08 初次拜訪

冬天，宮廷里會不時舉辦各種慶典活動，男爵夫人嘴里雖然不承認，心中卻著實向往之；春天，正是賽馬和為夏天置辦物品的好時候。所以每年的春冬兩季，巴登森一家都會住到西城區一套漂亮整潔的宅院里。

在一個星期天的上午，約阿希姆·馮·帕瑟諾帕前去拜訪男爵夫人。他很少去這種地處偏僻的高級住宅區，這種模仿英格蘭別墅區在這里流行得很快——當然，只有家里常備豪華馬車的有錢人家才能住在這里，完全不用考慮遠離城市所帶來的諸多不便。不過，對于那些擁有特權的人來說，這種距離上的小小不便自然不在話下，于是這個地方就成了一個小小的鄉村樂園。帕瑟諾漫步走在別墅群間的整潔街道上，悠然自得地感受著這里的優越居住環境。

這些天來，他對很多事情都變得不自信起來，而這一切都以一種說不清道不明的方式與伯特蘭聯系在一起。也不知道是生活中的哪根支柱出現了裂紋，就算各個部分相依相靠、互為支撐，所有一切依然能夠各得其所，可他心里總有一個模模糊糊的念頭，希望這個平衡的拱頂快點塌掉，把那些看起來搖搖欲墜的東西埋在下面，同時卻又擔心這個愿望會不會真的就這樣實現了。他的心里充滿了對穩定、安全和寧靜的渴望，而且這種渴望正變得越來越強烈。

這一片的高級住宅區，有著文藝復興時期風格、巴洛克風格和瑞士風格的最優秀宮殿式建筑，四周都是精心培植打理的花園，人們在外面就可以聽到園丁的耙地聲，澆灌花園的長橡皮軟管的噴水聲和噴泉的潺潺流水聲——一種讓人無比心安和與世隔絕的安全感撲面而來，讓人真的無法相信伯特蘭的預言：即使是英國，最終結局如何，又有誰能知道。

從開著的窗戶里傳來斯蒂芬·海萊爾和克萊門蒂練習曲的聲音：這些家庭的女兒們可以安心地學習鋼琴；她們的生活安定祥和，她們的友情純真溫暖，直到友情讓位給愛情，愛情再一次化為友情。

在不遠不近的地方，有一只公雞在啼叫著，似乎它也想贊美一下這里的井然有序，贊美一下這里流露出的鄉村氣息。

是啊，伯特蘭要是在這片土地上長大的話，也就不會到處宣揚這種不安全感了；而他自己當初要是可以待在老家不用出來的話，也就不會對這種不安全感那么敏感了。

要是能拉著伊麗莎白的小手在田間漫步，用手捏著快要成熟的谷粒細細檢查，傍晚時分，當晚風吹來牲口圈棚里濃烈氣味的時候，穿過灑掃干凈的庭院，看著傭人們擠牛奶，那該多好啊。伊麗莎白站在那些大型牲口中間時，她嬌小的身軀在周圍環境的襯托下顯得那么的纖細苗條，在母親身上只是顯得自然和樸素的東西，在她身上卻顯得又樸素、又動人。

但對他來說，對被當作外地人的他來說，一切都太晚了，而且他這時候才想起，自己和伯特蘭一樣，其實都是無家可歸之人。

花園的籬笆掩映在矮樹籬中，此刻的花園讓他倍感靜美溫馨。

男爵夫人讓人把一張長毛絨靠椅從客廳拿到花園里，使這里更顯得景色優美、舒適溫馨。椅腿是車削的，椅腳裝有輪子，放在花園碎石上的靠椅，就像一個有著異國情調的、喜熱向陽的生命，贊美讓它可以留在這里的氣候是多么宜人、景色是多么優雅；可它的顏色卻仿佛是一朵凋謝的玫瑰。

伊麗莎白和約阿希姆坐在花園里的鐵椅子上，鐵皮椅面上飾有鏤空的星星圖案，就像凍住的布魯塞爾花邊一樣。

她們如數家珍般地對這里的優越居住環境大肆贊美了一番，說這里特別適合那些習慣和喜歡鄉村生活的人，然后便問及約阿希姆在首都的生活，而他也只能表示他是多么羨慕這里的鄉村生活，并且還列舉了若干理由。

女士們完全同意他的看法，尤其是男爵夫人，嘴上掛著“但愿您不要感到驚訝”，翻來覆去地告訴他，她常常好幾天，甚至幾個星期都不去市中心，因為每次去那里心里都會非常慌亂不安，熙熙攘攘的人群、喧嚷吵鬧的聲音、四通八達的交通，讓她感到有些頭疼，有些不知所措。帕瑟諾連連點頭稱是，說她們這里真的像世外桃源一樣，然后話題又繞了回來閑扯了一會兒，聽她們說自己如何喜歡住在這里，直到男爵夫人仿佛想要給他一個驚喜，神神秘秘地告訴他，她們很喜歡這座小宅院，正好原來的主人也愿意把它賣給她們。雖然房子還沒有到手，不過也是十拿九穩的事了，所以她略帶興奮地邀請他在家中隨意轉轉，還用稍微有些難為情，同時又帶一點點開玩笑的口氣加了一句：“就像在自己家里一樣四處走走看看。”

布局很普通，樓下是客廳、客房，樓上是一家人的臥室。餐廳里擺著德國舊式雕花家具，看起來風格沉悶，但確實又很賞心悅目。她們想要在餐廳旁添一個有噴泉的暖房，并順便把客廳也裝修一下。

然后他們便上樓了，樓梯的頂部和底部都掛著有褶裥的天鵝絨門帷。除了那些不方便打開的，男爵夫人一扇接一扇地把每一扇門都打開了。走到伊麗莎白的閨房門口時，伊麗莎白俏臉微紅，略帶忸怩，男爵夫人猶豫一下還是把門打開了。

其實對約阿希姆來說，看到伊麗莎白閨房內床上、窗戶上、盥洗臺上和梳妝鏡上掛著的云朵狀白色蕾絲倒也沒什么，但在隨后參觀男爵夫妻臥室內的情況時，他就覺得非常難為情、非常尷尬，幾乎都要懷疑男爵夫人是不是想要用這種方式，迫使他成為她們的家中密友，迫使他成為她們家中丑事的知情人。因為臥室中兩張并放在一起，可以讓男爵夫人在上面享受魚水之歡的大床，就這么毫無遮掩地出現在他的眼前，出現在大家的眼前，甚至都沒有瞞著伊麗莎白。他覺得，伊麗莎白看到這種事情會有很大的心理壓力，就好像她自己被侵犯了一樣，而且在他面前的男爵夫人，此刻雖然沒有一絲不掛，可優雅的貴婦氣質已經蕩然無存，變得好像在勾引他一樣。

他突然發現，臥室似乎就是這所房子的正中心，就像藏在房子中但大家都能看見的圣壇一樣，其他房間都是圍繞著它建造的。他這才恍然大悟：在他走過的那排長長的別墅群中，每一戶人家都是以臥室為中心的。奏鳴曲和練習曲的聲音從開著的窗戶里傳出來，窗后的春風輕輕地吹拂著白色蕾絲窗簾，掩蓋著事實真相。每到晚上，主人的床上都會鋪好在洗衣房里被虛偽地疊得平平整整的床單，女傭和孩子們也都知道為什么要這樣做；女傭和孩子們全都要分開睡覺，禁止同房，而他們的臥室則圍繞著這所房子正中的臥室——給同房者享樂的臥室。女傭們天真善良，純潔無瑕，卻得伺候荒淫無恥的主人，服從他們的命令。

男爵夫人在贊美這里居住環境的優越時，怎敢把附近的教堂也包括在內？難道她不應該謙卑地赤著雙腳走進教堂嗎？也許伯特蘭在說起非基督教信仰時就是這么想的，而約阿希姆想說的是，為了真正恢復昔日純潔無瑕的心靈和對基督教的信仰，上帝的黑人戰士必須用火與劍來收拾這幫混蛋。

他看著對面的伊麗莎白，她的眼神告訴他，她同他一樣的惱火。她命中注定要受到同樣的褻瀆，而他將來就是這樣褻瀆她的人。因此，他對她充滿了同情，想要把她搶走，這樣他就可以守在她的門前，這樣她就可以永遠沉浸在白色蕾絲的夢境里，沒有人會打擾她，沒有人能侵犯她。

女士們熱情地領著他回到了底樓，然后他就告辭了，并答應很快就會再來拜訪她們。

走在街上的時候他就意識到，自己這一趟算是白來了，心想：如果聽到伯特蘭講的話，這些女士們還不知道會多么的吃驚；真希望她們能聽一次。