入了秋，京城的楓葉紅了。

沈府后院的長(zhǎng)廊邊，有一棵年頭不小的楓樹(shù)，枝繁葉茂攀上了天，掛滿了彩虹般的楓葉。

一陣清風(fēng)襲來(lái)，片片紅楓脫落，在空中旋轉(zhuǎn)飛舞，如上百只彩蝶。

靠坐在長(zhǎng)椅上，沈安閉著眼小憩，享受著午后的味道。

椅子下，一只灰色老貓，蜷著身體躺在地上，尾巴輕微又緩慢的左右擺動(dòng)著。

“我來(lái)啦~~~”

驚天地泣鬼神的吶喊聲，由遠(yuǎn)及近，嚇得老貓炸了毛。

即便不聽(tīng)聲音，沈安也能猜到來(lái)人是誰(shuí)。

敢在沈府放肆的大聲喧嘩，一驚一乍，除了沈畫(huà)之外，別無(wú)他人。

緩緩睜眼望去，一襲翠綠色衫裙的沈畫(huà)，腳踩木質(zhì)雙排旱冰鞋，正歡天喜地的疾馳而來(lái)。

旱冰鞋是沈安讓兵仗局制作的。

沈安不但自掏腰包給兵仗局增加了月俸，絕不拖薪欠薪，還在全國(guó)范圍內(nèi)高薪聘請(qǐng)各類(lèi)工匠大師。

工匠成了明朝最令人艷羨的高薪職業(yè)，人數(shù)爆發(fā)式增長(zhǎng)。

隨著工匠人數(shù)增多，兵仗局技術(shù)也日益精湛，一雙旱冰鞋完全不在話下。

沈畫(huà)誕辰那日，便當(dāng)作禮物送給了她。

從那以后，只要沈安未嚴(yán)厲禁止，她去哪兒都穿在腳上，喜歡的不得了。

如疾風(fēng)掠過(guò)，沈畫(huà)嬌俏的身影一閃而過(guò)，在樹(shù)下一個(gè)急停，身體藏在飛舞的落葉中，原地轉(zhuǎn)起圈來(lái)，。

“義父快看，畫(huà)兒學(xué)會(huì)轉(zhuǎn)圈了！”

縷縷陽(yáng)光從縫隙間抖落，沈畫(huà)放聲笑著，笑聲隨風(fēng)繞上了天。

笑顏如花，裙擺似傘，背景融入彩色的紅楓中，讓沈安看得癡了。

“義父，畫(huà)兒厲害吧。”

緩緩靠近，沈畫(huà)小圓臉傲嬌，卻見(jiàn)沈安睜著眼出神。

“義父？”居高臨下探下身，伸手在沈安眼前晃了晃。

“干嘛？”沈安故意板起臉，氣呼呼道：“總是一驚一乍的，女兒家能不能文靜點(diǎn)。”

“不是義父讓人家隨性而活嗎？怎的變了卦？”笑彎的眉眼間，小俏皮一閃而過(guò)。

自從上次經(jīng)歷了同生共死后，沈畫(huà)越來(lái)越不怕沈安了。

從原來(lái)的不敢回嘴，到如今的回嘴辯舌，頗有點(diǎn)得寸進(jìn)尺的意思。

她像是一只貓，黏人又氣人，讓人又愛(ài)又恨。

“不去別處玩，為何叨擾義父？”沈安氣笑了。

“對(duì)了。”沈畫(huà)呆萌的一拍腦袋，連忙道：“兵部尚書(shū)李如松與侍郎李達(dá)求見(jiàn)，說(shuō)有急事與義父商討。”

“急事？”沈安眉毛挑了挑，有種不祥的預(yù)感。

走到正堂，沈安瞧見(jiàn)兩人正來(lái)回踱步，臉上愁云密布。

邁步跨入，不待兩人開(kāi)口，沈安問(wèn)道：“邊關(guān)急報(bào)？”

“公公得了消息？”李達(dá)一臉吃驚。

“未曾。”

“那----”

“推測(cè)。”

沈安解釋道：“此時(shí)入秋，每年秋季乃鄰國(guó)來(lái)犯的高峰期。除了邊關(guān)急報(bào)，沈某想不出還有何事，能讓兵部?jī)晌淮笕巳绱嘶鸺被鹆恰！?

縱觀歷史，古代的戰(zhàn)爭(zhēng)大多發(fā)生在秋天。

古代屬于農(nóng)業(yè)文明，打戰(zhàn)打的就是糧食。

兵馬未動(dòng)糧草先行，沒(méi)有糧草如何作戰(zhàn)？

對(duì)于官兵來(lái)說(shuō)，一般情況下，一年有三季時(shí)間是比較安逸的，只有到了秋天才會(huì)有軍事行動(dòng)。

古代戰(zhàn)爭(zhēng)因此也被稱(chēng)為耕戰(zhàn)。

“沈公公心思縝密，才智過(guò)人，李某佩服。”李達(dá)抱了抱拳，由衷的敬佩起眼前這位，原本自己最恨的太監(jiān)來(lái)。

“哪里的急報(bào)？”

“大同、宣府。”李如松皺眉道：“李某收到急報(bào)，韃靼聚集了十萬(wàn)大軍，意圖攻擊大同與宣府。”

為了防御游牧民族的侵?jǐn)_，明朝除了修建長(zhǎng)城，還沿著長(zhǎng)城沿線設(shè)立了十三個(gè)重鎮(zhèn)。

東起鴨綠江，西抵嘉峪關(guān)，綿亙?nèi)f里，簡(jiǎn)稱(chēng)九邊十三鎮(zhèn)。

大同與宣府位于山西，距離京城不遠(yuǎn)，是防御蒙古族南下的咽喉，乃兵家必爭(zhēng)之地。

若兩鎮(zhèn)被破，敵人將會(huì)暢通無(wú)阻，直接殺到京城居庸關(guān)，過(guò)了居庸關(guān)，將會(huì)是一馬平川。

無(wú)論哪位皇帝在位，兩鎮(zhèn)長(zhǎng)年重兵把守，乃重中之重。

明朝建立到消亡幾百年，有三大危險(xiǎn)鄰國(guó)。

占據(jù)蒙古西部的瓦剌，駐扎蒙古東部的韃靼，位于東北的女真，像是懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，時(shí)刻威脅著大明的安危。

三大鄰國(guó)屬于游牧民族，大多沒(méi)有耕地，也不會(huì)耕地。

每年秋天，他們都要襲擾邊境，搶奪食物，好讓自己度過(guò)寒冬。

韃靼的入侵，一點(diǎn)也不奇怪。

“山西？”沈安不由心里一緊。

“有何不妥？”李如松連忙詢問(wèn)。

“兵部變革尚未完成-----”

還有一點(diǎn)沈安沒(méi)說(shuō)，那是晉王的地盤(pán)。

錢(qián)公公牽扯出晉王，沈安已經(jīng)派錦衣衛(wèi)前去調(diào)查，此次山西急報(bào)，總感覺(jué)沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

若僅僅是韃靼入侵，還簡(jiǎn)單一些，就怕----

如今雖與李家同在一條船上，可沈安不是傻子，不會(huì)把一切和盤(pán)托出，雙方也沒(méi)到掏心置腹的地步。

官場(chǎng)如海，利益至上。

直至你死的那一刻，敵我關(guān)系都可能發(fā)生變化。

李達(dá)嘆息一聲：“兵部變革阻礙重重，如今京城變革尚未完成，敵人卻先殺了過(guò)來(lái)。”

“是啊。”李如松點(diǎn)點(diǎn)頭，附和道：“軍官相互制肘，我等又不敢急功近利。”

不著痕跡的看了沈安一眼，李如松低聲道：“按理說(shuō)秋收尚未結(jié)束，韃靼此時(shí)入侵為時(shí)尚早，不知是何原因？”

沈安故意裝傻，抬眼瞅了一眼，問(wèn)：“宮里可收到消息了？”

“未曾。”李如松搖搖頭：“收到急報(bào)不足一刻鐘，我倆直奔沈府而來(lái)，望沈公公能幫著出謀劃策，解我大明燃眉之急。”

您老人家還真是看得起我！

您怕不是讓我出謀劃策，是想著拉一個(gè)墊背吧！

有自己這個(gè)權(quán)傾朝野的沈公公撐腰，他李如松做事才能大膽一些。

沈安看破不說(shuō)破，對(duì)沈畫(huà)吩咐道：“讓錦衣衛(wèi)指揮使沈書(shū)即刻來(lái)見(jiàn)我！”

錦衣衛(wèi)指揮使原由沈棋擔(dān)任，可他性格淡漠，不會(huì)來(lái)事，只愿負(fù)責(zé)沈安的安全，除此之外漠不關(guān)心。

沈書(shū)看似身材魁梧，實(shí)則心思縝密，腦子靈活，沈棋主動(dòng)要求退出后，由他接任錦衣衛(wèi)指揮使。

看向李如松，沈安繼續(xù)問(wèn)道：“往年如何應(yīng)對(duì)？”

“陛下登基以來(lái)，兵部逐年羸弱，對(duì)抗入侵唯一應(yīng)對(duì)之策，只守不攻。”

得到李如松如此回答，沈安內(nèi)心一萬(wàn)只草泥馬奔騰，接著又涌出一股無(wú)力感。

兵部改革尚未完成，自己能怎么辦？

又不是小孩子過(guò)家家，直來(lái)直往，沖來(lái)殺去。

“能否守住？”

李如松閉口不言，他可不敢打包票，亂下軍令狀是要負(fù)責(zé)的。

沈安臉色不悅，低喝道：“如此危急時(shí)刻，李尚書(shū)還與咱家遮遮掩掩？”

“沈公公，宣府直屬京城，總兵吳祥乃李某舉薦，此人雖無(wú)大才，卻十分善守。”

“大同呢？”目光望著李如松蒼白的發(fā)須，沈安心里已然猜到一二。

“大同隸屬山西，總兵童煥乃晉王之人。”李如松點(diǎn)到即止，額間深壑的皺紋漏了出來(lái)。

“晉王？”沈安喃喃低語(yǔ)。

這名字如一根倒刺，吐不出來(lái)咽不下去，極其難受。