六月中旬，陸澤爾剛讀完《周易》。無聊的他點開了網上的一個視頻，視頻里介紹了許多歷史名人二十歲那年的人生經歷，比如“二十歲那年亞里士多德在柏拉圖學院學習、波爾在丹麥參加物理論文競賽、馮·諾依曼在布達佩斯攻讀數學博士、圖靈在劍橋大學研究數學難題、李小龍已經出演了十五部影視劇、黑澤明放棄了繪畫喜歡上了電影……”看完視頻后澤爾很是震驚，他不禁反問自己“我能給這個世界留下什么？”
從小澤爾就聽周圍的人說資本主義和社會主義、中國是社會主義國家，但澤爾問道什么是社會主義的時候幾乎沒人能給他一個答案。隨著后來了解的多了，澤爾知道一本書是不能不談的，那就是《資本論》！正巧這時國內的疫情控制的很穩定，大大小小的企業能夠正常的運行起來，澤爾在在網上買書也能順利的送到他家。他順勢從網上買了一本《資本論》，同時也入手了《國富論》和《貧窮的本質》。
《資本論》很厚，理解起來也很難，如果不配合網絡上對資本論的講解視頻一起看，澤爾要想自學理解幾乎不可能。閱讀《資本論》前幾章對澤爾影響最大的莫過于讓澤爾明白了錢原來是種名叫“一般等價物”的東西，舉個例子：甲和乙兩個人，甲有糧食、乙有羊肉。有一天甲想吃羊肉了，于是拿著自己的糧食找乙換。乙不答應，因為乙不缺糧食，它想要水果。于是甲就必須找有水果的人，如果對方同意甲用糧食換自己的水果，那么甲就有了水果，這樣甲就能和乙換羊肉吃。如果沒人肯和甲換，甲就要一直找下去。如果甲不想繼續找下去，他又特別想吃羊肉，那么甲很可能會用搶的方法從乙那里搶羊肉吃。為了避免不必要的沖突，錢這種一般等價物就出現了。甲知道錢可以買到羊肉，于是甲就用錢從乙那買到了羊肉。而乙知道錢可以買到水果，于是他欣然的同意了甲用錢換他的羊肉，然后乙用賺到的錢去買水果吃。說的簡單點，錢其實是種媒介，節省不必要的時間和經歷，保證兩個人面對面能100%達成貿易。造成這一切的是有了錢這種一般等價物，而且人們也愿意相信錢能換取他們想要的東西。
學校不允許學生回校，學校要求學生網上考試。七月初，澤爾迎來暑假。雖然是暑假，卻不能到遠方旅行。澤爾在家一邊看《資本論》一邊看《貧窮的本質》，為了能更好的理解書中的內容澤爾決定去工作，體驗書中的內容。因為年齡和范圍的局限，澤爾只能選擇家旁邊的酒店當服務員。
面試前人事部的人將各種細節告訴澤爾：上班時要穿工服、飯卡和員工手冊不能丟不然按要求賠償、工資一個月兩千八、加班會給加班費、七天試用期如果干不滿七天不發工資、干滿七天有工資且算上七天試用期的工資、離職時要提前聲明然后按流程找各部門簽字退還衣物。
完成復雜的表格填寫后澤爾換上工服，領班面試完后告訴澤爾工作時間和工作任務后命一個人帶領澤爾熟悉環境。工作的當天澤爾被分配的工作相對簡單，只是給宴席的餐桌周圍擺椅子、在餐桌上擺餐具。一個小時后澤爾被叫去洗碗間洗碗、擦碗，最后按要求分類放入指定框里等人拉走。一切結束后大家就可以休息，等著下午五點上班。澤爾離家近，開著電動車就回家休息了。回到家媽媽就問澤爾中午吃了嗎？澤爾中午一口飯都沒吃，疲憊感更讓他饑餓，畢竟他的工作就是犧牲自己吃飯的時間為別人的吃飯服務。澤爾很餓，但他不想讓媽媽為他擔心就說“有人送飯，中午吃了。”媽媽點點頭，沒再多問。澤爾怕媽媽懷疑，眼看著餐桌上的飯不敢吃，只能拿了兩顆桃填一下肚子。
到了下午上班的時間，盡管和其他服務員見過面了，卻還是有一股令人恐怖的距離感。領班分配完任務后所有人開始忙碌起來，澤爾面對著白色的墻，心里最渴望的是“趕緊把菜送來好讓他多少能夠忙起來。”
客人吃著飯，澤爾忍受饑餓。他現在想讀書，但他不能，因為他要工作。接著他繼續看著白墻發呆，他瞬間覺得自己在坐監獄。客人走后他要收拾餐桌，澤爾不想碰那些臟的惡心的剩菜剩飯，但為了打掃餐桌不得不用手碰，一分鐘而已澤爾就覺得自己的手黏糊糊的還有股濃烈的異味。清理干凈后要換桌布、擺椅子、擺餐具，都是些簡單而又重復的動作。中午要洗碗、擦碗，晚上也一樣。忙完這一切后澤爾回到家，他腦子里什么都不想只想吃飯。入睡前他問自己“今天到底做了什么？”他覺得今天一天毫無意義且無聊，他甚至不明白自己到底在做什么？！他討厭這份工作，但他不會立刻辭職。他必須干滿七天，他不甘心得不到回報。沒有灑脫，只有斤斤計較。
工作第二天，澤爾早上吃了很多，怕自己中午會挨餓。工作時重復著昨天的事情，蹲監獄般看著墻面發呆，除了一小段端盤子的時間什么事都做不了。中午還是一口飯都沒吃，客人走后看著盤子里還有一塊完整的肉，澤爾想伸手抓起來吃，轉念一想自己還沒淪落到要吃別人剩菜剩飯的地步，于是搖搖頭讓自己清醒，以最快的速度收拾餐桌。到了晚上客人們一直在喝酒，本來下班時間在九點以前就該結束，但客人沒走澤爾就必須堅持到最后。時間已經是晚上十點，澤爾餓得肚子難受。客人好不容易走后有幾個同事一起來幫澤爾收拾，因為酒店的規定就是服務員一起上班和下班。有人來幫忙對澤爾來說確實是好事，但同事們毫不在意的拿起筷子夾餐桌上的剩菜剩飯往嘴里放的情景著實嚇了澤爾一跳！看著他們吃的開心的樣子，澤爾終于忍不住了，看著盤子上有一塊完整的肉他用手拿起來吃，吃進嘴里他覺得“還挺好吃的。”想到這澤爾被自己嚇住了，他不敢相信自己居然真的吃了別人吃剩的東西？！澤爾恨自己為何如此墮落，但他敵不過饑餓的折磨，繼續吃了第二口、第三口……直到飽了為止。
第三天，澤爾心里沒了那么多糾結。中午收拾餐桌澤爾毫不猶豫的和大家一起吃剩菜剩飯，為了減輕心理壓力他告訴自己“別人也在吃。”到了晚上，澤爾和一個女生一起收拾餐桌。澤爾直接伸手吃了一個包子，一旁的女生瞪大了眼睛看著澤爾。澤爾問她“不吃嗎？”女生搖搖頭。此時澤爾感到害怕，他怕那個女生會把他當成乞丐。同時他也覺得不可思議，心想“她真的不餓嗎？”澤爾吃完后特意用余光觀察那個女生，那個女生工作很認真且賣力。看著女生的表現澤爾心里滿是慚愧，他覺得恥辱，因為他連一個女生都不如！
第四天依舊重復著不變的工作，只是澤爾不敢看昨天那個女生、更不敢被那個女生看。今天澤爾決定一口剩菜剩飯都不吃、要讓自己忙碌起來，希望以此樹立一個良好的印象被那個女生看見。澤爾做了很多累活，一個人扛重物、般重物，結果也很理想“女生朝他笑了。”身為一個男人，得到女生的認可往往就是這么致命！
第五天，澤爾早上起來發現自己的右胳膊抬不起來了、伴隨著無法形容的疼痛感。他知道自己肯定肌肉拉傷了，于是給領班打電話請假。澤爾本想休息一天看能不能康復，澤爾的父母知道一天是不可能恢復的、兩天也一樣。他們帶澤爾去醫院，醫生問了幾句就知道澤爾平日里不干體力活，昨天干活用力過大造成了肌肉拉傷。醫生囑咐澤爾不要活動右胳膊，讓它靜養兩個月自然會好。澤爾的父母請求開一張證明，好讓澤爾離職順利。醫生答應，開完證明后澤爾的父母帶著澤爾去人事部。人事部得知原因后允許澤爾未干滿七天也有工資，之后按流程退還完工服、員工手冊、飯卡等物并找完各部門簽完字后離職才算結束。前后用掉了六個多小時。澤爾不能再工作，又重新回到了在家看書的日子。除了讀書他最關心的就是月末發工資時能不能收到錢，現在的他對錢異常重視，只是因為他不希望自己流汗這么久、痛苦這么久一分錢也得不到！
澤爾本以為自己不會吃客人吃剩的東西，結果他輸了。他以為憑他的意志力可以管好自己，結果他告訴自己“別人也在吃”然后自己也吃了。毫無疑問，澤爾是個窮人。就像《貧窮的本質》里寫的那樣，當澤爾意識到這一點他才感受到《貧窮的本質》拿在手里到底有多重！疫情在國內得到了很好的控制，因此很多人放下了戒備不再戴口罩。只是因為周圍沒有人感染，而且經常戴口罩很不舒服。大家都知道戴口罩安全，但就是很少有人堅持。這點和書中講到的窮人很像，他們知道打疫苗、喝消毒后的水有好處但就是因為不能立即見效所以不堅持。有的人之所以覺得自己不是窮人是因為一出生就生活在一個有疫苗和消毒后的水的環境，久而久之覺得有疫苗和消毒后的水的環境是正常現象，因此無法理解那些沒有疫苗和消毒后的水的人面臨怎樣的困境。只有面臨一次大病或災難的時候、平日里司空見慣的疫苗和消毒后的水變得稀缺的時候，人們才會意識到自己其實還是個窮人。結合當下環境澤爾明白自己其實并不聰明，即便讀了很多書依然還是個窮人。明白這一點并不是為了讓自己消極，而是為了更清楚問題的原因然后想辦法解決。雖然受了傷，但澤爾卻很感謝這次受傷的經歷。過去的他只能看到電視和手機里的世界并且以為電視和手機里的世界就是真實可信的，現如今他能看到電視和手機以外的世界。在那里無聊的裝瘋賣傻不再有趣，簡單的視覺和聽覺已經不能讓人感同身受。月光下、拱橋上的情人含情脈脈的畫面也許讓人覺得浪漫，給人的感覺就是他們的耳朵里只能聽到對方的聲音（因為伴隨著畫面的聲音只有兩個人的聲音沒有任何呼吸聲或衣服的摩擦聲之類的雜音），但在現實場景中可能早被蚊蟲叮咬的幾乎崩潰！
與以前相比，澤爾更喜歡讀輕小說而不選擇文學。相比于深奧難懂的文學，澤爾更愿意不用怎么思考就能得到愉悅的輕小說。現實世界是那樣殘酷，因此需要溫柔治愈，而輕小說里就有溫柔。就是因為“溫柔”才使得平凡的日常充滿溫馨，讓人有活下去的希望。他明白那些不選擇文學而選擇輕小說讀的人是怎么想的，他也不會因為自己讀過嚴肅的文學就覺得自己的思想境界比別人高。經歷了這么多澤爾明白了一個道理：“不要把自己看的太該死的重要！”
澤爾崇拜過王陽明，對王陽明的“心即理”曾深信不疑。現如今澤爾更多的是相信理學，更推崇“格物致知。”曾經澤爾認為只要自己發自內心的喜歡一個人就夠了，但結果是他意識到“愛”是要學的。學習的過程就是讀了《愛情心理學》和其它書籍，而這種研究后得到智慧的過程就是“格物致知。”當初王陽明只是看竹子不屬于格物致知！要想真的對竹子格物致知就需要研究竹子，研究的方法可以有很多，若是王陽明當初是用摩的像放大鏡一樣的鏡片看竹子的纖維，也許王陽明就會成為發現微觀世界第一人！（當然，歷史沒有如果。）
澤爾思索著自己的“格物致知”之道，他想讓自己有一個絕對理性的思維，于是他想到了日本。中國的近代史里日本侵略過中國，身為一個中國人的澤爾看待日本這個國家怎么可能理性？！對此澤爾自有他的道理。隨著對猶太人的了解澤爾知道在歐洲不止德國反感猶太人，東至俄國西至英國，幾乎整個歐洲人都反感猶太人。在歐洲人看來猶太人都是不懂人情的守財奴，這點也是因為猶太人特殊的歷史原因造成的。猶太人幾度被奴役，后來國家滅亡不得不踏上四處漂泊的日子。身在異國他鄉的猶太人沒有尊嚴也沒有安全，能給他們帶來尊嚴和安全的只有錢！因為有錢猶太人才有了權力和話語權，所以錢就是他們唯一的生活保障。猶太人愛錢有猶太人的道理，而歐洲人討厭猶太人也有歐洲人的道理。因為不理解肯定會有摩擦，而結果往往是強者戰勝弱者。德國人屠殺猶太人，德國人不覺得自己是錯的。想到這澤爾問自己“會不會因為近代歷史上日本侵略過中國所以就覺得殺一個無辜的日本人是正確的？”澤爾回答自己“不會！”澤爾又問自己“是否愿意主動了解日本這個國家和它的文化從而減少誤解帶來的矛盾？”澤爾回答“愿意。”澤爾最后問自己“若是提到日本的侵華史將站在哪兒一方發言？”澤爾回答“中國！”終于，思想上的一錘定音讓澤爾得到了自己的“格物致知”之道！