，快速平復自己慌亂的情緒，隨后抬起胳膊，將目光轉到手掌間。
只見，那里正有一股褐色飛灰縈繞飄蕩，并在他的注視下逐漸向外擴張、變淡，直至消散。
‘灰質……’
余策喃喃低語，隨后好似想到了什么，迅速低頭開啟灰質手環，查看上邊的指標。
但見，血液灰質含量那一項，不知何時已經變成了12（個/ml。
‘這灰質濃度得有多高，才能在這點時間里讓我體內的灰質提升這么多……’
余策忍不住緊鎖了眉頭。
異局檔案里關于灰質主要來源的記錄寫得很清楚，灰質只有在怪物攻擊或者行動過的一定區域內，才會大量存在，且存在的時間極短，不到一分鐘就會消散干凈，至于平時空氣當中的灰質，基本是無法用肉眼觀察到的。
能長時間大量存在灰質的地方，要么是怪物的集中聚集地，要么……是灰質產生的源頭？
‘不管是哪種情況，好像都不是我能插手的事了……’
余策沒再深入細想，但也沒有立即告知異局的打算。
他總覺得這里邊還有一些問題。
甚至，他心里已經隱隱有了一個猜想。
就算真要告知異局，也得先找到合適的時機才行。
‘既然血液灰質含量已經達到了要求，那就過兩天再去一趟異局，把申請報告交上去，順便去趟特戰科，看看能不能先偷偷拉個人過來幫忙。’
想好接下去的計劃安排，余策輕吐一口濁氣，轉身準備離去。
朝著公交站點的方向走出兩步，他忽然將目光轉到了迎面走來的兩名男生身上。
他注意到，其中一名長相冷峻的青年男子手上，戴著一個灰質手環。
這是異局的人。
冷峻男子若有所覺，也將目光移到了他身上，微頓一秒后，視線快速下移，臉上的表情有了十分輕微的變化。
他停下腳步，對身邊的男生說道：“就到這吧，接下來你告訴我怎么走就行。”
男生對此也不敢多說什么，手口并用，給對方指明了路線。
冷峻男子聽完敘述，微微頷首，道了句謝，隨后便轉過身，徑直走到了余策面前。
“宋君義。”他伸出手掌，一臉平靜地說道。
余策笑了笑，遞出右手與他輕握兩秒：“余策。”
宋君義收回手掌，似是隨口問道：“你是編外成員？”
余策點點頭：“是。”
“一個月后準備離職嗎？”
余策聞言，心中雖有疑惑，卻還是毫不隱瞞道：“會離職。”
宋君義雙眉微凝，上下打量了他兩眼，又問：“你還沒注射過灰質藥劑？”
余策搖搖頭：“沒有。”頓了頓，他又補充道，“不過我打算這兩天就去申請。”
“哦。”宋君義應了一聲，不再言語，思慮兩秒后便轉身越過對方，朝著自習樓所在的方向快步行去。
他不打算詢問與案件有關的內容，這些事他自己會調查，問了反而容易因先入為主的觀念，影響到他自己的查案思路。
“等等。”余策轉頭喊住了他。
宋君義腳步一頓，回頭問道：“什么事？”
“那里有古怪，小心點。”
宋君義沉默兩秒，緩緩吐出一個字：“好。”
“如果有什么細節需要交流，你可以直接聯系我，市分局那邊有我的聯系方式。”余策笑道。
宋君義看了他一眼，口中的回答依然只有那個字：“好。”
“那我就先走了。”余策擺擺手，快步走向公交站點。
雖然這名從州局來的調查員表面上很冷淡，但曾熟讀過無數表情的他，多少能看出來對方冷淡之下隱藏著的憐憫。
憐憫他，同時也憐憫自己。
結合對方的幾個問題，余策心里很快便有了答案。
——宋君義也是編外成員，或者曾經是個編外成員。
‘所以，這個看似不合理的編外成員身份，能一直保留到現在，還是有些原因的。’
余策在心里猜測道。
可惜，“他”父母從未與“他”談論過這方面的事。
做完了該做的事，余策看時間還不到一點，就直接離開了學校，趕往自己的住所，打算再根據自己的所學所見，構想出幾個適合自己的實驗方案，并逐一進行嘗試。
抵達小區后，沒走出兩步，他卻又突然改變了主意，轉頭去超市買了小份貓糧帶回小區。
隨后，他就在小區內找了一只看上去比較好欺負的小貓，在對方面前灑下一點貓糧，自己則躲開了一段距離。
小貓很快被貓糧的香味所吸引，眼見余策這個人類尚在它的警戒范圍內，卻也不怕生，猶豫兩三秒后就慢慢走到了小堆貓糧前。
低頭伸出舌頭，卻舔了個空。
小貓疑惑地抬起頭，看著眼前的貓糧，又仔細嗅了嗅，隨后再次低下頭伸出舌頭……依然什么都沒舔到。
‘哦，果然嗅覺也可以被影響到嘛。’一旁的余策笑得很開心。