五月初夏，已是端午后。

寶生和江城子先是去了江西豫章府將父親和母親合葬，又避開各路眼線繞到鄂州府，在山水中游歷了大半年，才慢慢轉回淮南。

一路上，由冬到夏，江城子手把手倒是教授了不少武功法門，練功辛苦，寶生再沒有什么精神想自己的心事兒，不知真是身心勞累了，還是刻意壓制自己的想念，心情也漸漸平復了許多。

不出小半年，寶生的輕功卻慢慢有些樣子了，走幾十里山路也不會喘息的不成氣。

朝元女觀還是老樣子，或者說更老的樣子，道觀年久失修，顯得殘破不堪，外墻還有坍塌下去的地方，原來那幾間廂房也是掛滿了蛛網，但陳設家具都沒有變化，時光仿佛在此停滯不前，只是物是人非。寶生含淚輕輕喚道：“爹，娘，我回來了。”

除了練功，寶生還要兼做伙食衛生，有時候還要招呼不多的香客。一天天就在這忙的腿抽筋的日子中過去了，歲月靜好。

有時候出山購置各樣物品的，寶生也聽到了外面的事情，什么圣公主與謝少保大婚，皇太后親自主婚。什么連曜大將軍在西南中了蠱毒，傷了肺脈，被賦了閑職。都是衙役們嘩啦啦將皇榜貼在山下的小鎮里村口的告示欄，鄉人們最喜歡看這些皇榜，看完了還不過癮，聚在茶館還要細細品味一番。

“那婚事置辦的大，比當今皇上的大婚還要氣派，聽說那謝大官人也是一霸，朝廷也巴結的緊呢。”

“可不是呢，我大姑子的小丫頭在金陵給謝府里當洗刷的差遣，聽說月錢都好幾百錢，大婚當天所有仆役都賞了一錠銀子，說是同喜。早知道，我讓我那丫頭也去當使喚的。”

“你拿丫頭就算了吧，長的五大三粗的。當喂馬的丫頭都嫌粗。你們聽說了嗎，那連曜大將軍被賦閑在家，就躲著不出來，聽說到什么山里去靜養了。這么后生就要靜養，想來也是不中用了。”

寶生飲著茶默默的聽著，覺得很恍惚，又很遙遠。罷罷罷，他中不中用和自己又有什么關系呢。可是心里，竟然還是有絲絲鬧人的掛念，這是師父說的放不下的執念吧。

其他無事。

只是一樣，兩人手頭總是不寬裕。江城子好賭好酒。

寶生現在才知道江城子不時躲去梅姑洞打坐的事由，以前若是推說躲避朝廷和武林中人的查找，現在則是躲著山下聚賢莊的人追債。她堵的手筆大，喝了酒就更加豪賭，逢盤必上，輸贏都有，但輸的居多，輸了就想聚賢莊的人借利滾利。

兩人本還有些積蓄，之前在連曜營中盤來了一百兩銀錢，后來回了豫章府又討了些韓云謙的祖業錢，加七加八也有個兩百余兩。

現在已經被江城子賭中散去大半，剩下的寶生盤算著要置辦磚瓦修葺道觀廂房，也是不夠了。只能招攬多些香客來，搞些算命打蘸之類的偏門。

這天江城子吃早飯的時候倒是露了個臉。

寶生自己熬了鍋黃米粥，正端了上桌，卻見江城子坐了八仙桌上首，也不客氣，便接了寶生的碗自吃起來。

一口氣喝完，方道：“那個，那個，寶生啊，師父手頭有點緊，你手上若還有剩余，不若先借我些周轉，你看。”

寶生又盛了碗粥不說話，心里暗嘆，想起以前父母談起江城子的話真是十分恰當，只是獨剩自己一個，竟不能用傷心來說了，只是堵著各種酸楚咽下了口粥。

江城子見說著說著寶生眼圈竟然紅了，便打了個哈哈道：“那個，你要是實在盤不開，我再想辦法。”

頓了頓：“還有件事情，那個，我今早去茅房，看見那間給香客用的那間挺骯臟，你叫山下莊子的彥胡三過來拉走糞水。”

寶生聽得一愣，滿口粥就吐了出來：“師父，你能不能讓人好好吃飯！”

江城子笑了笑：“日子長著呢，好好過吧，別去想那么多不堪的事情。”說著又遞了大碗過來：“好多天沒進食了，再來碗吧。”寶生有些失神，方知自己多心，誤解了師父，是啊，日子總要過下去。

吃過早飯，江城子就回梅仙洞睡回籠覺了，寶生依江城子所言下了山來，找了彥胡三。這彥胡三有個女兒，喚作彥玲云，身材高大像個男子，英氣逼人，平日與寶生交好。可惜今日不在家。

“什么，拉糞水也要車馬費？那得多少？”“十五錢。”彥胡三抽了煙斗，不急不躁道。

待上了山，彥胡三又開始扯皮了：“那個，那個，弄干凈要三十錢。”

寶生氣的跳起：“你這算什么，坐地起價。”彥胡三也是個穩當人，又吐了口煙：“不急不急，不如就不弄干凈，你自己弄，我只是拉走便是。”

寶生氣了起來：“我還就自己弄干凈了。”說著拉起長桿勺子，臉上裹上厚布巾，只露出兩眼。

連曜只一人輕輕便便上了山，

心中竟有些忐忑，雖然這半年來寶生的生活大致都得知，但若是真的見面如何相對，不知真的見了面說些什么。連曜想起她，心里涌起難言的思念，仿佛一波波潮起潮落，撞擊著心坎兒，回響起無法自持的心悸。

朝元女觀在深山里，一路心事也到了山門，連曜清了清嗓子敲了敲門，無人應答，門卻是半掩著。

連曜微微一笑便自己進去了，馬上呆住，整個山樓彌漫著股糞水臭味，實在不堪，便掩住鼻子喚道：“有人嗎。”

寶生在后院遠遠聽得有人喚，想著是上山的香客，說不定進香算卦也能賺個小錢，剛才一時賭氣才自己勺糞水，才幾勺子，就實在惡心不忍，若是整的幾個小錢打發了彥胡三，也就算了。想著高興，扔了勺子，整理了下衣物，便急急向前堂跑去：“來了來了。客人是要上香俸神還是要算……”話沒說完，卻見一人挺直負手于孫思邈藥師的畫像下，一襲冰藍薄布棉紗長袍微微一動。

“這么巧，怎么，是你？”寶生竟有些諾諾退縮，頭腦嗡的一聲，就想逃跑。

“不巧，我來找你，”連曜頓了頓又加了句“找你為家人上香俸神。”

寶生總算沒有讓自己跑掉，依著平日練功的法門，深深吸了口氣，強作淡定道：“今日我觀齋戒，沒有上香俸神的。香客請回吧。”

連曜淡淡看著她，個子似乎長高了，套了件粗布道裙，頭發用竹簪子挽了個道姑髻，發式顯得老氣，臉也曬了點點細細的雀斑，襯在鼻尖上，說不出的可愛。“那我是聽錯了。看在我一早上山走了十幾里山路的份上，還是勉強開個戒吧。我有急事。”

兩人正說著，聽得院子后面彥胡三在喊：“小道長，你還弄不弄糞水啊，不弄的話，給我十五錢車馬錢，我回去好了，家里的地還要種呢。”

糞水兩字脫的尤其響亮，就像一個大耳光打在寶生臉上，青一陣紫一陣。終于咬了嘴唇，走進后院，硬生生甩了十五錢，輕輕呵斥：“滾！”

彥胡三是本地村民，平日彥玲云與寶生相熟，從來沒見這個小道姑發過脾氣，今天見她紅了臉，還道是自己要價高了惱了，便不急不慢道：“小道長你別氣，咱們說好價錢的，你可不能因為這點小事傷了我們的和氣不是。”嘮嘮叨叨的說了許久。

連曜在前門聽到了，強忍著笑，跟了進去，看見一老漢蹲在花壇上，旁邊拴著一輛馬車，拖著糞桶。

老漢一眼瞅見連曜頭頂束著一支白玉發簪，身著貴氣的衣物，腰間系著一柄青潤潤的玉環，氣度軒昂，衣飾講究，如不是臉上有道長疤從額頭拉到眼角，破了相，一定是哪位金陵的嬌嫩公子哥兒。便趕緊道：“這位公子，來的好啊，這女觀可是靈著呢，若是求姻緣那就更妙了，這里供奉的太陰娘娘那可是出名的靈驗。這位小道長算命也是一絕，福禍前程，紅線姻緣都能算出來。我們這里十里八鄉紅白喜事都請她來算。”

連曜認真點點頭，道：“我過來就是找這位小道長來算姻緣。”

寶生被兩人擠兌的要哭了出來，苦著臉向彥胡三道：“老爹，我這里有三十錢，你拿著趕緊走吧。”

誰知這彥胡三最喜歡看熱鬧，鄉間能見到連曜這樣的人物那還是一件談資，便嘻嘻笑道：“不礙事不礙事，我在這里抽袋煙才好，你們說你們說。”

連曜便點點頭，徑直走到前面的太陰娘娘的神堂，留下一句話：“我先去拜拜，你過來給我解簽。”

寶生定了定心神，也跟了過去，見他捧了簽筒，拜了之后口中念念有詞便甩動起來，一支竹簽掉出。

兩人幾乎同時俯身去拾，手心相抵，寶生瞬間抽手而去，連曜虛虛覆手由她跳到一邊。

“還請小道長解簽，求，姻緣。”

寶生心里狂跳，半年來拼得所有力氣壓制到心底的東西突然蘇醒，蠢蠢欲動。