序言

人類在茫茫的歷史長河中創造了燦爛的文明，而人類文明印記中留存最深的是建筑。無論是人們吃、穿、住、行等生活必需，還是消遣、娛樂等生活享受；無論是皇宮、離園等世俗權威之地，還是古剎、寺廟等宗教莊嚴之所；無論是人們生前遮風避雨之依，還是死后落葉歸根、尋求靈魂安逸之托，建筑給人類提供了棲身之所和精神寄托的家園。從尼羅河沿岸、兩河流域、南亞次大陸再到神秘的東亞，從環地中海地帶、波羅的海沿岸、中美地峽和安第斯山脈，處處留有標志人類燦爛文明的宏偉建筑。

人們常說，不了解古埃及的宗教，就無法真正走進它的歷史。古埃及的許多建筑是為了舉行宗教活動而建造的，一磚一石無不烙上了宗教的印記。離開了宗教，也就難以解釋清楚其豐富的內涵和永久的魅力。亞歷山大里亞的法羅斯燈塔卻是為數不多的為航海、貿易和文化交流而修建的實用建筑。

希臘人以其完美主義實現了建筑和藝術的至美結合；多利克式、愛奧尼亞式和科林斯式等典型柱式，不單為古代也為現代建筑所廣泛模仿。孕育古典悲劇的厄庇道魯斯劇場，成了歐洲戲劇文明的搖籃之一。飽含古希臘體育精神的奧林匹亞體育場不單是古希臘人聯合起來的一個重要連鎖，同時也是現代世界奧林匹克體育精神的不斷源泉。

規模宏大的公路和水渠系統是羅馬人務實品質的印記，是同時期實用工程領域的最高成就。羅馬人也就當之無愧地成了古代最優秀的工程師。哈德良別墅、卡拉卡拉浴場不單是羅馬建筑的典型，它們還折射出古羅馬人豐富的精神生活。

具有5000年歷史的“和平之城”卻很少有和平。世界上沒有哪一座城市像耶路撒冷一樣經歷過如此眾多的劫難和痛苦。同樣，世界上也沒有哪一座城市擁有猶太圣殿、阿克薩清真寺和圣墓大教堂等與如此眾多人的信仰和命運相聯系多次被毀又重建的著名建筑。

巴比倫通天塔與世界古代七大奇跡之一的空中花園齊名，它們一起被視作5000年前美索不達米亞地區鼎盛時期的標志。空中花園現已蕩然無存，通天塔在歷經數次劫難后，也只留下一片廢墟。曾經被稱為“太陽下最富有的城市”的波斯波利斯，現在也是荒草一片。

阿富汗巴米揚石窟群和印度尼西亞的婆羅浮屠佛塔是世界著名的佛教遺跡。吳哥古窟不僅是柬埔寨古代文明的珍貴遺產，也是世界級的歷史文化瑰寶。它與印尼的婆羅浮屠、埃及的金字塔、中國的萬里長城并列為古代東方四大奇跡。

墻里的民族、墻的歷史造就獨特的中國墻文化。在長城和北京明城墻的墻根下，可以尋出綿延幾千年的民族精神之根。如詩如畫的圓明園曾寄托了清王朝幾代帝王的江南夢。英法聯軍和八國聯軍的兩把大火使這座皇家瑰寶變成了世代中國人的夢魘。

噩夢不只是古人獨有，它也時常不經意地打亂現代人的平靜生活。1936年，英國的水晶宮在經歷第二次火災后，整個建筑完全被毀；從1941年開始，彼得宮遭到了德軍長達三年的鐵蹄踐踏；2001年3月，塔利班政權悍然炸毀了巴米揚兩座世界上最大的立佛像；2001年9月11日，紐約世界貿易中心大樓在恐怖襲擊下土崩瓦解。

一座建筑就是一座寶藏，它凝聚著人類精湛的藝術表現和深邃的人性探索。直到今天，它們仍然使我們精神為之震顫，靈魂為之升華。書中所介紹的建筑有的出于自然的原因，有的由于政治、種族、宗教和歷史的原因而被毀，或消失掉。但它們作為人類文明的豐碑的價值是永恒的，不會因為時間的流逝而消亡。