第二天清晨，陽光從東邊斜射過來，照射在停在襄陽城外漢水邊上的三艘大船上，蕭謹三人站在船頭享受著這溫暖的陽光，鄭氏的護衛們還在通過三艘小船把物資和馬匹從岸上運上大船，一時半會，沒這么快拔錨起帆。

“一轉眼就到十一上旬了，不懂朝廷大軍把建奴打退沒有？”鄭森轉頭看向北方，有些擔憂地說道。

“還沒呢，建奴正在北直隸四處搶劫搶掠，哪有這么容易走。”洪升看向鄭森說道。

“洪升，你怎么知道的？”鄭森轉頭看向洪升，有些疑惑地問道。

“昨晚我們不是在攀城幫守城士兵打勞尸體嘛，鄭森你跑去跟護衛們一起打撈尸體的時候，我和蕭先生跟攀城守軍的把總聊天的時候，說到北方建奴入關的事情，那位把總跟我說了一些最新塘報上的戰況，建奴現在攻勢正盛，離退兵還早著呢。”洪升說道。

“唉，希望我們回到福建安平的時候，能聽到朝廷大軍擊退建奴的好消息吧。”鄭森嘆了一口氣，說道。

“鄭森，你的愿望是美好，不過現實是殘酷的，以我對建奴大軍和朝廷軍隊兩邊實力的分析來看，朝廷的軍隊根本沒有擊退建奴這次建奴大軍的實力，建奴不在關內搶夠，搶足了，是不會退兵的。”一直看著旭日東升的蕭謹轉過頭看向鄭森，說道。

“蕭師父，把你的分析說出來看看。”鄭森說道。

洪升對這個話題也很感興趣，也看向蕭謹，看他怎么回答。

“從塘報上得到的消息來看，此次入關的建奴大概有六個旗，建奴只有八個旗，出動六個旗意味著一大半的兵力都來了，而朝廷京師和內地的軍隊早就沒了戰斗力，只能從九邊里抽調兵力迎敵，除去留守各地的兵力，能夠集結起來野戰的兵力，我估計大概就是十萬人這樣，再多就別想了，軍隊數量跟建奴的相比，根本沒什么優勢。大家都知道朝廷這邊軍隊連年欠餉，許多士兵窮得家里都揭不開鍋了，你們想想經常被拖欠糧餉的士兵會有多少戰斗欲望。而建奴一方的軍隊呢，雖然士兵們工資不高，盔甲之類的作戰兵器還得自己備齊，但建奴入關搶掠得到的金錢物資會分相當一部分給士兵們，士兵們的收入比起朝廷的軍隊不懂高多少倍，建奴士兵們的戰斗欲望相當高，兩邊打起野戰來，朝廷的軍隊在兵力不占絕對優勢的情況下，你們想想哪一邊會贏。”蕭謹說道。

“是啊，我大明的軍隊欠餉嚴重，能打勝仗才怪了。”洪升感概道。

“朝廷的軍隊野戰不敵，分兵守城又會兵力不足，容易被各個擊破，建奴的軍隊在關內根本不用擔心被殲滅，那還不在關內搶夠了，再回去。我估計我們回到福建安平，建奴的軍隊都還在關內搶掠呢，搶到的物資拿不動了，建奴的軍隊才回返回關外。”蕭謹說道。

“蕭先生說的對啊！一支戰無不勝的軍隊必須疾如風，徐如林，侵略如火，不動如山，難知如陰，動如雷霆。強軍的六項要素，里前面四項都要依靠士兵，現在我們大明即使最精銳的九邊軍隊都經常被拖欠軍餉，軍隊戰斗力哪里可能會強！”洪升點了點頭，說道。

“那我們大明就這樣任由建奴予取予奪？”鄭森有些憂慮地問道。

洪升不知道該怎么回答，他沒有出聲，而是看向蕭謹，鄭森看到洪升的樣子也跟著看向蕭謹。

在兩人的注目下，蕭謹想了一下，說道：“只有一個辦法，就是放權，朝廷放權給各地的將領或巡撫，讓他們自行組織軍隊圍剿流賊和抵御建奴。”

洪升和鄭森聽完大為震驚。

“蕭-師-父，這-樣最后恐怕會導致唐季藩鎮之禍。”鄭森愣了片刻后，說道。

“蕭先生，昔日漢唐都是因為放權給地方，最后導致地方的刺史和節度使勢力壯大，割據一方的。”洪升跟著說道。

“你們的擔心難道漢唐的統治者不清楚嗎？他們也知道，可是沒有辦法，不放權馬上就要滅亡，比如漢朝，黃巾之亂聚眾百萬，漢廷不放權給各地的刺史，恐怕即刻傾覆，唐朝安史之亂，哥舒翰二十萬平叛大軍一戰損失殆盡，唐廷如不在內地任命眾多的節度使，哪里還能平定叛亂，再延續一百五十多年。我知道天子和朝廷諸公不放敢權給地方是怕以后地方尾大不掉，他們也不想想，大明現在內憂外患，能解決眼前問題的方法就得用，猶猶豫豫，瞻前顧后，不敢放權，恐怕連現在的難關都沒法度過了，還談什么以后。”蕭謹一字一句地說道，他怕洪升和鄭森聽不清楚，說得比較慢。

洪升和鄭森聽完都沉默了，蕭謹說的有道理，現在的難關都過不去了，還談什么以后。

“可惜啊！天子和朝廷諸公是不敢放權的，不然將來地方真的尾大不掉，割據一方了，責任誰來承擔？”沉默了一會的高升感概道。

“是啊！都怕將來擔責任。”蕭謹感嘆道，歷史上大明王朝就是在君臣都怕擔責任的拖延中滅亡了，而且在大明滅亡之后，地方的力量因為沒有足夠的時間壯大起來，根本無法抵御入關的清軍。

談到這里，蕭謹三人都清楚大明王朝的內憂外患會繼續惡化下去，直至最后滅亡，這個結局實在太沉重了，三人都不愿意說這個結局，只是默默地看初升的旭日。

“可惜啊！現在明朝是日薄西山，旭日初升的是清朝。”看著初升的旭日，蕭謹在心里無奈地想到。

“洪大人，我們所有的護衛和物資全部登船完畢。”一名穿著白色鎖子甲的軍官走到洪升旁邊，說道。

“好，馬上拔錨升帆起航。”洪升轉頭說道。

“是，洪大人。”軍官答應一聲，轉身離開了。

三艘大船很快拔錨升帆，等了一下，存夠風力后，三艘大船緩緩往漢江下游駛去。

“洪升，我們是原路返路嗎？”鄭森轉頭問高升道。

“不是，我們走水路回去，沿漢江進長江后，再沿長江一路東進，出吳淞口入海，沿海邊駛回福建。”洪升說道。

“哦，那大概要多長時間回到安平？”鄭森接著問道。

“大概要三個多月這樣，回到安平估計要到明年三月初了。”洪升估算了一下，說道。

“要這么久，我們從福建安平上來，到這里也才兩個多月，現在回去沿長江順流而下，還要將近三個多月去？”鄭森十分吃驚地說道。

“鄭森，我們從福建安平到南京是走陸路的，現在回去是走水路，不一樣，水路要看風向的，順漢江到武昌，再順長江而下，自然比逆長江而上要快一些，估計一個月多一點就到上海縣的吳淞口了，不過從吳淞口出海之后，不遇到南風的話，速度會慢一些，回到福建安平差不多要將近兩個月這樣，加起來就是三個多月。”洪升解釋道。

“好吧，我知道了。”鄭森有些無奈地說道，他還以為能趕在過年前回家的，現在看來是不可能了。

蕭謹也想趕在過年前回家，不過聽完洪升和鄭森的對話，他也不抱希望了，他默默轉過頭看著漢江沿岸緩緩移動的風景。這時，蕭謹的腦海里突然跳出一個問題，歷史正在不可逆轉地朝原來的軌跡前進，明朝的滅亡不可避免，鄭芝龍如果仍像原來歷史上那樣帶人去福州投降清軍的話，鄭氏的力量肯定會損失很大。

“以我在鄭芝龍心里的地位，恐怕很難勸說鄭芝龍改變主意，不投降清軍，我得想另外一個辦法讓鄭芝龍不被清軍扣下才行。”蕭謹在心里想到。